施老爷紧握着茶杯，面带怒色地思量了一小会儿后，啪地一声摔了茶杯，大步地朝施夫人院子走去。进了施夫人房间，他沉声喝道：“紫姑冷翠都出去！”
正在用鸡蛋和蜂蜜敷面的施夫人转头看了他一眼，不满道：“老爷您又怎么了？要问话也得等我把脸敷了再说吧！”
“你还有心情敷面？”施老爷走到她身后冷面道，“你知道刚才谁来找我吗？”
施夫人盯着镜子中自己的脸道：“莫不是我那三嫂还没走？”
“是杨晋！”
一听这话，施夫人手里的鸡蛋啪嗒一声落在了地上，表情显得极为不自在。这一点点神色便让施老爷明白了，杨晋所言恐怕绝非空穴来风！毕竟夫妻这么多年，施夫人为人如何他心里比谁都清楚。
“紫姑你们都下去！”施夫人拿起一条丝帕盖住浮肿的左脸道。
紫姑和冷翠退下后，施夫人转过身来说道：“杨晋来了又如何？老爷这么生气，该不会又听了什么闲话吧？”
施老爷双眉竖起喝道：“你究竟要惹出什么乱子才罢休？”
施夫人一怔，起身不服气地回嘴道：“老爷今日是怎么了？就为了一张纸片子就朝我呼呼喝喝的，那种纸片子能信吗？老爷要不信，依着那纸片子上的事儿一一查去，查出一桩我认一桩，这还不行？”
施老爷失望地摇了摇头道：“不知悔改，迟早是要闯大祸的！你以为现下的临安还是从前的杭州城吗？人间天堂，欢歌笑语？还天高皇帝远，谁都管不着？任由你胡作非为？”
“老爷！”施夫人正色道，“您说话好歹得讲点证据！我什么时候胡作非为了？”
“你那些事儿我都不想管，也懒得去管！只要不碍了我施家，我都没管过，你想跟你娘家那些人怎么闹怎么折腾都行！不过你最好擦亮眼睛仔细瞧清楚了！现下的临安是都城，上头还有皇帝压着管着，你以为你还可以为所欲为吗？一个不小心，你会连累我们施家跟着你陪葬！我告诉你，”施老爷指着施夫人道，“你自己做过的那些事儿你最好自己把烂摊子收拾了！不然，别怪我不顾多年情分将你扫地出门！我不能让你一个人把我施家毁了！”
“老爷这话说得太绝情了吧！”施夫人忿忿道，“您这是打算过河拆桥吗？这些年若没我娘家李家照应，您的买卖岂会做得那么顺风顺水？家里的老三老四那么不成器的还能去谋个官儿？老爷想把我扫地出门，您最好也得掂量着点！”
“要算这些旧账，那可有得算了！我依仗你娘家，你娘家就没依仗我半点？你娘家给我好处，我每年就没几箱子几箱子往你家抬？我们两家，一个有官做，一个有银子花，互通有无，互不相欠，你还打算在我跟前讨什么恩情？省省吧！”施老爷拂袖喝道，“实话告诉你，刚刚杨晋来是为了找你的，他让我告诉你，现下临安城里要对付你的不止是他，还有阮曲尘！今日那些纸片子就是阮曲尘印发出来的！你自己做过什么你心里清楚，收拾不了烂摊子，你就给我滚回你娘家去！”施老爷怒气而去，将两扇房门摔得啪啪直响。施夫人当即气得两眼发黑，身子一歪，扶着额头倒在了塌边。紫姑和冷翠进来时一见，吓得连声惊叫了起来，又是掐人中又是拿熏香，慌得手足无措！
待施夫人渐渐缓和过来时，紫姑劝道：“小姐别急，您一急倒真中了那帮混账的圈套！您白白地气着了自己的身子，叫那些看笑话的乐得慌呢！”
“岂有此理！”施夫人捂着心口大口喘气道，“我绝对……绝对不会就此罢休！靳宝梳和阮曲尘，还有那个杨晋，杜姨娘！甚至是那个过河拆桥的老爷，我都不会放过！当我是那些小妾吗？用完就扔？哼！他也太自以为是了！”
紫姑忙递上一杯珍珠茶道：“这些事儿可以慢慢来，小姐您先保住自己的身子要紧！您瞧您今日受了多大的委屈，您打从娘胎出来，怕也没遭过这么多罪！”
“那个年婆娘！”施夫人一掌打翻了茶碗，气红了眼道，“她居然敢打我？早知道当年就该连她也一块儿劫了卖窑子里去！真是个千年祸害精！她算什么？她不就是我三哥的续弦吗？一个出身卑微的商户之女能成为李家三夫人，已经是她祖坟上烧高香了，她居然还敢打我！这笔账我定要找她算个够本儿！咳咳咳……”说着她不禁捂着心口重咳了几声。
紫姑忙替她舒了舒心口道：“瞧瞧，瞧瞧，这是气着了吧？再叫冷翠给你冲杯珍珠茶来喝下，好好睡一觉，养养精神再做打算！您别忘了，明日还要去宫里赴宴呢！”
施夫人听了这句劝，才肯安静地躺回了枕头上。紫姑和冷翠伺候了她服下珍珠茶后，这才退出了房间。走出房后，紫姑一脸焦虑道：“小姐这回是真给气着了！可恨啊！老爷也翻脸不认账，居然说要赶小姐回娘家，这叫什么话呀！”
冷翠道：“老爷是怕夫人所作之事会连累到他，这就是所谓的夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
紫姑叹了一口气道：“谁说不是呢？想当初要没小姐娘家撑腰，老爷在临安城也算不得个什么！一个小小商户，能娶着小姐，是他们施家祖上积德了！不行，我得亲自回一趟李府跟大少爷说一声儿，小姐今日的气儿可不能白受了！”
冷翠拦着她道：“还是我去吧！万一夫人醒了又发脾气，您也好劝着不是？我腿脚利索，让我去吧！”
紫姑点了点头，交代了冷翠几句，冷翠便匆匆离开了。出了施府后，冷翠在街上绕了一圈，随后偷偷摸摸地进了一间香粉铺子。
入了后院，冷翠直接上了二楼，敲了敲其中一间房问道：“三老爷？三老爷可在？”
“进来。”里面传来了一个中年男人的声音。
冷翠推门进去后，轻轻地把门合上了，然后快步走到了书桌跟前，行了个屈膝礼道：“三老爷，有眉目了！”
书桌前的那位三老爷立刻停下手里的事情，抬头问道：“当真？”
“是，刚刚奴婢亲耳听见夫人承认，当年存香小姐是被她掳走卖进窑子的！”
“果然……”这三老爷手心一攥，捏着的香粉盒子破成了两半，香粉腾灰而起，撒了满桌。他紧了紧牙龈，将手里的破盒子砸向了屏风上，骂道：“贱妇！果真是她！果真是她！她可是我的亲妹妹，存香的亲姑姑！这种丧尽天良的事情她也肯干？看来我当初的怀疑是没有错的！”
冷翠点头道：“三老爷的怀疑一点都没错，存香小姐的失踪是夫人一手安排的。三老爷当初将我安置在夫人身边，这回终于有了回报。三老爷，您打算怎么对付夫人？”
这所谓的三老爷其实就是施夫人的三哥李栋。他满面愤色，用拳头狠狠地砸了砸桌面道：“我暂时还不能对付她，存香现下在何处我们还不知道，必须从她口中套出来！冷翠你听着，只要你帮我套出了存香的下落，你就可以远走高飞了！”
“三老爷，其实有件事我很奇怪。”
“你说。”
“不出意外，那纸片子上所写的事情应该是失踪了的施晏所漏。其余的事情也就罢了，惟独存香小姐之事他不应该会知道，因为当时他压根儿就还没来施府上。”
“上面最后一条说，他是无意中发现的，兴许是亦如什么时候不小心透漏了消息吧！”
冷翠摇头道：“我觉得这不太可能。您想想，夫人毕竟是家教颇严的李府出去的千金，平日里言行谨慎，连脾气都不怎么发，今日是因为受了打出生起最大的屈辱，这才一时气昏了头骂出了一句，若非如此，我也没法得知存香小姐的事。那施晏又是何处无意得来的呢？施晏并不常在夫人跟前，除非有什么差事派遣才会被夫人叫去，所以我觉得他这个无意颇有点玄机。”
李栋起身踱步道：“照你所言，存香之事并非施晏漏出，而是另有别人？”
“奴婢不敢断定，只是觉得这无意二字有点玄乎。”
“嗯，”李栋点头道，“有这可能，可能真有别的人知道存香的下落，只是故意借施晏之口说出来罢了。不过会是谁呢？照理说，亦如对自家人干这么缺德的事情，她和紫姑都会守口如瓶的，还会对谁透露呢？”
“奴婢来找您之前，老爷到夫人房里一阵教训，他说刊印纸片子的人是阮府的阮曲尘，兴许阮曲尘知道些什么呢？”
“阮曲尘？”李栋来回踱步道，“就是城里新冒出来的那个豪商？打雅州来的那个？”
“正是！”
“我知道了，你回去吧！别叫紫姑和亦如起了疑心，早早把存香的下落套出来，明白吗？”
“奴婢知道！”
冷翠行礼后便离开了这间书房。李栋心事重重地在书房里走了许久，直到这家香粉铺子的丁老板娘推门走进来时，他才回过神来。
“认识那个阮曲尘吗？”李栋问道。
“听过，不认得，我倒是认识他家里的那位，那可是我的大客户。他绣庄里的绣娘都是上我这儿来买胭脂的，你找他做什么？”丁老板娘笑问道。
“想跟他认识认识，你有法子穿个线吗？”
万老板娘笑道：“这个不难，多去阮府走几趟不就熟了吗？正好铺子里新出了批水粉，我明日就拿去登门拜访，不过栋哥，你怎么想起跟阮曲尘结交了？”
“他可能知道存香的下落，存香……真的是亦如卖了的！”李栋一脸难过道。
“真的？”丁老板娘吃惊道，“刚才冷翠来就为了说这事儿？这个施夫人也太下得了手了吧！存香再怎么说也是她的亲侄女儿啊！卖入窑子为娼，不怕到了地府下油锅吗？”
“别说了！”李栋使劲摇摇头道，“这都怪我！亦如是存心报复我的！”
“这话怎么说？”
“往后再说吧！”李栋忧心忡忡道，“我想静一会儿，你先出去，顺便送两盒宁神香去李府上。每回她一闹我就觉得头疼，总想找个安静的地方待一会儿。”
