青华睡过去，我蹑手蹑脚合上房门打算好好逛逛这芙蓉镇。
昨夜里许是下了雨，青石板的街道上有些湿滑，仔细看还能瞧见嫩绿的苔藓勾在缝隙中。都说芙蓉镇是个铁镇还真是形容的半分不差。
街道上密密麻麻的都是打铁器的铺子，各家门口都架着口大锅，底下柴火旺盛，里头烧红的铁水咕噜咕噜的冒泡，温度极高，烘得两边的粗布帘子干巴巴皱着，作业的大汉额头上的汗滴顺着五官淌下融进衣服里，也不伸手去擦，脸被热气蒸得通红，又本就生得黑，如一块烧着的炭火般黑里透红，天气虽冷却大都穿着开襟的麻布背心。
一路走来，发现此处的人大多生的黝黑壮实，三两步间就有一家由简易帘布搭起来的打铁铺子，行人少也不见来打铁器的人，可每家的打铁人都伸着膀子加工赶制，肌肉的线条随着铁锤的起落一晃一晃，各家之间并不交流，一眼看过去全是男人，半个妇人孩子都没有。
这场景实在怪异。
我寻个面善的铁匠上前，见他打的像是一把刀，旁边的竹筐里放满了未成形的铁片，一口半人高的大圆缸里盛着水，里头浸着打好的弯月长刀，露出水面的半截有些还隐约发红，显然是刚打好不久。
要打这么些个刀做什么？
那人见我直愣愣杵在他店口有些诧异，放下手中的铁器，又狠狠在衣服上搓搓发黑布茧的手问道：“这位小哥有事？”
声音里带着芙蓉镇特有的音色，粗重沙哑。
见我不说话盯着他打的铁器，咧嘴笑得憨厚，本就不大的双眼眯成一条缝。“你是外地人吧？来这里打铁器？”
我冲他笑，算是默认。
他砸吧砸吧嘴道：“不好意思了小哥。你可能要白跑一趟。”
“上头下了令，要我们赶制刀戟。”说着伸出粗壮的指头看着我朝上指了指。又拾起铁器继续捶打，边打边道：“我们也不想整日里打这些，想接点私活又不准。说什么时候打完这些才准干别的。”
又停顿了手中的活计，看了眼雾蒙蒙的天苦着脸叹道：“估计还得这样干三个月呀。”
摇摇头继续捶打，不再说话。
要发动全镇人打三个月的刀戟？这可不是个小工程。也不知道这人说的“上头”是谁，在这天高皇帝远的边陲小镇能这样名目张胆的，恐怕也只有一个天佑王了。
“师傅，怎么这儿都不见一个女人啊？”
我望望四周，确然都是大汉，不免心生疑惑。
“都去做鞋了。我家婆娘也是。晚上天黑才回，饭也不做直喊累。又没有工钱，要不是为活得安生也用不着这么拼命。”
铁匠有些愤懑，下手的力度更狠，又好像发觉说了不该说的话，一阵懊恼低着头继续打铁。
我还想问做那么多鞋是要干什么，不过看这样子再追问也问不出什么。又想起老张也是芙蓉镇上的铁匠，说不定还能打听到老张之死的个中内幕，遂开口发问：“师傅，听说你们这儿大名鼎鼎的铁手的徒弟老张出事了是吗？”
我假装打量四周，一只袖子掩着半边脸问他。
铁匠停下手中的活计，神情诧异的打量我，又撩起衣裳狠狠擦把脸上的汗道：“没有啊。”
没有？
我做出一副惊讶的模样睁大眼着道：“怎么可能？我刚从帝都来，说打铁一流的老张死了！”
又向前凑近了几分掩着嘴轻声道：“你说我一个普通人原也不知道这些，就是听说他是帝君要派去柒州的指导师傅，又刚好家里有人在帝宫当差，才知道这些机密事的。”
我说得信誓旦旦，忽又做出懊恼模样，苦着直脸跺脚：“我听到这事想从中发些财才赶远路过来。没成想被人骗了！”
铁匠突然笑了，打趣对我说：“张老安安生生在天佑王府做图纸呢！你说我就没这命，有这么多人找。”
在，天佑王府？
现下来不及细想，再多问恐生是非，我只得假装懊恼的拍拍脑袋转身走开。铁匠摇摇头叹口气又开始抡起锤子打刀。
我边走边想，第一老张并没有死，可我们却都以为他惨死。其二整个芙蓉镇都在赶制兵器，显然不是正规军。因为青州的兵器都是由兵部找专人专场制作的，普通人没有制造兵器的权力，也不可能去大批量赶制。对，赶制。很明显这次兵器的制作很赶进度，谁会这么着急，又为了什么？妇孺赶鞋，大汉打刀，都是在为一场变动做准备。其三老张在天佑王府中。
那么，死的那个老张是谁？
又或者是底下的人有意误传，老张根本就没死。因为如果老张死了芙蓉镇的人不会不知道。
那青华呢？玄一呢？他们又不是傻子不可能连这么简单的事都调查不出来。又或者，实在是天佑王一手遮天？
我知道在没有确凿证据前所有被怀疑的人都是清白和无辜的，可这种种迹象都指向天佑王让我实在难以不将他对号入座。
我突然怔住。
有些人天生就容易被忽略。比如铁手。第一次见他的时候就觉得如果不去刻意关注他，你很容易会把他和空气融为一体。他们无处不在却又不为人所重视，这种人分为两种，一种较为低级的比如随处可见的贩夫走卒乞丐之流，一种是他天生就有让人忽略和忘记他存在的本事。那是一种与生俱来的气质，能够很好的保护自己。他们可以随时融合与周围的环境，就像变色的壁虎，附噬在大树上的虫子。
你很难发现他们。
而此刻距我十米远的铁铺前，就站着那么一个人。
铁手。
他通身如铁器一般的寒气让我一眼就认出了他。虽然只是一个背影，但不同人身上的气息不同，无法模仿。
铁手同铁铺老板说了几句话后拐入了旁边的巷子，老板笑着招呼他离开。我赶上前去摸着前排打好的兵器漫不经心问那老板：“老板，铁手师傅来做什么呀？”
我只不过想能问出来些便罢，问不出来也就算了，不过这人的回答吓了我一跳。
那尖嘴猴腮的老板一副谄媚的笑，两排发黄的牙齿参差不齐：“哟，官老爷好！怎么今日这么早来了？没到时候哟！”
显然，他当我做某位“常客”了，我顺势咳嗽两声双手插在腰间不耐道：“怎么着，你有意见？”
那人瑟缩着身子赶忙道：“哎呦，哪儿的话。小的嘴贱！嘴贱！”说着伸手朝自己扇了两嘴巴子。
“这铁手吧，就是来找我买点儿铁。没什么大事，您就放心吧。”
我冷哼一声，看向铁手拐进去的地方，又深怕自己装的不像，朝地上啐一口，拿中指轻轻顺了顺额角的发，“敢跟咱们主子斗，不自量力！”
“就是就是，敢跟天佑王斗找死呢！”转转眼珠子道：“这天佑王派来的人一回一个换，不知道我上次托那位官爷的事……”
说着小心拿眼角余光打量我，心里暗叹这回怎么派个如此仙气柔弱的官爷！
我白眼一翻，挥挥衣袖骂道：“等着！哪儿那么多事！”
那人喏喏应声好。我也不理他径直进拐角的巷子。
天佑王，又是天佑王！
可铁手说不打铁，买铁做什么？又需要天佑王变换着角色去监视，这人，一点不简单。
深巷中只有一户人家，木质的老门塞在青石砖墙中间，顶上挂着两个破烂的白色灯笼。铁手一定是进去了。我想推门而入一探究竟，可想一想还是忍住了，将扣在门环上的手收回来，转身离开。
我要去昨夜我们落脚的那家客栈。
汤十一和玄一不知道我住哪里，如果回来一定在那家客栈。
我径直而入，玄一看到我时脸上的惊诧一闪而过，马上嬉笑着贴过来嘟囔道：“我还以为你跟青华跑了不要我了。”
我未理他，拿起杯子倒水抿口，看着他问：“查的怎么样了？”
“你都不问我有没有危险。”满脸委屈。
“好啦告诉你，查过现场，死得蹊跷，没有伤痕。一个人死在屋子里。”
“能确定，那是老张本人吗？”
玄一楞一下，挑挑眉：“跟他邻居确认过了。的确是他。”
我“哦”了一声，双手捧着杯子低头喝茶。
玄一，你为什么要骗我呢？明明，不是这样的。
玄一见我不说话想伸手摸我脑袋，我躲了过去，玄一的手愣在半空，半晌才收回去。他低声道：“国师，是不相信我？”
我没有说是也没有说不是，转身道：“我去找汤兄。”
玄一声音低沉，淡淡道：“好。”
玄一，我们明明离得这么近，可你不愿意跟我说真话，我也不敢对你说真话。你到底，是谁的人？
汤十一说半路玄一有支开他，我让他随我回青华处，他扭捏说不愿，我便也未强迫他。
