宋朝大文学家苏东坡是翰林院的学士。
有一天，他去拜访王安石，在王安石的书房里发现了一首咏菊的诗，这首诗没有写完，只写了两句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”
苏东坡看了，心里想道：“这不是胡言乱语吗？‘西风’明明是秋风，‘黄花’就是菊花，而菊花敢与秋露鏖战，是能耐寒的。说西风‘吹落黄花满地金’，岂不大错特错？”于是他诗兴大发，不能自持，便提笔做墨，续诗两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”
王安石回来以后，看了这两句诗，对于苏东坡这种自以为是的作风很不满意，便把他贬为黄州团练副使。
苏东坡在黄州住了将近一年，到了重九天气，连日大风。一天，风息后，苏东坡邀请了他的好友陈季常到后园赏菊。只见菊花纷纷落叶，满地铺金，他想起给王安石续诗的事来，不禁十分羞愧。
正如菊花在不同的地区会有不同的花期一样，每个地区也都有自己特殊的文化风格。这些风格，直接影响着市场特征，决定着消费者的口味。
营销者要想让自己的产品和服务在世界各地畅通无阻，就必须了解各地的人文风俗和文化景观。特别对于国内的营销者，随着2001年中国加入WTO，一时间，世界经济一体化和企业经营国际化，对中国的企业好像变成了现实。如何真正地走出国门，这是我们亟待解决的问题。
家电行业最早迈出了品牌国际化的门槛，中国的服装也行销世界各地。有趣的是，一些无意现在就走向国际市场的企业也开展了国际化：有的把公司和品牌名称改成国际化的洋名，如美的的“Midea”，西湖（彩电）的“Soyea”（数源）等；有的借国际认证的方式，宣称企业实现了国际化，因其达到了国际性的质量标准要求，如通过欧盟的CE认证，美国的FDA认证等；还有的通过请一些老外担任企业的管理顾问、营销顾问、设计顾问、工艺专家等，宣称公司国际化了。国际化，已经成为中国企业经营的时髦用语，那么，我们离真正国际化还有多远？
与之相对比，跨国公司出于竞争的需要开始品牌本土化，让国内的品牌问题研究专家们大开眼界。
2002年春节的时候，可口可乐在包装上印有国人熟悉的阿福，麦当劳身着唐装的吉祥物“小猫”，马爹利在“人人更显面子”的礼盒套装广告中用的是四张颜色不同的京剧脸谱，还有世界级大饭店中一直排在第二位的喜来登在苏州的连锁店，中秋、国庆两节期间的广告，用的是一位头戴红盖头的新娘形象。
这些跨国品牌极力用中国文化符号，试图勾起深藏在每个中国人心中的文化情结。
为什么要这样做呢？伊莱克斯集团总裁麦克·特莱斯科在做中国市场调查时说，开拓任何一个国家的市场，我们都相当重视当地的民俗风情、生活习惯、消费方式等文化差异。只有尊重这些差异，充分了解、发现消费者对我们产品的认识，我们才可能赢得他们的信赖与尊崇。
可见，国际产品本土化，是解决问题的最好方式。如果说这对于尚未走出国门的大多数企业来说，还只是纸上谈兵，我们可以用“品牌地方化”来印证。毕竟，要想在中国的大市场上全面开花，也不是件容易的事，如果与当地的文化隔离，就很容易会水土不服。
我们开启中国市场一角，仅从上海市场来证明，国内企业如何利用文化差异，以本土化包装自己。
细心的消费者可以发现，海尔冰箱在上海卖得就跟北京不一样，北京市场的海尔冰箱宽大、粗犷，上海市场的则瘦窄、秀气，这是海尔研发部门根据市场调研信息专门改进设计的。原来上海家庭住房普遍比北京窄小，消费者不喜欢冰箱的占地面积过大，上海人更欣赏外观比较小巧的冰箱，于是海尔就为上海市场设计了一种瘦窄型的冰箱，叫作“小王子”，推出后在上海非常畅销。
力波啤酒也是受上海市场欢迎的本土品牌之一。但是它的成功并不顺利。1996年三得利登陆上海后，力波因为营销手段落后、口味不佳，在三得利的进攻中阵地屡屡失陷，还曾因攻击三得利水源质量，被三得利告上法庭，既丢了官司，更丢了市场。
2001年开始，力波啤酒开始了自己的抗争历程，力波创作的广告歌曲《喜欢上海的理由》很快风靡上海，在广告歌的推动下，力波的销量迅速回升。
2002年6月亚洲太平洋酿酒公司接手力波，成功推出超爽啤酒、改变产品瓶体；力波还利用韩日世界杯的机会，和众多饭店联盟，推广看足球、喝力波的营销活动。世界杯之后，力波继续和餐馆终端联盟，推出“好吃千百种，好喝有一种”的广告攻势，引导消费者改变消费行为。
当一个企业用相同的品牌名称和图案标志，进入一个对本企业来说全新的国家，开展品牌营销，就是品牌国际化。文化对品牌国际化的影响是全方位的，对中国这样一个与欧美等国家文化有很大的文化差距的国家，在品牌国际化时要全方位地研究文化对品牌国际化的影响。品牌国际化不仅是一种经济行为，而且也是一种文化行为。
无论是我们中国的文化还是外国的文化，在我们国内企业未走出国门进行品牌国际化运作前是很难感觉到的。我们认为是自然的和理所当然的事，在品牌国际化时就很可能是错误的。在品牌国际化的过程中，我们会发现一些品牌已经成为该国人民日常生活的一部分，一个外来品牌要有所突破很难。如在美国，可口可乐、GE、AT＆T等，在德国，奔驰、宝马、西门子等，已经伴随他们国家的人民生活上百年，是他们生活的一部分，成为了他们的习惯，他们相信这些品牌，对他们有很深的感情。
而要改变这些消费习惯，当地化（本土化）是克服文化差距最有效的方法。营销者巧妙利用本土意识，连续不断地发动创新的推广方式，必将在改变消费者消费行为、提升销量、增加品牌美誉度等方面取得良好效果。
没有特别的（品牌）产品特色，中国品牌国际化的成功是不可能的。
