林如海一听，连忙带人过去，顾越左右无事，知道林如海来金陵请先生，也跟在身后。
途中细问小厮，方知是颜先生卖家中一些产业惹出来的事儿。
颜先生家中虽不十分富贵，却也颇有些根基，良田一百多亩，中等田两百多亩，除了自家人居住的宅子，另外还有一处三进的院落并一处绸缎铺子。
他原想着自己在金陵得罪了人，林如海所说的书院还需扩建，又云只要自己愿意，一辈子留在书院教学生都使得，于是他打算只留祖宅赁出去，卖掉其他的良田商铺宅子，然后在姑苏重新置办产业，免了每年收租的奔波之苦，近日已经说定了买家，谁承想偏又被另一家看中了要买，颜先生本就是耿直的性子，即便后一家出的钱高也不肯卖，何况他们竟然还堂而皇之地压价，因此那家便找上门来，十分嚣张跋扈，先一家见状，也不敢买了。
那小厮气愤地道：“一亩良田八两银子，中等田一亩也能卖六两银子，地里如今还有庄稼，我们家的铺子连带货物能卖三四千两银子呢，还有一座院落，那些人好没良心，竟然只肯给五千两银子便要把所有的都买走，把原先已说定的买家都赶走了。”
林如海微微蹙眉，问道：“是哪一家的人？如此猖狂？”据他所知，胆敢强买又敢压价的人绝非寻常百姓之家，必然背后有些儿势力。
小厮看了林如海一眼，嘴唇动了动，小声道：“是荣国府的人。”
顾越听了，不觉愕然不已。
林如海却道：“你不必太过小心，荣国府虽是我岳家，我也不能昧了良心。”
小厮登时松了一口气，抹了一把脸上的汗水，道：“我们老爷原不想打扰林老爷的，毕竟是林老爷的岳家，若是林老爷插手，未免叫荣国府有些难看，只是来的那些人气焰实在嚣张，还带了好些人，太太恐他们伤了老爷，遂命小的悄悄过来求林老爷。”
林如海听完，面上冷冷一笑，道：“据我所知，宁荣两府的嫡支皆在迁都之时进京了，现今都住在京城宁荣两府，金陵旧宅并无主子居住，只剩一些看房子的下人。我且问你，你自小在金陵长大，大概也知道消息认得人罢？去你们家强买产业的是那些看房子的下人呢，还是贾家留在金陵的一些旁支子孙？”
小厮连忙点头道：“认得，认得，都认得，今儿来的人听说是荣国府管事的儿子，叫金彩，现今荣国府无人，都是金管事一家做主，比我们家还有钱呢。”
顾越勃然大怒，道：“原来只是个奴才，竟然如此仗势欺人，该当好生惩治一番才是。”
林如海早有预料，倒也不至于愤怒，听了顾越的话，只是嗤笑一声，讽刺道：“这种事，世上何曾少了？他们以势压人，便是我过去替颜先生解决此事，不过也是以势压人，端的看谁比谁有身份，谁比谁有势力罢了。”
顾越一脸苦笑，顿时无话可说。
林如海话说得虽不好听，却是事实，如今世上不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，若是势小便只能受欺，若是势大，不但能自保，且能反压对方。
幸而林家距颜先生家不远，没多大工夫便到了，只见大门打开，门外不远处站满了看热闹的人，无不对着颜家指指点点，有的脸上带着同情，有的脸上却是幸灾乐祸。
此时门口还有几匹高头大马，小厮说是荣国府众人骑来的。
林如海轻轻哼了一声，小厮赶紧进去通报，颜先生狼狈不堪地出来迎接，不满地瞪了小厮一眼，拱手对林如海道：“家里些许琐事，怎么劳烦如海兄亲自过来。”
林如海道：“先生何以如此？若晚生不来，岂能知道竟有人欺辱到了先生门上。”
说着，看向院里。
颜家宅院并不甚大，一共三进，十分精致，颜先生性情刚烈，哪里肯让这些人进自己家的前厅，因此但凡来人都在前院，林如海站在门上，一览无遗。
他们一共来了七八个人，个个油光满面，服色鲜明，簇拥着一个少年，大约十七八岁年纪，眉清目秀，彼时正当寒冬，身上穿着极华丽的一斗珠儿羊皮袍子，脚蹬鹿皮靴，若非腰间扎着符合下人身份的细棉布汗巾子，任谁看了都当是富家公子。
看到这少年的形貌，又是在金陵看房子，林如海忽然灵光一闪，贾母身边大丫鬟鸳鸯的父亲不就是叫金彩么？难道就是眼前的人？难怪眉目之间有几分相似。
作为贾母跟前第一人的执事丫头，还敢偷东西给贾琏拿出去典当，鸳鸯固然有自己处事周全的原因，另外也因为自家的来历，能一直留在金陵看房子，绝非寻常下人能得的差事，他们家必然在荣国府很有根基。
平常人家看房子原不是一件有油水的好差事，毕竟难有别的营生，但是荣国府不同，但凡大户人家，每年拨回来修缮旧宅就有一笔数目不小的银子了，兼之身处金陵，背后依靠着荣国府，旁人不敢得罪，他们只需打着荣国府的名号就可达到自己的目的。
金彩神情倨傲，拂了拂领口袖口的风毛，抬头看了林如海一眼，道：“颜先生，你考虑好了么？给你一个好歹知道，咱们已放出了风声，除了咱们，可没人敢来买。”
颜先生虽是文人，口齿却不伶俐，顿时气得涨红了脸，正欲开口，忽被林如海所阻，冷冷地看向金彩，昂首阔步地走近，开口道：“我倒想知道，不过一个奴才而已，哪里五千两银子来置办这么大的家业？”
金彩登时恼羞成怒，道：“你是何人？敢管我们荣国府的事儿？”
金家在荣国府世代为奴，又懂得钻营，府里年年又都拨一笔银子用来修缮旧宅，他父亲一直管着此事，想着旧宅年年无人居住，便只两三年修缮一次，银子却都留下了，同时又悄悄把后街、后廊那边的房舍赁给别人，着实攒了不少钱，想置办些家业，年年有进项。
上等良田和地段好的铺子宅子多被权贵所占，金陵又都是无数权贵所在，金彩同他父亲汲汲营营地打听了不少时候，好容易才听说颜先生卖房子卖地，颜家乃是本地人氏，历经数代，家业都是上好的，他们立时便看中了。
顾越冷笑道：“如海兄，何必同他废话？直接去一封书信送到荣国府问个究竟便是。”
金彩也不是毫无眼色的人，先前话一出口便觉得有些不对，已是十分后悔，林如海和顾越衣着打扮言谈举止宛然不是颜先生这般的乡宦之流，如今听了顾越的话，突生不祥之感。
林如海居然点头道：“你说得极是。”
随即转头吩咐二管家，道：“咱们过几日便回姑苏去，记得提醒我跟太太说一声，叫太太去信问问老太太和两位舅老爷，几时在金陵置房子地，若要买，好歹说一声，咱们离金陵近，也好帮衬一二，打听些行情，若没打算买，倒得仔细问问，怎么竟有下人强买咱们家先生的家业，幸而我如今在金陵，若不在，岂不是任由人欺负了。”
二管家心领神会，立即满口答应。
金彩听了，登时面如土色，他忽然想起荣国府四姑爷的表字似乎就是如海，尚未反应过来，却又听颜先生叹道：“如海兄，原是我们家的事，又牵扯到令岳家，倒叫你费心相护。”
林如海淡然一笑，道：“莫说是晚生亲自来请先生去姑苏，便不是，也不能袖手旁观。”
听到这里，又见林如海仪容不凡，金彩心中再无怀疑，扑通一声跪倒在地，连连对着林如海磕头，道：“小人有眼无珠，还请姑老爷恕罪。”
林如海淡淡地道：“你又没有得罪我，何必如此？”
金彩立时转向颜先生，口内道：“小人被脂油蒙了心，竟然做出这等糊涂事，请先生千万恕罪，小人再也不敢如此了。”狠了狠心，也顾不得自己自幼被父母溺爱，左右开弓，往自己脸上打了几巴掌，雪白的脸瞬间红肿起来。
真有眼色心计！若不是金彩行为实在可恶，林如海反倒要暗暗喝彩了。
颜先生闻声见状，叹了一口气，总不能因自己之故让林如海和贾家生了嫌隙，挥了挥手，道：“如海兄，幸而你来得及时，未曾有损半分，且饶了他罢。”
金彩听了，心中一喜。
林如海目光清冷，如同冰雪一般，道：“没听到先生说饶了你？”
金彩大喜过望，磕了两个头谢恩，退出了颜家，退出之时，仍能听到林如海同颜先生说话的声音，道：“若是先生眼下并无买家，索性别卖了，较之姑苏，金陵更为繁华，且我本家在此也有不少家业，年年打发人过来收租料理，到时候先生打发人与之同路便是。”
颜先生知道因之前金彩的缘故，无人敢买自家产业，如今买家一时之间并不好找，无奈地道：“话虽如此，但已得罪了人，即便留着，恐也不好。”
林如海觉得此话也有道理，想了想，道：“晚生却有个主意，不知先生觉得如何？”
颜先生听了，忙问是何主意。
