老薛家里来了个不速之客，自报家门叫老歪。“老歪” 这个名号老薛不陌生，知道他是个混混。混混上门必定没好事，老薛心里没来由地发怵，嘴上倒还撑得住：我和你有牵扯吗？老歪坐在老薛对面，抱着膀子翘着二郎腿，挑衅似地说：可以有可以没有，今天既然来了那就一定有。老薛说，希望不是无中生有。我这里可比不得外头的小商小贩，拳头解决不了问题。说吧什么事？老歪冷笑：你这开门调一唱把我吓倒了，我这人胆小。说着从兜里掏出一把白条来：麻烦你在上面签个字，我去下面结账。老薛你也真是，该给的就给，签个屌字？麻烦你还麻烦别人。白条是粮管所开给粮农的，现在落到混混老歪手里，老歪就成了债权人，这就是他说的可以有可以没有。老薛说，我们跟农户有协议，你别想拿这个讹人。老歪说，什么叫协议？农民同意了吗？你根本就是强盗。我跟你交个底，现在不是你跟农户的事，而是你跟我的事。我就是强盗，你最好别在我面前充强盗，否则你会死得很惨。老薛怕归怕，毕竟也是男人，男人尿裤子了不说是被吓的，说憋不住了。老薛虎地站起来，指着门外冲老歪喊：出去！老歪泰然坐着，面露微笶：别那么大声，邻居们听到对你不好，我劝你还是坐下来好好说话。老薛自然不会听一个混混摆布，这是在我单位、在我家里，岂容你撒野？你给我出去！话还没落音，老歪那只翘着的二郎脚突然踢了出去，踹在老薛裆里，只听他惨叫一声，滚倒在他。女人正在厨房收拾，听到男人惨叫，举着菜刀冲出来，看架式准备为捍卫主权而战了。老歪不屑迎战女人，踹人的那只脚就事踩住老薛的膀子，像个阉猪的，一把攥紧了老薛的命根子，喝道：你再朝前一步我就废了他，让你从此守活寡。女人双腿一软，手里的菜刀咣地掉在地上：爷放了他我给你叩头。
邻居们听到响动，纷纷赶来。其中不乏认得老歪的，喊：老歪手下留情有事好商量这是干什么？老歪还算给大家面子，不仅手下留情了，还把老薛扶起来摁到椅子上。笑着说：跟薛主任开个玩笑，事情已经商量好了。是吧，薛主任？老薛脸上生拉硬扯地抽动了两下，不知道想表示什么。老歪说，对了薛主任还有件小事，从明天起我们清债公司要跟你们财务一块儿办公，当场收购你们的白条，请你安排一张桌子。说罢一扬手：走了！
老歪正下楼，迎面遭遇一帮村长。这些人是刚从会上下来的，村长会一般都有主题，今天的主题叫夏粮征购督催会。乡长在会上破口大骂，骂完了一挥手：滚吧！ 村长中有资格老的，涎着脸说，不陪乡长喝两盅压压火，我们心里咋过得去哟！村长在乡里开会，会后都有酒喝，今天破例没有安排，自然是因为征购进度没有上去。乡长说，还有脸要酒喝，再给你们三天时间，结不了账我请你们喝敌敌畏。
出了会议室，村长们不肯散伙。这肚子不安排好，回去找老婆要剩饭吃多丟面子？不行！就是讨都要讨杯酒喝。几个人一合计：找老薛去。今天这顿骂就是替他挨的，不能挨了骂再挨饿。明摆着是讹老薛来了，谁让他给农民打白条？是他打白条农民才不肯卖粮。
村长们和老歪在楼道相遇，其中多有认得的，搭讪上了：老歪不是看上老薛了吧？老歪说，谁说道不同不相为谋？看我们今天不是走到一起来了。村长说，我们可不敢杀富济贫。老歪说，知道，你们杀贫济富。村长说，老歪这话不中听啊！老歪说，想听好话是吧？先帮农民讨回钱。他扬扬手中的白条：像我这样。村长说，你要能讨我们以集体的名誉委托你。不知道你怎么抽水？老歪说，不抽水，给点跑腿费就行。村长问：多少？老歪说，百分之一吧！当时就有半数以上的村长表示愿意跟他签协议。
老薛家离楼梯只隔一个门，村长们和老歪的话听得清清楚楚。他心里暗自叫苦：果然白条都到了老歪手里，我别活了。
有道是一醉解千愁。村长们要解愁不用等醉，杯子一端万事皆休。什么压力啊委屈啊，都化解在酒里面了。门杯三巡通关三巡轮流坐桩又三巡，以后便化整为零，各找各的对手。划拳、猜枚、数九、行令、打杠子，花样百出。扯着喉咙喊，敞开酒量喝，图的是个痛快。去他妈的征购任务，谁提这事儿谁他妈是孙子。酒桌上只有一个人不痛快，就是老薛。老薛请客希望大家伙为他担待点，大家有了酒倒把他的事忘了个干净。一帮没心没肺的家伙，都不管征购任务了，我老薛怎么办？村长虽然也有军令状，但村长是十个。十个人九个完不成任务一个人受嘉奖。十个人一个完不成任务得挨板子。十个人十个完不成任务等于没有军令状。老薛只有一个人，到时候连陪斩的人都没有。
酒桌上还有一个没起哄，这是林向西。林向西今天像个看戏的，只欣赏不参于。偶然举杯，那是礼节上的应酬。时不时地扫一眼老薛：没事吧薛主任？问得很贴己。老薛咽泪装欢：没事。当杯箸撤走，有人嚷着要搓几把的时候，林向西似乎真看不过去了，站起来说：兄弟们能不能给薛主任几分钟时间？咱们刚才可是喝的薛主任的酒。村长们酒醉心不醉，自然记得吃了人家的嘴软，纷纷问：薛主任有话说吗？老薛这会儿有些感动的意思，朝大家一抱拳：谢谢！谢谢大家。要说有事那还是任务，目前全乡只完成了百分之六十点五。革命尚未成功，同志们还得加把劲。另外还有件事要拜托各位村长，兄弟实在是出于无奈才给农民打白条，请大家转告乡亲们，我正在积极筹款。千万千万别把白条给老歪，这件事不算工作，算咱们兄弟情份。拜托拜托！一说到白条，村长们就来情绪。目前的被动局面就是白条造成的，挨乡长骂也是白条造成的。再拿白条回去狐假虎威，还得挨群众骂，横竖不是人。林向西问了一句：粮食征购不是指令性计划吗？怎么会出现资金问题？村长们顺杆子上：是呀，上面三令五申不准打白条，白条是怎么来的？老薛说，是我这里出了点问题，跟上面无关。林向西问：有多大缺口？老薛吞呑吐吐不想说，林向西笑道：不方便透露啊！村长们对老薛的态度不大满意，说：薛主任对我们缺乏信任。老薛急忙否认：没有没有。只是这事、它不好说喔！林向西说，那就算了，我也没别的意思。我是想既然问题出在薛主任这里，应该不是很大的事儿，说不定大家抬抬就过去了。老薛没指望这帮人能对他有什么实质性的帮助，但需要他们配合，至少不落井下石，于是就把三万袋面粉生意做砸了的事儿含含糊糊说了。不过没说被骗，说客商在宾馆叫妓被公安抓了。林向西冷笑道：节骨眼上出这种偏差。公安也是多事，客商叫个妓也抓，经济不振兴都是被他们抓的。对了，我有个同学的父亲是公安局副局长，应该能说上话。老薛说，就是把人捞出来生意也做不成，他接的是外贸合同，逾期要承担三倍的罚款。罢了罢了，还是省点心，别再背个人情债。村长们说，林村长你不是盘过粮食吗？应该有销路吧！林向西说，我那也叫盘粮食呀！薛主任才是正经粮食人。他不是没路子，是赶上节骨眼了，远水不救火。老薛说，是这话。过了这个关口，别说三万袋，三十万袋也不在话下。村长们说，问题是这一关不好过。林向西说，我到有个主意。大家齐问什么主意？林向西说，面粉一时脱不了手，不如就用面粉兑小麦。既解决了面粉问题，又解决了资金问题。老薛还没说话，村长们先一片讥讽：还以为锦囊妙计呢，原来是狗屎主意。面粉兑给鬼要？村长们有村长们的道理，中国人的饮食习惯不同，从北往南走，一过河南地界餐桌上基本就见不到面食了。他不爱吃面食，你一下子兑给他许多面粉叫他怎么接受？林向西问老薛：如果黑洼接受面粉你兑不兑？老薛问怎么兑法，林向西两根食指一碰：一兑一。老薛说，你还不如杀了我，全中国都没得这个兑法。老薛没说错，若论行规，麦子兑面粉应该在百分之七十五以内。一兑一太离谱，老薛不接受是对的。林向西的说法不一样，林向西说，薛主任你没搞清状况。首先，这不是做生意是救急。其次，一兑一你不亏，亏也是亏点电耗、人工。人工还不能算，工厂不开机工人工资你也得付不是？老薛冷笑，都说林村长能从鸡蛋里面算出骨头来，我今天倒要领教领教，一兑一这个账怎么算才不亏。林向西笑道：那我今天就在关公面前耍一回大刀。其实很简单，这笔账的要害在麦麸上。过去麦麸是下角料，当糠卖还没人要。现在麦麸是抢手货，价格不在麦子之下，我估计今年有倒挂的可能。你的兑换比例还是上辈人定的，早过时了。老薛说，现在行内执行的仍然是老比例。林向西说，那是生意人糊弄老百姓，我们现在不是谈生意。老薛说，就算不是生意，你说的也不客观。去年麦、麸还有两毛的差价，今年怎么可能倒挂？林向西摇头而笑，老薛说，别笑！什么损人的话都住外倒。林向西说，那我先问你个问题：麦麸是怎么从两毛钱一跃上升到目前价位的？老薛说，这还用问，受物价整体上升的影响。林向西又问：那为什么谷糠没受到影响或者影响很小呢？老薛无言以对。林向西说，都是皇粮误人，粮食系统不与市场接轨，粮食人习惯了不观察不思考。麦麸价位跳跃式提升，物价上涨不是主要原因，主要原因是麦麸的价值被开发出来了。麦麸的粗蛋白含量很高，是饲料工业的主要原料之一。饲料价格又必然受到养殖业的影响，你应该看到养殖业的发展势头了吧？据我调査，四十公斤装的全价料每袋比去年同期涨了五块钱。这是麦、麸价格倒挂的可靠依据。
林向西言之凿凿，老薛这方面的信息又确实欠缺，不信还不行。林向西步步紧逼：一兑一你不接受，村长们还不一定接受呢！村长们说，撇下大家可不仗义啊林村长，都在一根藤上绑着呢！林向西说，行！让薛主任一个人蹦跶去，我们打牌。十个人刚好摆三场，四个人打麻将，六个人斗地主，剩下老薛执壶。林向西笑着说，不好意思啊这是主人家的落头。另一个村长接话：宁作三天王八，不当一天主人家。老薛手快，一把抓了几张牌几颗麻将子。说：等会儿再玩，挑起来的话头得说落案。村长们说，还有说的吗？一个不肯嫁一个不肯娶，皇帝都说不合的事。老薛问：林村长如果兑换了面粉打算怎么处理？林向西指着老薛笑道：常识性的错误，商业秘密能随便说吗？这回村长们不挺林向西了，挺老薛：林村长就是这点不好，太商人。老薛说，比商人还商人。林向西一咬呀：好，送个情报给你们。永光厂不是有几千工人吗？工人早餐吃什么？馒头哇！大家不约而同地：哦！有人很快醒悟过来：我说林村长怎么忽然慷慨了呢！这情报对大家屁作用没得。除了你，我们谁打得进去？老薛说，林村长有这个路数，何不帮帮大家？林向西说，你以为我能帮不帮啊！三万袋面粉够永光厂吃到下个世纪了。老薛还不甘心，说：再想想，一定还有别的路子。林向西说，不用想，还有个现成的路子。老薛问：在哪里？林向西说，在你手上。老薛一时没解开，伸出双手正看反看没看出名堂，又抬眼看林向西，忽然大悟：你是说加工厂？林向西点点头，说：我本来打算再建一个新厂，考虑到后垱资源不足，不宜重复建设。如果林主任肯把厂还给我，这时候我以为是个时机。老薛在心里焐了一会儿，说：这个事儿我听老朱提过，恐怕价格问题是个障碍。你也知道，生产线是我新换的，花了二三十万。林向西说，这个我知道，你换生产线当然有你的道理，你有充足的粮源。而我没有。新的生产线对我来说是一种浪费。如果不是这个问题，我是可以照价买单的。老薛双手一摊：我就说价格问题是个障碍嘛！不如咱们先放一放，另外找个机会谈，现在最压头的还是三万袋面粉的问题。林向西说，如果厂子问题能谈拢，面粉问题争取一并解决。老薛重新打量林向西，一丝不快挂上眉梢：林村长太直截了吧！是个人都听得出来这是要挟。林向西不以为然：这怎么是要挟？商业谈判都有附加条件，很正常的嘛！村长们面面相觑，此前说他太商人，还真是没有说错。有村长问：能不能岔一句？老薛说：说。村长说，薛主任才说了，厂子的问题再找机会谈，林村长非要在今天出结果吗？今天咱们开的专题会，喝的专题酒，就只说征购。林村长讲交情就把面粉的事儿说出个子丑寅卯来，不讲交情也没谁非逼你要怎么样。都说，是这个理。老薛也说是这个理，林向西很尴尬了一阵儿，说，好吧，我试试。不过量是大了点，要脱手可能得个过程。薛主任如果同意，就按刚才议定的方案我们签个托销协议，我争取在明天天黑以前筹集二百万资金，先确保征购任务。村长们把惊讶憋在心里，问老薛：怎么样薛主任？老薛想想说，行！
