永铭很满意，这样的女子，即使进宫去，也不会因为举止不得体而得人诟病。
严妈妈不明所以，兰香哭嚎着道：“妈妈，我这脸算是毁了容了，以后不便接客了，都是苏子卿那个臭丫头……”
严妈妈这才看到兰香的嘴角有血丝，脸上赫然一个红红肿肿的巴掌印。但还未等严妈妈发作起来，永铨突然又一锭金子塞到严妈妈手中：“我家公子觉得这姑娘甚是无礼，我只好替严妈妈教训了一下。”
严妈妈见钱眼开，稳稳接住那金子，掂了掂分量立刻陪笑道：“兰香素日里确实有些无礼，早该教训了。来人，将她带去小黑屋关上两天，不准给她食物，让她好好反省反省。”
笑话，一锭金子，再买个兰香都成了，自然是这两位爷说什么是什么了。
兰香哭嚎着被几个小厮拖着走远了。
“兰香扫了二位客人的兴致，我再叫两个姑娘来给二位赔礼吧！”严妈妈担心他们二人要走，那岂不是眼看着两棵摇钱树跑了？立刻就要吩咐叫人，永铨忙拦下了。
“不急，严妈妈，请借一步说话。”永铨见到永铭用眼神示意他，立刻请严妈妈进屋说话。他和永铭的默契，不是这一天两天建立的，二十年来，他们几乎天天见面，从小玩到永铭做了皇帝，互相了解的程度不亚于了解自己。
永铭永铨和严妈妈进了屋，把一干人等撇在屋外。
“那个苏子卿，什么来头？”永铭开门见山。永铨心说果然如此，脚指头都能想到皇兄不会放过那丫头。
有权有势的男人，似乎都有收集女人的癖好。不管自己有多少女人，只要见到一个未曾见过的类型，总得收入囊中。更何况永铭是天下最有权势的男人，他的后宫，又正好缺一个苏子卿这样的。
“公子看上那丫头了？”严妈妈笑了笑，“可惜了，就是十锭金子那丫头恐怕也未必会跟了公子去。”
“何出此言，就是二十锭金子，我家公子也愿意替她赎了身去。难道那丫头还敢反抗？”永铨问，却又觉得那丫头确实是敢反抗的人。但即使敢反抗，卖身给了红袖招，别人要给她赎身，岂有不依的道理。除非……“那丫头不是红袖招的姑娘？”
“公子好眼力。”严妈妈道：“她是城西一个绣娘的女儿，并非我红袖招的姑娘，她只在这里做些苦力，拿些微薄的工钱和客人、姑娘们的打赏罢了。”
严妈妈看二人的脸色，似乎对苏子卿的事情非常感兴趣，又接着说道：“苏子卿那丫头也是个苦命的，早年间她爹被山贼害了，留下母女二人艰苦度日。她跟着母亲学刺绣，勉强度日。去年她母亲得了重病，她没办法，知道继续做绣娘一辈子都攒不够给她娘看病的钱，就来求了我。她倒是知道哪里能来钱。我这红袖招，就是下人的工钱，也比旁的地方高出许多。”
严妈妈忽的抬高了头，满面春色道：“我见她生得一副好模样，就劝她委身于此，我给足她银两给母亲治病，她不肯，说什么倘若母亲知道如此，那肯定会自尽也不会花那钱治病。我怜她母亲，青年丧夫守寡，勤恳抚养孤女，又见她一片孝心，就让她在这里做了下人。反正不管怎么说，我红袖招都不亏。她干活干得好。如果哪天被人瞧上了，对我红袖招也是有益无害。不过，她是个倔脾气，也是个有骨气的人，我很看好她，知道她非池中之物……”
“如此说来，她倒是个清清白白之身，还是个可怜人？”永铨道。
“可怜人？这红袖招，谁不是可怜人？兰香是红袖招的头牌，眼看着穿金戴玉，可是咱们红袖招的姑娘，是什么人？风尘女子！若不是没有别的出路，哪个女子愿意到这种地方来讨生活？红袖招里的姑娘们，不可怜吗？”严妈妈说得动情，似乎要流泪儿似的。
但是永铭听她提到兰香，立刻联想到之前那番妄语，心里一阵烦躁，道：“那个兰香，打发了她去！”
永铨明了，直接把沉甸甸的荷包往严妈妈手里一塞，“你们这红袖招，如果头牌因为受辱，不小心服毒自尽的事情，是有的吧？”
严妈妈脸色变了变，又掂了掂手里的金子，明白她今日真的遇到贵人了，立刻道：“是是是，兰香那人最小气不过，不能受一点子委屈。估计今日这事，她肯定不想活了。一心想死的人，我哪里救得过来。”
刚才还是一副怜惜手下姑娘的模样，转瞬就成了贪得无厌的嘴脸。这就是风月之地的女人，翻脸如翻书。
“那就好。”永铭满意的点头，“还有苏子卿，她明天起不会再来红袖招。”
“好好好。”严妈妈拿着荷包乐不可支，还管什么苏子卿！“不过二位公子，苏子卿那丫头，不好驯服的。”
“此事不用你管。”永铭挥了挥手，“你还是去看看你红袖招的头牌，这会子是不是正准备服毒自尽。”
“是，是，是。”
严妈妈出去了半刻钟回来道：“兰香那丫头果然是气性大，不忍受辱，已经服毒自尽，我着人抬去乱葬岗了。”
“很好。”永铭冷声道：“以后你红袖招的姑娘，不许再穿戴与凤有关的衣物饰品，不许提及当今皇后半个字。否则，自有人会准备好毒酒，让你红袖招的人个个都服毒自尽。”
严妈妈吓得双腿一软，但是她努力的站住了。眼前这个男子身上散发的寒气与压迫力，让她明白刚才那一番话绝对不是故弄玄虚。这个男子，恐怕与皇家有所牵连，说不定正是那人人口中传说的玩世不恭的合顺王。
她哪里知，站在面前的是当今皇帝，而真正的合顺王永铨，此刻正在身边被当做小厮使唤。
永铭不等严妈妈回答，抚一抚衣袖，就带着永铨出了红袖招。独留下严妈妈胆战心惊。
