八月十五，乃江南开科之时。而在此前，皇帝会择七月下旬一日，给朝中官员子弟一场荫官的校考，择优授职。通常这些职位也只是些虚职，只是为了让这些官宦子弟有个出身罢了，也算是皇帝的恩典。而校考前夕，礼部则会将官宦子弟集中在国子监群贤殿进行头轮筛选——皇帝的恩典也不是那么容易就能得到的。
秦慕川在家里养了一日，左手虽还有些酸麻，但与昨日相比，还是好多了。玲珑剥着葡萄，一颗递给了顾秋澜，下一刻就被顾秋澜喂到了秦慕川嘴中。
玲珑颇为郁闷，早知道她就不抢这份差事了。
“夫君啊，今儿早上我去向娘请安的时候，见娘今天心情不错，估计是有什么好事呢。”
“好事？”秦慕川看着自己的左手，又回想了一下自己的屁股……不管有什么事，他最近都不要再出门了！绝不！
顾秋澜见他愁眉苦脸的，正想安慰几句，只见着赵大管事带着两个小厮朝这边走来。秦慕川整个人抖了一下——他今天一天好像没有做什么错事吧！
赵大管事和颜悦色地行了礼，秦慕川赶紧扶着他起来：“赵叔，快到晌午了您不歇会儿？”
赵大管事笑呵呵道：“少爷莫慌。国公爷让我来传个话，让少爷随我一道去雪松堂。”
“父亲可对你说是什么事儿？”秦慕川不由地往后退了几步，只觉得自己撞到了什么，回头一瞧，顾秋澜不知何时也站起了身，突然手背一热，右已被她紧紧握住。
“赵叔，什么事这么神秘啊？一点儿都不肯透露么？”顾秋澜微微错步，隐隐地挡在秦慕川身前。
赵大管事见眼前小夫妻衣服如临大敌的模样，不禁莞尔。
“少爷少夫人不必担忧，是好事呢！少爷随我来便是，少夫人若担心，也可先去夫人那里。”
秦慕川与顾秋澜不由对视了一眼，突然挺直了胸堂。他堂堂七尺男儿，怎么可以缩在老婆身后。不知从哪儿生出一股壮士一去兮不复还的悲怆之感，一挥手：“带路！”
到了雪松堂，秦慕川老老实实地站着，颇有些踟蹰不安。秦国公见他这副小媳妇儿样，原本爽快的心情顿时阴郁起来。
秦慕川飞快地瞧了他老爹一眼，跟往常一样都是一张黑脸，看不出喜怒。不过他已做了最坏的打算，大不了就是再被打一顿呗。
秦国公何等人也，沙场官场都摸爬滚打了几十年，前日之事顾秋澜虽有意隐瞒，但又那里能瞒得下来呢，那么多人都看见宁大夫又去了明月轩了。
“你这孽子，前日又偷溜出府厮混，真是一点长进也无！”
秦慕川顿时将头埋的更低。他只是想帮孙若思捡条命，毕竟孙若思卖了他母亲的嫁妆，这祸闯的太大了。作为兄弟，也不能见死不救。哪里会想到这根本是别人专门设的局，就是为了报复孙若思呢。他秦慕川完完全全就是被连累的那一个，纯属倒霉啊。
不过此刻，他还是闭嘴为好，多说多错。
秦国公不断压着胸口的怒火，觉得自己还是早点将事情说完，让这孽子滚蛋！真是多看一刻，他就折寿十年！
“许是你老子我这辈子杀孽太重，才有了你这么个逆子来讨债！别人家的子嗣各个都颇有出息，金榜题名，光宗耀祖，不必让他们的老子操心。也罢！你既然是我的儿子，我多少也要为你谋划一二。免得我百年去后，你却还是一介白丁布衣！七月十七，也就是后日，礼部将在国子监设荫官校考，我已经与你那岳丈打了招呼，到时候你别给老子太丢人，老老实实的回答问题即可！”
秦慕川诧异地抬起头，一时间竟也忘了害怕：“后天？这……这如何……。”
“你想说什么？！”秦国公顿时一声吼，秦慕川老实地闭嘴了。
“老子平日就要你多用功念书，少惹那些歪门邪道，你有听进去半句吗？后日又如何，以你这愚钝的资质，哪怕是再读个十年八年也是没用！好在你小子命不错，投了个好胎，老子也给你找了个好的岳家。你岳丈亲口对我说了，只要你不犯大错，这校考肯定是能过得。”
秦慕川讪讪地点头。
秦国公不耐烦地挥挥手，让他赶紧滚蛋。真是一个绣花枕头，偏偏还自命不凡。他堂堂开国公，怎么就生了这么个孽子，哎！
直到从雪松堂走出，秦慕川才觉得左手隐隐作痛。想到方才秦国公的话，不由有些庆幸——幸亏伤的是左手啊，不然肯定又要被骂的很惨了。
七月十七晃眼便到。
由于是礼部在国子监设考场，顾秋澜与周氏说起自己也好久没有见到顾侍郎了，周氏想了想便也同意顾秋澜一道前去，只是细细嘱咐了跟着伺候的丫鬟小厮，切不可让外人冲撞了她。
此刻顾秋澜坐在马车中，看着来往行人皆是身穿着华服的弟子。而秦慕川那欣长的身量，出众的容貌，硬是将周围都给比了下去，仿佛这天地间只有他一人般。“哎，可惜啊。这校考比的是学问，爹爹怎么不把考题换作比脸蛋呢？”
“小姐你就放心吧，就冲他是咱们府的姑爷，老爷也会让你的大美人过的。”巧云毫不担心，毕竟这后门走的也太大了。
秦慕川心情忐忑地步入群贤殿。来之前他已经被秦国公被耳提面令了好几遍，只需要老老实实地写些忠君文章便可。突然肩膀被人拍了一下，秦慕川吓了一跳，还好没叫出声。回头一看，一个颇为眼生的人正站在他身后。
那人温柔地抬手一礼：“秦兄，好久不见了。”
秦慕川脑海里转了半天，终于一脸醒悟模样，“原来是周兄啊！”竟然遇到了周天佑，真是祸不单行！
周天佑比寻常人要苍白些，一身天青锦衣，如那烟雨中的翠柳，美如冠玉。
“秦兄的左手看起来似有不便，今日校考怕是要辛苦些了。”周天佑含笑道。
“小事罢了，右手还在就行。”秦慕川挥了挥右臂，示意自己完全没有问题。
“这就好。你……。”周天佑掩面退了几步，似在轻咳。
秦慕川突然想到他身子一向不好，之前也是一直在家养病，这样病弱的身体，就算是过了校考，最多也就荫一个闲官罢了。可是听闻周天佑才学在京城中却是数一数二的，哎，真是天妒英才啊。不过又想到孙若思得罪他后的下场，不由得打了个寒颤。还是别和这种人打交道了，赶紧去考场为好。
国子监外，顾秋澜突然抖了抖。
“怎么了？”巧云问。
顾秋澜看着自己的双手：“今天的黄历上是不是写的不宜出门？为什么我总觉得有些不对劲儿？”
“恩……。”巧云正在思索着，马车外的妙妙突然嚷道，“老大你忘了吗？你家小美人出府一次就挨一次打，出门当然不吉利啦！不过这次可以放心啦，老大你都亲自来了，你的小美人肯定很安全的。”
“是吗？”顾秋澜难得的不确定起来，“但愿如此吧。”
