第二十回 杨小姐女扮男装 秉贞节公堂告状
话说杨姓私书全无凭据投亲，分明是个恶刁徒，欺心学伯，欲要断他杀人之罪，又无凶器，现今押监，且行文到府，回一文到，革退衣顶，加刑审问。小姐闻听，眼中落泪，暗叫：“天伦嫌贫爱富，惹出事端！自古说嫁鸡随鸡，岂有重婚再嫁之理？可叹吕郎只为疏忽招灾，身在他乡，无人看顾。”佳人不觉泪下。摇枝近前来劝说：“姑娘，何必如此伤心？常言说的好，凡事从长商议。姑爷虽然落难，还得咱主仆设法打救他。”
说话之间，不觉起更。丫环忽然想起一事，计上心来，叫声：“姑娘，有了门路，只要姑娘肯出头露面，吕姑爷自然有救。”
小姐开言便问：“你有什么妙计，快快告诉与我！虽跳火赴汤，奴也不辞！”摇枝说：“小姐不必着急，听奴婢告禀：自古夫妻关心，姑爷落难，无人救应，你不出头，谁人向前？今朝奴婢想了一条计策，可以搭救姑爷。闻说山东新到按察司于大人为人清正，号称‘青天’，善断无头冤枉。姑娘要救姑爷，除非去见青天大人，若审杀人之案，作恶贼人难以漏网。那时翻案拿住凶犯，一定宽免姑爷之罪。必须女扮男装，前去济南城中。”
小姐听了，又惊又喜，开言说：“丫环计谋真真不错，奴不鸣冤，叫谁向前？但只奴家生来是深闺之女，男装女扮，恐人笑谈。”丫环听罢，冷哂：“姑娘，你好欠参详！古今多少稀奇之事，娘子当军，曾创基业；又有花木兰替爷应兵。生死相关，急难之事，妻救其夫，千古美谈。休比牝鸡司晨故事，作个女中魁元，令人传扬。”小姐听罢，展放愁容，说：“摇枝讲的言词果然不错，奴家少不得冒险前去，告状鸣冤。常言说‘女子从夫’，似这样事，也顾不得天伦名分了。”丫环说：“事不宜迟，将老爷的衣巾偷出一套来，待奴婢扮作书童，跟到城去作伴。”当下摇枝瞧空，将衣巾偷来，二人扮作妥当，天已五鼓，悄悄出了后门，直奔济南城，问路前行。且说杨安睡醒一觉，丫环来报：“小姐、摇枝踪影全无，不知去向。”杨安闻报，冲冲大怒，暗骂：“丫头，你好无羞耻，定然被人拐去！料是怕追问私书，因此虚心，她才暗暗逃走。”不好倡扬，只得令人四下里访问。
且说小姐、摇枝问路前行，安心鸣冤，可怜他男装，靴袜坠脚，走得气喘吁吁，浑身汗透，五里之遥，走勾半天。好容易来到城中，找至按察司衙门前，正遇抬出放告牌。杨小姐将怀内写成的状子掏出，抱牌而入，进角门，走甬路，踏边砖，跪在丹墀之下。贤臣坐上留神观瞧：那告状之人相貌娇娆，十分俊秀。贤臣吩咐递上呈词，两边将状接来观看，上写：“告状杨氏素娟，历城县外住居，为恳恩爷断事。窃照素娟白幼许配吕门，两家席上割过衫衿。相隔数年，无曾相会，今岁前来认亲。吕德心自淮安至山东，痴心指望要配婚姻，不料身父嫌贫爱富，非但不认亲戚，而设计诳骗衫衿。
民女坚心，欲全大义，是以修书去约吕生到花园之内，暗助银两。孰知遇见匪类之人，假充吕生赴约，指望胡行。凑巧姨母裴氏在园焚香，实时用刀杀死。吕生来迟，遇见巡兵，拿送县中历城，详文革巾，动刑严审。只恐将来难免屈打成招，无奈民女男扮，舍死投天告状。大人心悬秦镜，恳求差拘判断曲直，感恩无既。”贤臣看完状纸，想起那夜韦驮梦中惊觉之人，说有假男告状，叫本司留神判清，今朝应了尊神的话，倒要公堂细问女子。贤臣问女子：“此事可真？”小姐说：“民女焉敢撒谎？”贤臣带笑，开言说：“杨素娟，可喜，你志秉坚节，虽是闺门女子，胜似男儿。本司准状，提人审问，自有道理。如今且不必回家，在附近暂住，以便听审。”未知如何，且看下文分解。
