肯尼迪对杰弗逊做了个手势，让他离开房间，并注视着他离开。然后他开始跟亚布里尔说话，语气轻柔。克里斯蒂安则低下头，就当没听见，其实他也真的不想听。
肯尼迪道：“我们知道你策划安排了所有这一系列事件：刺杀教皇，故意让你的同伙被我们抓住，然后你可以提出释放他的条件；劫持飞机，杀死我的女儿，其实你一开始就已经计划好要杀死她了。我们现在对这一切都确信无疑，但是我还是想让你亲口告诉我这一切。顺便说一下，我完全明白你做这一切的思路。”
亚布里尔直视着肯尼迪：“是的，一切都如您所说。但是，您能这么快就把线索整理出来，我真的很吃惊，您确实不一般。”
肯尼迪说：“我恐怕这没什么可自豪的，这说明，我和你基本思路一致，或者说，人类在干这样的卑鄙勾当时，想法都差不多。”
“即便如此，您也聪明过头了，”亚布里尔说，“您破坏了游戏规则。当然了，这毕竟不是下棋，规则也没有那么严格。原来您在我们眼里不过是个小卒子，只能按照卒子的路数走棋。”
肯尼迪坐下来，啜了一小口咖啡，纯粹的社交礼节。克里斯蒂安看得出他很紧张，当然了，对亚布里尔来说，总统表面上的故作轻松其实很容易看透。亚布里尔想知道这个人到底想干什么。很明显，他并无恶意，没想用自己的权力来威吓或伤害他。
“我一开始就明白了。”肯尼迪说，“你们一劫持飞机，我就知道你会杀了我的女儿。你的同伙被抓住之后，我就知道这是你的计划之一。这一切我都不吃惊。我的顾问们直到你的计划进行到后面才同意我的分析。所以，我真正担心的是，我的思考方式一定跟你的差不多。不过即便我们思路一致，我也无法想象自己能做出这样的事。我希望避免事态发展到下一步，这也是我想和你谈谈的原因。为了了解和预知，为了防备我自己伤害自己。”
肯尼迪说这番话时彬彬有礼的态度、淡定的语气，以及他对真相那貌似真挚的渴望，这一切都让亚布里尔十分佩服。
肯尼迪接着问：“你从这一切中能有什么收获呢？教皇还会有新的，我女儿的死也无法改变世界权力的格局。你能得到什么好处呢？”
亚布里尔想，还是资本主义的老问题，最终还是那一套，他能感到克里斯蒂安的双手轻轻地在他的双肩按了按。他犹豫了一下：“因为有了美国这样一个超级靠山，以色列才能建立，这就从本质上决定了我的同胞们受到的压迫。而且，你们的资本主义制度压迫世界上的穷人，甚至你们自己国家的穷人，所以有必要打破人们对你们实力的恐惧。教皇也是这种权威的一部分，天主教会已经对全世界的穷人实行了几个世纪的恐怖统治，天堂地狱就是它的工具，真是无耻。而这一切已经持续了两千年。让教皇死掉不仅仅是政治意义上的收获。”
克里斯蒂安已经慢慢从亚布里尔的椅子边走开了，不过他仍然保持警惕，随时准备用身体挡住总统。他打开通向黄色椭圆办公室的门，对杰弗逊低语了几句。亚布里尔看着这一切，什么也没说，然后他接着道：“但是我所有针对您的行动都失败了，我发动了两次精心策划的暗杀行动，都没有成功，以后您问问克里先生就能了解细节，估计您会大吃一惊的。总检察长，多亲切的头衔啊，我得承认一开始我被这个头衔误导了。他对我的行动破坏得很彻底，让我不得不佩服。不过他手下的人那么多，技术那么先进，我却无依无靠。您自己受到重重保护，所以您女儿就得死，我也知道您肯定倍感痛苦。这都是我的实话，如您所愿。”
克里斯蒂安又回到亚布里尔的椅子背后，同时尽量不看肯尼迪的眼睛。亚布里尔突然感到一丝恐惧，但是他继续说：“想想看，”亚布里尔说着还稍稍举起胳膊，表示强调，“如果我劫持一架飞机，我就是个魔鬼；但如果以色列人轰炸了一座无依无靠的阿拉伯城市，杀死了几百人，他们却是在激发自由意识，而且，这还是对他们曾经遭受过的大屠杀的复仇，尽管阿拉伯人什么都没干。可是我们能有什么选择呢？我们没有军事实力，没有技术实力。谁更像英雄？当然，双方的行动中都有无辜的百姓丧命。那么到底什么是正义？以色列人靠着外国势力安居乐业，我的同胞却被遗弃到沙漠上。我们才成了无家可归的民族，新一代的犹太人，多么讽刺呀。这个世界不希望打仗对吗？那么除了恐怖行动之外，我们还能干什么呢？当犹太人为了建立自己的国家而反抗英国人的时候，他们用的是什么武器？我们所有的恐怖手段都是跟那个时候的犹太人学的。那些恐怖主义者，那些屠杀无辜百姓的刽子手，现在都变成了英雄，其中一个甚至还成了以色列的总理，而且获得各国首脑的认可，好像谁都没闻到他手上血腥味似的。难道我比他们更可怕吗？”
亚布里尔停顿片刻，试着要站起来，但是克里斯蒂安把他摁在椅子上。肯尼迪做了个手势，示意他继续说下去。
亚布里尔说：“您问我，我能有什么收获。从某种意义上来说，我失败了，否则也不会以犯人的身份出现在这里。你们是世界头号力量，我却狠狠打击了你们的嚣张气焰，让大家知道美国并没有那么了不起。本来我可以有更好的结果，但是现在也不算是彻底失败。是我，在全世界面前揭露了你们所谓的人道主义民主制度的残酷，因为你们竟然摧毁了一座伟大的城市，依照自己的意愿无情地压制一个国家。是我，迫使你们发动了闪电战，震惊了这个世界，同时也让部分国家疏远你们。您和您的美国不再是人人喜爱的了。在自己的国家，您也引起不同政治派别的两极分化。您的个人形象已经改变，从受人尊敬的杰基尔医生变成了可怕的海德先生。”
亚布里尔沉默片刻，好克制住满脸激愤的表情。他更加有礼貌，更加严肃。
“我现在要说几句您想听的，虽然说出这些话也让我心痛。您女儿的死是必需的，因为她是世界上最有权力的那个人的女儿，因此她就象征着美国。您知道这对那些畏惧权威的人来说意味着什么吗？这个行动给了他们希望，就算有些人仍然爱戴您，有些人仍然当您是恩人或朋友，也无所谓。从长远来看，人们必然会痛恨他们的恩人。他们看出了您跟他们一样脆弱，他们不必怕您。当然，如果我能获得自由，这个计划就会更加有效。想象一下吧，教皇死了，您女儿被杀，而您还不得不释放我，让全世界都看看，您和您的美国是多么无能呀。”
亚布里尔靠在椅背上，以减轻约束衣带来的压力，然后他笑着对肯尼迪说：“我只是犯了一个错误。我对您的判断完全错了。您过去的行为并没有显示出您能够采取这次这样的行动。您本来是个了不起的自由主义者，是个很有道德感的现代派，我以为您会释放我的朋友，我原来没想到您能这么快就顺藤摸瓜，搞清事件的前因后果，我也绝没有想到您能犯下这么大的罪行。”
肯尼迪说：“达克城遭轰炸的时候几乎没有造成什么伤亡——我们几小时之前预先撒了传单，告知他们。”
亚布里尔道：“我明白，这是完美的恐怖主义者的反应，我自己也会这么做的。但是我不会像您那样，为了挽救自己，竟然可以轰炸你们自己国家的一座城市。”
“你错了。”肯尼迪说。克里斯蒂安又一次松了口气，总统依然没有多作解释。他同样感到宽慰的是，肯尼迪并没有把亚布里尔的指责当回事。实际上，肯尼迪立即转移了话题。
“告诉我，”肯尼迪说，“你做出了这样的事情，出卖了人类的信任，那么你内心深处又是如何说服自己的呢？我看过你的档案材料，一个人怎么能够对自己说，为了改善这个世界，我要杀死那些无辜的男女和孩子；为了让人性绝处逢生，我要背叛我最好的朋友——这一切，是无论上帝或同胞都无法允许的。撇开同情心不说，你怎敢认为自己有权这么做呢？”
亚布里尔非常恭敬地等着总统说完，仿佛还期待着他的下一个问题。然后他说：“我的所作所为并不像媒体和那些卫道士说的那么不可理喻。您的那些轰炸机飞行员不是也扔下雨点一般的炸弹，就好像下面的人都是蚂蚁一样吗？那些飞行员都是好孩子，道德高尚，他们受到的教育也是要尽到自己的职责。我觉得我并没有什么不同。只是我没有那么多资源，可以在几千英尺的高空将死亡投掷下去，也没有海军的高射炮，可以在二十英里之外消灭对手。我只好亲自让双手沾满鲜血，我必须拥有道德力量，获得精神上的纯净，才能让鲜血为了我信仰的事业而流淌。当然，这显而易见已经是个争论已久的话题了，而且想想都让人胆寒。但是您问我如何有勇气在没有更高力量支持的情况下，就采取行动？这就更复杂了。我可以相信，我在我们的世界里目睹的一切痛苦已经给了我这份权力；我得说，我阅读的书籍，听过的音乐，那些更加伟大的人物所树立的楷模，他们给了我力量，去实践我的信仰。你有上百万的军队作后盾，可以驱使他们实施你的恐怖行动，这是他们的职责、他们的手段，但是我没有这些，所以这一切对我来说都更加困难。”
说到这里，亚布里尔停下来呷了口咖啡，继续道：“我鄙视现有秩序，鄙视权威。为了参加反抗斗争，我已奉献一生。我至死都相信自己的所作所为全是正确的。而且，您也知道，没有什么道德原则是长久不变的。”他说话时，平静的语气中透着尊严。
最后，亚布里尔筋疲力尽，伸直了背坐在椅子上，胳膊看起来好像被约束衣弄断了一样。肯尼迪一直听着，没有任何不赞同的表情，也没有作出任何反驳。长久的沉默之后肯尼迪说：“我无法在道德层面争论——本质上来说，我做的是跟你一样的事情。如你所言，如果一个人不必亲自让双手染上鲜血，那么这一切做起来会更加容易。但是你也说了，我做这一切说到底都是社会赋予的权力，并不是发自我个人的仇恨。”
亚布里尔打断了他的话：“您说得不对。国会并没有同意您的行动，您的内阁官员也不赞同。本质上来说，您跟我的做法一样，是出于您个人的意愿。您跟我一样都是恐怖主义者。”
肯尼迪说：“但是我国的人民，那些选民，他们同意了。”
“那些暴民，”亚布里尔说，“他们什么都同意。他们不愿意预见这些行动造成的危险。您的所作所为在政治意义和道德意义上都是错的，您是出于个人报复的意愿而行动的。”亚布里尔笑了笑，“而且我以为，以您的地位应该不屑于这么做，多么高高在上啊。”
肯尼迪沉默半晌，似乎在仔细考虑该如何回答。然后他说：“我希望你是错的，时间会证明一切。我想谢谢你，对我如此坦率地谈话，特别是我听说你在先前的审讯中拒绝合作之后。当然，你知道舍哈本苏丹已经在美国最好的律师事务所付了订金，很快，那些律师就会获得许可，和你会谈，为辩护做准备。”
肯尼迪微笑着起身，准备离开房间。他走近门口时，大门一下子开了，然后他正准备迈出门去，突然听到亚布里尔的声音。穿着约束衣的亚布里尔挣扎着站起来，努力保持平衡。他站直身体：“总统先生。”肯尼迪转头看着他。
亚布里尔慢慢举起胳膊，在尼龙和铁丝的约束衣里扭曲着。“总统先生，”他又说，“您不要骗我，我知道我既不会见到我的律师，更不可能和他们会谈了。”
克里斯蒂安拦在了两人之间，杰弗逊则站在肯尼迪身边。
肯尼迪冷冷地对亚布里尔一笑：“我个人向你保证，你将见到你的律师，并和他们会谈。”说着，他走出了房间。
此刻，克里斯蒂安感到一阵烦闷，几乎让他恶心。他一直觉得自己了解弗朗西斯·肯尼迪，但是现在他意识到自己错了。因为他一瞬间清清楚楚地看到了肯尼迪脸上掠过仇恨的表情，那是他的个性中从来不曾流露过的。
