很久以前，有两个满怀雄心壮志的年轻人，一个是格林斯，一个是迈克，他们是好朋友，从小一起生活在美国西部的一个山村。
当时，这个山村非常穷，环境非常恶劣，尤其是没有水源，人畜用水，都得到十几英里外的地方去弄。为了解决这个难题，村里修了一个池子，但需要人工来补水，村长决定让全体村民去提水，每提一桶给1美分。
格林斯与迈克知道这个消息后，找到村长，好说歹说，还向村长展示了他们的臂力和发达的肌肉，揽下了这个活计。
第二天，两个人开始了工作。他们非常激动，也非常卖力，当太阳落山时，他们总共提了100桶水，并且从村长那里领到了l美元的工资。
“我们两个人一天可以挣l美元，已经是很高的收入了，你看别的村民，一天能够挣5美分就不错了。”迈克一边数钱，一边兴奋地说，“我简直不敢相信我们会有这么好的工作！”在当时的美国，一天1美元是相当了不得的收入了。但格林斯却沉默不语。因为这1美元来得太辛苦了，他的背又酸又痛，手掌脚掌磨破了，全身的骨头如同散了架一般。明天还能挣到1美元吗？格林斯完全兴奋不起来，他在思考着如何找一种更好的办法，让每天都可以挣到1美元甚至更多，而又不至于这么辛苦。
接下来的几天，两个人继续提水。但格林斯却没有放弃寻找更好办法的念头。有一天，他终于想到了：修一条管道，把水引到村子里来。但却遭到了迈克的强烈反对。两个人争吵起来，最后不欢而散。
第二天，迈克继续给村上的水池提水，而格林斯则开始修管道。
那个时候，还没有钢材，也没有塑胶，修管道只能用石头拼接，这可是一件非常艰难的事情，而且得花很多钱，其数目远远超出了格林斯已有的积蓄。但他没有后退，他知道自己将面临诸多困难，将经受诸多艰辛，但这一切都是值得的。
当格林斯开始凿石头的时候，消息传开了，包括迈克在内的所有村民，都在嘲笑他，说他是疯子。格林斯没有理会他们的嘲笑，依然坚持建造他的管道，尽管他的生活境况越来越差。
终于有一天早上，当全村老少和往日一样提着水桶，准备去提水时，却听到了哗哗的水声。人们惊诧万分，纷纷跑出家门。清澈的泉水，正通过疯子格林斯的管道流进村子里！人们再也不愿意到十几英里之外去提水了。当然，他们也不好意思白用格林斯的水。最后，村长代表大家请求格林斯把水卖给要用水的人，每桶1美分。
“不用每桶l美分，我两桶卖1美分。”格林斯说。他知道，即使两桶l美分，他的收入也相当可观，全村每天要消耗500多桶水哩！
有了水，村民们的生活渐渐出现了很大的改观，他们种上了果树，并且养了很多牲口，一个曾经非常贫穷的山村一下子变成了富裕村。附近村子的村民看到这样的情况，纷纷搬迁过来，也买格林斯的水种果树养牲口。至此，格林斯每天卖出的水达到3000多桶，每天收入15美元，这相当于当时美国一个产业工人半年的收入！
随着人口越来越多，村子变成了小镇，后来又变成了城市。格林斯成立了自来水公司，为整个城市供水，他每天的收入达到30000多美元！
而迈克却在管道修成的那一天，就失去了工作，无法支付庞大的家庭开支，妻子儿女都弃他而去，搬到了另一个城市。迈克从此一蹶不振，终日饮酒度日。
这个故事触动了一位有心人，他就是松下公司的创立者——松下幸之助。
松下幸之助后来向员工分析说：“水虽然是有价的，可是一旦处处可见，价值也就几乎为零了。在人类社会中，冰箱或衣料等物品，也和水一样是生活必需品，如果大量生产这些物品，其价格也会相当低。我们的任务就是制造像自来水一样多的电器，这是我们的生产使命，尽管实际上不容易办到，但我仍要尽力使物品的价格降到最便宜的水准。”这就是松下幸之助的“自来水哲学”，也称低价占领市场策略。
低价不等于降价。低价是建立在稳定的盈利基础之上的，降价却可能是放弃部分或全部盈利，甚至是接受亏损的无奈之举。
松下公司创立于1918年。最初只是生产一些简单的电器插座，后来又研发了电熨斗、电热水器、电炉、干电池、无线电器材等，直到与飞利浦公司合作才开创了松下电器的新纪元。
20世纪30年代，日本市场上开始流行电熨斗，因为价格昂贵，只有少数的有钱人家才用得起。而这之前人们大多用的是比较麻烦的铁熨斗。铁熨斗的麻烦之处在于笨重、容易烫伤人和衣物；电熨斗不仅避免了这些缺点，而且美观大方，正是家庭主妇们梦寐以求的，但是由于价格的因素却大大地影响到规模生产。
只有降价这一条路可走了，但是松下幸之助认为，降价不能降质量，必须保证一流产品的质量，同时价格比市场上现有的一流产品便宜30%。而只有规模化的生产才能达到降低价格的目标。
于是，松下幸之助决定了月产1万个电熨斗的计划和以每个3万日元的价格（其他厂家是4万～5万日元一个）投放市场，结果产品非常好销，简直是供不应求。再一次印证了松下的“自来水哲学”。
要把“自来水哲学”应用在营销中，必须保证一个前提，那就是产品的消费对象是大多数人。只有这样，营销者才可以利用生活必需品的价格弹性，用低价策略赢得长期而稳定的客源。
换言之，在保证一流产品质量的前提下，想方设法地降低成本，使产品价格不再高昂，让大多数人具有购买的能力，才会使市场规模迅速扩大，市场占有率有实质性的提高，从而在激烈的市场竞争中站稳脚跟。
如果你的产品是生活必需品，就应该尝试低价策略，因为这样的商品，暴利不可能持久。
