“先前老夫说到哪了？”
“哦，说到这初锋大会乃是由皇室与四大家族携手举办。”孤星想了想，提醒道。
“呵呵，老夫想起来了，有劳小兄弟提醒了。”
孤星慌忙道了一声无妨。
“恩，既然这初锋大会的由来小兄弟都已经知道了，那老夫不妨再与小兄弟讲一讲这大会的规则。”
掌柜道：“想必小兄弟已经知道，若是想参与这初锋大会，年纪须在十四岁以上且不能超过二十岁。”
孤星点了点头。
掌柜道：“如此是为了杜绝有人浑水摸鱼，仗着年纪践踏了比赛的公允，戒时，在参赛处会有高人坐镇给每一个参赛者摸骨，凡谎报年龄者，轻则取消比赛资格，重则废去一身功力或当场格杀。”
孤星认同道：“如此倒是保证了大赛的公平公正。”
“敢问大会都是比试些什么？”
掌柜道：“刀枪剑戟，斧钺钩叉，十八般武艺皆可比得，大会之上，不分招式，只论输赢。”
“不分招式，只论输赢。”
孤星顿时放下心来：“如此甚好，省的到了台上束手束脚的打不出风采。”
“哈哈，这大会本就是为你们年轻人举行的，自然是要衬了你们年轻人的心意。”笑过之后，却是回过味来，不仅望着孤星欣喜道：“这么说，小兄弟是答应老夫去参赛了？”
孤星如实答道：“前辈修为远高于我，先前又那般为小子解围，如今前辈吩咐下来，小子岂有不遵守的道理。”
“哦？这么说小兄弟是怪老夫硬仗着修为威胁你了？”
谁知那那掌柜闻言顿时气道：“如果是这样，小兄弟大可现在就转身离开，老夫绝不阻拦。”
孤星一愣，这掌柜先后态度变化太大，他一时间还有些反应不过来。
“前辈误会了，晚辈并不是这个意思。”待他回过神来，急忙冲着掌柜解释道。
“你我萍水相逢，相识不过片刻时间，老夫又凭什么让小兄弟相信，呵呵，是老夫鲁莽了。”
那掌柜自嘲一笑，站起身来道：“小兄弟尽管吃好喝好，今夜在店里好生睡上一觉，明日若是不想动身的话，大可在店里多住几日，至于费用，权当是老夫的一点心意，现在老夫就不叨扰了。”
说着，就要转过身去。
“请前辈留步。”
孤星见状，慌忙大步跨到那掌柜面前，解释道：“小子一时心直口快，冒犯之处还请前辈见谅。”
掌柜道：“小兄弟无需如此，你并没有什么冒犯老夫的，一切都是老夫太自以为是了，今日之事权当老夫什么也没说，小兄弟淡忘了吧。”
“前辈息怒，晚辈并没有不满前辈的意思，相反，晚辈倒是很敬佩前辈的为人。”
“敬佩我？”
小店掌柜顿时停下脚步，诧异道：“老夫与小兄弟素不相识，又有什么好让小兄弟敬佩的呢，小兄弟莫非是在说笑？”
“小子不敢。”
孤星道：“正是因为素不相识，小子才格外感激前辈先前仗义相助。”
掌柜顿时无趣道：“路见不平，拔刀相助，这本就是人之常情，再说了，那几人乃是在我的地盘闹事，老夫又岂有袖手旁观的道理。”
孤星摇了摇头，叹道：“不仅如此，这个世上，本就是强者为尊，弱者永远都得屈服于强者，这便是生存之道，按理说，前辈修为远高于我，今日既然有求于我，那么仗着修为明说就是，小子若是不答应，那么前辈哪怕真的将我一掌拍死，相信也不会有人敢多说些什么，顶多叹我一句实力不济，小子对此怕是也无话可说，可前辈并没有这么做，非但没有反而对我坦诚相待，礼让有加，而且明明与小子素不相识，却又仗义替小子解围，这般仁义，如何不教小子敬服。”
他本就是个吃软不吃硬的人，这掌柜若是一上来就对他冷言相*，他或许连理睬都不会理睬，可这掌柜从始至终都在对他谦让，让他一时间也不忍拒绝。
听到这话，那掌柜脸色才稍稍恢复一些，旋即又低沉道：“老夫这身修为比之那些真正的高人又算得了什么，哪里称得上什么强者，就拿小兄弟来说吧，不出十年怕是也远远超过了，实在是上不得台面。”
韶华易逝，红颜易老，英雄迟暮，这世上本就是一代新人换旧人，人，又总归是念旧的，跌跌撞撞一路走来，悲欢离合经的多了，伤感总是在所难免。
孤星见状也唯有轻叹一声，没有说话。
待到那掌柜感伤过后，又对着孤星歉意一笑，这才继续道：“这初锋大会每十年举办一次，每届参赛人数均不少于万人，大会采用淘汰制，一次选出三名优胜者，分别赐予各种功法灵物不等，位及前三者，更可获得一枚洗筋伐髓丹。”
“洗筋伐髓丹？”
孤星道：“那是什么？”
小店掌柜顿时诧异道：“小兄弟不知道？”
孤星摇了摇头，他虽然修炼的时间不短了，却由于久居深山对这世间的事知之甚少，自然也就不知道这掌柜口中的洗筋伐髓丹是个什么东西，也不知与那妖兽内丹有什么差别。
只见那掌柜笑了笑，倒也并未在意，而是耐心道：“这洗筋伐髓丹乃是由大楚第一炼丹师风扬子采用数十株珍稀灵物亲自炼制而成，蕴含有脱胎换骨之功效，服用过后可将人体中的杂质尽数排出，端的神奇，同时蕴有大量灵物精气，在改善人体质的同时亦可提升人的修为，可以说是无数武道中人梦寐以求的灵丹妙药。”
“提升修为？”
孤星登时不解道：“武道一途不是讲究循序渐进吗，根基稳了方能提高，这般依靠外力岂是正途？”
“只要能把修为提上去，根基不稳又算得了什么，很多人可是为了修为，连命都可以不顾。”
掌柜叹了一声，道：“再说了，这洗筋伐髓丹与别的丹药那可是大不相同。”
“哦？”孤星问道：“有何不同？”
掌柜笑道：“别的带有提升修为功效的丹药，所遵循的无非都是同一个原理，凭借药力强行将人体筋脉中所蕴含的潜能激发出来，服用之后，虽然可以在短时间内将自身修为提升到一个新高度，但所生后果也是极为严重的，因为一个人的终究潜能不是无尽的，丹药这类东西服的多了，势必会将人体潜能耗尽，可这洗筋伐髓丹却不一样，单是选材就极为讲究，所选灵物皆有温固筋脉，强魄健骨之效，再被第一炼丹师风扬子以秘法炼制三个昼夜，方可成丹，不但代价要比类似丹药昂贵的多，而且不伤筋脉，更加不会对武者的后期修行有任何负面影响，在帮人清除体内杂质的同时又由于所选药材蕴含有大量先天精气，精气被药力所破顿时化作灵力散于人体上下丹田，此时若是有武者正在冲击瓶颈，那么集中这两股精气必然可以事半功倍，从而一举突破”。
