陶远志挤出一丝笑容，垂下眉眼道：“横竖都娶进家门了，还说那些喜欢不喜欢的有什么意思？倒是你，好好顾着自己吧，我先走了！”
“陶远志……”
初心连叫了陶远志两声，他都没停步，扛着东西快步地往家走去了。初心又不敢叫得太大声了，怕给别人听见，只好一肚子闷气地看着他走远了。
陶远志人还没到家，老远就听见了荷青那清脆的笑声。对门的元宵喊了一声：“陶秀才回来了！”荷青忙从院子里迎了出来，利索地接过了他肩上的那两个包袱笑道：“我还说一会儿打了灯笼去接你呢！哟！这是什么东西啊？挺沉的！”
“师娘给的。”陶远志心不在焉地回答了一句。
“你师娘可真是个客气人啊！回回你去都给你塞一包袱东西……哎，我做那鞋面子她可喜欢？有没有瞧不上眼啊？有没有嫌针脚粗了？”
“没有。”陶远志满身疲惫地走进院子，心里还在回味着刚才初心说的那几句话
荷青正要跟着进去，童氏在身后叫起了她。她回头一看，只见童氏捧着个中碗，小跑着到了她跟前，笑容满面地说道：“来，尝个鲜儿！别嫌弃二婶的手艺就行了！”
“哎哟，”荷青忙把包袱往肩上一扛，双手接着那满满一碗子肉笑道，“二婶，您这么客气做什么呀？禄成哥和嫂子好容易回来一趟，该我去问候问候的，怎好叫您送东西过来呢？”
童氏指了指那碗里的肉，小声笑道：“这个呀，是禄成带回来的，是鹿肉！”
“哟！鹿肉？这玩意儿就听过没吃过呢！”
“好东西呢！”童氏挑眉往院子里瞟了两眼，附在荷青耳边轻声道，“下面我给你弄了好几块鹿血，都叫远志吃了，这东西补男人呢！”
荷青略显羞涩地低头一笑，忙点点头道：“那多谢二婶了！”
“谢什么？左邻右舍的，这么点小东西就不用谢了，赶紧回去吧！”
荷青又道了声谢，捧着那碗子鹿肉回院子去了。童氏则笑眯眯地走回了自家堂屋。堂屋里，一桌好菜刚摆上桌，正腾腾地冒着白热气。儿媳妇桂姐一边分发筷子一边往对门瞟了一眼问道：“娘，陶秀才刚回来吗？”
“是呢！昨天就去城里给他先生拜年了，今天才到家。”
“周先生家今年弄了回龙灯，”儿子蒋禄成从左边门里走出来说道，“弄得挺热闹的。周先生是远志的恩师，他能不去凑个热闹吗？”
“弄回龙灯挺费钱的吧？”童氏摇头心疼道，“那些城里人啊可真会想由头花钱，弄个五颜六色的灯有什么好看的。”
禄成弯腰用手捻了一块酱肉塞嘴里，嚼巴嚼巴后说道：“周先生今年是老来得子，一时高兴才弄的。”
“哟！他都多大年纪了？”童氏一脸鄙夷的表情说道，“还能生出儿子来？怕是抱的吧！”
“整整六十三了，前头只有三个女儿，盼到这节骨眼上才得了一个儿子，能不乐疯了吗？”
正说着，宝梳带着她养的半大小狗芒果来了。童氏忙招呼她进屋，元宵和父亲蒋正也围过来坐下了。一家人坐定后，禄成拿着酒壶挨个地倒酒，一面倒一面对宝梳道：“妹子这脸色好多了啊！不像前几个月回来那般黄了，该是养好了吧？”
桂姐也道：“脸色是红润了不少，到底缓过来了，人也精神多了。宝梳，你眼下还住在阮家那老屋子里吗？”
“可不是吗？”童氏给宝梳夹了一块鹿肉说道，“不住那老屋她住哪儿？说起那老屋，我倒想起卢三娘那糟心窝子的话了！阮初心想来帮曲尘收屋子，她什么脸面啊？说来收就收吗？我跟你说宝梳，就凭曲尘那么忘恩负义，那老屋子你就不能腾出来！静娘临去前是留了话的，你爱住多久住多久，她一个外人凭什么来赶人？禄成你说是不是？”
禄成抿了口酒道：“情理是这么个情理，可要论起真格的来，宝梳妹子住那儿也说不过去的，毕竟是人阮家的祖屋，她已经跟阮曲尘和离了，再住着不是那么回事。你说对吧，妹子？”
宝梳点头道：“这理儿我懂，只是有些事情必须阮曲尘回来当面说清楚，否则那老屋我是不会轻易挪出去的。”
“要等阮曲尘回来怕不容易，”禄成摇头道，“你们没听说吗？他如今升了庞府的大管家了，管着一府的事情，哪儿有空闲回这破山沟里来啊？”
“怎么没听说？”童氏翻了个白眼，往外努努嘴道，“那阮初心和阮曲中两兄妹一回来就满村地嚷嚷开了，别说村里了，怕是蒙顶山脚下都该知道了！”
禄成轻蔑一笑，扎了一大口酒道：“他如今算是混得人模人样了。走在城里，谁不招呼一声阮大管家啊？不过，妹子不跟着他也是好的，像他那种不折手段的人没什么好下场的。妹子这么能干，再寻个踏实老成的好好过日子，那才是正经儿呢！”
童氏好奇地问道：“那阮曲尘怎么了？听你的口气，他招惹你了？”
“可不敢啊！”禄成冷哼了一声，摇头道，“我这等混饭吃的伙计哪儿敢招惹他阮大管家啊？我只是有些瞧不上他那些做派！娘您想啊，他一个乡下穷小子，才花了六年的工夫就爬上雅安城第一首富家管家的位置，能没点手段吗？难不成庞府的人都是傻子，捧着他上位？这里头我不细说，你们也该想到了！”
“那他在城里真另外有姘头了？”童氏还为这事忿忿不平。
“那可多了去了，谁知道是哪一个？”禄成塞了块鸡肉在嘴里不屑道。
“我倒时不时地会看见他和庞府那位三小姐一块儿去进香，”桂姐插话道，“有几回我陪着东家娘去寺里的时候，看见他就侯在门外马车边，像是陪着那位三小姐去的。两人是什么干系明眼人一瞧也能瞧出点眉目来。”
“那三小姐好看吗？比我们宝梳长得俊俏？”童氏翻着白眼问道。
“也不过就那样，大户人家的小姐长得好看不多，稍稍打扮一下，穿得漂亮点就能遮不少丑了。那三小姐脸色总是白白的，说不上有多俊俏，横竖就是个病秧子罢了。”
“病秧子？”
“听说打小身子就弱，所以挨到十八岁了也还没出阁呢！那些门当户对的都怕娶回去，连个娃都生不出来呢！”
“活该啊！”童氏幸灾乐祸地拍着桌子笑道，“就该让那阮曲尘娶个这样儿的小姐，叫他断子绝孙才好呢！没良心的玩意儿！发达了就要弃糟糠，活该一辈子没后！你说是不是，宝梳？”
宝梳端起酒碗呵呵笑道：“是是是，还是表婶娘最心疼我了！活该那阮曲尘断子绝孙去，他爱去谁娶谁，跟我半文钱的干系都没有！总提他做什么？他又不是盘下酒菜，来来来，表婶娘，为着您刚才的话非得跟您碰回碗不可！”“这么想就对了，宝梳！”童氏捧起酒碗道，“回头表婶娘给你寻一个，保准比阮曲尘好上一百倍呢！”
“那就先谢了哟！”宝梳敬完了童氏的酒，又问禄成道，“那禄成哥你们什么时候回城去呢？”
禄成脸上扫过一丝郁闷之色，端起酒碗闷闷地喝了一口道：“不回了。”
“不回了？”童氏忙问道，“怎么不回了呢？东家把你们俩给辞了？你不说你那东家挺好的吗？怎么回事啊？”
桂姐面带愁色道：“不是东家辞了我们俩，是东家的铺子没了，自然得打发伙计了。东家也是没法子的。”
“上回你们回来的时候，不是还说你们东家打算再另外开两间铺子吗？怎么说没就没了？”宝梳好奇地问道。
“唉！”禄成摇头叹气道，“那都是买卖场上的事儿，一时半会儿跟你们也说不清楚。怪只怪我们东家人太好了，心肠没别人那么歹毒罢了，也不是人人都能像他阮曲尘那般忘恩负义的！”
“这事儿还跟阮曲尘有干系？”
“妹子你就别问了，横竖跟那种人和离了，是他没运，是你的福气！天大地大，随便再找一个，也总比跟个黑心狼待一块儿好吧？谁知道他哪天就把你算计进去了！”
“那你和嫂子往后打算怎么办？”
“等茶汛过了再说吧，帮家里把茶叶收了，我们再往城里找活计干，看我那东家还能不能东山再起。别说我们了，倒是妹子你，不给自己好好打算打算？哥多一句嘴，你手里有阮曲尘给的那点银子，何不另外找个地方重头开始，何必在这儿受那些人的白眼呢？”
宝梳淡淡一笑道：“她们那些话，我左耳朵进右耳朵就出了，压根儿就没当回事儿。再说了，我娘临去前交待了我些事情，我得等阮曲尘回来当面交待清楚了再说。听阮初心说，今年茶汛他就会回来的。到时候什么都抖落清楚了，我自然会另外立个门户去。”
“那你打算离开村里吗？”
“没这打算，”宝梳摇头笑道，“我和初真荷青都说好了，趁着今年茶汛，我们几个打算捣鼓点小买卖，挣几个私房钱揣腰包里。初真是为了给她弟弟来年说亲备点银子，荷青是为了替她家陶秀才攒今年秋试的路费，我呢，就当是给自己攒嫁妆吧！”
“你们几个？你们几个丫头能捣鼓出什么小买卖？”禄成笑问道。
童氏舀了一碗黄油飘飘的鸡汤递给禄成道：“你去城里太久了都给忘了？往常每年茶汛的时候，好些读书人，做官的爱茶的都喜欢往我们这儿来，半山腰路边摆个小茶摊卖些自家做的茶果子油圈子，茶香味儿的小香包小钱袋什么的，一个多月也能挣一二钱银子。小时候你不也老爱跟在我屁股后面去吆喝吗？都忘了？”
禄成点头笑道：“对的对的，是有这么回事儿！可是，折腾了一个多月才挣一二钱银子，是不是太少了点？那一碗茶就一文钱，一碟九个茶果子顶多三文钱，费工费时不说，还卖不着好价钱，不划算啊！”
“这路边摊的买卖能跟你们城里那大铺子相比吗？能挣一文是一文，那一文钱不是钱啊？你怎么跟阮家三兄妹似的，以为眼里多见了点世面，就忘本儿了？”童氏板起脸训儿子道
