叶沁兰青着一张脸，差点没当场爆发。
“你说什么呢！谁推你？”
盼春上前两步，捂住脸大悲。
“我的姑娘，你哪里疼？二小姐！我家姑娘哪里做的不好您指出就是，为何要如此刻薄。”
叶沁竹虚弱地挤出一丝微笑，把手放在盼春手心里，颤声道：“不要紧，盼春…不要担心。”
“小姐！”那丫头的脸登时露出惊喜的表情，“小姐你…恢复意识了？”
“二小姐，我想请问一下。”叶沁竹由清棠扶着起身，“若是您没推我，那为何我睁开眼时会看到你把我踩进水里？”
“对啊，对啊！”盼春拉住叶沁兰湿漉漉的袖子，“奴婢看得清清楚楚，是二小姐把三小姐踩进水里的，二小姐……难道你……”她捂住嘴唇，泪眼模糊。
两人在池边大闹，赵夫人和秦姨娘也从厢房出来。
赵夫人脸上布着阴郁之色，而秦姨娘一看见叶沁兰浑身湿透地站在池边，登时面如死灰。
她立马就想假装昏倒回到厢房，却因为赵夫人的到来不得不停留。
“怎么回事？”赵夫人的手搭在大丫鬟花卉的手中，扫视众人，喝问。
“回母亲。”说话的是勉强站问的叶沁竹，她不断小声咳嗽着，由面色沉稳的丫鬟拍着她的背，“女儿不知怎地，只觉做了一个长梦…梦醒时刻，女儿就已经身在水中，二姐姐在我身边，把我踩进水里。”
“既然如此，兰儿为何浑身湿透？”
“女儿不知……”叶沁竹艰难地吐出这句话，身子便歪进了清棠的怀里。
盼春连忙上前，向赵夫人禀报：“夫人，小姐自落水之后，好似完全清醒了。但小姐受了凉，担了惊，实在禁不起夫人的问话。”
赵夫人哦了一声，意味深长地看了叶沁竹一眼，然后把目光逐渐转向叶沁兰，又转向秦岚，将两人一卑一亢的反应收于眼底，淡淡开口。
“兰儿，是不是你做的？”
“母亲，如果是兰儿把三妹妹推入水中，请问兰儿原因为何？目的为何？”
叶沁兰仰着头，看着这名不怒自威的一家之主。
赵夫人原名令彰，是左谏议大夫赵斟之女。
相传她年轻时有倾城之貌，却因为一日乘轿时风吹帘笼，让她惊鸿一瞥看见了叶家家主正值弱冠的叶壑，一见倾心。
叶壑彼时已经娶妻，赵令彰却并未放弃，甘愿做妾加入叶家。
而叶壑此时也正头疼朝中格局，纳了赵氏百益无害。罗夫人识大体，允了叶壑纳妾之举。
赵夫人进入叶家后门那一天，京城对其褒贬不一。
有说她一腔热血敢于面对爱情，也有人骂她自轻自贱自降身份做妾，更有女子对她破坏叶壑与罗夫人感情的做法嗤之以鼻。
赵氏对此一概不予理睬，安心做自己的二房。
直到罗夫人早逝，赵夫人为叶壑诞下二子一女，又被扶正，京城中对她的骂声才渐渐消失。
撇开赵夫人的做法不论，叶沁兰喜爱赵夫人胜过她的生母。
比起秦岚，她更爱赵夫人的敢爱敢恨。
而现在站在赵夫人面前，她也不愿露出一副软弱的模样，只是相信这名曾名动京城的女人能做出正确的判断。
赵夫人点了点头，冲着秦岚一招手，示意她将叶沁兰带回去。
“老爷不日便可回京，若是让他同时得知箫儿和竹儿的事，恐怕会吃不消。”赵夫人直勾勾瞧着秦岚，仿佛要把这个女人看穿，“秦姨娘，借一个谎言责罚竹儿跪灵堂的事已经很是严重，这件事不论是谁做的，只要牵扯到你，你这个姨娘也做到头了……”
“夫人放心，我一定给您一个交代。”秦岚颤巍巍地对着赵夫人福了福身子，使劲看着脚底，连赵夫人什么时候离开都不知道。
“秦姨娘，赵夫人走了。”叶沁兰扶住秦岚，秦岚嫌她浑身是湿的，往一旁一闪。责骂了叶沁兰几句，扶着头快步离开。
叶沁竹咬定是叶沁兰干的，如果她把叶沁兰交出去，她难逃责罚。
如果她把实话说出来，有人信吗？还是她倒霉。
秦岚急的直跳脚，叶沁菊从厢房探出脑袋，试图迎接姨娘。昙香拉着叶沁菊，拿着小玩意儿吸引她的注意力。
感觉一道目光落在她身上，昙香莫名地抬起头。只见得秦岚目光炙热地看着她，眸中的意思千言万语道不尽。
叶沁兰躺在床上，半天没能合眼。
她傍晚尽兴游湖，不慎在湖心亭睡着。当她醒来时，就看见秦岚走近叶沁竹时，接着叶沁竹就落入了水中。
跑过去的时候，她是真的心急。
虽然她可以毫不避讳承认自己很讨厌她那个一无是处的妹妹，但从未想过要为此担上人命。
但是，她的手伸向叶沁竹时，她能清清楚楚地看见叶沁竹眼中胜券在握的神采。
一个想法蓦地闪进她的脑海——这个妹妹的，莫不是在装傻？是什么时候？为的是什么？
叶沁兰没再往下想，她的心头早已涌上了怒火。她几乎没考虑后果，致力于把叶沁竹踩回水里，尝尝溺水的滋味。
叶沁竹和她们不一样，叶壑对她倾注了远超任何一个女儿的爱。只因为她早逝的母亲，以及那个不知是真是假的预言。
“李代桃僵。”叶沁兰还记得神官对她的判词，一个根本不可能成真，让她嗤之以鼻的预言。
什么神官，只不过是给那种试图虚度此生的人一个可笑的借口罢了。
约莫寅时时，睡颜惺忪的叶沁竹看见了叶沁兰的身影。
穿着水蓝色海棠花长裙，发髻插着石榴花银簪，眼角贴着花黄，腰间佩戴着银丝玉带，手提一盏七彩蝴蝶纸灯，坐在她的床头。
因着叶沁竹落水的缘由，清玉轩里整晚被炭火熏得暖烘烘的，炭盆上依稀还有火星跳动着。
叶沁兰带着清凉的晨风而至，浇灭了那些亮光。
窗外隐隐传来打更人的锣声，叶沁竹靠着床打了个哈欠，好整以暇地看着满脸纠结的叶沁兰。
“兰姐姐这么火急火燎地来找我，是心虚了来求饶，还是另有所求？”
少女的眼神闪亮，带笑询问。
“放过秦姨娘。”叶沁兰淡淡说，“你想要什么？”
叶沁竹嘻嘻笑了笑，双手环过曲起的小腿。少女歪了歪脑袋，显得乖巧而无辜。
“二姐姐在说什么，我怎么听不懂？”
“假借爷爷的遗物罚你跪佛堂，重罚她绝对逃不了。要是查出将你推入水中也是她所为，叶府绝对容不下她。”
“亲娘因为此种恶行被赶出府，相信你也知道下人们会怎么看待她生下的孩子。”叶沁兰深吸一口气，在混沌的光影中看见叶沁竹眯起眸子，“四妹妹会被怎么对待，我相信变聪明的三小姐心里自有定夺。”
“二姑娘真是仁善。”叶沁竹喃喃道，随即拔高了声音，“清棠！”
被惊醒的大丫鬟快速进入里间，见此情景忍不住皱起双眉，似乎没料到叶府的二小姐竟然如此失态闯入别人闺房。
随即，她恭恭敬敬冲着叶沁兰鞠了一躬，伸手做出请的手势。
“三小姐吩咐过，不得未经通报进入清玉轩。二小姐，哪怕您是灵师也不例外。”
叶府不缺灵师，但敢把灵师这个身份带来的特权发扬光大的，只有叶沁兰一人。
平日二小姐穿着短衫四处转悠，没人阻拦。但若是二小姐借灵师的身份闯进别人私宅，清棠不介意动手，或者将二小姐的所作所为发扬光大。
“即使有事找三小姐相商，三小姐体质虚弱，怕是禁不起二小姐叨扰。什么事，还请等老爷回来再说。”清棠恭敬地下了逐客令。
