五表弟没了，只有他的至亲在为他哭泣，其他人纵有泪，却不是真心实意的，夏茹溪非常理解沈氏此刻的心情，轻声劝道：“大舅母，你已经哭了一天了，小心哭坏了眼睛，还有大舅舅、表格表姐需要你照顾，你还有家事需要打理....更何况你这样，外祖母也会跟着伤心的。”接着，夏茹溪低声道：“许妈妈，我有话要单独对大舅母说。”许妈妈点点头，让所有服侍的丫鬟婆子们都出去，远远的在院子里守着。又细心地将门关上，才回转身来。沈氏再也忍不住泪水，嘤嘤地哭了起来，许妈妈忙递了帕子过去，沈氏接过袍子，以卖弄哭一面低声道：“暖儿你不知道，画儿他本来没事的，他是被人...”许妈妈一听到这话，立刻开口阻止沈氏要说的话：“夫人你急糊涂了，这话怎么好对表小姐说，快别说这些胡话了。”夏茹溪面色一凛，道：“许妈妈，大舅舅是我的嫡亲舅舅，我又是大舅母看着长大的，我不会和那些外人一条心的，你且放心。有什么话，你就让大舅母说完吧。”许妈妈一直觉得这位表小姐是个被继母蒙骗的糊涂人，此刻听到她这样说倒真是吃了一惊。沈氏这话早已想说，却既不敢对体弱多病的丈夫说，也不敢对年事已高的婆婆讲。急需要有人倾诉，已经说下去了：“你大舅舅身子不好，我这些日子一直在他的身边照顾，疏忽了画儿。他原本只是吃换了肚子，只要清清肠子便好，谁知道那庸医非说是痢疾，竟用了虎狼之药....”夏茹溪慢慢地道：“大舅母，那大夫是不是——”许妈妈叹了口气，道：“除了老太君用的时刘大夫，我们其他房的主子生了病所念来用的都是周大夫，可半年前周大夫举家迁往南方，二老爷又特地请来了以为姓徐的名医。”名医？林文渊请来的只怕是毒医吧！可惜五表弟已经没了，再追究这个恐怕也查不出什么来。夏茹溪心中想道，口中却低声地道：“大舅母说的这些，暖儿都明白，也能够体谅。只可怜老太君和大表哥，一耳光在那里气的病倒了，一个只能眼睁睁看着母亲伤心...."沈氏一下只愣住，不知道夏茹溪说的是什么意思。夏茹溪温言温语地说道：“五表弟是外祖母的亲孙子，她也是十分伤心的，大舅母还能够躲起来哭泣，她老人家确实一刻都不得休息，刚才二舅舅他们带着人气势汹汹地区求见，有他们在，外祖母纵有万般的痛也说不出口。”沈氏闻言十分惊讶夏茹溪继续道：“二舅舅一直想要承袭爵位的事情，大舅母心理也是清楚的，只是大舅舅此案时长房嫡子，更加之外祖母还在，这爵位是无论如何落不到他头上去的。但容我说句大不孝的话，若是大舅舅和外祖母都阻止不了他的时候，一旦让他继承了爵位，大舅母可曾想过，到时候大表哥如何自处？”林之染是林文龙和沈氏的嫡长子，若是林文龙一直身体健康，将来继承爵位的肯定是他，但丈夫的身体没有人比沈氏更清楚，只怕他撑不了几年了。之染还是个少年，如何争得过二房那群豺狼？一旦让林文渊得到了爵位u，自己这一房人纵然不被他驱逐出去，染儿的前途却也毁了！“大舅母，你想一想，若是你继续这样伤心，任由那些人对外祖母一步步紧逼下去，外祖母倒了，大舅舅也就倒了，真正谁会得利？画儿是你的幼儿子，你疼惜他我们都知道但之染表哥是你的长子，你生他的时候差点难产挺不过去，产婆问你是保大人还是保孩子的时候，你毫不犹豫的选择了让之染表哥活着，你这么的爱他，忍心看到他将来无依无靠、被人欺凌吗？”
这些话，正是许妈妈想说却碍于身份不敢说的，全被夏茹溪说出来了。大夫人过度悲伤不肯出来主事，便宜的正是二房那些人，一旦他们逼死了老太君，大房又能撑得了多久？到时候毁掉的之哦啊是大少爷林之染的将来啊！她看到沈氏露出若有所思的表情，赶紧劝说道：“夫人，表小姐说的时，为了大少爷着想，您一定要振作起来！”沈氏沉默了许久，夏茹溪也不催促她，只慢慢等值。一直到沈氏轻轻的点了点头，道：“我明白了。”她的眼睛、鼻子都红通通的，神情却已经明白过来。夏茹溪知道她已经想通了，便对许妈妈道：“劳烦您去给大舅母打一盆水来擦擦脸。”许妈妈应声去了，夏茹溪却拉住沈氏的手，低声道：“大舅母无需不甘心，忍之妙用，韬晦时机，将来多得是报仇雪恨的机会。”沈氏愣愣地看着这个年仅十二岁的外甥女，万万料不到她竟然说出这样的话来。她嫁到侯府第二年，大姑娘林婉清便出嫁了，两人虽相处时日有限，却十分谈得来，林婉清去世后，她真心为这个小姑伤心感叹，最担心的便是这个年纪小小的外甥女将来会无人教养，想不到如今....竟出落得比林婉清更要聪明百倍，最难得的是她小小年纪，竟懂得百般忍耐、伺机而动的道理，想到这里，沈氏慎重的点了点头。夏茹溪走后，从内饰那幅半透明的水墨画屏风后走出一个人来。沈氏瞧见他，淡淡笑了笑：“染儿，暖儿是自家人，年纪又小，你不必如此回避的。”林之染身着浅紫色云锦花纱窄袖常服，生着一双深邃似寒星且凌厉的丹凤眼，鼻子高挺，轮廓分明，虽然只是个十四岁的少年，却身形挺拔，器宇轩昂。但此刻，他桀骜飞扬的眉头却微微蹙起，对沈氏道：“娘，你知道我素来不喜欢这个暖儿表妹的。”沈氏淡笑道：“那是你一贯对人家又偏见，娘瞧着暖儿生得极好又言谈有度，举止得宜，便是放眼整个京都，像她一样出挑的大小姐也是屈指可数的，要是你大姑母还活着，看到了不知道多欣慰。”林之染不由自主便向窗外望去，院子里的夏茹溪正含笑与许妈妈告别，他沉吟道：“我总觉得，这个暖儿表妹有什么不一样了，她今日所言，话中有话，颇有玄机，全不像以前那个浑浑噩噩的样子。”“那是暖儿懂事了！”沈氏嗔怪道，“以前她总是跟在你二姑母的身边，社呢都听她的，老太君和我多说几句她都厌烦，你看她今日表现，可是截然不同了，我猜必然是其中发生什么事情，让她明白过来了。”林之染点点头，只怕不是看错了，而是夏茹溪太善于保护自己了，居然连母舅家都不信任，也许....是她生活的环境太复杂看，想到心机深沉的二姑母，林之染对夏茹溪的转变有了几分体悟。接过许妈妈递来的茶，沈氏缓了口气，道：“不过她今日所言句句在理，便是我再伤痛，看着那帮子白眼狼，也该振作起来，为你的将来好好谋算才是。”
林之染看之原本还悲痛欲绝的母亲竟振作起来了，心中也是有些高兴的，点头道：“娘能这样是最好的，祖母哪里还指望着您照料，。五弟的事....。”沈氏眼中仍然有泪花，脸上却换了检定的神色：“你也不要多想多猜了。出了这样的事，那些人都盯着我们这一房，巴不得老太君和我都倒下才称心如意！许妈妈，”她的目光落在许妈妈身上，“你要管好家里的管事们，特别是不要说出什么不该说的话来。如果听到什么闲言闲语的，你也应该当知道怎么应对才是。”许妈妈立刻道：“这些是自然的，请夫人放心。”夏茹溪回到荣禧堂，陪着老太君又说了一会儿的话，哄着她休息了才回夏府。第一件便是去向祖母回禀这一天的事。寿安堂院门前已是红灯高照，一路丫鬟婆子们弯腰行礼，脸上都还是带着笑得，只是越往正屋去，人越少，气氛越凝重。丫头为夏茹溪掀开了帘子，一眼就看到李氏一脸恼怒地坐大在上方，夏治满脸铁青陪坐一旁，林氏脸上带着奇异的笑容侍立着，李姨娘低垂着头像是不愿多说的摸样。夏茹溪看了躺了跪着的男人一眼，面带着笑容道：“祖母，怎么生这么大的气？”屋子里的人都像夏茹溪望去，只有跪着的那个男人低头垂目，蜷缩着身子，一副犯了大罪过的样子。“暖儿，娘本来是过来商量周姨娘的殡葬的事，谁知，唉....”林氏脸上似有三分烦恼，眼中却全然都是得意。李姨娘抬起头，飞快地看了夏茹溪一眼，轻声道：“大小姐，张管事今儿在门口跪了一天了，非说周姨娘肚子里的孩子是他的，要领着尸身回家乡去埋葬。惹了老，要亲自审问他呢太太发了怒，要亲自审问他呢！”哦？跪了一天？祖母不打算追究这件事了，林氏却还是不死心，想要坐实了周姨娘红杏出墙的罪名。连逝去的人都不肯放过，他也算是小鬼难缠了，只是不知道许了这张管事什么，竟让他冒着如此的危险来担这干系。“给大小姐看座。”李氏看到夏茹溪来了，也不理会跪在地上的人，转而问她去了侯府情形如何，老太君和大夫人身体怎么云云。夏茹溪笑吟吟的，将事情简要说了些，并带老太君感谢李氏的慰问之情，李氏满意地点点头，刚才的怒色倒是少了许多。李氏见她们越说越融洽的样子，眼中不免有几分着急，眼珠子一转，道：“老太太，恕儿媳妇多嘴说两句吧，既然张管事依旧咬定与周姨娘有私，她人一没了，我们何必拦着别人一家团聚呢？”许是一家团聚这四个字刺激了一直沉着脸没有发作的夏治，他顿时觉得绿云罩顶，不由勃然大怒，道：“张亚山，你真忘恩负义，你到京都无依无靠是谁收留你给了你一口饭吃，你竟是这样回报我的吗。”张亚山在地上重重磕了个头，抬起脸，声音踉跄：“求老爷大发慈悲，我和周姨娘实在是情难自已....我们青梅竹马，两情相悦，她却因家境贫寒被叔父卖出，辗转流落夏府上，我千里迢迢寻她，好不容易才能相聚，如今她人都死了，您纵然留着又有什么用....求老太太、老爷成全！”“张管事，你吃了雄心豹子胆吗，竟敢如此胡说八道，坏了周姨娘的清誉，老太太和老爷岂能容你！”李姨娘冷冷地说道。张亚山又磕了个头，才从怀里掏出一个帕子，颤声道：“不敢胡说，我是有证据的！”
