戴尔·卡耐基从密苏里州的乡下到纽约的时候，他就报了法国戏剧学院，他想立志做一名演员。当时他就有一个自认为非常聪明的想法——一条达到成功的捷径，这个想法非常简单，非常完美，他不知道为什么成千上万的富有野心的人居然没有发现这一点。这个想法就是，他要去学当年那些有名的演员怎样演戏，学会他们的优点，然后把每一个人的长处学下来，使自己能成为一个集所有优点于一身的名演员。他说：“我多么愚蠢，多么可笑，我居然浪费了很多时间去模仿他人，最后终于明白，我一定得保持自己的本色，我不可能变成任何人。”
这次痛苦的经历按说能让他永久难忘才是，可事实并不是如此，当他后来写一本有关公开演说的书时，他又有了和以前演戏时一样的想法。他想把、其他作者的观点，都“借”过来放在那本书里——使那一本书能够包罗万象。于是他买了十几本有关公众演讲的书，花了一年的时间把它们的“观念”尽收其中，可结果发现，他这本把别人的观念整个凑在一起而写成的“大杂烩”让人吃得实在难以下咽。无奈他只好把这道“菜”倒在垃圾桶里。
这一回，他又一次对自己说：“你一定得保持你自己的本色，不论你的错误有多少，能力多么有限，你也不可能变成别人。”于是他卷起袖筒，做了他本该早就如此做的“菜”——完全以他那本书。他说：“我没有办法写一本足以与莎士比亚相媲美的书，但我可以写一本由我自己写成的书。”
智慧心得：
你就是你，你模仿别人的东西都只能是假的。抛开你头上的假面具吧，保持你的本色，你将会活得更好一些。
