段启晟道：“若有下次，就是你不出手，为父第一个先了结了他！”巧秀站在一旁，静静地听着他们父子的对话，中途，她吩咐院里的老妈子，给紫儿换了身干净的衣裙，待段启晟和昊阳说完后，再将其妥善安葬。
晃眼，半个多月时间过去，段家大宅并未因紫儿之死，以及贺氏母子三人，回祖籍一事，而变得失去原有的平静。
府中内务，巧秀打理起来虽显生疏，但也井井有条。
下人仆妇心里都明白贺氏母子，因犯何事，被段启晟送到了冀州，他们更知晓这段府未来当家做主的，会是哪个，就是族中那些族老，也是心知肚明得紧，至此，他们对巧秀，无一人再敢对其生出轻谩之心。
不知是段启晟命令下人们称呼巧秀为夫人，还是下人们自发地这般称呼巧秀。
反正结果是：“二夫人”这个称呼，在巧秀身上，真真切切地发生了改变。
夏日炎热，令人的心情，会不由生出些许烦闷。
副统领府。
“凝儿，你下个月生辰一过，就快十七了。”雪影坐在榻上，握住女儿的手，柔声道。现在的她，身上冷冰冰的气息，几乎全被柔柔暖暖的母爱所替代，自从嫁给焰，再至生下紫凝，她的脾性由骨子里发生着变化。这样的她，无疑更得焰的喜好和疼宠。
紫凝抬起头，不解地望向雪影，“娘，我知道我快十七了。”说着，她话语微顿，眼睫毛微微轻颤两下，道：“娘是有事与我说么？”雪影唇角漾出一抹慈爱的笑容，点头道：“前些日子，你清影姨到咱们府中拜访，说是想要给你和瑾瑜把婚期订下来，待明年开春，将你俩的婚事给办了，我和你爹对此没什么意见，这会说给你，娘就是想听听你的想法。”四影婚后，闲时经常相互走动，关系比之先前在凌无双身边伺候，更为要好。
而殇、焰、冰、寒几个的关系，不用多说，还是似往日一般无二。
他们彼此都很疼惜对方的子女，因此，结为亲家，说来也是件水到渠成的事。
然，孩子们终归是长大了，他们有各自的想法，婚事上，作为他们的父母，还是有必要问他们一声，免得孩子们为了不让长辈失望，违心同意婚事，终了造就出一对对怨偶。
瑾瑜？
那个比她大不了多少，打小就说要娶她，且随后多年，只要有她出现的地方，他大多都会出现，且会用关切的目光，默默注视她的男孩，哦，不对，现在的他，已不再是个小男孩，而是个相貌俊秀，身量挺拔的佳公子了。
要同意嫁给他么？
紫凝心中自问。
面对他，她心湖有涟漪生出，但那涟漪，相对于见到另一个男子，完全可以忽略不计。
“凝儿，娘问你话，怎不见你应声？”见紫凝垂眸不语，雪影在她手背上轻轻拍了拍，道：“你是不喜欢瑾瑜么？”紫凝身子微一颤，摇了摇头，她没有不喜欢瑾瑜，她喜欢听到他对她的关心，喜欢他对她扯唇，露出一抹轻浅的微笑，可那喜欢，于男女之间的那种喜欢，有很大的不同，她是把他当做哥哥在喜欢着。
说不要嫁给他么？
这样的话，肯定会伤了两家大人的心。
再有，不嫁给他，她还能嫁给谁？
是埋藏在心底深处的那个他么？呵呵，不可能的，那个他，宛若天人一般，她够不着，只能远远地，趁他不注意时，偷偷地望他一眼。
“娘，我还小，婚事等两年再说，不行么？”心中苦笑散尽，紫凝慢慢抬起头，与雪影视线相对。雪影没有即刻回她话，而是定定地看了她一会，方才启唇道：“告诉娘，你是不是心里有人了？”出口之语听起来是问句，但雪影心里已然有底。
她的傻丫头，多半是已心有所属。
会是谁呢？
难道是魅影家那对双胞兄弟中的一个？
不对，不会是他们。
小时候，那俩小子，可与她家凝儿走得不是很亲近，唯有清影家的瑾瑜，似大哥哥一般，保护在凝儿身边。
雪影否决了心中生出的想法，双眸注视着紫凝，一眨不眨，候着她嘴里的回话。
“娘，我……我没有……”紫凝心虚地回了一句，作为她的母亲，雪影又怎会从她躲闪的眼神，及说话的语气中听不出，“凝儿，你一直是个让娘放心的好孩子，且从来不对娘撒谎。”紫凝目中视线与雪影错开，接着将手自其掌心抽出，转向窗外，喃喃道：“娘，你别问了，我与他之间，是不可能的。”
倏地，雪影心一紧，试探着问道：“你……你喜欢上了皇上，对不对？”紫凝没有点头，也没有摇头，然，她的默认，坐实了雪影心中的猜想，她轻叹口气，拽过紫凝的手，让其正视着她的目光，幽幽道：“凝儿，你喜欢上皇上，娘可以理解的。因为像皇上那般优秀的男儿，世间女子，没有哪个不为之心动，但你要想清楚，要成为他身边的伴侣，你凭的是什么？”
紫凝被雪影的话说得一阵脸红，她嗫嚅道：“娘，我……我真就配不上皇上么？”雪影摇头，“不是你配不配得上的问题，而是皇上他……他很难对女子动心……”紫凝不解，“为何？皇上为何很难对女子动心？难不成……难不成他有特殊癖好……”皇上不会有特殊癖好的，在宫里陪读在公主身边，她从未听过有关皇上身上的闲话，紫凝否认掉了她问雪影的话，然而，她转瞬又心生迷惘。
皇上既然无特殊癖好，母亲又为何会说，说皇上很难对女子动心？
雪影从她眸中，似是读出了她心中所想，道：“女皇和公主的卓然风姿，皇上看得多了，会不由用其他女子，与她们做比较，这样的话，你觉得有哪个女子，能轻易地住进他心里么？还有，莫相嫡女，你是有见过的，无论是样貌，才情，亦或是品性，她都堪称是朝中诸大臣府中小姐们的典范，就她，也未令皇上为之动心，何况其他的女子？”前些时日发生在宫中，倾悦宫走水一事的详情，坊间百姓，亦或是朝中绝大部分大臣，不知具体是怎么回事，雪影却是从焰口中，知晓得一清二楚。
莫颖，一个样貌绝美，性情极为坚韧的女孩，为救小王爷，使得身子有了残缺，而这残缺，有可能会是她一辈子的伤痛，就这，她也没能让皇上对她生出怜惜之心，从而奏禀主子和墨皇娶她进宫。
主子召其进宫陪伴那会，她就有想过，莫颖是主子给皇上内定的皇后人选，其结果，却只能令人唏嘘一声。
“娘，我……我是喜欢皇上，可我没奢望过要嫁给他，你放心，我不会让自己做出糊涂事的。”估摸进宫陪小诺的时辰要到，紫凝将雪影说得话，思量片刻，进而和盘说出了她心底的想法。雪影脸上刚有些严肃的表情，恢复到柔和之态，道：“那你与瑾瑜的婚事……”不等她话说完，紫凝打断她道：“娘，你容我再多想几天，到时我给你个准话，你看成么？”雪影笑了笑，轻点头，“好。”
紫凝道：“娘，我不能再与你闲聊了。”经她这么一说，雪影慌忙松开紧握住她的手，道：“瞧娘只顾着与你说话，将公主召你进宫陪她的事，给忘记得一干二净，快些去吧，别让公主多等。”
“嗯。”紫凝应声，紧接着从榻上很快站起，“娘，那我走了哦！”
雪影摆手，柔声道：“嗯，快些去吧。”但愿丫头她真得心中有数，否则，苦得只能是她自个，雪影望着紫凝消失在门外的背影，眸带疼惜，摇了摇头。
宫门口。
紫凝从府中马上上下来，遇到甜湘也正在下马车，于是，两人打了声招呼，亮出进宫的腰牌，给宫门口的侍卫一看，就快步进了皇宫。
见到她们，小诺自是高兴不已。
“娘，南风和我爹爹去切磋武艺了，你看起来也困的不行，要不你和小悦凌在榻上睡一觉，让紫凝和甜湘两个陪我到御花园里走走。”小诺从榻上站起身，对凌无双说道。“这会子外面怕还是热着呢！”凌无双说着，捂嘴又打了个哈欠，晚上给小东西喂乳，真是折腾人够呛，害得她白日里，总是哈欠连连。
小诺朝窗外稍有些暗沉的天色看了眼，笑着道：“刚刚紫凝和甜湘不是说了么，外面这会子起风了，而且太阳也隐了下去，说不定过会，会稀里哗啦下雨呢！”听完她的话，凌无双朝窗外扫了眼，道：“想去玩，就去吧，但是，一旦下雨，就赶紧让紫凝、甜湘两个搀扶你回来。”
“哦！”
小诺双颊微红，不好意思地看紫凝、甜心一眼，然后对凌无双应声点头。
“女皇放心，紫凝（甜湘）会照顾好公主的。”紫凝、甜湘虽不知凌无双为何要在刚才那般叮嘱小诺，但为了凌无双能放心小诺去御花园散步，她们裣衽一礼，甚是乖巧地说了句安心之语。
凌无双点点头，笑道：“去吧。”走出瑶华宫，甜湘边走，边眨巴着眼睛看小诺，“公主，女皇要我和紫凝扶着你呢，你为嘛不听女皇的话，不让咱们搀扶。”小诺看她一眼，道：“我好好的，为嘛要你们扶着走，我娘就是瞎担心。”说着，她神秘兮兮一笑，接着道：“等会，我告诉你们个秘密哈！”
“公主，什么秘密啊？要不，你现在就告诉我和紫凝好不。”甜湘挽住小诺的胳膊，摇了摇，小诺脸上的神秘笑容，渐渐变得甜蜜，道：“等会，等会一定告诉你和紫凝。”紫凝走在她另一侧，这时道：“公主，你该不会是有宝宝了吧？”她说着，还朝小诺平坦的腹部看了看。
小诺脚步顿住，惊讶地望着她，道：“你怎么看出来，看出来我有了？”紫凝眼神柔和，俏皮回道：“我从公主身上散发出的气息中，闻到的呀！”甜湘怔愣片刻，伸手戳戳紫凝的胳膊，道：“你真厉害，连公主有没有身子，用鼻子都能闻到！”
顿时，小诺被甜湘说得话，逗得捧腹笑出声。
关于小诺和南风之间发生的故事，紫凝和甜湘两个，心里知道得一清二楚，这会子看到小诺轻抚腹部，一脸幸福的笑着，她们彼此看对方一眼，低声在小诺耳畔道：“紫凝（甜湘）恭喜公主了！”
