“狄巧，你对此人可曾熟悉？”
此时，窨楼的一处密室内，狄桓正站立在一油灯旁，右手拿着一修长竹签，缓缓的挑着灯芯，左手从衣袖里伸出，向身后的狄巧递了一张纸条，狄巧躬身接过，兀自打开一看，神情略显诧异，思忖片刻后答言道：
“回公子话，巧儿自是知道此人，但我大体捋了捋，我也仅是与其见过几面，搭过一些言语，说起来的话，也仅算是认识，熟悉自是谈不上的，但听陛下之前说过，此女已经跟在陛下身边十几年了。”言语间微有思忖，兀自问道：“嗯，公子是觉得此人有什么问题吗？”
狄桓听言将手中的竹签缓缓放于灯盏之侧，之后行至一楠木桌案前坐下，眉间微蹙，神情似有游离，微微摇头：“我此番自也是不确定，此人正如你所说，是我和雪岚自小在南镇就已认识的，我自也是粗略知晓些其身世背景，按理说内心应无疑窦才是，但之前于前室观其言行，似有捉摸不透之处，是故唤你来此问上一问。”
狄巧在狄桓言语之时，已是为其倒好了一杯茶水，答话间躬身递与狄桓：“一个人的感觉往往是最真实的，公子既已有所疑虑，那可否允巧儿使人去查查？”
狄桓接过茶水浅饮了一些，起身面向墙壁微思而立，沉吟片刻：“此事先莫声张，若此人确有问题，那便与我此番来漠城所谋之事未免有所关联，若果真有的话，那么事情便就复杂了。”说着眉间更蹙得紧了些。
“但此人自是要查一下的。”说罢转眼看向狄巧，眼神深邃似有言露，狄巧听言之际见狄桓看来也自看了过去。
“巧儿明白了！”说罢躬身行礼缓缓退出密室。
晌午时刻，西漠城之外又刮起了阵阵西风，地表的黄沙被兀自卷起，飘向空中来回翻滚，嗖嗖的声响，游离在那微微波动的光晕里，输送着一股股热流，自那远方的山坳里吹到山腰，再翻过山脊，掠过城楼，进入这彩绸飘荡的宫室，铺洒在廊窗前站立的两人脸上，沁出浅浅红晕来。
“这伏夏天气可是越发热了，我之前还以为这王庭宫室，与外面的三街六坊相比，自是更清宁些，想来这里头也该凉快些的，可本姑娘待在这里面，也觉燥热的紧。记得前些天，窨楼招了个自净月山来漠城谋生的落魄孤子，有一日，我无意间听到其与楼里人拉话，说净月山北终年雪覆，冰川广布，听后我便试想，那些个冰块，若是能弄来几块放于屋室里，那便是会凉爽许多的，我自是想那些个冰石块子，之于这燥热之地也算得是稀罕物件，想来应是价值连城的，若是弄来了，也能值个千金万金的，羽姑娘，你说是与不是？”
“巧姑娘还真是慧智兰心，细致的紧，连个无名小厮的言语也能入了姑娘心里。不过，更让羽儿佩服的是，姑娘却是能将这些个闲扯，联想到市易商流上来，还真不愧承了窨楼管事这一差事的，想是那些经商聚财之道，姑娘早已是镌刻入里，如今已是到了炉火纯青的层界了。羽儿也是在想，莫说是那北荒冰块子，就是这漠城外的糙土黄沙，放到姐姐手里捣鼓几下后，流到市面上去也能换得了金银钱粮了。”说罢递了块湿热毛巾给狄巧。
“来，用毛巾擦擦脸散散汉热。”
狄巧双手接过手帕微微擦了擦脸庞，拎着手绢竖起兰花指，轻点了下舒羽额头，似笑似怒的说道：“哈哈哈，好你个舒羽儿！你如此这般言语，若是传出去了，可是要了本姑娘的命了，仔细听的想想自觉虚妄不与置故也就罢了，不仔细听的还以为我是个点石成金的主，莫不是又有一番虚妄流言了，这一传十十传百，再杜撰些言语往市井坊巷流去，如此这般我自不是个鼓噪视听，扰乱世事之人，到时候自也被说成是了，这可是要触王法的，今天你在此说说便也就罢了，还是可怜下姐姐我，莫要再说听与他人，如此我才能在这世上多活几日。”
舒羽听言，掩嘴笑道：“小小的几句笑谈，尽是被我们这狄大管事说得翻了天去了，王朝法度虽然严明，但也是有个究竟与说法的，自是这些玩笑言语传了出去，来来去去也就是给人寻了个拉话的由子，自然也是无甚轻重的。还有就是姑娘您了，您可莫要在羽儿面前故作韬晦，自是这王城之内谁不知道窨楼狄大管事的底蕴，谁要是敢乱传姑娘的流言，那便是谁活的不自在，想去另一方世界耍耍去了。”
狄巧听言连忙摆手而言道：“你个死丫头！言语越是犀利了，我自是不与你胡侃了，本姑娘在这漠城那么多年，除了我家公子，还就你能把本姑娘说怂了去，我看你若不是陛下身边的人，本管事定要将你掰扯进窨楼，说服公子也任你个管事当当，试想有你我二人坐镇，这窨楼营生不知要好到哪里去了。”
“巧姑娘可莫要高抬羽儿了，我可听说您家公子任用有点名目的人可是有番说道的，须是在南镇待十年以上且文武兼备，最特殊的是须知道你家公子生辰和乳名，大体可以理解为就是要狄家自己的人，还不说其他就拿生辰和乳名这一条，羽儿也自是不知道，如此怎能入得了你家公子的法眼，你家公子又是极为严苛之人，岂会自毁了这原则！”
狄巧听得此番言语，兀自惊诧，内心霎时间已是翻滚起伏，但身为窨楼管事，自也是经历过许多世事的，竟是暗自控制住了，神态姿仪并未有任何显露，心想:“果如公子所言，此女确实有问题的，还好没有派下头的人来查，以此女心性，来人必然是要暴露了去，到时候岂不误了公子大事。”
思忖间已是微笑言语道：“你这妮子，本姑娘也就是玩笑说说罢了，你待陛下身边已是比待在窨楼要百般好的，昨晚窨楼里，我可是看在眼里了，如今陛下可是对你极好的，我自是想即使公子有心用你，你这妮子也是不愿的！”
“好姐姐，您切莫再折腾羽儿了，羽儿现在是真搭不上您的话了！”舒羽闻得此言，自觉已是找不到对谈之语，不知所措之余急忙上前拉着狄巧胳膊撒娇道。
狄巧轻轻点了下前者鼻尖：“认输了吧！好了，自不与你戏说了，对了，这都已晌午了，想来陛下也是该回来了吧，看来本姑娘自是没这做女王的命，被关在这宫室里，可是要憋闷死了去。”
“想来应是快回来了，姑娘自是忍耐些，可莫要出了门去。”
“放心，姐姐我有分寸的！”说罢便是伸手取过桌上一串葡萄，兀自吃了起来。
“巧姑娘似是饿了，我出去叫人给送些点心来。”
狄巧听言，摸了摸肚子讪笑道：“倒的确是有饿了，有劳羽儿了！”
时间一点点的过去，漠城上空飘荡的云朵兀自少了些，日暮西斜，天边的晚霞渐渐的绚丽了起来，站在宫城最高的地方朝西望去，铁城上的哨火已是缓缓的蔓延上了那连绵山峦，好似一条飞龙腾在霞光天际之间，隐隐传来的几声狼嚎预示着黑夜即将来临，兀自眺望之际，王城东门外传来了哒哒的马蹄声响，不多时一辆车驾便是出现在了眼前，天色尚明，城门还未关闭，车驾到了东门，便是径直飞驰而进，看其走向应是朝窨楼方向去了。
“应是陛下回来了，好啦，本姑娘终于可以回窨楼了。”
舒羽点点头：“巧姑娘，您自收拾一番，马车已在楼下侧门等候，我这就去把外头的人遣开了去。”说罢，径直下楼去了。
西北的天色着实是变得有些快的，未及多时夜幕已是来临，子午巷上的两头，车辙缓缓转动的声响，游荡在浅暗的夜色里，四围俱静，偶尔吹来的气浪，裹挟着零星的沙粒刮蹭着地面斑驳的石板，车辙声响越来越明，距离越来越近，空气也是越来越沉闷，沉闷的有些压抑，压抑的让人有些喘不过气来，突然，王城上空传来一声嘶鸣，一黑鹰冲破云霓，打破了亟待爆发的沉闷。
“动手！”此时，巷路左边的楼阁屋顶上三五黑影径直奔向车驾，锃亮的新月刀刃自黑影腰间瞬时出鞘，电光石火间已是到车驾跟前，正当要杀入之际，车厢突然爆发开来，木屑横飞之际，六名红衣径自腾空而起，霎时长鞭四去，鞭刃交汇，火光四溅，飞土横飞，好不一副厮杀场景。
正在红黑交错之际，巷路右侧不远处的一坊楼二层回廊，一青衣男子持扇而立，静静的看着眼前的厮杀场景，伫立片刻，微微摇头，转身跃下城楼消失而去。
“撤！”沉闷的嗓音突然响起，五名黑影齐身跃起，翻身而出，四散而逃。六名红衣见此也不追赶，各自颔首，霎时腾跃而起闪入了昏暗的夜色之中，巷路再次回归沉寂，黑鹰也已消失了踪影。
“果真如你所料，看来对方还是沉不住气了！”窨楼顶层前室内，五人站于廊窗之前已是将子午巷发生的一切，尽数看于眼中，穆雪岚晃动着手中的茶杯，茶水荡动之际，随意淡然的话语，从其口中传出。
狄桓眉宇微皱，兀自看向众人，有些忐忑的说道：“你们看到了吗？今夜来的可不止一路人马。”
“公子说的可是那静观之人，堇儿以为此人可能和那些黑衣是一路的，只是，观其身法极为敏捷，其自应是一个武艺极高之人，若是其出手，我方六名红衣合力也不是其对手，但其却是静立旁观未有动作，自是有些让人琢磨不透？”
“不是你琢磨不透，只是你不想说出来罢了，此番事态是越发复杂了！”狄桓看向堇儿，微微摇头而言。
“但敌友未分之前，还是不能下结论的。”狄雪岚闻言淡定地说道。
狄桓微微颔首，随即又说道：“此番还有一路，你们是否知晓？”
“车夫！”狄巧此时上前一步径自回答道。
“对！”狄桓颔首接过话来，见其余三人甚是疑惑，便继续说道：“我们此番派去的两名车夫，都是我让狄巧亲自挑选，两人在窨楼做事多年，父母妻儿都是窨楼供养，是绝无可能有异心之人。在马车行进子午巷的一开始，两人都是在的，但当马车分别自南桥和北桥行出之时，两人却是相继不见了踪影，连车内的六人都未曾发现，之前我也自是使人试探过，两人确实没有什么武艺的，此番却是兀自消失，其中缘由我自是不用说，各位想想也就明白了。”
狄巧听得此言兀自惊恐，急忙上前躬身请言道：“公子，请允巧儿派人查探！”
“不用了，等到天明自是能见分晓的，若是两人回来了，这一路人便不是敌对之人，我们自不用担心，若是没回来，此番事态便更是复杂了些，接下来的事情就得好好谋划一下了。”
穆雪岚听言，暗自思忖了一会儿后，似是有些乏累，看了看众人，个个也都是困乏的紧，随即起身说道：“那便等天明吧！好了，累了一天了，大家都有些疲惫了，都各自休息一下吧。”
“好！堇儿，你且领陛下和舒羽去客房休息。”
“是，公子！”
“狄巧，你去屋里把我披毡取来。”
“是，巧儿这便去取。”
说罢，众人退出了前室，未及片刻，狄巧拿着一件紫绸披毡，走进了前室。
“那人如何？”
“那人已不是那人。”狄巧听得问话私有会意，兀自轻声回答道。
狄桓听言极为惊诧，连手里茶杯也差点落地，沉吟片刻看向狄巧：“你且坐下细致与我说来。”
狄巧听言，兀自坐在茶几旁的一木椅上，将今日宫内之事，细细给狄桓说了一番，从头至尾极为详尽，绘声绘色，连细微神态都说的极为清楚，语言表露更是深刻细腻。
“果真如你所言，此人隐藏如此之深，倒是个行里角色，还好你此番将其试探出来了，不然后果还真是不堪设想！”
“公子，那我们接下来该如何做？若是任其待在陛下身边，陛下岂不是很危险！”狄巧有些担忧的说道。
“此间各方形势不明，当前其为保全身份，自是不会对雪岚有所动作的，我们自也不要打草惊蛇，不过，平日里你倒是可以多与其接触些，择其时机也可以送些消息与她，此人日后还有些用处。”
狄巧听得此言，似是想起了什么，不觉心生佩服：“公子真是智慧！”
狄桓颔首：“此件事你我知道便罢，堇儿和雪岚她们就先不告知了。”
“巧儿明白。”
“好了，接下来就看你收获多少了，你且去准备吧。”
“是，公子。”
“对了，那两人回来以后，便让他们带着一家老小离开吧，记得多给些银钱，如此他们能找个称意的地方置办田宅，这样也能不亏欠他们了。”
“好的，公子。”
