在小镇最阴湿寒冷的街角，住着杰克和妻子安娜。杰克在铁路局干一份扳道工兼维修的活，又苦又累；安娜在做家务之余就去附近的花市做点杂活，以补贴家用。生活是清贫的，但他们是相爱的一对。
冬天的一个傍晚，小两口正在吃晚饭，突然响起了敲门声。安娜打开门，门外站着一个冻僵了的老人，手里提着一个菜篮。“夫人，我今天刚搬到这里，就住在对街。您需要一些菜吗？”老人的目光落到安娜缀着补丁的围裙上，神情有些黯然了。“要啊，”安娜微笑着递过几个便士，“胡萝卜很新鲜呢！”老人混浊的声音里有几分激动：“谢谢您了！”
关上门，安娜轻轻地对丈夫说：“当年我爸爸也是这样挣钱养家的。”
第二天，小镇下了很大的雪。傍晚的时候，安娜提着一罐热汤，踏过厚厚的积雪，敲开了对街的房门。
两家很快结成了好邻居。每天傍晚，当杰克家的木门响起卖菜老人“笃笃”的敲门声时，安娜就会捧着一碗热汤从厨房里迎出来。
圣诞节快来时，安娜与杰克商量着从开支中省出一部分来给老人置件棉衣：“他穿得太单薄了，这么大的年纪每天出去挨冻，怎么受得了？”杰克点头默许了。
安娜终于在平安夜的前一天把棉衣赶成了，铺着厚厚的棉絮，针脚密密的。平安夜那天，安娜还特意从花店带回一枝处理玫瑰，插在放棉衣的纸袋里，趁着老人出门卖菜，放到了他家门口。
两小时后，杰克家的木门响起了熟悉的“笃笃”声，安娜一边说着“圣诞快乐”一边快乐地打开门，然而，这回老人却没有提着菜篮子。
“嗨，安娜，”老人兴奋地微微摇晃着身子，“圣诞快乐！平时总是受你们的帮助，今天我终于可以送你们礼物了！”说着老人从身后拿出一个大纸袋。“不知哪个好心人放在我家门口的，是很不错的棉衣呢。我这把老骨头冻惯了，送给杰克穿吧，他上夜班用得着。还有，”老人略带羞涩地把一枝玫瑰递到安娜面前，“这个给你。也是插在这纸袋里的，我淋了些水，它美得像你一样。”
娇艳的玫瑰上，一闪一闪的，是晶莹的水滴。
即使无意间付出爱心，但受益的人会感激着、惦记着。最开心的事情莫过于你的无意之举，在多久之后的某一天，让那个受到帮助的人以行动表示对你爱心的感激，就像文中的老人，他一直将安娜对他的爱心铭记在心，并懂得感恩和回报。爱心，是真的可以温暖人心的。
