偌大的广场，突然静下，如死一般静下，没有任何声响。
空气之中，弥漫紧张气息。
数百人物，注视大殿门口，像要通过双眼看出端倪。年轻一代灵虚弟子面面相觑，本想与同门说上几句，但觉气氛深沉，终究没有吐出一言一词。灵虚宫长辈矗立石阶上，眼中闪过惊讶神色，刹那间又恢复正常，显得若无其事。紫微真人目光炯炯，紧紧盯着红衣鬼卒，似乎从那神情当中察觉异样。金禅大师与他并肩而站，尽管目不斜视望着前方，但是凭借高深法术，依稀感觉微弱杀机，不得不暗自留意。
各路人物，鹰瞵鹗视，静静打量关键之人。
陆离置身大殿一侧，原本狂乱的内心逐渐平静，前所未有的勇气缓慢升起，促使他低头俯视，看了看藏在衣内狼牙，进而迈出一步。正当此刻，顿感一只手掌握住胳膊，回首望去，却见熟悉面孔，不由得心下大喜，方要叫出师傅，感觉干枯的手掌紧了紧，明显是在暗示什么，只好闭口不语，同时收回脚步。
万籁俱寂时分，不远处传来浑厚声音：“敢问紫微真人，陆离究竟是不是灵虚弟子？”
紫微真人手捋胡须，看着那尊青铜香炉，正色道：“贫道可以回答这个问题，不过有个条件希望阁下答应。”
红衣鬼卒道：“什么条件？”
紫微真人道：“阁下大可放心，我这条件合情合理，绝不强人所难。”
嗡嗡之声响彻周遭，众人各抒己见，议论纷纷。
红衣鬼卒大笑数声，道：“真人好生风趣，事到如今还要装模作样，未免太不爽快。妖孽一事，关系正派气数，真人是否该以大局为重？”
全场人物，均不认识红衣人，但是听到利人利已的话，尽都欣然支持。
紫微真人看在眼里，固然心知肚明，当下淡然一笑，道：“数千年来，神州大地无不劫难重重，蓦然回首，又有几次不是恶人作梗，请恕贫道冒昧，阁下师出何门？怎么称呼？”
红衣鬼卒道：“在下只是无名小卒，师门所处更是弹丸之地，微名不见经传，就算自报师门，诸位同样闻所未闻，真人何必声东击西。”
白衣男子附和道：“不错！真人勿要东拉西扯，还请如实说出陆离身份。”
紫微真人并不着急，轻轻跨出一步，盯着白衣男子，厉声道：“你是何人的确不大重要，可是这位红衣好汉气宇非凡，隐约显**森邪气，难道属于正派人士所有？贫道相信，我等正派中人，早已发现这股邪气，只是碍于情面，不好当面拆穿。”
“对！这人不男不女，着实有些邪气。”
人群中响起嘹亮呼声，众人跟着高谈阔论，几乎全都发现特别所在。
其实，他们哪里发现什么邪气，纯属狐假虎威，刻意做作罢了。
然而，这些高谈阔论越发偏激，竟说红衣男子就是魔教恶徒，暗地散播谣言，是为影响正派人士不合。
言论尖锐，异常刺耳，白衣男子面挂惧色。
红衣鬼卒镇定自若，漫不经心看向周围，直到吵嚷淡下才道：“既然说在下是魔教中人，那么就应该拿出真凭实据，否则便是故意中伤。”
广场上端，人声四起，再度进入口舌之争。
面对大家争论，金禅大师合十道：“阿弥佗佛！诸位少安毋躁，依老衲看来，这位施主绝非魔教中人，而是……”
“当务之急该以天下苍生为重，在下指名点姓说出灵虚妖孽，紫微真人且又再三否决，难免没有蹊跷，还请大师主持公道。”红衣鬼卒赶紧打断金禅谈话，故意将他捧高，实则施加难以推卸的责任。
金禅大师稍作寻思，道：“既然施主认识灵虚妖孽，想必也该亲眼见他为非作歹？”
红衣鬼卒面色阴沉，忧忧道：“不瞒诸位，那日在下路经放皋山，听得树林深处传出打斗之声，于是暗中窥视，发现两人与一黄面老者交手，本想助那黄面老者一臂之力，念及事出有因，终究没有贸然行事，以至于最后见他惨败倒地。当行凶者扬长而去，在下才谨慎的靠近黄面老者，他一息尚存，竟说自己是问剑庄主问项忠，宣称行凶少年名叫陆离，贵为灵虚宫弟子，另外一个黑衣……居然是个凶恶怪物。问庄主临死以前再三叮嘱，要我隐瞒此事，说是不能得罪灵虚宫，否则必遭灭顶之灾。在下见死不救愧对于心，倘若一再袖手旁观，岂不错上加错，思前想后，还是该以在大局为重，继而带上问庄主尸首，躲躲藏藏走进问剑山庄，将所见所闻尽数道出。尔后，经过深思熟虑，随同问剑一脉前往灵虚宫，势必替含冤的亡魂讨回公道。”
这番言辞，说得真实生动，恰似画龙点睛，勾勒出善者之悲，恶者之毒，迫使众人义愤填膺。
紫微真人道：“为何陆离要杀问项忠？”
一阵大笑，几乎从天而降，回荡殿前空地久久不绝。众人瞻前顾后，却又无法瞧见狂笑之人，唯独石阶这个位置，尚有几双眼睛盯着广场一端。
笑声仍在山峰穿梭，一个年迈之人走进广场，此人体型适当，身穿僧衣，黄里泛灰，潦倒而又邋遢，且还袒胸露腹，显得吊儿郎当。
八苦大师！
数次相逢，这个白眉和尚衣冠不整，而今依然如故。他往人群走来，对着大家点头微笑，不知是何缘由，众人反倒急忙躲闪，无端让出一条道路，并且撇开脑袋，似在屏气凝神。当他走出颇远，众人才深深呼吸，继而忍不住低声议论，猜测白眉和尚真实身份。些许无名小卒认得八苦，但未大声宣扬，只是轻声提及奇怪法号。
八苦直径走到大殿前方，与红衣鬼卒当面相对，道：“请恕和尚无礼，施主纵曲枉直实在不妥，假设弄得天下大乱，恐怕对你没有半点好处。”
红衣鬼卒面不改色，道：“此话何意？”
八苦道：“善哉！善哉！和尚并无它意，只愿施主三思而行。”
红衣鬼卒道：“在下言之凿凿，大师岂能信口开河，还望三思而行才是。”
八苦看向白衣男子，正色道：“世间之大，无奇不有，天下之人并非全是糊涂虫，别人认不得你，和尚却认得你。”
此话出口，数百人物议论纷纷，尽都投来好奇的目光，期盼老僧说出红衣人身份。白衣男子眼中掠过怒意，本欲反唇相讥，又不知从何说起，唯有冷哼一声，撇开愤恨的目光，不与和尚对视。
红衣鬼卒干笑数声，道：“既然大师认识在下，你倒说说我是何人？”
八苦怡然自得，道：“你家主人规矩森严，施主反而视若无睹，到处散播谣言，且还闯入灵虚宫横生事端，难道不怕割舌之痛？”
一片沉静！
众人盯着红衣鬼卒，像要通过举动猜出真实身份。八苦缓慢转头，看了石阶上的人群一眼，后将目光投落大殿旁边。
遥远的距离，并未隔绝彼此凝视，当陆离见到那双明亮眼睛，不禁再度提高勇气，趁着师傅不备，一溜烟冲向大殿门口。张陵天急忙阻止，可惜话到嘴边仍未吐出，只好遗憾放下挽留的枯手。
八苦瞧见陆离跑来，脸间飘过一抹笑意，紫微真人恰恰相反，神色变得十分黯淡。
陆离来到石阶下端，抱拳道：“启禀掌教师伯，弟子前些日子下山悟道，历经一番折腾，于今日返回。”
紫微真人道：“回来就好！有人说你杀了问项忠，可有此事？”
陆离不假思索，道：“回禀师伯，弟子从未杀过任何一人，若有半句谎言天打雷劈。”
紫微真人一阵大笑，笑声中含着无限喜悦，随后盯住红衣鬼卒，道：“我灵虚劣徒敢于立下毒誓，阁下舌灿莲花，将那故事编得活灵活现，现在你敢立下一誓，让大家自分善恶么？”
红衣鬼卒正要说话，却被陆离抢先道：“掌教师伯，请恕弟子多嘴，若他欺世盗名，就让阎王割下舌头，打入铁树地狱，虽然理应进入拔舌地狱，但依弟子愚见，还是进入铁树地狱较好，说不准会有意外惊喜。”
红衣鬼卒心下一凛，依然强自镇定，道：“灵虚宫不愧为第一大门派，非但气势凌人，尚且一唱一合毫无破绽，着实叫人敬仰。”
面对讥讽，陆离心中微怒，方要以牙还牙，听得紫微真人朗声笑道：“过奖了！过奖了！”
红衣鬼卒不甘示弱，偏头看着白衣男子，道：“巧言如簧乃灵虚宫奇妙法术，否则那个似人非人，似妖非妖的怪物，怎会听命灵虚小徒，凭他的本事，决计不能打败问庄主。”
白衣男子眼放红光，肃道：“问庄主不会平白无故葬送性命，行凶者必定血债血尝。”
无名观一战，问项忠落荒而逃，本来身受轻伤，性命无忧，岂料突然暴毙，结果引起诸多事端。白衣男子姓庞名华，其姐是问项忠结发妻子，看着亲人悲痛欲绝，故而义愤填膺冲上姑媱山，势必抓住灵虚凶手。
只是，各路英豪出面制止，红衣人片面之词，端的显得无济于事。
或许，还有不可告人的秘密。
