杨明昭之前进宫受封宣威将军时是听过宋念初这个名字的，宋念初如今是从六品上的秘书郎，掌四部图籍，因容貌极好，很多人都知道他的名字，只是没想到，这人会是自己大舅哥。
其实，宋念初的养父母在收养他后没多久居然来了子女缘，生下一个大胖小子，好在这太学博士是个心善的，不仅没苛待宋念初，反而觉得是宋念初给他们带来了子女缘，连亲生儿子的名字都从了念字，取名宋念华，华是宋敬之夫人的姓氏，可见夫妇俩感情之深。
于是，月黑风高的夜晚，杨明昭带着侍从柳荀来到了宋念初的住处。
柳荀叩响了宋府大门，说是嘉宁侯想求见宋家大公子。不多时，那守门人又折回，说大公子让他们去侧门等着，柳荀听了这话，不服道:
“你们好大的胆子，你们家大公子不过是个从六品，就连你家老爷也只不过是正六品，我们家侯爷是从四品的将军，还有爵位在身，你们竟然让我们走侧门。”
那守门人只看了柳荀一眼，并没有要搭理他的意思。柳荀正要发怒，杨明昭却抢先一步笑道:“好，我们这就去侧门。”
那柳荀耷拉着脸，小声嘟囔着说:
“侯爷您也真是，那赵国公世子沈珏可是大梁最年轻的状元郎，您放着这么厉害的大舅哥不去结交，何必到这个二甲的进士家里来受气，要我说，夫人好歹在赵国公府住了十年，怎么可能没感情，什么报仇不报仇的，估计就是说说罢了，侯爷岂能当真。”
杨明昭略一蹙眉，却道:
“你少说两句，这是夫人的秘密，莫让别人听了去。”
沈珏自然厉害，他也见过几次，第一次见还是迎沈氏过门，沈珏作为兄长应当背沈氏上轿，当时杨明昭就感叹，到底是读书人家，行为举止都那么文绉绉的，背人都能背得如此姿态优雅。
后来，他凯旋归来，进宫领赏时跟沈珏寒暄过两句，沈珏是出了名的宠妹狂魔，虽说赵国公夫妇对沈氏不怎么样，但沈珏倒是很疼爱这个庶出的妹妹，对嫡亲的妹妹沈入墨也不过如此。结果，那沈珏见杨明昭升了官又袭了爵，唯恐妹妹沈入画受欺负，当即便文绉绉地告诫杨明昭，不要误信坊间关于沈氏克死夫家三口人的流言。
这有的时候吧，不劝还好，越劝就越让人心里反感。他是对沈氏有些膈应，但也没真信那些流言，也没把沈氏怎么样，他本就是想等父兄的丧事办完就派人压制一下坊间的流言，然后安安稳稳跟沈氏过日子。而沈珏那天的措辞虽然足够文绉绉，语气却很不友善，让在场的许多同僚都误以为是杨明昭要休妻。
杨明昭自打上次听了沈珏不冷不热的一番告诫，顿时就明白了什么叫话不投机半句多，一想到这是自己大舅哥，以后还要接着打交道，杨明昭就莫名的头疼。
不过，沈氏要报仇真的仅仅是说说而已吗？杨明昭觉得，沈氏十有八九是认真的。
柳荀跟随杨明昭到侧门站定，这个宋府可比赵国公府小的多，侧门也只是一道窄窄的小门，稍微胖一点的人进出都很困难。门上的漆有些脱落了，在朦胧月色下，斑驳的树影映在窄小的侧门上，让人一时分不清到底是门漆还是树影。
不多时，一阵脚步声传来，接着便是吱呀一声，侧门被打开了。杨明昭连忙转身抬头望去，来者一袭玄色长袍，夜里风大，院内似有杏树微摇，几片花瓣零星散落在其墨色长发上，煞是好看。这位好看的公子，正是宋念初。
杨明昭只一眼，便理解了沈氏那句空有好皮囊是何意。宋念初的确是一副好皮囊，都说儿子像母亲，这便不难看出宋楚音年轻时该有多美。宋念初个子很高，比杨明昭还要高些，这让杨明昭这个少将军有些小小的不服，他自认为自己不矮，可宋念初一介书生怎么也这么高。不过，一看到宋念初一副弱不禁风的书生模样，杨明昭心里到底还是有了几分安慰，于是，上前一步道:
“嘉宁侯府杨明昭见过舅兄。”
本以为宋念初是像沈珏那样文绉绉的一个人，宋念初却出人意料的开门见山道:
“你能找到这，想必是入画都告诉你了？”
始料未及，杨明昭连忙道:
“是……是啊，她跟我讲了很多你们的事。”
柳荀见宋念初一点都没有把他家侯爷放在眼里的意思，面色有些不甘，但碍于这是侯爷的大舅哥，他也不好当面为难宋念初。
宋念初往杨明昭身后瞄了几眼，便看穿了柳荀的心思，于是解释道:
“侯爷莫要怪我礼数不周。侯爷如今才封了宣威将军，又袭了爵位，正是风光无限之时，朝中不知多少人盯着你想看你犯错。世人只道侯爷娶的是赵国公府的姑娘，可你我两家却并不曾来往。若是被人知道堂堂嘉宁侯深夜来拜访一个太学博士，只怕会被人看出端倪，沈氏的身份也难免会被发现，到时候不管是对侯爷你还是对家父都不利，所以，这才请了侯爷来侧门相见。”
这个道理杨明昭自然懂，这也是方才他为何拦住柳荀乖乖来侧门候着的原因。
柳荀似乎也能听出宋念初这话是说给他听的，于是默默低下了头。
杨明昭见状，连忙抱拳道:
“本不该此时来叨扰舅兄，只是入画离家五日未归，在下实在放心不下，这才来向舅兄请教，还望舅兄能告知在下入画可能去的地方，在下也好去寻，免得出什么意外。”
宋念初从侧门里走出，机敏地左右看了看，又转身看了看身后的院子，这才到杨明昭面前悄声道:
“我明白了，侯爷先回，等有了入画的消息我会想办法传信给你，只是近日家中正在重修废弃的院子，请了几个帮工，所以就不请侯爷进去坐了，人多嘴杂的被人撞见了不好。”
杨明昭连忙说:
“无妨，只是舅兄的意思……难道是要自己去寻入画?”
“不然呢?”
对方有些诧异。
杨明昭却正色道:
“舅兄，你听我说，你可能不知道外面的情况，如今京城中还埋伏着前朝余孽，他们视你我这些本朝官员为眼中钉，舅兄千万不要一个人出远门，以免遇到危险。”
宋念初平静道:
“你说的这些，我知道。”
杨明昭点了点头，接着说:
“舅兄知道就好，所以还请舅兄告诉我入画可能去的地方，我来去寻。”
宋念初垂下眼眸，暗自思索，听杨明昭的意思，沈入画应该是没有告诉他悬剑山庄在哪，不然他也不会大老远的冒险找到自己这里。
既然沈入画没说出悬剑山庄的位置，那就证明是宋楚音不让说，所以，自己也不能说。
于是，宋念初开口道:
“侯爷，你既已知晓入画的身世，便该知道入画来自何处，有些事，不方便说与侯爷听，还望侯爷海涵。”
杨明昭听懂了宋念初的意思，他这是不想让自己知道太多关于宋楚音的事，可是，一看到宋念初那弱不禁风的文弱公子模样，杨明昭是越想越不放心，万一大舅哥真出了什么事，自己怕不是能被苦大仇深的媳妇儿一棒子敲死。
杨明昭还想再说些什么，宋念初身后的院子里已传来一个中年妇人的声音:
“阿初，来的是什么客人啊？怎么不请人家到屋里来喝杯茶?”
宋念初一惊，连忙转身回到院子里，高声道:
“没什么客人，是……是我今日下衙时落了东西，可能……可能是同僚想着我明日休沐不当值，就差他的小厮给我送回来了。”
那妇人显然是对宋念初深信不疑，便道:
“记得给那小厮些赏钱，大晚上的，还让人家跑一趟。”
宋念初连忙道:
“知道了母亲!”
原来这位中年妇人正是太学博士宋敬之的夫人华氏。
宋念初见华氏离去，连忙飞速折回对杨明昭说:
“侯爷请回吧，记得等我消息，这两天不要再过来了!”
杨明昭正要再劝劝宋念初别一个人去冒险，却听到咚的一声，侧门已被宋念初从里面关住，接着便是上闩的声音。
怔愣了片刻，杨明昭这才转过身，看了一眼身后的柳荀，有些委屈道:
“走吧，舅兄赶我们回家。”
柳荀默默跟在杨明昭身后，待走远了才忍不住问道:
“侯爷，这宋大公子看上去手无缚鸡之力，如今天子脚下都不得安宁，他怎么有胆量一个人去寻夫人?”
杨明昭跨上马，说:
“可能悬剑山庄有悬剑山庄的规矩，有些事我们不便知晓，不过听舅兄的意思，他好像已经知道夫人去了哪里，如此一来应该也不难找。”
柳荀跨上了另一匹马，忍不住就吐槽道:
“侯爷，要我说，这宋大公子美则美矣，可正如夫人所言，他就是个花瓶，看上去文不成武不就，估计平时都是咱们那武艺高强的夫人保护他，难怪夫人不喜欢他呢！”
杨明昭听了这话，一脚便踹在了柳荀的小腿上，瞪眼道:
“你再在这乱嚼舌根子?都说了这是夫人的秘密，不能在外面胡说八道，就算回了侯府也不能乱说，母亲如今神志不清，且一直不待见夫人，若是被母亲听了去，指不定又要出什么乱子呢！”
柳荀小腿吃痛，连忙瘪了瘪嘴，不敢再乱说了。
杨明昭骑在马上，回头又看了一眼宋念初的住处，宋府的小宅子于朦胧夜色中若隐若现，几乎已看不清轮廓，杨明昭回味着方才与宋念初的对话，却莫名觉得宋念初似乎比沈珏好相处。沈珏的心里只有他妹妹，丝毫不顾及杨明昭的感受，可宋念初似乎更稳妥些，思虑周全，顾得大局。
所以，宋念初真的这么没用吗？真的只是花瓶吗？杨明昭轻轻笑了笑，不再去多想。
