1989年，瑞士天文学家帕沙向报界披露了有关火星“人面石”的新的内幕消息：火星上的巨型人面建筑是一种“报警器”，它的内部装有一部电视发射机，它至少在50万年前就开始向地球不断地发出一种不祥的警告。据说，该电波显示了数以10万计的人死在街上的惨景，似乎表明火星曾蒙受了一场灭顶之灾，使得火星人个个面黄肌痩并死于饥饿和干渴。
这是耸人听闻吗？对此，美国宇航局成立的火星“人面石”特别研究小组成员认为：古代火星人的灭亡可能确实是由于遭遇到了某种灭顶之灾，而这种灾难来自于大气臭氧层的破坏。门森德·伊比特罗结合地球南极出现臭氧空洞的实际情况说：“臭氧层一旦破损，来自太阳的有害紫外线就会直接射到地球上，地球上的生物就会患上皮肤癌，也许很快就会死亡。而更可怕的是，这些有害的紫外线会把水分解成氢和氧。结果，分量轻的氢气会逃往宇宙空间，长此以往，水就会消失；而留下的氧会使土地酸化，使地表的颜色变红。火星上那人脸一般的人工建筑的眼泪，也许就是向整个宇宙生物发出的警告。”
格里吉利·林耐尔也认为：“如果现在我们人类不立即停止排放废气，防止臭氧层遭到破坏，那么，我们不久就会走向与火星相同的命运。”
无须赘言，火星巨型人面建筑的眼泪及古老的电波显示，既是对昨日火星不幸灾变的纪念，也是对今朝地球可能命运的警示。为了防止地球文明重蹈火星文明的覆辙，我们人类必须对此有所准备。
从这个意义上说，1989年7月20日，美国总统布什所宣布的将建成以月球为基地的实现载人飞船访问火星的宇宙计划，其内涵是不言而喻的。
火星会有生命存在吗
1965年7月，美国宇航局首次成功发射“水手4号”太空探测器，近距离地飞过了火星，并且向地球发回了22幅黑白图像。这些图像显示：这颗神秘的星球上处处是令人触目惊心的深坑，并且显然和月球一样，是个完全死寂的世界。
在伤痕累累的火星地表之下，有可能生存着最低级的、类似细菌或病毒的微生物有机体。另一些科学家虽然感觉到火星上现在根本不存在生命，但并不排除火星上曾经出现过“生物繁盛”时代的可能性。
这些争论的范围不断扩展，其中的一个关键因素就是：从到达地球的火星碎片或岩石当中，是否找到了一些可能存在过微生物的化石，是否找到了生命现象的化学证据。这个证据，必须连同对生命过程进行的那些肯定性试验结果一同被认定下来。“海盗号”登陆车就曾经进行过此类试验。
“海盗号”上的质谱分光仪并没有探测到火星上有任何有机分子，这个事实受到格外的重视。不过，莱文后来证明：这个探测器上的质谱分光仪的工作电压严重不足一在一个标本里，它的最4、灵敏度是1000万个生物细胞，而其他正常仪器的灵敏度却可以下降到50个生物细胞。
火星上冷得可怕一各处的平均温度为—23°C，有些地区则一直下降到—137C。火星上能供生命生存的气体极为匮乏，例如氮气和氧气。此外，火星上的气压也很低，一个人若是站在“火星基准高度”上（所谓“火星基准高度”，是科学家一致确定的一个高度，相当于地球上的海平面），他感受到的大气压力相当于地球上海拔3000米高度上的压力。在这些低气压和低温之下，火星上即使有水存在，也绝不可能是液态的水。
科学家们认为，没有液态水，任何地方都不可能萌发生命。假如这是正确的，那么火星过去和现在存在着生命的证据，就必然明显地意味着火星上曾经有过大量的液态水我们将看到，有无可辩驳的证据能够证明这一点。火星上的液态水后来消失了，这也无可置疑。但是，这并不意味着任何生命都不能在火星上存活。恰恰相反，最近一些科学家发现，并经过实验证明：生命能够在任何环境下繁衍，至少在地球上是如此。
1996年，一些英国科学家在太平洋海底4000多米的地方进行钻探，发现了“一个欣欣向荣的微生物地下世界……（这些）细菌表明：生命能在极端的环境里存活，目卩里的压力是海平面压力的400倍，而温度竟高达170C。
不难想象，在火星上有可能存活着同一类生物，它们也许被封闭在10米厚的永久冻土层当中。
也许，在人类踏上火星之前，关于火星上是否有生命的问题永远都不会有一个明确的答案，这个问题还需人们长期的研究与探索才能揭开它神秘的面纱。
探索火星世界
惊人“大尘暴”
在一年中的大部分时间里火星是宁静而美丽的。太阳从火星上空升起又落下，显得有些苍白，火星的天空呈现出奇异的粉红色’显得绚丽多彩。
但是在季节变换的日子里，火星却异常躁动不安，常常刮起狂风，扬起漫漫尘土，这是火星独有的尘暴现象。整个火星一年中大约有1/4的时间笼罩在无边无际的狂沙之中，一次尘暴可持续几十天时间。
水手大峡谷水手大峡谷是一个山谷系，是火星坚硬表面断裂造成的，峡谷规模之大极为罕见，可以和地球上的东非大裂谷相媲美。它们的垂直深度达7千米，宽度约200千米，能容纳100千米宽的大滑坡。与地球上的峡谷相比，水手大峡谷不是由于河水的长期侵蚀作用造成的，它们是在风和尘埃的作用下经过几十亿年的侵蚀而形成的。
火星的“奥林匹斯山”
奥林匹斯山是太阳系中最高大的山脉，高达20多千米，是一个盾形火山，跟夏威夷群岛上的火山相似。山峰上的火山口中有多个陨石坑，其直径达80千米。奥林匹斯山的山坡由几十亿年的巨大熔岩流形成，它的倾斜度有4°。阿尔西亚山尽管没奥林匹斯山那么高，但它有更宽大的顶峰，直径几乎达140千米。火星的另外一个阿耳巴火山尽管只有几千米高，但它的底部直径达1600千米。
火星两极
火星有少量的水，大部分形成火星两极冰冠的一部分。“水手9号”的红外线辐射计测出在火星赤道上中午的气温可高至17C，在火星两极地区子夜可低至—140C。在远日点，即火星距太阳最远时，火星的南半球是冬季。火星上南半球的冬季比北半球的冬季要冷。南半球冬季的冰冠一直延伸至南纬55°，北半球冬季的冰冠却只到达北纬约65°。
现代人对火星的猜想
1877年间，是火星最接近地球的日子一火星大冲。意大利米兰天文台台长斯基帕雷经过对火星的多次观测，在火星表面发现了许多线条状的东西，他称之为“水道、水渠”。此消息被英国报刊转载后，“水道”却演绎成了“运河”，一时间人们纷纷猜测在火星上是否存在智慧生物，是否是他们在火星表面开凿了运河。
火星与地球
除了地球之外，还有其他的星球存在着生命吗？人们的眼光从月球投向了金星和火星。
火星不但是地球的邻居，而且是与地球最为相似的一颗行星，就像一对孪生兄弟，有着极为相似的特征，这些特征包括：
火星也是一个固态的行星。
火星比地球略小。
火星的自转周期与地球相似。
火星上也有大气，只是非常稀薄。
星有星。
火星自转轴与火星轨道平面的垂直方向相交成24°夹角，地球的这一倾角是23.5°。
因而火星表面也有相应的四季变化，当然，火星每个季节持续的时间比地球上长将近一倍，因为火星每687天绕太阳转一圈，差不多是地球上两年的间。
火星也有两个白雪皑皑的极冠。这两块白色区域冬季增大，夏季消融缩小，地球也是一样，两极也有大量冰块，也是两顶极冠分别在夏、冬季有消长。
一个“死亡”世界
火星探测器显示给我们火星表面是一片荒凉、寒冷又死寂的世界。
火星上天气极其寒冷。根据1997年美国“火星探路者”探测的最新成果报道，“探路者”对大气层曾进行一整天的测定，目卩里白天气温13.3C，夜晚气温—76.1C，昼夜的温度变化达到90C。
火星的天空有云却不会下雨。在黎明前火星的天空最有生气，有粉红色和蓝色的云，但太阳一出来，就云开雾散了。云层的主要成分是尘埃，蓝色的云含有冰水，大约形成于距地面16千米的高空。
大气特有的现象是尘暴。每年火星上大约有100次地区性尘暴，全球性的尘暴更是铺天盖地，横扫一切。这样的大尘暴从一个地区开始数天之内席卷全球，尘埃高达几千米，遮天蔽日。
红色是火星的主导颜色。这是因为土壤中含铁量甚高（12%），而地球上土壤含铁低（5%），含铝较高。厚达20米的火星风化土层因含氧化铁而呈红色，并有2米厚的氧化硫，这么厚厚一层“铁镑”般的土壤铺在火星上，火星想不红也难。
木星能取代太阳吗。
在太阳系行星的家族中，木星可谓是鹤立鸡群了，它的体积和质量分别达到了地球的1320倍和318倍。此外，它还有个与其他行星不相同的特点：它是一颗发光的行星，有自己的能源。通常，在人们的认识中，行星不能自己发光，只能依靠反射太阳的光线而发光。近些年来，通过对木星的研究，科学家们证实，木星正在把巨大的能量不断地向周围的宇宙空间释放，它释放的能量，两倍于它从太阳那里所获得的能量，说明木星有一半的能量来自它的内部。
“先驱者10号”和“先驱者11号”飞船探测的结果显示，液态氢构成了整个木星，它同太阳一样，没有坚硬的外壳，主要是通过对流形式来实现能量的。
前苏联科学家萨利姆·齐巴罗夫和苏奇科夫认为，木星的核心温度已达到280000K（开氏度）之高，热核反应还在其内部继续进行。木星不仅把自己的引力能转换成热能，还不断吸收太阳释放的能量，这就使它的能量越来越大，且热度越来越高，并使它达到了它现在的亮度。从木星目前的发展趋势来看，它很可能成为太阳系中与太阳相差无几的第二颗恒星。30亿年以后，太阳到了晚年，木星很可能取代太阳的地位。
也有科学家提出，木星要想取代太阳的位置，时间还很长，虽然它在行星中是最大的，但跟太阳比起来，还是太小了，其质量也只有太阳的1/1000。恒星一般都是熊熊燃烧的气体球，木星的组成物质却是液体状态的氢，不具备形成恒星的物质构成。虽然木星是一颗自身能发光的星体，但与恒星相比，这根本就算不了什么。所以有人说，从严格意义上来说，木星不能称为真正的行星，更不是严格意义上的恒星，而是介于行星和恒星之间的特殊天体。
木星的研究仍会继续下去，它是否会取代太阳这仍是个非常长久的话题。
太阳系最大的行星——木星
木星带
通过望远镜或者照片，我们看到的木星呈扁平状，而最引人注目的，是木星顶部云层的那些云雾状的醒目条纹。明暗相间的条带，大体规则又有所变化，而且都与赤道平行。这些条带都是木星的云层，而且是木星顶部云层。木星被浓密的大气包围得严严实实，我们还不知道这层大气有多厚，估计大约有1000多千米厚。
木星快速自转，云就被拉成长条形。浅色的带是木星大气的高气压带，温暖的气流在带里上升，呈现出白色或留在带里下降，呈现出红色和橙色。大气之所以不易跑掉，就是因为木星有巨大的吸引力能够束缚住漂泊不定的气体。
木星大红斑
木星除了色彩缤纷的条和带之外，还有一块醒目的标记，从地球上看去是一个红点，仿佛木星上长着一只“眼睛”。它的形状有点像鸡蛋，颜色鲜艳夺目，红而略带棕色，有时看又呈现出鲜红的颜色，人们叫它大红斑。
大红斑十分巨大，它的南北宽度保持在1.4万千米左右，东西方向上的长度在不同时期也有所变化，最长时可达4万千米。也就是说，从红斑东端到西端，可以并排放下3个地球。一般情况下，大红斑长度在2000—3000千米，在126木星上的相对大小，就好像澳大利亚在地球上那样。
大红斑的颜色常常是红而略带褐色，偶尔也有变化。20世纪20年代到20世纪30年代，大红斑呈鲜红色，前所未有的美丽夺目。1951年前后，红斑也曾出现淡淡的玫瑰红颜色，大部分颜色比较暗淡。近年来，科学家们发现，那是一团激烈上升的气流，即大气旋，不停地沿逆时针方向旋转，像一团巨大的高气压风暴，每12天旋转一周。这团巨大风暴气流可谓“翻江倒海”“翻天覆地”。从人类认识它以来狂暴地旋转了3个多世纪，真让人咋舌，简直可以说是一场“世纪风暴”。那么，它是靠什么法力能长盛不衰、长期肆虐呢？
原来，大红斑凭自己的“本领”占尽地利之便。巨大的旋涡夹在两股向相反方向运动的气流中，摩擦阻力很小。如果大红斑比现在要小得多，那么“阻碍”力量便相应的要大得多，这团风暴要不了多久便会平息。
