帘幕低垂，周遭甚是静寂。椒兰焚香，袅袅升腾消散。日头渐渐上了，偌大的皇城却显得空寂寂。
“你昨夜去哪了？”苏亦岚站在一旁定定地注视着妙雪，却只见她拿起玉箸径直就夹起一块水晶蒸饺吃入腹中，见她又要下手便也提起玉箸正夹走妙雪喜欢的蒸饺，眸中淡然道，“你若说了，我便让你吃得安稳。”
妙雪听她说话中略带着些嗔意，脸上也比平日多了些冷然，索性放下手中的玉箸，扭过身子轻声道，“你既然已经知道了，怎么还问我，岂不多此一举。罢罢，终究是我错啦，少主要责罚妙雪自当认罪。”
苏亦岚只是低头长叹口气，眸上乌黑浓密的睫毛颤动着，似是有些自责，声音压得更低了，若是耳力不好的人只怕也听不见，“雪雁走了，若是你也出事，我只怕不能饶了自己。”
妙雪心头忍不住微微一沉，有些愧疚地握着她的手哽咽，“都怨我，少爷说了你不可以再伤心过度，三年前少主已经流了太多泪了，不可以再因妙雪而哭了。否则哭多了失明，妙雪可不敢担这个担子。”话毕用手拭干苏亦岚眼角的泪珠，沉声说，“妙雪不会做傻事，昨夜不过想去查探那任萧尘的身份罢了。”
苏亦岚听毕淡淡开口道，“可有什么收获？”妙雪只是摇头温声答道，“他早就知道了我在暗中跟踪，并未对妙雪大打出手，只是他说的话有些奇怪。”
苏亦岚眸中一亮，仰脸听着妙雪的话，挑了挑眉，凝眉思索许久。妙雪看着她在房中踱步来回已有许久，眸底是一派期许，禁不住脱口问道，“少主可想明白了？这个任萧尘该不会是故弄玄虚吧！若真是这样，看我不逮个机会让他肠穿肚烂，让他去阎王爷面前交待。”
苏亦岚默然半晌，愁容满面，蓦地抬起头笑道，“管他是谁，我已是死过一回的人，怎会惧怕。若他来日成了大患，我必饶不了他。”
“娘娘，娘娘”，尖锐的公鸭嗓回荡在紫宁阁上空。不一会儿小李子大喘气出现在门口，不时地擦拭额际沁出的汗珠，笑道，“娘娘，皇上此刻正在听雨轩中，说要见娘娘呢？”
妙雪冲上前横在他前头低声道，“皇上可交待了有什么事吗？”但见小李子只是摇头，不由得怒气往上涌，“你可知能重新回到皇上身边做回御前大太监，是谁的功劳？难道你就是这样替娘娘办事？”
小李子哈巴着脸，若捣蒜般磕头嬉笑，“奴才不敢忘记娘娘大恩大德，只是皇上并未交待奴才什么，还请妙雪姑娘饶了奴才。”转身朝苏亦岚矮身弓着腰道，“只是皇上先前一直处在书房，曾经召唤了任将军，此后便愠色不解，如今独自在听雨轩中。”
妙雪心里一怔，睁大眼睛看向苏亦岚，翕动的嘴角想要说却什么也说不出。苏亦岚沉默一瞬，顷刻抬眸嫣然一笑，“可不能让皇上久等，走吧！”妙雪愣愣地站在原地不动，苏亦岚上前挽着她的手轻轻拍着低声道，“相信我，没事！”
静谧，几列带刀侍卫肃然站着。苏亦岚缓缓走进听雨轩，远远地看着那一抹玄黄，头上戴着紫玉金冠。待走近了，才看清他的神情，黑眸中冷然若冰。栾承昱转身背对着她，秀眉微凝，“你来了！”
苏亦岚招手屏退妙雪还有小李子，径直莲步走进水榭中，遥望一眼碧波荡漾，繁花似锦，浅笑着道，“皇上在看什么呢？如此入神，臣妾也要看看。”话毕移动步子走到大理石桌旁，看着桌面上已被揉成一团的纸团，苏亦岚顿步瞥一眼栾承昱，见他点头默然，才上前将这褶皱不堪的纸团舒展开。白纸黑字，句句分明，苏亦岚只觉胸口被大火燎烧般灼热，颦眉望着栾承昱。
栾承昱走到朱红栏杆边，伸手搭在上头突然开口道，“朕听着那些流言蜚语，总是不愿相信。”苏亦岚看向他的眸子有些同情，微微吸了口气道，“流言不是空穴来风，皇上应当早作思量。况且西北战事未定，摩格虎视眈眈，若是犹豫只怕伤了民心。”栾承昱心中一凌，视线停留在她身上许久。
苏亦岚霎时觉着脸发烫，后悔自己一时嘴快说了那些话。袁成熹乃是袁竹汐的亲爹，也是国丈。如今却被人上书弹劾其欺男霸女、抢占民田之事，其实这种事不新鲜，皇上或许早已知晓，只是碍于太后还有皇后才强咽下这口气。只是如今民怨四起，还有诗为证，若是此人不除只怕又会激起一层动荡。届时各种居心叵测之人，便会风起云涌一发而不可收拾。若是从前看着他一副心事重重的模样，她绝不会有任何感觉，可今日看着他有些疲惫，她竟有些不忍了。
栾承昱拂了拂袖子，逆风而立，嘴角逸出苦涩的笑，“你说得对，他们都不忌惮了，朕何必给他们留颜面。”苏亦岚走上前从背后拥着他的腰，脸贴着他宽大的背部，想要听一听他的心跳，却只感觉到他浑身都在发颤，许是愤怒而颤！蓦地她感觉到那双大手正紧握自己的手，心中一阵暖意！她不由得一震，心里有些摇摆不定！
紫宁阁里极静，内室收拾的很干净，几株嫩黄芍药斜插在素净的白釉瓶中。一张绷架摆在纱窗前，苏亦岚手执针黹静静地穿针引线，在备好的锦帛上刺绣。忽然听着外头传来急促的脚步声，苏亦岚黛眉微蹙看向妙雪道，“不管来的是谁，我一律不见，只说我身子不适在静养便是了。”
妙雪嗯了一声便细步退了出去，前脚才走了不久便又看着妙雪回来了，而且脸色有些苍白。苏亦岚放下手中的针黹，理顺有些凌乱的衣袖起身淡然道，“怎么了？”妙雪往后退了几步，头垂得很低，顷刻便见着袁竹汐满脸愠色走了进来。
苏亦岚心中打了个激灵，绝非什么好事！却还是笑脸盈盈地作揖后朝妙雪说道，“皇后娘娘移驾紫宁阁，真是臣妾的福分，还不赶紧斟茶。”妙雪的步子才挪动了几步，便如缚上千斤重的石头一般再也移不开。
袁竹汐一把推开妙雪，径直坐在美人榻上厉声道，“苏亦岚，你今日做了什么见不得人的事情，还不赶紧招来？”
苏亦岚浅浅一笑扶起跌坐在地上发愣的妙雪，示意她离去。袁竹汐脸色一黑，冷声道，“站住，这是后宫，本宫的命令谁敢不从？”
苏亦岚不顾身后那气得发疯的声音，打发走妙雪后转身赔笑道，“是啊，皇后的话，臣妾不敢不听。可是自上次凤仪宫后，皇上曾答应过臣妾，不仅要守护臣妾，也要保全臣妾身边的奴才。况且今日皇后来是要质问臣妾，与宫里的奴婢无关。”转瞬视线正撞上袁竹汐愤怒不止的冷眸，苏亦岚转开脸去道，“皇上诞辰在即，臣妾正在刺绣，娘娘有话直言，否则只怕会耽误了这刺绣的时辰。”
“你，”袁竹汐心中一酸，顾不得礼法，走上前急怒交加怒斥，“贱人，平日里本宫以为你只会使些手段妖媚惑主。如今竟又想对朝政加以干预，诬陷镇南侯袁成熹，你可知罪？”
苏亦岚攥紧袁竹汐的手臂，看着她纤美白皙的素手笑道，“娘娘出身富贵，这玉手芊芊真是柔软如雪，即便臣妾是个女子，也觉着娘娘的手甚是好看！”
“放肆，”袁竹汐大声呵斥，“居然敢大放厥词，看本宫今日不罚你。”
苏亦岚澄净的眸子透着冷冽，松开袁竹汐的手，若千年寒潭般深邃冷笑一声，“臣妾尊您一声皇后，您也该看重自己的身份。上次的事情皇上心结未解，若是臣妾今日受了半分委屈，您觉着皇上是信您还是信臣妾？”
袁竹汐霎时语塞，上次事后栾承昱便从未踏足过凤仪宫半步，而自己想要请安更是难上加难。苏亦岚捕捉到她眸中的冷色矮身作揖道，“若是无事，臣妾恭送皇后。”
袁竹汐摸着有些发痛的手臂，想到爹被皇上关在阴暗冰冷的牢狱之中，眸中闪过恨意，走上前抓着苏亦岚的衣领颤声道，“你这个狐媚惑主的贱人，为什么要害我爹？他与你无冤无仇，你为什么连他也不放过。”
当年掉包一事，袁成熹亦参与其中，苏亦岚嫣然一笑，打开她的手平声道，“这您怎么能问臣妾呢，要镇南侯死的人不是臣妾，乃是天下的百姓。况且袁大人之所以有今日的牢狱之灾，是他自己为官不正，收受钱财替人买官可是大忌。”
袁竹汐脸色涨红，咬牙切齿道，“胡说，苏振元看不惯我爹备受恩宠，所以买通芜人造谣生事，如今看来这一切分明是你这个贱人借刀杀人，要替你苏家扫平障碍。”
苏亦岚冷哼一声，闷闷然道，“官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口？这不正说得袁大人吗？臣妾可想不出这样的话，倒是觉着很真实。怎么，皇后习惯了锦衣玉食的生活，却连百姓的疾苦都不能理会吗？您可是一国之母，不是一人之女。”
袁竹汐绷着脸，低沉的声音里夹着幽幽的冷意，“都是信口雌黄，本宫才不信。还有本宫的爹轮不到你这个贱人来指手划脚，只管管好你自己！”话毕抽出玉手狠狠地甩了苏亦岚一巴掌，响脆地回荡在房内。
苏亦岚嘴角抽动，伸手抚着泛红的脸颊，冷冽地抬眸，浅笑道，“你会后悔的。”袁竹汐松开手，看着她不言语只是凝视着自己，良久才道，“后悔？本宫从来都不后悔教训你这样一个贱人，也让你知道谁是后宫之主，别以为仗着皇上的宠爱就可以为所欲为。”
苏亦岚面色如玉，柳眉若山，眸中一亮，若银莲开放的笑容忽然僵住，往后退了几步，旋即缓缓拿起楠木桌上的白釉插花瓶。袁竹汐悚然一惊，恍惚一会忙跑上前喊道，“不要。”
“咝咝”碎裂的声音闷响于屋内，殷红的血珠沿着光洁的瓷片往下流，点点朱红洒落地上，却似红梅绽放。袁竹汐心里百转千回禁不住直打寒战，脸色煞白，跪在地上哆嗦着将手指伸在苏亦岚鼻际，心中忐忑不已。
妙雪闻着屋内的动静急忙冲了进来，看着额头不住往外冒着鲜血的苏亦岚失声喊道，“来人，快来人，救娘娘。”
袁竹汐面色灰败，似是罩上了一层浓烟，极力擦拭着手上的血迹，却怎么也擦不干净，回首看着陷入晕厥的苏亦岚，声音里透着恨意还有惊愕，“贱人，居然算计本宫。不能怪本宫，一切都怨你这个贱人自己自找的，本宫什么也没做。”
猛然间撞进一个高大的胸膛，袁竹汐转头望清了来者，心中一阵绞痛，眼泪夺眶而出，战战兢兢地跪在地上拉着玄黄龙袍一角仰头失声痛哭道，“皇上，不是臣妾做的，这一切都是苏亦岚的诡计，她想要陷害臣妾……”
栾承昱冷眸似冰，怒目直视袁竹汐，森然一声，“朕自会与你算账。”话毕用力踢开袁竹汐的手，大步朝内室走去。唯留袁竹汐落寞地趴在地上后悔地用手拍打着地面，用力咬着蕴出血丝的下唇，泪水如注流下。
