斜阳西沉，又是黄昏。薛宝录独自在这宽敞杜府中踱步思量，走到一个廊间拐角处，看见几丈外有个人影匆匆走来，竟是杜少奶奶。她看见了薛宝录，神色慌张。
“薛捕爷。”她对薛宝录低声招呼，不失矜持。薛宝录故意挑眉问道：“少夫人这般慌忙，有什么急事吗？”
“不是……我找雨轩……香梅说他又躲在书房不肯吃饭，我……有些着急……”
薛宝录皱着眉头，用手一指身后，故作不解地问道：“可是书房在西面。”她的脸憋得通红，尴尬答道：“我……我不扰你做事了。”说完纤腰一欠，便低着头走了。
薛宝录目送她的背影离开，然后走到一处房门外，这是杜少奶奶刚才出来的地方。薛宝录轻敲了几下，有个男人应声开门，薛宝录一见之下，忍不住惊呼：“余管家？”
杜少奶奶怎么会从余管家的卧房里出来？难道同谋是他，而并非杨铁护？可是以余管家的年纪，杜少奶奶又怎会瞧得上？这些疑问如一块石头，打破了原本宁静的池塘水面，将薛宝录头脑中的条理搅乱。头痛、烦闷，如潮水般袭来。
夜阑人静，院内的梧桐叶儿沙沙飘落，这深深庭院更显得孤寂、可怕。随后，一声尖细的呼号划破了寂静长夜。那是天生的声音。如同上次一样，他又给薛宝录带来噩耗。
有人遇害。而这一次，竟然是那看似矜持的杜少奶奶。杜少奶奶的尸身躺在院内的走廊里。薛宝录去的时候没有一个人，因为是天生发现了尸体，并第一时间告知他。
借着蜡烛微弱的光芒和凄惨的月光，薛宝录检查着杜少奶奶尚有余温的尸身。颈上的三洞獠牙印仍有血红汩汩流出。在她的身下，有一摊带有气味的水迹，那是尿。她后脑上，有重物击打的伤痕，那才是致命伤。而薛宝录从那三洞獠牙印里，找出一些已被染得鲜红的竹屑。离她不远的地上还有一些血迹。她的眼睛和嘴唇张开着，看样子遇害还不到半个时辰。
看着纷至沓来的人群，薛宝录一言未发。杜雨轩看见妻子横躺的尸身后，倚着墙根瘫坐在地，目光呆滞。惨淡的月色映出他的轮廓，面无血色。
6、凶手现形
整个杜府一夜无眠。
第二天，杜家人的臂膀上又披上了黑纱。这次，村民们只是议论，没有了惊恐。因为他们发现，獠牙鬼只害杜府人。杜家一定是作了什么孽，遭了报应，既然如此，还是少沾染的好，免得惹祸上身。
三件命案，三种不同的死法。而这一次，凶手作案的手段却十分拙劣，看样子绝非同一人所为。杜少奶奶在四更遇害，离尸身不远处就是茅厕，尸身下体还有一摊尿液。由此可推断，她是起夜时被人用重物砸死的。至于她颈上的獠牙印，应该是凶手在她断气之后戳上的，其中还有以前从未出现过的竹屑。而且，那獠牙印是三洞一般大，杜老爷和杜老夫人身上的却是一大二小，这分明是凶手在行凶后想嫁祸于獠牙鬼，或者前一个凶手。
薛宝录又叫来天生，问他是怎么发现杜少奶奶的尸体的。天生有些为难，却碍着薛宝录铁青的脸色，不得不说：“上次你问我少爷和少奶奶的事，我就记下了。昨天我想再去听听他们有没有动静，可听了半天，还是一点声音都没有，我就回屋了。谁知道，半路上就看见少奶奶躺在地上……”说着说着，他竟然打了一个冷战，看来所言不虚，再问也无益处。
薛宝录听天生说杜雨轩将自己关在了书房里，茶饭不思，决定去看一看。
“杜少爷，是薛某。”薛宝录敲响了杜少爷的房门。房门吱呀开了，露出杜雨轩瘦削的脸。杜雨轩的书房不甚宽敞。三面都是书柜，日光从窗子外照进来，落在偌大的书案上。书案上堆着一叠宣纸，上面写满悲词和一些晦涩难懂的佛谒。
薛宝录叹了口气，劝道：“杜少爷，老爷一死，你便是杜家的主人，保重啊。”杜雨轩摇着头，带哭腔说道：“这次是天要亡我杜家，既是天意，也是报应，我又怎能抵抗？你看这杜府上上下下，哪里还像个家！”
此时一阵风吹来，将书案上的几张宣纸吹落到地上。杜雨轩俯下身去一一捡起，又重新放回案上，置笔压住。“杜少爷怎不用个镇纸什么的？”薛宝录看着那一手好字问道。
“唉，落泊读书人，懒散惯了，随处走，随手写，有了这些物品反倒成了羁绊。”杜雨轩回答。
出了杜雨轩的书房，薛宝录恍惚之间却总觉得有些奇怪，可仔细一想，又不知从何谈起。
杜少奶奶一死，之前的线索就全部断了，薛宝录强烈预感命案还将发生，但下一个是谁？他强迫着自己理清头绪。
杜少奶奶死于四更，正打算上厕所，可凶手又如何知道她一定会出现？或者，这是她多年的习惯？而最了解她生活习性的人，莫过于她的丈夫了！想到这一层，薛宝录不禁兴奋起来。他忙叫天生去请杜雨轩，说是有事商议。不一会儿，杜雨轩来了。
薛宝录望着这清瘦的读书人，饶有兴致地问：“昨夜杜少夫人死的时候，你在哪里？”
“我在卧房里。”
“少夫人起夜出门你也不知道？”
“我睡得很死。”杜雨轩面无表情，薛宝录则目不转睛地盯着他。
“以杜少爷的孝顺，这几日骤失双亲，怎会睡得很死？”薛宝录陡然加重语气，“我想，杜少夫人死的时候你不在卧房，而是在她的身旁，因为是你杀了她！”
杜雨轩的身形开始略微颤抖，脸颊上流出丝丝细汗，但仍强作镇定。不等他回答，薛宝录继续说道：“你杀了夫人，凶器就是你那名贵坚硬的镇纸！”
“捕爷有何凭据？”
“试问，天底下哪个有钱的读书人没有一方镇纸？你说没有，只是因为镇纸上染了血迹，你将它藏了起来！而且你还削尖了笔杆，在你夫人的颈上戳下三个小洞，以便嫁祸给獠牙鬼。可是，你在无意之间，却留下了笔上的竹屑！你瘫坐在地，并非是伤心过度，而是体力不支，你本来身体孱弱，何况是用尽力气杀了人！”
汗珠从杜雨轩的脸上滚落，他喘着粗气，吼道：“是她逼我的，她想毁了我杜家，她威胁我，想要谋我的家产！”
薛宝录稍一愣，问道：“她用何事威胁你？”杜雨轩似乎没有听见薛宝录的询问，自顾自地说道：“她要我给她十万两银子，再休了她，不然就去衙门告发……”
“告发什么？”薛宝录急切地问。
“我怎能让杜家毁在她手上，她是个蛇蝎婆娘……”杜雨轩仍旧不管不顾地喃喃自语。
“告发什么！”薛宝录又一声大吼。但杜雨轩摇摇头，看着薛宝录，语气坚决：“你捉我归案吧，我不会告诉你的。”略略一顿，他又说道，“爹娘不是我杀的，你一定要查出凶手，就算他真的是獠牙鬼，也要将他绳之以法！”
薛宝录吐出一口浊气，平静说道：“我知道你没有杀杜老爷和杜老夫人，凶手也不是獠牙鬼。”
“你如何知道？”杜雨轩问。
“若你爹是被你杀，他定会死不瞑目。”薛宝录淡淡答说。杜雨轩斜着眼睛看着薛宝录，试探问道：“你不捉我归案？”
薛宝录摇摇头：“现在还不能捉你归案。若你想查出凶手，就告诉我，杜家有什么把柄落在旁人手上？”杜雨轩一字一句地说：“我不会说。”
7、惊天秘密
杜家究竟隐藏着什么样的秘密，让杜雨轩不惜杀妻灭口？杜少奶奶又是从哪里知道这个秘密的？杜老爷和杜老夫人的死，是否和杜雨轩极力隐瞒的那个秘密有关？薛宝录左思右想，决定先不忙捉拿杜雨轩归案，而是将案子完全查清再说。
他叫来天生，问道：“杜家有一些外人不知晓的秘密，你可有耳闻？”天生歪着脑袋：“秘密，什么秘密？我不知道呀。要不你去问问余管家，他在杜家几十年了，说不定晓得。”
“对了，杜少奶奶和余管家之间有什么瓜葛吗？”薛宝录受天生提醒，趁势问道。
“没什么瓜葛啊，杜少奶奶对杜家的下人没有好脸色，谁和她都说不上几句。”天生答说。
薛宝录有些失望。杜少奶奶和余管家没有关系，那她怎会神色慌忙地从余管家的房间出来？而且就在当晚，她便遭到了杜雨轩的毒手。难道她在暗会余管家之后，便去威胁杜雨轩，从而引来杀身之祸。那么，余管家对她说了什么？
两人正说到这儿，窗外传来一阵哄笑声。薛宝录开窗一看，原来是杨铁护和手下在欺负杜大傻。他心有不忍，便和天生走了过去。杜大傻被杨铁护踩在脚下，如蚯蚓一般挣扎着。他看见薛宝录和天生走来，便竭力站起身朝他们跑来，寻求庇护。可他没跑几步，又被杨铁护一脚踢中腰部，哀叫一声倒下去。
薛宝录看着在地上打滚的杜大傻，问杨铁护：“这傻子又是如何招惹你了？”杨铁护朝地上吐一口唾沫：“他？他也敢来招惹我？”薛宝录正色道：“他既然没有招惹你，你为何要这般欺负他？”杨铁护一脸凶狠：“薛捕爷什么意思？”薛宝录毫不退让：“恃强凌弱，薛某眼里容不得这些事！”
杨铁护的手下也围了过来，现场一下子剑拔弩张。片刻过后，杨铁护蓦地一个转身，大声喊道：“走！”薛宝录缓缓舒出一口气。这几人平时骄横跋扈，若真的不顾情面地拼起命来，他怕是也讨不到什么便宜。但薛宝录怎说也是堂堂捕头，谅他们这些个下三滥也不敢如何。
天生扶着杜大傻，呆呆地看着薛宝录，万分崇敬。杜大傻则满身污泥，死命地号啕，哭得人心烦。薛宝录冲天生一挥手：“你带他去洗洗，我四处走走。”
薛宝录信步走来，又到了老杜全家里。这简屋陋室，竟成了难得的一方静地。饮下一盏清茶，薛宝录觉得无比惬意。
老杜全却愁上了眉梢，无奈叹道：“这獠牙鬼可憎呀，已成了杜家村人的一块心病。先是杜大老爷，再是老爷、老夫人、少奶奶，杜家不知是得罪了哪路鬼神，落得这般下场，这啥时候是个头啊！”
杜老爷的兄长？十几年前？老杜全的话如一道虹光，闪过薛宝录的脑际。薛宝录想起天生曾对他说起过此事，只不过他没记在心上，现在一提，却如晴天霹雳。薛宝录急忙追问道：“獠牙鬼的传说到底是从何时开始的？又害了多少人？”
老杜全喝入一口茶，悠悠说道：“这传说怕是有一百多年了吧。要说害了谁，真还无从考证。我只记得十多年前他害过杜大老爷，之后就销声匿迹了。”
这样说来，除开现如今遇害的三人，獠牙鬼只害过杜大老爷？可这世上又哪有鬼神存在，连杜老爷等三人，都是遭人谋杀，想必那杜大老爷也是如此。那么又是谁杀了他？莫非杀人者也是为了家产？想到这里，薛宝录又焦急问道：“那当年杜府当家的是杜大老爷？”老杜全点点头：“是啊，他死后，杜家才传给了他弟弟。”
“他们还有没有其他兄弟？”
“没有，杜家就他们两人。”
于此，条理通了。薛宝录大胆假设：杜老爷为了得到杜家的雄厚家财，杀了自己的哥哥，然后嫁祸给子虚乌有的獠牙鬼，这也就是杜雨轩极力隐瞒的真相。杜少奶奶发现了这个秘密，借此勒索杜雨轩。而她之所以会知道，是因为……余管家？
薛宝录回过神来，连忙问道：“余管家为人怎么样？又是怎样进杜家的？”
老杜全眯缝着眼，回忆道：“他原来也是个读书人，家里穷，又考不上举人，幸好得到了杜大老爷的赏识，进了杜府做事。杜大老爷器重他，他也争气，渐渐地就当上了杜府的管家。”
“杜大老爷死后，他怎么不走？”
“他是个好人呀，杜大老爷一死，杜府顿失了主心骨，家不成家。他不忍一走了之，就留了下来。若没有他，杜家早不知变成啥样了。他也算是有情有义，为了报恩，搭上了一辈子，到现在还单身一人。”
看来线索已经逐渐明朗，薛宝录便没有追问下去。一番琢磨之后，他向老杜全交代了一些事情，然后匆忙回到杜府。
一个百无一用的书生，贫困潦倒，所幸得到了贵人相助，这份情是永世难忘的。杜大老爷遭人毒手，精明如他又怎会不知晓其中内情？所以他留在了杜府，潜伏在弑兄夺位的杜二爷身旁，为的就是有朝一日报仇雪恨！
如此一来，也就解开了所有谜团。杜老爷年纪大了，当年做的错事也缠绕心间，惶惶不可终日。病由心生，与其说他多病，不如说是多有悔恨。余管家为主子报仇，也就还清了他的那份孽债，令他可以安息。而杜老夫人又怎晓得那些孽账往事，所以至死也不能瞑目。这样一推论，真相已经大白，但仍旧还有无法忽视的难题：证据。
一直以来，薛宝录遗漏了一个关键之物：凶器。凶手杀死杜老爷和杜老夫人之后，都在其颈间留下了三洞獠牙印。杜雨轩是用削尖的毛笔刺洞，那凶手又是用的何物？而且这个凶器并非只用一次，所以凶手绝不会随便丢弃。那么它藏在哪里？
薛宝录叫来天生，问他有没有余管家卧房的锁匙。天生摇摇头，见薛宝录焦急的样子，又小心翼翼地说：“我还有其他的办法……”薛宝录盯着这机灵鬼，不由得一笑。两人摸到余管家的房门外，见四下无人，天生便拿出一根铜丝，在房门的缝隙中翻弄起来。只听“吱呀”一响，房门应声而开。
薛宝录让天生在门外把风，自己潜入余管家的卧房里搜索起来，床底、衣橱、书柜、被盖里、门缝中，他搜遍了屋内的每一个角落，却一无所获。难道凶器藏在别处？
8、恶人横死
没有凭据，薛宝录也动他不得。现在唯一的办法，就是静观其变。想了想，薛宝录决定去找杜雨轩。杜雨轩仍在书房写写画画，几日不见，他越发萎靡。
薛宝录装作无意地问：“杜少爷还记得你大伯吗？”杜雨轩的笔顿了顿，答道：“不太记得，很久了。”言毕又继续挥毫泼墨。
薛宝录悠悠一叹：“是啊，十多年了。”见他不作答，薛宝录继续说道，“不过令尊一定记得，要不然怎会落下心病？”
杜雨轩抬起头：“捕爷什么意思？”薛宝录深吸一口气，单刀直入道：“令尊假借獠牙鬼之说杀了自己的兄长，谋得了家财，这就是杜家的秘密，对吗？”
杜雨轩的握笔之手隐隐颤抖，墨汁从他笔尖落下，在白纸上渲染、蔓延。薛宝录故意轻描淡写地说道：“陈年往事，不提也罢。我只想知道，这是否就是杜少奶奶用来要挟你的秘密？”
杜雨轩紧咬牙关，好半天才挤出一句话：“是又怎么样？”薛宝录摇摇头，说道：“此案与我无关，我只想要查出杀死杜老爷和杜老夫人的凶手。”
