孤星笑了笑道：“如果我没猜错的话，应该是那位笑天皇帝又有所行动了，既然先前的赵国，燕国与吴国已经被偷袭过了，那么我想这次遭殃的应该是剩下的齐国、宋国与蜀国了吧，可是领地又被人攻陷了？”
“哈哈，与小兄弟这样的聪明人打交道果然省心。”
掌柜闻言赞了一句，说道：“没错，就在吴王即将大点兵马的时候，那批人再度出手了，正如小兄弟所说的那样，这批人此次的目标正是齐、蜀、宋三国，不过这次并不是分兵行事，而是将三方兵马汇到了一处，三个时辰后，齐国所占守的株洲沦陷，守城八万士兵尽数战死，五个时辰后沧州沦陷，又过了一个时辰，柳州沦陷。”
说到这，掌柜略微顿了一下，看向孤星说道：“这批人如此骁勇，五次出战是皆全胜而归，那么小兄弟是否能猜出这批人共有多少兵马？”
听到这个问题，孤星不禁思索了起来，古人云，双拳难敌四手，仅凭楚国一国之力又如何能与六国抗衡，而且楚国常年设有大军镇守边关，抵御蛮族，所以在人数上应该是比不上六国，之所以能六战六胜，全靠出战的这批人多数都有修为在身，而且皆修为不俗，这才能以一当十，不过战场始终不是江湖过场，听那掌柜所言，仅齐国一国便设有八万守军，可见个人的力量再大在敌方压倒性的人数优势之下也会变得渺小起来。
想到这，孤星不由轻叹一声，道：“就算楚国高手如云，想来至少也要有不下于二十万兵马。”
说完，见那掌柜只是微微的笑了笑，却并未答话，孤星又不禁问道：“怎么，莫非是我猜错了不成？”
“呵呵。”那掌柜却是直接偏过了头，轻笑道：“也不怪小兄弟猜错，若是没有亲眼看到，谁又能相信楚国仅仅动用了五万兵马便将这天下搅得天翻地覆，三日间，便将六国总共五十万兵马屠的片甲不留，这一切听起来宛若天方夜谭一样，实在是令人难以置信。”
“五万？”
听到这个数字，孤星自然不信，就算楚国占尽天时地利，也不该在人数上如此悬殊与六国，当即又试探着问道：“区区五万兵马如何能与六国五十万大军抗衡，前辈是在说笑吗？”
掌柜闻言却是叹了口气：“非也，五十万大军虽然听起来很了不得，可小兄弟不妨好好想一想，这大军出动动辄十万百万，又有几个能被称之为高手，无非是身体较之平常人硬朗一些，大多数甚至连武者都算不上，而楚国这次虽然只出动了五万兵马，可那是五万武道中人，岂是寻常士卒比得了的，更何况六国数十万兵马也不是聚在一处，而是分散在了楚国边境各自为政，楚国选择攻城的时间又被特意挑在了夜晚，种种因素加在一起，虽然听起来依旧还有些不可思议，但总归不是假话，何况这一战本身也有着令人信服的理由。”
“什么理由？”
孤星道：“在六国绝对的实力面前，我不觉得楚国有什么能力可以扭转乾坤，反败为胜。”
却见掌柜苦笑一声，略带惆怅地道：“或许也说不上是理由吧，之所以这么说，仅仅只是因为他的身份。”
“身份？什么身份？谁的身份？”
心急之下，孤星一连问出了两个问题。
“还能有谁，自然就是他，楚笑天！”
一提到这个名字，掌柜似乎又变得非常激动，顿时便从座位上站了起来，接着他又平复了几下心情道：“也就是那些人的首领，那个身穿紫服的人。”
“楚笑天？”
孤星一愣：“不是还没有确定出那人的身份吗，为何前辈现在又如此笃信？”
掌柜摇了摇头道：“先前是不确定，不过后来已经证实了，那人正是笑天皇帝无疑，攻城的那天，至少有上万人亲眼目睹了他衣衫染血，辗转纵横于场中，一路杀来所向披靡。”
“怎么会，他先前不是还在极力隐瞒自己身份吗，怎么现在...”
“手段而已。”
掌柜打断了孤星的话，解释道：“先前隐瞒是为了威慑，现在同样是为了威慑，其实目的都是为了在心理上给予六国颜色，让他们在战争开始之前便已露怯，如此方能占得先手，不战而屈人之兵，这一切怕都是那笑天皇帝在行动前便已预料好的。”
“这样一来，岂不是将整个天下都蒙之鼓里，此人果然好深的心思，我想六国在得知那他真实身份的时候，表情也一定十分精彩吧？”
掌柜依然摇了摇头，叹道：“自古以来，七国争霸已久，论征战，各自皆有军中大将无数，人才济济，论智谋，各国也不乏一些运筹帷幄之辈，想来通过一些蛛丝线索来推测出那紫服男子的身份，应该也不是什么难事。”
“既然早就知道，那为何还迟迟不动手抑或者是退兵？难道只会留在这里等死？”
“这我想是有两个原因吧。”
掌柜略微思索了会，定了定道：“第一，过分低估了楚国的实力，确切的说是低估了那位笑天皇帝以及他所率领的数万高手的真实修为与魄力，敢以区区五万人就与六国四五十万大军抗衡，虽然是偷袭，但也足以显示出这些人过人的胆识与傲人的修为，相比之下，六国的兵马就逊色了太多。”
“第二，或许只是作为试探，想用留守的这些人来换取楚国的一个态度。”
“态度，什么态度？”孤星不解道。
掌柜道：“之所以面对威胁无动于衷，是因为那紫服男子的真实身份还未被证实，所以纵然五国心里早已有了一万个确定，那人便是笑天皇帝，但只要他不亲口承认，那么六国就是想尽一切办法也会继续留下来，可当笑天皇帝光明正大地出现在世人面前的时候，那一切便都不一样了，因为他是楚国之主，而且他的一行一言便是楚国的一行一言，这时候六国就不得不重新掂量一下了，继续战下去是否还值得，因为这位皇帝从始至终都是在用行动表明自己的立场是多么的坚定，而那些留守的人马便是他们用来推出结论的试水石。”
“数万人的性命只是为了获取一个结论，人命比草贱，这便是掌权者的手段吗？”念及至此，孤星由衷地泛起了一股凉意，同时深深地为那些枉死的士兵感到可悲，他们只知军令如山，却猜不到这是一场没有悬念的战斗，他们的命运在战争开始之前便注定着走向结束。
“之后呢，之后六国又作了何等反应，还是就此忍气吞声？”
小店掌柜却是不答反问：“事情发展到这种地步，换做小兄弟是六国的话，你会怎么做？”
