行至门前，听得姬定和道：“你这老太，张胄玄在哪，我实是不知，与你说了，你却还喋喋不休，甚是讨厌”。
陈婆婆道：“你这凶汉，好好问你，你却百般推脱，他是你兄，你岂会不知，不说也罢了，却这般凶巴巴的，真当我年迈好欺负吗，看你长得这么粗鄙，也不知道到底是不是张胄玄的亲兄弟？”
张道凌赶紧走进家门，见陈婆婆正和姬定和争吵，姬定和骂也不是，打也不是，正气得满面通红。那陈婆婆气定神闲，一手掐腰，一手指他，倒是神清气爽，精神焕发。张道凌赶紧走上前去隔在二人只间。
姬定和见他回来如遇救命稻草，赶紧回屋里。
陈婆婆喜道：“道凌，你回来了，到处寻你不见，也不想婆婆了”。
张道凌道：“婆婆，这些日子我忙些事情，因此没去你那，倒是有劳婆婆挂念了。对了，我爷爷拖人捎信给我，他在长安讲学呢，那里成立个书堂，聘请他在那里授课。还让我给您劈些柴火，说二柱哥忙，让我多照看你些，这不我都劈好了”。
陈婆婆又是高兴又是心疼，抓着张道凌的手说道:“你这细皮嫩肉的，让二柱劈好了，劈了这些许柴禾，手不也磨破了，快让婆婆看看”。
张道凌笑道：“不打紧的，爷爷说，等书堂那边安稳了就回来，倒是有劳婆婆挂碍了”。
陈婆婆脸一红道：“我有什么挂碍的，这么多年老邻居了，这老头身体还不好，我只怕他在外有什么三长两短，呸、呸，看我这乌鸦嘴，好了，这我就放心了，那我走了”。
陈婆婆走后，姬定和方敢出来，怒道：“这老太忒也难缠，蛮不讲理，胡搅蛮缠，打也不是，骂也不成，气煞我也。倒是你小子对付这老太颇有一套，瞧不出来啊，你还会瞪眼说些瞎话”。
张道凌不答，望着陈婆婆去的方向长叹了一口气。转头向姬定和问道：“你徒弟呢？哦，这几天鸡鸭鱼肉吃的厌烦，忽然想吃些牛肉，这小子却说，大唐新律，宰杀耕牛按律当斩。不太好弄，我让他去想写办法”。
夜晚，方不畏领着众顽童将一头肢解的老牛抬到院中，笑道：“幸不辱命，弄到了一整头牛，这回师傅可以一饱口福了”。
姬定和道：“走时我可交代你了，牛是农家的命根子，只能买，可不能偷”。
方不畏笑道：“师傅放心，这是我一个小兄弟在外村帮忙买的，卖家说这头牛年老体衰，干不动农活，因此卖了与我，还用去我不少银子呢”。
姬定和闻言放心道：“好了，辛苦你了，回去吧，明日早些来。道凌，把这些牛肉吊到井里，明日烀些下酒”。
夜半时分，忽然一阵急促的脚步声，大门被一脚踹开，几个官差拔刀出鞘，大声吆喝：“几个偷牛的毛贼，快给老子滚出来，宰杀耕牛，按大唐律当斩，自己缚了，免得脏了大爷的手”。
姬定和闻言一惊，披了衣服走出门外，见几个官差，拿刀的拿刀，拿锁链的拿锁链，作势欲扑。
姬定和正待答话，忽觉领头官差好生面熟，定睛一看，笑道：“杨彪，别来无恙，怎地还当差了”。
那官差大怒：“还他娘的敢跟大爷套近乎，你，你是？”呆了半晌，忽地噗通一声跪倒大哭。
姬定和将他扶起。那官差只是垂泪。
姬定和叹道：“好了，也没想到在这里见到你，怎地还跑这小地方当差？”
那官差道：“说来话长，我先把事处理了，等下详谈”。回首吩咐道：“兄弟们，这是俺家大哥，抓人是不成了，你们去那农户家，予些钱财与他，把这案结了吧，说罢拿出一锭大银，那几名官差应声而去”。
姬定和吩咐张道凌，拿了些酒菜，与那官差进里屋坐了。那官差垂泪道：“那日洛水兵败，凌璟临阵反叛，弟兄们都战死了，我一人逃了出去，找寻将军不见，便隐姓埋名到此地混口饭吃，没想到有生之年竟能见到将军”。
姬定和道：“那日我身负重伤，被一乡农救了。醒来后国之已亡。我心灰意冷下就四海为家，直到来到这里。对了，你在这里混的怎么样？”
杨彪答道：“因为常年战场冲杀，武艺也还过得去，因此此处明水县县令很器重我，这几年过得到还舒服”。
姬定和一拍大腿道：“那就好办了，我今有一事，你帮我多找些人来，越多越好，我有大事要办”。抬头忽见杨彪脸有为难之色？奇道：“怎么？”
杨彪道：“大人，从前您一句话，属下可以为你去死，但现在大隋已亡，我在这里成了家，有子尚幼，我死了倒不打紧，怕是连累了老婆孩子”。
姬定和闻言不禁哈哈大笑：“臭小子，就是你想复国，我也不能让你去，老子有那么迂腐吗？这几年过得舒服，百姓也安居乐业，我干嘛还要复国？”
杨彪喜道：只要不是早饭，什么都好说。那大人有什么事，请吩咐？姬定和道：“野狐岭你知道吗？”
杨彪道：“小人听这里人说过，那里闹鬼，猎户都不敢前去，我以为是这些山野鄙夫传讹”。
姬定和道：“我前几天去那找些野味，结果发现那里有一处连通黄泉洞穴，封印已然松动，如若封印失效，人间就会生灵涂炭。回来后我就一直琢磨怎么破解，终于想起师传的一个秘法，在那儿修一座法坛，布下阴阳子午阵，四方分用青铜铸成赑屃、狻猊、囚牛、睚眦等四神兽镇穴，加固封印，封死黄泉出口，免得百姓遭殃。”
杨彪惊道：“有这等事？大人需要多少人马，我回去和县令请命”。
姬定和道：“此事先不要声张，至少还有三载时间，你若和那县令说，恐他不信，反倒坏事”。
杨彪脸一红，道：“我说他会信的，他是我的岳丈”。
姬定和一呆，随即哈哈大笑：“好小子，还真没看出来，这本事大得很啊”。事既已商定，二人互诉衷肠，不觉喝得烂醉。
张道凌被他们这一闹，始终无法入睡，想起含烟，心中不由有种异样感觉，又想到她清丽的面容，不由心中又是一跳。闭上眼睛眼前尽是那挥之不去的婀娜身影，全无睡意，便披衣走到窗前，月黑星稀，打些水来洗了把脸，忽然一块玉佩垂了下来，正是爷爷走时留给他的密匙。
张道凌拿起玉佩怔怔发呆，想起爷爷走后那密室还未曾去过，寻思去寻些精致物件，送与含烟。
密室中，张道凌翻箱倒柜翻了个底朝天，却尽是些金银锭子，有几样珠宝，样式也是俗不可耐，没有中意的，张道凌无奈，正待离开，却发现里洞墙壁上似有一道门户形状，用力一推竟然丝毫不动，拿玉佩一朝，也没有反应。
研究了半晌也没有头绪，抚摸石壁忽觉上面有些浅痕，定睛看去，见上面刻着朱雀、白虎、青龙、玄武等四圣兽，忽然灵光一闪，想起那篇三清诀中有言，四象锁观，变化为空，有而无形，神通自生。盘膝坐下，顷刻间脑中一片寂静，竟有世间万物皆为空灵之觉，伸手一推，叽叽声中，缓缓现出一道门户，却见里面空空荡荡，摆了一张香案，上面放了一把木剑，上面满是油泥，也不知道放置了多少岁月，香案墙上挂了一幅女子画像，画中佳人身形窈窕，如梦似幻，似整个身形如隐在淡雾之中，他走上前去轻轻摘下，细观之，却发觉画已褪色，女子的面目一片模糊。张道凌把花卷卷起，用包裹包了缚在背上，正待离开，又看见那把木剑，拿在手中，除了比一般木剑稍重些，倒也无甚出奇之处，不由叹了口气，心道，忙了半宿，却无收获。
次日，方不畏跪在地上，大气也不敢喘一声。姬定和骂道：“你这小畜生，千叮万嘱让你买牛，却去偷得一头，当老子的话是放屁不成，要不是老子兄弟当差，不得把老子下了大狱”。
方不畏嗫嚅道：“师傅，冤枉弟子了，我确实不知，自从和师傅学艺，弟子已不在外边胡混，父亲也很欣慰。这次是我一个小兄弟说他村有头牛老了，干不动活了，卖与我的，我去找他，却找寻不到，等我找到定和他在师傅面前对峙，洗清冤屈”。姬定和满面怒色，转头不语。
张道凌忽道：“我看他也是无心之过，受人欺骗，我看就罚他把后面菜园浇了，把水缸的水挑满，这次就这么算了吧”。姬定和道：“咦，你倒转了性子，帮他说起好话来了，那好，你去担水把菜园浇了，不许别人帮忙，下次再犯就自己滚吧”。
方不畏自知理亏，立即打水浇园。晌午时分，杨涛领来一群人，将房屋从新修葺一番，还带来兵器、石锁、马匹、礼盒、生活用具和茶叶、人参、鹿茸等物品。姬定和道：“你也知道我不爱奢侈，浪荡惯了，拿这些劳什子做些甚么”。
杨涛道：“将军戎马一生，好容易安定下来，这些都是日常生活用度，我和将军出生入死，将军待我如有如弟，都是应当的”。说罢，大声喝道：“你们干活仔细点，这是老子大哥，以后见了都要礼敬，要有半点不敬，老子饶不了他，众人齐声点头称是”。
这日清晨，张道凌依旧在小桥处静候。如烟依旧一袭素色长裙，不施粉黛，不佩金玉，在怀中捧了一件青色长袍，微微欠身，施了一礼。微笑道：“道凌兄，如烟不善女红，近来和人学做衣裳，做了一件长袍，大家都说做工粗糙，样式老旧，无人肯着，便拿来给道凌兄试试，如若合身，便拿去穿穿”。
张道凌受宠若惊，慌忙接过长袍，正待一试，却听她道：“回去再试吧。我前日里习得前朝才子薛道衡的一首诗词，甚是喜欢，谱了曲子，唱与你听听。只听她轻轻唱道：垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。采桑秦氏女，织锦窦家妻，关山别荡子，风月守空闺。恒敛千金笑，长垂双玉啼。盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。飞魂同夜鹊，惓寝忆晨鸡。暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。前年过代北，今岁往辽西”。声音空灵，如初阳下的一团水雾，飘飘渺渺，又有如潺潺流水，浅吟低唱。
张道凌听得恍惚，听到那句关山别荡子，风月守空闺，不觉痴了。
半晌，方才缓过神来，叹道：“此曲本应天上有，人间那得几回闻，不是凡人所唱，姑娘应是九天玄女下凡吧”。
如烟俏脸一红，道：就你贫嘴，哪有你说的那么好。
张道凌道：“我家境贫寒，一直寻思送姑娘点什么，也没甚东西好送，前日里得到一幅画，画很老旧，但画中人物身材婀娜，颇有风采，拿来与姑娘看看”。说罢展开密室得到的那副女子画像，只见画面褪色严重，面容隐隐的看不清楚。
如烟看了半晌，深深叹了口气。张道凌涨红了脸，慌忙道：“姑娘如不喜欢，我拿回去，再另寻钟意的就是”。
如烟轻声道：“哪里是不喜欢啊，真是太美了，这画中女子如汇天地灵气与一身，素淡雅致，这面容虽恍惚不清楚，仔细观之，如隐在雾中，只觉风情万种，百般柔媚。我自幼见惯大家名画，这等奇画却不曾见过，这太珍贵了，我不能收”。
张道凌大喜：“我只怕姑娘不喜，既然看好又有什么宝贝我舍不得？拿去便是。
含烟用如水的目光深深瞧了他一眼。沉吟道：”既然道凌兄这么有诚意，那我便先帮你保存，拿去欣赏几天吧”。
春去秋来，转眼已到秋天。张道凌每日只是培元养气，招采日精，夜吸月华，白日里只是读书写字，家中日常早已不用他操劳，闲时和姬定和、方不畏斗斗嘴，更何况还有个千娇百媚的如烟时时记挂，日子过得倒也充实惬意。
方不畏每日打熬身体，已变得甚是强壮，只见他赤裸上身，晒得黝黑，一套伏虎拳打的虎虎生风，威风凛凛，打到关键之处竟隐隐有风雷之音。待他打完，张道凌拿了盏凉茶递与他，问道：“不畏，怎地这几天不见如烟？”
方不畏笑道：“才几天不见就想了，这几天我也没见得她，她家里来人了，从长安捎来好些稀罕吃食，向她讨些，却被她没头没脑的撵了出去，估计有空就会来便宜你了，到时可要分些与我”。
张道凌道：“原来如此。
此时，姬定和外出回来，忽然望着张道凌皱眉道，怎么看你一双眸子隐有晶莹之泽，有些像修道有成的模样，不过这种光泽只在本师及寥寥数位宗师身上见过，师兄说你灵丸闭塞，仙窍不通，那老家伙这方面比我强多了，摇了摇头，定是我看错了。不过你小子到越来越俊俏了，也不爱武艺，有这等长相，去富贵人家当个侍应，倒也饿你不死”。言罢哈哈大笑。
张道凌微笑道：“我去当侍应到也是凭长相吃饭，不想有些人打着收徒的旗号，教些三脚猫功夫，误人子弟”。姬定和详怒道：“我教的都是真才实学，方不畏这小子倒也争气，这才半年，任督二脉就快通了，不错，不错。你既不服，不畏你与他比划比划”。方不畏挠挠头尴尬一笑。
