哈罗德坐在床上，低头看着自己的双脚，一如既往的不高兴。
讨厌的八月。
讨厌的咳嗽。
雅各布和帕特里夏·斯通都在床上睡着。雅各布的额头挂着亮晶晶的汗珠，老太太的额上却没有出汗，虽然湿闷的空气让一切都像湿毛巾一样，几乎能拧出水来，但她总是抱怨冷。
哈罗德的小床上方有一扇窗户，能听到外面人的说话和走动声。其中有的是士兵，不过大部分都不是。这所监狱里的犯人人数早就超过了看守的数量，学校里现在大概有几千人了吧，哈罗德想，已经很难算得清了。
窗外有两个人正压低了声音说话。哈罗德屏住呼吸，本想站起来听得更清楚一点，但随后又放弃了打算，毕竟这张床不一定够结实。所以，他只听到几声抱怨和耳语。
哈罗德在床上挪动了一下，把双脚放在地上，悄悄伸直腿，然后站起来，仰头看着上面的窗户，指望能听得更清楚一点。但是那些讨厌的风扇一直嗡嗡作响，就像一大群巨型蜜蜂在走廊里飞。
他把阵阵发痒的脚塞进鞋子，准备出去到学校操场上走走。
“怎么了？”他身后的阴影中传来一个声音，是雅各布。
“我出去走走，”哈罗德轻声说，“你接着睡吧。”
“我能一起去吗？”
“我很快就回来，”哈罗德说，“而且，你还得帮我照看我们的朋友呢。”他朝帕特里夏点点头，“不能留下她一个人，你也是。”
“她不会知道的。”雅各布说。
“要是她醒了呢？”
“我能去吗？”孩子又问了一遍。
“不行。”哈罗德说，“你得待在这里。”
“可是为什么？”
学校外面传来了沉重的汽车开过马路的声音，士兵的声音，以及他们的枪发出的咔哒声。
“小马丁？”老太太叫了一声，她也醒了，两手在空中乱抓，“小马丁，你在哪儿？小马丁！”她大叫。
雅各布转头看看她，然后又看看自己的父亲。哈罗德用手抹抹嘴，又舔了舔嘴唇。他捏了下口袋，但是一根烟也没找着。“好吧，”他说，低声咳嗽了一下，“我看，既然我们命中注定要一起被关在这里，那我们也一起出去吧。拿上你们不想被人偷掉的东西，”哈罗德说，“这很可能是我们最后一次睡在这里了，等我们回来的时候，估计就无家可归了，或者说，无床可睡了。”
“唉，查尔斯。”老太太说道。她从自己的小床上坐起来，穿上一件薄外套。
他们还没拐过第一个弯，已经有一伙人冲进了刚腾空的美术教室，准备在里面驻扎下来。
他们能够住进美术教室，而不必像别人那样挤成一团，这已经是贝拉米能够为哈罗德、雅各布和斯通夫人提供的最大帮助了。贝拉米从来没有和哈罗德谈过这事，但是哈罗德不傻，知道该感谢谁。
眼下他们已经走出那间教室，走向未知的命运，哈罗德忍不住觉得，自己的行为是一种背叛。
但是现在木已成舟，没有退路了。
外面的空气又黏又湿，东边的天空隐隐泛白，黎明快要来临了。哈罗德低头看了看手表，已经是早晨了，原来他整夜都没有睡着。
有卡车进进出出，还有士兵大声地喊着口令。雅各布牵住爸爸的手，老太太也向他靠拢过来。“怎么了，小马丁？”
“我不知道，亲爱的。”哈罗德说。她挽住他的胳膊，微微有些发抖。“别担心，”哈罗德说，“有我照顾你们两个。”
一名士兵走了过来。虽然清晨的光线还很昏暗，但哈罗德看得出，这是个年轻的小伙子，最多十八岁。“跟我来。”这个大男孩士兵说。
“为什么？出什么事了？”
哈罗德在担心是不是出了骚乱，因为过去几周以来，阿卡迪亚的紧张气氛与日俱增。太多人被迫关在这个狭小的空间里；太多的复生者想回到他们过去的生活中；太多的原生者不愿意看到那些复生者遭受非人对待；太多的士兵在承担超出他们理解能力的任务。哈罗德有种预感，这一切可能会突然以一个糟糕的结果收场。
人们的忍耐是有限度的。
“请吧。”士兵说，“请跟我来吧，我们正在转移大家。”
“转移到哪里？”
“更好的地方。”士兵说。
这时，学校的大门方向突然传来了叫喊声，哈罗德觉得自己认识那个声音。所有人都转过头去，虽然晨光朦胧，哈罗德还是隔得远远的便认了出来，那是弗雷德·格林。他站在门口，脸几乎贴上了一名警卫的鼻尖，正一边高声嚷嚷，一边像疯子一样指指戳戳，引得所有人都朝那边张望。
“那个人是怎么回事？”站在哈罗德身边的士兵说。
哈罗德叹了口气。“弗雷德·格林，”他说，“是个大麻烦。”
话音未落，学校房舍里便传来一片骚乱声。哈罗德估计有二十五到三十个人大叫着跑了出来，有些人还把挡路的士兵推到一边。他们咳嗽着，尖叫着，只见一道粗粗的白色烟柱从走廊上升起，蔓延到窗户外面。
人群后方，也就是烟雾和喊叫声传来的方向，更多的人们正跌跌撞撞地冲向门口，其中有个含混不清的声音在高喊：“我们代表原生者！”
“我的天哪。”哈罗德说。他回头看看学校的前门，只见所有的士兵都在来回奔跑，想弄清楚到底出了什么事。
弗雷德·格林已经不见了。
说不定，哈罗德想，这一切都是他起的头。
就在这时，马文·帕克尔突然从学校的一团浓烟中走了出来。他穿着工作靴，头戴防毒面具，身上的T恤衫上写着“滚出阿卡迪亚”，看样子是用“魔力印记”牌墨水写的。他将一个绿色的金属小罐朝学校大门的方向投了出去。一秒钟后，罐子发出“砰”的一声，喷出一团白烟。“我们为原生者出头！”他再次大声喊道，防毒面具下传出的声音有些沉闷。
“出什么事了？”斯通夫人问。
“到这边来。”哈罗德说着，把她拽出人群。
刚才和他们说话的那个士兵已经向人群冲去，枪也已经拔了出来，正大喊着让所有人后退。
两名士兵粗暴地抓住马文·帕克尔。平常他们对这位老人还算客气，此时已经完全顾不上了。马文·帕克尔对他们一通拳打脚踢，甚至还狠狠地打中了某人一拳，不过这是他最后的挣扎。士兵们抱住他的两条腿，绊得他一个趔趄，腿部发出了可怕的“喀拉”声，接下来只听到他痛得惨叫起来。
但是场面已经失去了控制，躁动情绪在人群中蔓延。对复生者来说，被关在学校的愤懑之心已经压抑太久，他们厌倦了这种远离亲人的生活，厌倦了被当作复生者，而不是真正的人。
碎石块和一些玻璃瓶一样的东西开始在空中飞来飞去。哈罗德还看到一把椅子——可能是从哪间教室里拽出来的——从清晨的天空飞过，砸中了一名士兵的头。士兵猛地摔倒在地上，紧紧地捂住头盔。
“上帝啊！”斯通夫人惊叫。
院子的另一边停着几辆卡车，三个人设法躲到了其中一辆车后面。他们跑过去的时候，哈罗德只听到身后的高喊和咒骂。他等待着鸣枪声和尖叫声来打破喧嚣。
哈罗德抱起雅各布，一只胳膊把他紧紧夹在怀里，另一只手抓着身边的斯通夫人。她轻声啜泣着，仍旧一遍又一遍地说着“上帝啊”。
“他们怎么了？”雅各布问，他说话时呼出的热气吹在了哈罗德的脖子上，声音里充满恐惧。
“没事的。”哈罗德说，“很快就没事了。他们只是害怕，害怕，而且很生气。”他的眼睛感到一阵火辣辣的疼，喉咙里也开始发痒，“闭上眼睛，尽量不要呼吸。”哈罗德说。
“为什么？”雅各布问。
“听我的话，孩子！”哈罗德回答，语气里的恼火完全是为了掩盖恐惧。他环顾四周，想找个安全的藏身处，又担心如果被士兵发现了，误认为他们是闹事者怎么办。毕竟，此时此刻正在发生一场暴乱。他怎么也想不到这种事会发生在自己身边，他以前只在电视上见过这种场面，它们只会发生在人口密集的大城市，那里总有太多人受到不公的待遇。
催泪弹的气味越发强烈刺鼻了。他开始流鼻涕，还忍不住咳嗽起来。“爸爸？”雅各布吓坏了。
“没关系，”哈罗德说，“没什么好怕的，会好起来的。”他从卡车后探头看了看，只见一大团蓬松的棉花糖般的烟雾正从学校的方向滚滚而升，进入清晨的天空。殴斗的声音开始渐渐减弱，更多的是几十个人一起咳嗽的声音。烟雾中还不时传来哭泣声。
人们渐渐从烟雾中钻出来，因为睁不开眼，只好一边咳嗽，一边伸着两条胳膊摸索着向前走。士兵们站在烟雾飘不到的地方，看到催泪弹能让人们安静下来，他们似乎很满意。
“终于快结束了。”哈罗德说。他看见马文·帕克尔趴在地上，防毒面罩也掉了。
马文跟哈罗德记忆中的样子已经完全不同了。虽然他还是那么高，脸色苍白，身形消瘦，眼睛周围依然有深深的皱纹，一头火红的头发也没变，但是他现在看起来那么强硬，那么冷漠。当士兵把他的胳膊扭到身后，用手铐铐住的时候，他甚至还咧嘴笑了笑。“这事还没完。”他大喊，紧绷着的脸上满是冷酷，眼睛被催泪弹熏得泪汪汪的。
“上帝啊。”斯通夫人又念叨了一遍，她紧紧抓着哈罗德的胳膊，问，“人们怎么变成了这样？”
“会好的，”哈罗德说，“我保证，咱们都会安全的。”他拼命地搜寻记忆，想回忆起自己曾经了解的——或者他自以为了解的关于马文·帕克尔的事。然而，除了马文曾经练过一阵拳击以外，没有一件事能解释他今天的行为。
“弗雷德·格林到哪儿去了？”哈罗德大声问，一边用眼睛四下搜寻，但是没有发现他。
彼得斯牧师把自己关在书房里的时候，他的妻子一般不会去打扰他。除非他请她去帮忙写某段话，否则她总是离他远远的，让他好好写自己的布道词。但是现在，这位可怜的老太太正在门外站着，一直请求跟牧师说句话。
牧师的妻子让露西尔进来，牵着她的手慢慢走到屋子里，露西尔的整个身体都靠在这个娇小女人的身上。“你真是个好人。”露西尔说。她想尽量走快一点，但是走不动。她的另外一只手紧紧抓着那本磨旧了的皮面《圣经》，里面的纸页已经发脆，书脊也散了，封面又破又脏。这本书看起来如此老旧残破，就像它的主人一样。
“我需要您的指引，牧师。”露西尔终于走进他的书房，坐了下来。牧师妻子又出去了，露西尔仍然记不起她的名字。
露西尔用手绢擦了擦额头，然后不停地抚摸着《圣经》，好像能从中获得好运一样。“我迷失了。”她说，“我找不到方向，就像徘徊在满是疑问的旷野里。”
牧师微微一笑。“您的描述很生动。”他说，希望这话听起来不像自己想的那样傲慢。
“我说的都是实话。”露西尔说。她用手帕擦了擦眼角，又抽了抽鼻子，眼泪在眼眶里打转。
“哪里出问题了吗，露西尔？”
“哪里都有问题。”她的声音哽住了，于是清清嗓子，接着说，“这个世界简直是疯了，他们可以随便把人像逃犯一样从家里抓走，他们甚至破门而入，牧师，我花了一个小时才把门重新装上。这都是谁干的？世界末日来了吗？牧师！上帝护佑我们大家啊。”
“别着急，露西尔夫人，我没想到您也是那种担心世界末日的人。”
“我的确不是，但你看看这一切，看看现在事情都变成了什么样子。太可怕了，我甚至觉得目前的处境并不是撒旦造成的，至少不像教义里说的那样。也许撒旦根本没进过伊甸园，可能是亚当和夏娃自己偷吃了苹果，然后栽赃给撒旦。我以前当然绝不会这么想，但是现在，看到最近发生的那些事……”
她声音小了下去。
“我给您拿点喝的吧，露西尔夫人？”
“这个时候谁还能喝得下去？”她接着又说，“要不，我还是要一杯茶吧。”
牧师拍了拍他那双大手。“这就对了。”
等他端着茶再进来的时候，她已经平静了一些，也把一直不放手的《圣经》搁下了，就放在椅子旁边的桌子上。她把两只手放在腿上，眼睛也不像刚才那么红肿了。
“给您。”牧师说。
“谢谢。”她啜了一口茶，“您妻子怎么样了？她看起来好像有些心烦。”
“她只是对现在的形势有点担心而已，没别的。”
“这倒是，需要担心的事实在太多了。”
“就像末世来临，对吧？”他笑了笑。
她叹了口气。“他们已经在那个地方关了好几个星期了。”
牧师点点头。“你还能去探望他们，是吧？”
“一开始可以，我每天都能去看他们，给他们送吃的和换洗衣物，我得让我儿子知道，妈妈一直都爱他，从来没有忘记他。那段时间很糟糕，但是至少还可以忍受。但是现在……这简直让人无法原谅。”
“我听说他们现在不允许探视了。”彼得斯牧师说。
“没错，而且他们在还没接管全镇的时候就禁止探视了。我从没想过，竟然有人敢把整个镇子都隔离起来，我这一辈子都没想过。但是，我不敢想象的事情并不意味着不会发生，这就是唯我论者的缺陷！事情的真相就在那里，你只要推开门就能看见，所有的一切。你所有想象不到的事实都在那里，只等着你伸出手去，和它们打个照面。”她的声音颤抖起来。
牧师在椅子上往前倾了倾身子。“您说得好像这都是您的错一样，露西尔夫人。”
“怎么会是我的错呢？”她说，“我有什么本事做出这些事情呢？是我把世界变成这个样子的吗？是我把人们变得这么渺小、胆怯的吗？是我让人们的心中充满自私、嫉妒和暴力吗？哪件事是我做的？”她的双手又开始发抖了，“是我吗？”
彼得斯牧师握住她的手，轻轻拍了拍。“当然不是您的错。好了，您最后一次跟哈罗德和雅各布说话是什么时候？他们都还好吗？”
“他们还好吗？他们都成犯人了，能好到哪里去？”她擦擦眼睛，把《圣经》扔在地板上，然后站起来，在牧师面前来回踱步，“他们一定会按规则办事，肯定做好了应对的计划，对不对，牧师？”
“希望如此。”牧师小心翼翼地说。
