夏茹溪一直等到小环和文秀回来．低声吩咐小环几句．看着小环转身离开．她才领着文秀重新回到戏场．这期间银杏一直想走．却都被文秀拉着．硬是被迫跟在夏茹溪身后到了戏场，戏却是已经散了．所有的夫人小蛆们三五围坐着在抹牌。
李氏正坐着．抬眼看见夏茹溪，笑着朝她招手：“快坐下，帮我看看牌，我眼神不好。”
夏茹溪走过去之前，对着银杏淡淡笑了笑．银杏立刻浑身发冷，她突然意识到，要是大小姐在这里把一切抖出来．自己也就彻底完蛋了！但是夏茹溪却只是笑了一笑，就施施然走过去，不再理会她。银杏本就忐忑，又看见文秀死死盯着自己，只好站在原地低下头看自己的脚尖，只觉得自己变成了砧扳上的肉任人宰割。
夏茹溪挨着李氏身边坐下．李氏脸上露出慈祥的笑容．有一搭没一搭地开始与她聊天。宁老太君坐在对面，看到这幅场景也微微笑着点头，暗道暖儿果真是长大了．要是往常林氏一走她早就跟着走了．怎么可能坐下来陪长辈打牌。
李氏、宁老太君、大舅母沈氏和二舅母蒋氏一桌．夏茹溪环视四周，见其他夫人小姐们都在．唯独不见了夏可，笑道：“可儿人呢？”
“她不是早就寻你去了么？怎么不见和你一道回来？”沈氏诧异道。
夏茹溪故作吃惊道：“我没看见她啊？”
沈氏看了蒋氏一眼，道：“你和你娘前脚走．她后脚就跟了出去，怎么会没看到呢，这倒是奇了。”
夏茹溪微微笑了笑．不说话了。蒋氏手里的牌顿住，忍不住抬头．望着夏茹溪隽长柔美的眼睛，她柔和含蓄的侧脸酷似多年前那位早逝的小姑．可神情却截然不同。说起来，林婉清已是京都出名的美人儿了．夏茹溪的容貌比之林婉清要更清丽三分．最重要的是．她身上透着一种镇定，一种万事从容不迫的气度．蒋氏有些失神，觉得她和记忆中那个跟在林氏身后的怯弱胆小的女孩的印象合不起来，一阵无名的不祥预感慢慢爬上她的脊梁．不由勉强笑道：“大约是可儿嫌这戏闷，找个借。出去逛逛的，稍后就回来了吧。
夏茹溪微翘的长长睫毛纹丝未动．秀美的面庞笑的很是温柔．闻言似乎漫不经心地轻轻望了蒋氏一眼．夏可刚刚见过心上人，现在自然要去福瑞院表决心了．只是不知道林氏知道这个女儿居然敢破坏自己的计划，表情会是何等精彩．可惜啊．自己是看不到这一幕了......
王妈妈扶着林氏斜躺上二龙戏珠穿云喷水透雕的红木贵妃榻．又往她背后塞进一个大红金钱蟒引枕，捧上了一杯热茶．林氏缓缓舒了一口气，道：“也不知道能不能成功”．．．”
“夫人说的哪里话．瞧那苏公子俊俏的模样，哪家小姐看见了不心动的，莫说大小姐很少出门．就是老奴活了这一大把年纪也是头一回瞧见．只要那丫头照着夫人说的．趁他们二人热乎的时候把门一锁，这事情也就扳上钉钉了！”
“唉．要不是这些日子我手上的人大多数都被老太太钉死了．我何至于要冒这种险！”林氏叹了口气。
“夫人放心，那丫头卖的是死契，她一家老小都在夫人手里头，就算打死她．她也不会把夫人咬出来，只会说是以为那院子里没人才锁上了，不会有人知道这一切都是夫人安排的．．．．．．“
“你当寿安堂那老东西是死的吗？她可精明的很，怎么会想不到是我所为？不过她知道却也晚了．只要到晚膳的时候还不见夏茹溪．我就可以四处张扬着找人．众目睽睽之下她和一个年轻公子在小院子里私会，看老爷还怎么说，到时候不要说老太太，就是宁老太君也只能认栽了！”
“夫人真是好计策．只是老奴不明白，夫人既想要她嫁出去．嫁给谁不行，随便找个人就行了，怎么非要配给苏公子，毕竟他远在江南呢！”王妈妈微微疑惑，把夏茹溪随便和什么男人关在一起造成既成事实就是了．为什么还非要千辛万苦挑出一个苏玉楼来，
“你懂什么，还记得上次张文定那回事吗？过后我仔细想了想，当初也是太心急了些，老太君最是疼爱这个外孙女，现在她又把老太太和老爷哄得团团转，这门婚事若是太说不过去．只怕老太君宁可闹得鱼死网破也不会让夏茹溪下嫁．到时候我的苦心岂不是全白费了？再者说．那苏玉楼再好又如何，不过是个低贱的商户，大姐自诩公侯千金，身份非同一般．生出来的也是个高门贵女．说起来倒是风头无量，可一旦嫁给苏玉楼．这辈子也就到头了．过两年可儿大了．我再替她筹谋一个好人家．到时候夏茹溪连可儿的一根脚趾都比不上，”
“是！夫人当真想的深远，一旦没了大小姐，大少爷还不任由夫人处置么！”
“哼，正是这个道理，原本我还想多留夏茹溪几年．免得别人说我这个继母刻薄她，谁曾想她心机如此深沉．上赶着和我作对．既如此我哪里容得下她！”林氏喝了一口茶，美目中流露出一丝怨毒，“她不是打量着我这个继母在她的婚事上没有说话的权力吗．这样也好．就让她自己去和苏玉楼情投意合．看看最后有什么下场！”
就在说话的当。．突然听见门砰地一声，“谁！”林氏厉声喝道。
“娘．是我！”夏可从外面走进来，林氏见到是她．心里才松了一口气，“戏唱完了？”
“我不想听戏，”夏可紧上几步，急急道：“娘．你真要让苏哥哥娶夏茹溪吗？”
林氏一愣．例有些反应不过来．怎么自己女儿满脸急切．“．．．
“娘，你倒是说话呀？我…川
“二小姐．这事情你不早就知道了吗，怎么又跑来问夫人！这时候你该陪在老太太身边的呀，怎么跑到这里来了！要是让人看见你在夫人这里，又该说你“
“我不管！娘．我喜欢苏玉楼，我要嫁给他！我一定要嫁给他！”夏可昂起娇美的下巴，语气绝然！
林氏大吃一惊，一下子从贵妃榻上坐起来，大声道：“你疯了！胡说八道什么！”
“娘．我要嫁给苏哥哥，我喜欢他．我就是喜欢他，”夏可大声地重复，丝毫没有怯懦之意。
“孽障！快住嘴，他配不上你，再不许提这件事！”林氏大为光火．劈手挥了茶杯．顿时水花四溅，将夏可的裙摆打湿了一片。
然而夏可向来娇生惯养，半点也不惧怕，反而瞪大了眼睛：……怎么会？我从来没见过苏哥哥那么好的人了！”
林氏勃然大怒，王妈妈一看赶紧过来安抚道：“夫人．您不要动怒，小心自己身子！二小姐还不懂事．有话慢慢说！”
林氏气息一窒，凝视着夏可无知的面孔．怒容慢慢消退，神情却十分严肃：“你仔细想想．苏玉楼是什么身份．你自己是什么身份，娘为什么要让他娶夏茹溪．你也该动动脑子了，莫要一味任性糊涂。”
夏可咬紧牙关，道：“娘的目的不外是打击控制大姐．那你大可以选一个旁的什么人．何必非要苏哥哥不可！”
林氏见她冥顽不灵，气的满脸通红．一句话说不出来．王妈妈不忍道：“二小姐，夫人所做的一切都是为了你呀！随便找个人是容易，可要让大小、姐倾心，让老太君点头．这不是容易的事情，你怎么不好好为夫人考虑一点呢？”
夏可恼怒地道：“我不管，我就是喜欢苏哥哥！娘，不许你让夏茹溪嫁给他！“
“满嘴张。闭。苏哥哥．你认识人家才多长时间，你怎么知道他不是安心乐意娶夏茹溪的？你以为他夏家人是傻子啊！“林氏气得不行．指着夏可手指都颤抖．恨声道：“他夏家不过是一门商贾，再富贵在这京都也是让人瞧不上的．但你看看苏玉楼．哪里有一点半点商贾之气．他家是比照着侯门官宦公子培养出来的．文才武功无一不能．便是在这京都也是排的上的．你当夏家苦心孤诣这么多年是闹着玩的？你以为他们攀上个吏部侍郎就满足了吗？你不想想．夏茹溪是什么身份．她亲娘是侯府嫡女．要不是冲着这一层身份，夏家怎么可能找上门来？除去这一层，你也该想一想，我便是再能耐．也不可能操纵得了沈夫人．之前我提起此事她还犹犹豫豫．但你可知道她看了夏茹溪之后与我说什么．她说要是能娶到这样的儿媳妇是天大的造化，你可知道这话是什么意思？人家盯上的是容貌出众身份高贵的夏茹溪，可不是你！你不要打错了算盘！“
林氏气急败坏．说的话很是凌乱，却等于是火上浇油，夏可一下子蹦起来：“娘．你也瞧不起我，觉得我不如她是不是？除了这个身份．我哪里不如她？她不就是仗着嘴巴能说会道．还长了一张盅惑男人的脸吗？娘．我到底是不是你生的！你怎么处处帮着她说话，“想到今天在寿宴上被夏茹溪压制的死死的，夏可更是恼怒极了．她根本不愿意去想林氏此言的用心．只一味觉得旁人批评自己不如大姐就算了．连自己的亲生娘亲都这么说．真是太过分了！
“二小姐！”王妈妈也急了．“你怎么这么说话，你这是拿刀子去戳夫人的心啊．她全心全意为了你着想，你怎么能这样误会她！“
夏可话一出口也觉得自己过分了，“可是，可如…”她奔过去扯着林氏的袖子．急道，“我，我……苏哥哥酬”
林氏烦躁的一把甩开女儿的手，厉声道：“什么苏哥哥？他是你哪门子的哥哥！他苏玉楼再好也是个商人之子，你怎么能嫁给他！你要活生生气死，娘吗？”
“娘．他就是最好的，我就是喜欢他，”从第一眼看到苏玉楼．夏可就被他迷住了．怎么可能想得到旁人，更想不到林氏的苦心！
“可儿．娘说了．他配不上你，将来娘给你找个更好的！”林氏许诺一般地说．夏可却涨红了脸大声道：“我不要！不要！“
“啪”地一声．林氏狠狠打了她一耳光．夏可捂住脸．不敢置信地看着林氏，从小到大．娘从来没有这样对待过自己．她一下子吓得愣住，泪水盈盈在眼眶里不敢落下来：“娘，娘，你怎么可以．．．．．．“
林氏看着自己的手掌，脸上流露出不忍的神色，女儿是她从小捧着长大的．哪里受过这样的委屈，只是现在是最关键的时刻，不得不狠下心来道：“往日里都是我不对．居然还一直觉得你是个孩子，什么都替你考虑，什么都帮你挡着．却不想你一天天长大了，竟然连娘的话都不听了！你看看你这昏样子，哪里像是大户人家的小姐，便是小门小户的女儿也绝没有像你这样。出妄言的！居然还跑到我面前来说这种话．一点都不知道害臊．简直是丢人现眼，你要再敢说这些不着边际的话．我就直接把你关起来，以后不让你见任何人．直到你出嫁为止！“
夏可从未被如此责骂过．吓的泪水涟涟．听到她骂的如此难听，一下子瘫软在林氏脚边．只不住的哭泣。
王妈妈一见到这种情形，赶紧将夏可拉起来坐到旁边．还去绞了块湿巾子为她擦脸：“二小姐．莫哭了，你听夫人的话吧．可别再这样闹了。”夏可不说话了．却哭的更厉害．简直是要把心肝都一块哭出来给林氏看才好，林氏看她这样．心里自然十分心疼．原来的怒气全变成了失望．重重叹了口气．道：“可儿，你认真听娘说。娘自己出身侯府．见多了争斗倾轧，为了讨好嫡母和姐姐．我简直是费尽了心思．拼了命做小伏低才让她们信任了我，你看着娘如今风光．你可知道娘在背后筹谋了多少年？你却与我不同．自小被我碰在手心里，样样由着你宠着你．娘恨不得把天上的月亮星星都摘下来给你！你没有尝过娘小时候那种为了一针一线也要仔细思量生怕抢了嫡姐风头的痛苦．也不知道娘为了嫁给你爹爹挖空心思想了多少办法．．．．．．这些话也不说了．你只要记住．如今娘所做的一切都是为了你．只要你大姐嫁给了苏玉楼．娘的心腹大患就除掉了，到时候你就是这夏府里唯一的小姐．要什么有什么想什么来什么．你如今可要听娘的话．万不可坏了娘的计划！”
夏可停住泪水，怔怔的听了起来．林氏顿了顿，道：“夏家自然打着攀附豪门的如意算盘．却不知道宁老太君个性刚强傲气．要是夏茹溪这一回真的嫁给了苏玉楼，宁老太君还不失望透顶？不要说夏家，只怕是连夏茹溪都不想见了！哼！夏家人偷鸡不成蚀把米．到时候夏茹溪没了利用价值．你爹爹又是个自私自利的．谁会为她出头？在夏家有她好日子过，”
“可是可是我喜欢““夏可嗫嚅着．小声辩驳。
“什么喜欢不喜欢！这婚姻大事．自古都是父母之命媒妁之言．你一个未出阁的小姐居然。。声声说什么喜欢？这种没脸没皮的话再不许说了，你真的要让你大姐看你的笑话吗？还是你想让娘从今往后在府里抬不起头来？
夏可平日里心高气傲，这时候不由自主忿然道：“娘．女儿不是这个意思！”
“不是就好，”林氏松了口气：“把夏茹溪弄出去．夏爵就不成气候了．明年娘再给你添一个弟弟．上头有娘宠着你．将来有弟弟给你做靠山．你舒舒服服的当夏家的小姐，岂不好？”
夏可想着苏玉楼俊美的容貌，犹自不舍：“可是苏……苏公子对我很好的．如果配给夏茹溪．．．．．”
林氏一股气又上来．骂道：“你个没眼力的死丫头．人家对你笑一笑，你就以为他看上你了吗？实话告诉你．苏玉楼生的这种模样．我一点都不担心夏茹溪会不中意！沈夫人已经跟我说了．苏玉楼年少英俊，心高气傲，夏家为他相看了不少豪门小姐他都瞧不上．便是沈夫人看上了夏茹溪．他都未必肯点头！就是因为如此，我才持地安排将他们锁在一起．到时候哪怕苏玉，楼不答应迫于形势也非得答应不可！”
