这一次林琛迟刚到苏陵边界并没有遇上黄沙荒漠，而是遇上了苏祁。
“苏前辈……您怎么在这儿……”
“等你。”
林琛迟作过揖，开口道：“看来前辈已经知道了。”
“是。”苏祁边说边抚摸着身旁的白鹿。
“临江阁……不在了，我爹爹也……”
苏祁转过身，“可是上一次我已经拒绝你们了，不是吗。”
林琛迟一时间不知道该说些什么，上次苏祁的确说得明明白白，他不可能帮自己，可是临江阁，烟青山，不知现在如何的南荒，还有已逝的父亲和宋衡先生，一桩桩一件件都出自肖玉山之手。
“苏前辈……”林琛迟鼓起勇气，“我想再一次请你，帮助我们。”
“哦？”苏祁挑挑眉，“你有什么理由让我帮助你？”
“我想……”
“罢了，你先留下几日吧。”苏祁说着转身朝木屋走去。
林琛迟一听，赶紧跟了上去，问道：“苏前辈，您是同意帮我们了吗？”
苏祁停下脚步，笑着说：“你留下来陪我几日，我再决定帮不帮你。”
林琛迟看着苏祁，如今杀肖玉山一事迫在眉睫，万一他在此地逗留，南荒恐怕也有危险，虽然时间紧张，可请不来苏祁，他提前回去也无济于事，只好先答应下来。
“好……”
苏祁似乎看出了林琛迟的心思，说：“放心，你朋友那里不会有事。”
“多谢苏前辈。”林琛迟再一次作揖，生怕惹怒了苏祁错过时机。
苏祁进了屋，温了一壶酒，打开折扇，看着林琛迟毕恭毕敬地站在一旁，忍不住笑出了声，道：“你怎么规规矩矩的？坐啊。”
林琛迟依旧不敢大意，再次作揖坐在一边，也不吭一声。
“你很像卫岚。”苏祁见傅川半天没有动静，自顾自地说着，“无论是长相，还是行为。”
林琛迟不知道如何回答，思索了一阵，才开口：“我只是无名小辈，气质远不及卫前辈，不敢相提并论。”
苏祁起初没说话，将温好的酒倒进酒杯，一饮而尽，抬起头红着眼看着林琛迟，“真的……很像。”
林琛迟忙说道：“苏前辈……您当时……已经尽力了。”
“尽力？”苏祁扬起的嘴角尽是嘲讽，“尽力是借口。是我对不起卫岚。”
“苏前辈……我一直有一事不解……”林琛迟顿了顿，“苏前辈为何留着肖玉山不替卫前辈报仇。”
“我没有脸面。每一次我被人欺辱，卫岚总站在我前面，就连最后一次，都是因为替我挡了肖玉山的剑。
“可是我却连这最后一次都没有把握住。我注定一生无法站在卫岚前面去保护他。”
苏祁当初选择隐居山林，就是为了逃避，逃避只会讥笑嘲讽自己的肖玉山，逃避议论纷纷嘴脸丑陋的世人，逃避受尽丧徒之苦的陆隐岑，逃避躺在冰冷棺椁里的卫岚，也逃避余生注定郁郁寡欢不得心安的自己。
“苏前辈……事情已经过去那么久了，你又何苦念念不忘。”
苏祁又斟满酒杯，摇摇，头无奈地笑道：“你还太小了，我从前也告诉自己只要时间够久，我就可以忘记以前发生的事。可是……”
正说着，苏祁又喝下杯中的酒，只觉喉咙里火辣辣地烧着，“可是后来我才明白，一生太短了，短到我无法忘记这个人。”
话了，苏祁抬手拭去眼角不着痕迹的泪，“酒太呛了。”
林琛迟想，也许真的是自己与卫岚有几分像，才惹得苏祁想起伤心事，如今他依旧少年模样，平日里干净又坦荡，只是这皮囊之下的苦楚，只有他一个人独自往下咽吧。
“苏前辈，……总要放下的。”林琛迟看着苏祁的模样，有种说不出的难过，“卫前辈见你这样，也会不放心的。”
苏祁放下酒杯，没有回话，林琛迟继续道：“卫前辈一定是希望，没有他保护的日子里，苏前辈能好好保护自己。”
苏祁突然眼神明亮，抓着林琛迟的手腕，道：“走，我们去抓鱼。”
“抓……抓鱼？”
苏祁的木屋后有片不算大的池塘，四周竹树环合，池水清澈见底，池中游鱼嬉戏好不快活。
“你怎么不下来抓鱼？”苏祁挽着裤脚站在池塘里，看着池塘边上一脸震惊的林琛迟，只觉得有些好笑。
林琛迟小心翼翼地靠近了些，蹲下身来问道：“苏前辈……为什么带我来抓鱼……”
苏祁看着林琛迟，突然一笑，双手握住林琛迟的脚踝用力一拉，林琛迟便落入水中，好在池塘的水不深，林琛迟挣扎了几下后很快站稳了脚。
看着林琛迟狼狈的样子，苏祁笑道：“愣着干嘛？抓鱼啊。”
正说着脚边游过一条鱼，苏祁一扑，那鱼机灵得很，绕了一圈从脚边溜走了。
苏祁歪着头，气哼哼道：“看来我这么多年，捉鱼的技术还真是没长进呢。”
林琛迟在一旁，小心翼翼地移动着，猛地一捉便捉住了一条，起身时笑眯眯地望着苏祁，温声道：“看，前辈……我抓到了一条。”
苏祁见林琛迟笑得如此动人，望得出神，许久才低声道：“有时和你在一起，我真的以为是卫岚在我身边。”
“卫前辈从前也和您一起抓鱼吗？”
“是。”苏祁坐到池边，一边扬着水花，一边笑着看被竹林围着的一小块天空中的飞鸟，丝毫看不出他已年过半百，举止间尽是少年的气息，连林琛迟也会无意间将他当成平辈看待。
“苏前辈……”林琛迟试探着说，“我想，您应该放过您自己。”
苏祁没有机会林琛迟的话，自顾自地问：“咱们不如去烤鱼？”
林琛迟叹了口气，才妥协道：“好……”
苏祁想永远活在这份假的幻境中，林琛迟却总想让他醒过来。
苏祁想和从前那样，同卫岚抓鱼，被师父责罚，只是如果再给苏祁一个机会，苏祁一定站在卫岚的前面。
“我叫你琛迟你介意吗。”苏祁轻声问。
“不介意的。”林琛迟说道。
“琛迟，你好像很护着你师妹。”
“师妹从小身世不好，经历了屠城之苦，又被寄予寻找独贤者的大任。”林琛迟认真的同苏祁解释着，“她还这么小，一定不好过。”
“那你师妹真的很幸福。”
“不是的。我没能好好保护她，让她受了很多苦。”林琛迟一直以来都不认为自己是一个合格的师兄，不仅因为自己没能保护好宋以安，也因为自己没能守住临江阁这个家。
苏祁只觉得眼眶有些酸，宋以安就好像是自己，林琛迟就好像是卫岚。明明林琛迟已经为宋以安做的足够多足够好，却仍觉得亏待了宋以安。如果真的有一天要用林琛迟的命去抵宋以安的命，林琛迟也会毫不犹豫地去换宋以安平安。
“琛迟，你和他太像。”
“苏前辈，你让我留下来，不过就是想找卫前辈的影子。”
苏祁被人戳中了心思，甩下一句“我没有。”就气急败坏地挥袖而去。
林琛迟无奈地摇摇头，这么多年，苏祁竟仍可以像个孩子般的有期待的活着，永生草何止是让他的容颜永生，包括他的心性和为人，都依旧是当年的那个幼稚又惹人怜爱的苏祁而已。
回到木屋，苏祁正坐在椅子上喝茶，见到林琛迟后白了一眼，转过身道：“你回去吧，我不帮你。”
林琛迟忙往跟前凑，讨好道：“苏前辈……您是唯一能帮我们的人了。”
苏祁赌气似的，喝了口茶，并没有机会林琛迟。
“前辈。”林琛迟绕过圆桌，走到林琛迟面前，“如果卫前辈活着，你想和他说什么？”
“……”苏祁低下头思索了一阵，“对不起。”
林琛迟靠近了些，看着苏祁说：“苏前辈永远不必和卫前辈说对不起。”
苏祁仰起头看着林琛迟，眼泪顺着眼角流下，声音微微颤抖：“卫岚……我只能说，对不起……”
林琛迟继续说：“苏前辈，我最明白卫前辈的心情。心甘情愿的守护是不需要回报的。如果您真的想为卫前辈做什么……
“请您想起他时多笑笑，别再因为难以释怀从前而叫他卫岚。您该叫他一声卫师兄才对。”
