她快步过去，轻轻推开门，里头却一个人也没有，赶紧又去了水手舱，还是如此。正要返身，忽听见身后有细微的脚步声，急往舱内一隐，看见有个人轻声走了过来，赶紧出去，道：“荷心姑娘，你怎也来了？”
荷心一脸疑惑道：“沈夫人，这……船上怎么连一个人也没有？”
沈珂雪道：“我也不清楚，船上的人都到哪里去了？”
荷心一怔道：“不行，我们快些回去，张大哥他们可不要出什么事情。”
疾地回身，一口气跑回到甲板上，刚巧撞见应三从后舱上来，看见荷心二人，道：“你们上哪儿去了？”
荷心道：“快叫醒他们，这艘船果然有问题。”
三人回到舱下，摇醒素孀三人，六人复又上到甲板。素孀解了赤云的马缰，紧紧拽在手心。
沈珂雪讲了这艘船上的所见，奇怪道：“我一直不曾合眼，船上的人突然都不见了，我怎么连一点动静都未听到？这事确过蹊跷。”
应三道：“你们有未发觉，这船上既连一个人也无，那这船是怎么向前航行的？”抬头瞧了一瞧桅杆上的风帆，见此时风速平平，船却航行得甚是不慢，不觉道，“莫不是此处河道是急流？”
沈珂雪道：“这儿我经过数次，清楚得很，此处河道宽畅，除非遭遇大水，否则像这样的船只，无风无舵，岂能航行得这般迅速。”
荷心道：“那必是有别般因由了。”忽地有一阵香气飘过来，不禁道，“这是什么味道？像是从船舱下散出来的。”
沈珂雪道：“这是沸油的香气，我们快下去看看。”
赤云庞然高大，进不得舱门，为保安全起见，素孀、应三等几人只得留在了上头。沈珂雪先前下去时，并不曾进过舱下的厨房，此刻与荷心二人刚到那里，就见到一个魁梧的背影，低着头在那里煮着一锅沸油。
那人听见身后有声音，突然转过了脸，沈珂雪惊道：“白麻子？”
但见此人一张脸面却如给撒上白芝麻一般，斑斑点点，不尽数目。他手上抓着一双筷子，看见荷心二人，却如未视，理也不理地转过了身子。
忽听见后面“噔噔噔”响，二人一惊回头，竟是巩千提刀赶了过来。
荷心道：“巩捕头怎么也来啦？”
巩千道：“应大哥不放心你们，要我下来一起看看。”一下见到了白麻子，便挤上前道，“你是谁？船上的人都到哪里去了？”
白麻子头都未回，更不说回答了，只是右手在那一动一动的。
巩千气恼了起来：“瞧你是敬酒不吃吃罚酒了。”钢刀一挺，架在白麻子的脖颈上，威吓道，“倘还不老实，老子便一刀宰了你！”
白麻子幽幽抬起脖子，身子缓缓转了过来，盯着巩千道：“客官，夜宵好了，你吃不吃？”
巩千低眼一瞧，刷地一下变了脸色，连连后退道：“你……你究竟是谁？”
但见白麻子右手的筷子上夹的却是一截炸得金黄起泡、膨大酥脆的手臂，再一瞧那锅中，还有一颗脑袋和一截断手，那正翻的油头，只把油面的东西打得翻滚儿，便和正炸的是狮子头和油条无异。
荷心惊诧一声道：“‘鬼请客’。”
白麻子步步上前道：“给你吃夜宵，你怎不吃？”一边说着，一边却怒了起来。
巩千直退到荷心二人面前，人直颤颤道：“不要过来，再过来我就真不客气啦！”
白麻子逼近道：“快吃吧！我都炸了好久了。”举起筷子，慢慢地递向前。
巩千“啊”的一声大叫：“还是留着给你自己吃吧！”一刀砍了过去，直震得腕口发麻。抬眼一瞧，这一刀砍在了白麻子左脑壳上，刀锋陷进大半，拔都拔不出来了。
白麻子眼珠子往上翻了翻，不晓得是否在看头顶上的刀，一伸手，向巩千抓了过来。
巩千情绪激动，退无可退，眼见这一下必然难逃，然正这时，突见得右边斜刺里伸出来一只手臂，抓住白麻子头上的刀柄，轻轻一压，便将白麻子的半颗脑袋给削了下来。再一提刀，又斩断了白麻子抓过来的手。
白麻子终归不是常人，受此大痛，怔也不怔，左手一丢油炸得膨大的手臂，指筷戳去。但见刀光一闪，“砰”的一声，又是一截断手掉落地下。
巩千吃惊非常，心想自己方才使出全力，亦才斩进白麻子半颗脑袋，而如今别人使将起来，怎如切豆腐一般？正自不解，听得沈珂雪道：“荷心姑娘的道法果然高明，白麻子此次算是请错客人了。”
荷心道：“看来此船早已给人做了手脚，我们赶紧回到甲板上去。”心念朱慈烨三人，赶紧将刀交还给巩千，刚走到舱门后面，便听见素孀在外面大喊大叫的。心头一紧，不顾一切冲了出去。
一时天上还是星繁月圆，此刻则变成了乌云压顶，显要有一场滂沱大雨将至。荷心三人心知事有不妙，见得素孀站在船头，手指一里外的水面惊慌大叫道：
“应哥哥，你快点过来瞧瞧，那前面的是什么，会不会是礁石？船要撞上去啦！”
一回头，看见荷心她们，“姐姐，你快点瞧瞧，那里的是什么？”
荷心眺望一眼，只见前面不远的江面下有一团黑乎乎的似礁石一样的东西，且江面上还飘荡着淡淡的黑雾，方在思考此究竟是什么妖魔鬼怪，突听得身边的沈珂雪惊声道：“我知道这船为何无风无舵还能自航了，原来是有人给我们下了圈套！”
荷心道：“方看见白麻子的时候，便已能猜测二三分了，且就是不知此究竟是什么厉害妖术？”
沈珂雪道：“‘百鬼朝圣’，当初爹爹在澜沧所遭遇的便是这种手段，只是此回显是要厉害得多了。”“百鬼朝圣”中的百鬼，实乃给人施下法咒的水鬼。
荷心道：“听说当初是阴尸受人所托，险就害死辛老爷。沈夫人既知此中细节，可知那前头水面下的黑物是什么？”
沈珂雪道：“‘无魍之魂’，戾气，覆之必死。”
荷心道：“真有那般厉害？”
沈珂雪道：“‘百鬼朝圣’，‘无魍之魂’，看来一场大劫是在所难逃了。”
荷心道：“那不如弃船上岸如何？”
沈珂雪道：“怕是知之已晚矣。再说此处水面宽大，要上岸又谈何容易，施术之人算得如此精细，却比阴尸要高明万分。”正说至此，只听见四面船下皆响起了“嘎吱嘎吱”的声音。目光一凛，道，“百鬼要上船了。”
荷心急抽开断了头的“伏尸筋”，紧紧护在朱慈烨和素孀面前。应三和巩千面容早变，提刀在甲板上来回查探，忽见得左舷露上来一颗脑袋，巩千眼利，不及对方上来，一刀砍下。
但见刀锋一闪，巩千直将那头削下来大半个，掉在甲板上。应三见之，心头大为振奋，见得又一水鬼提刀上来，凛喝一声，直削向对方头颈。
头颈乃人身最为柔弱之处了，但却听得“咚”的一声响，刀口未进肉身半分，反而因力气过猛，刃口都给卷了起来。应三一愕，瞧着巩千的大刀削身如泥，自己的则竟如此不济，心想为了避免引人注目，早前的差刀均都给丢弃了，这两把大刀都是二人在同一家打铁铺买的，莫不是铺头的铁匠瞧自己老实，给了把次品货于己？其实他哪里知道，巩千的刀在舱下便教荷心给开了法了，故而他那把刀能削身如泥，他的则削身如铁了。
应三心下懊恼，瞧那水鬼已是跳上了船，急忙舞刀直劈对方额头。那水鬼方上船脚跟还没站稳，故而又遭了一记无损之刀，方得一怔，勾刀直接刺了过去，直插进应三的胸口，穿头而出。
荷心见之，即呼道：“不好！”甩出“伏尸筋”，一拖一带，那水鬼跌下去，“咕咚”的一声，自己落进了水里。
应三呆呆地瞧着自己的胸口，面容万分难看。
巩千疾地挥刀杀死一个水鬼，跳到应三面前，惊骇道：“应大哥，你……”
话未讲完，一口鲜血喷射出来，低头一瞧，一柄黑铁鱼叉已插破了自己的胸膛。
应三目中一亮，急呼一声道：“巩兄弟。啊……”一刀砍向巩千身后拿叉的水鬼。
持叉水鬼实实吃了一刀，却不碍事，拔出鱼叉，朝应三刺去。
应三身子斜斜一跳，忽然看见巩千手中的刀，夺将下来，瞧也没瞧清，直接便是一挥。刀身自持叉水鬼左肩劈入，卡在了右胸膛，使力抽了抽，竟不能抽将出来。
便得这一耽搁，持叉水鬼一叉子挑了过来，刺入应三的肚子。
应三怒喝一声，双手握住刀柄，用尽全力向下一拉。刀口原本是卡在一根肋骨上，不想应三这一使劲，竟割断了肋骨，将持叉水鬼上半身给斜斜切了下来。
但见那持叉水鬼的一肚子肠腑，顿滑了一大摊。
此时荷心、沈珂雪二人也不好受，斗杀之余，还要分心照料张大胆、素孀和赤云。碧眼白雪猫最为清爽，一骨碌蹭上桅杆，水鬼欲伤亦伤它不得。
荷心舞动“伏尸筋”，到得哪里，哪里的水鬼便会抽搐一下，暂缓攻击，却不致命。这些水鬼原本是船上的船员，受得他人妖术，方得失了人性，但其身周的穴道还未完全封闭，故而“伏尸筋”对其还有效果。
沈珂雪却不知用了什么样制法，左手一撒，一团白烟，右手一抛，又是一道白光，烟光所到所照之处，水鬼皆瘫软在了甲板上，不一时就化成了一摊血水。
荷心边与水鬼周旋边道：“沈夫人的手段比荷心利落多了，不知这是苗人的什么蛊术或者巫法？”
沈珂雪手下停了停，目中一笑，道：“还是被你瞧了出来。嘿嘿！”
荷心道：“我早已怀疑你是冒牌货了，当日我被魔爪抓进轿子里头，我就已经略感坐在里面的人不是真正的沈夫人。”
沈珂雪道：“那你为什么这么多天了也不想法子揭破我？”
荷心道：“其一我要救张大哥，你神通广大，定能帮我找到船只出海。
其二你既是假冒货，那真正的沈夫人定在你手上，我不想打草惊蛇，害了沈夫人，便就有了顾虑。”
沈珂雪道：“我一直自认为世间的易容术没人比得过我了，只要我想装扮的人，便是妻子丈夫，子女父母也定将察觉不出来，不想一开头便给你识破了。”
荷心道：“你的手段确实很高明，连碧眼白雪猫都瞒骗过了，不过这几日你还是露出了不少破绽，其一便就是你的易容术，清早你假扮的胖女人，开头连我都以为她真是巩捕头的老相好，我虽对苗人巫法不尽了解，但我想世间除了你阴尸，应绝无第二个人有这般能耐了。”
阴尸道：“多谢你的赞扬。所以刚才上船后，你便假装答应睡觉，其实一直在监视着我。”
荷心道：“整日和一个天下最毒最阴的人相伴，你说我还睡得着觉么？”
阴尸道：“不过你肯定想不到，这几日来的事端确不是我做下的，我只想装成沈夫人的模样，相助你们出海罢了。”
荷心麻痹一个水鬼，道：“这两日来所发生的事情，确实让我很不解，你整日都和我们在一起，断脱不开身去布置妖术，可是我又想，这连日来所发生的阴邪事情，实太合你阴尸的一贯作风了，甚至我开始在想，或许你真的是沈夫人，可能是被阴尸下了我不易觉出的毒咒，故意露出一些叫人见疑的事件，以此来麻痹我们。但就在中午前，我们忽然在山神庙里发现了几具女人的干尸，我才确想暗下应当还另有一个法术高人，此人与你一样，应该也是冲着张大哥来的，而就在那时，困扰我多时的烦疑，方得一一释解开来。”
阴尸道：“我不是已经和你讲过，此不是别人，正是那殷钦天。此人比你师父南阳仙人犹有胜之，你绝不是他的对手。”
荷心道：“有几事我不解，当日是不是你杀了辛府满门？还有你既是为了张大哥而来，却又为何要如此麻烦，帮助我们出海，莫不是你还有什么不可告人的阴谋？”
阴尸嘴角一笑，道：“我阴尸做事向来不问因由，高兴怎么做便怎么做，今日既给你识穿了，那咱们就后会有期，你最好看紧了张大胆，我还会再来的。”
抛撒出几道光烟，翻倒数个水鬼，“扑通”一下跳入河里，不见人影。
荷心呆了一下，二人方才的对话，素孀已在边上听见了。应三舞刀携着巩千过来，二人十分惊讶，问道：“沈夫人她……”
素孀道：“那不是沈夫人，是张哥哥的死对头阴……啊呀，应哥哥、巩哥哥，你们都受伤啦！”
二人早闻阴尸恶名，虽未听素孀讲出“尸”字，却也想到了，想起多日竟与如此恶人携伴，心头不禁都是一寒。应三怒道：“这连日来的事情，定是他搞的鬼。真是可恶，让他给逃了，不然我非一刀劈死他！”
荷心暗道：“便是他站着不走，只怕十个应三也不是其对头，他的那些手段，我可是见识过的。”一瞥眼间，看见船上又爬上来七八个水鬼，忙施手加以对付。
应三一推巩千给素孀：“替我照看好他。”大喝一声，冲将过去，一连就毙下三个持刀水鬼。
素孀瞧着巩千面色苍白，身子发颤，显然是伤到了要害，性命恐将难保。
然再一瞧应三，见他胸前不仅插着一把刀，肚皮上还有两个大窟窿，可他却如无事一般，厮杀甚猛，心下禁不住是既奇怪又佩服。
忽在这时，船身一震，险些把大家都给晃倒了。应三道：“可是出了什么事情？”
