从玄鸟部落到“西陲大夫”，从诸侯霸主到“天下共主”，秦人自东西迁，立足关中后又转而自西东进，直至策马中原，独步天下。随着历史时空的演进，他们逐步纵横在历史的中心舞台，日渐走近我们的视野，其身影也从模糊渐渐变得清晰。
1.崛起西陲
时间 公元前770年
人物 周平王、秦襄公
三千多年前，周王朝在镐京（今陕西西安南）统治着中原。在周王朝的“西陲”生活着一个专门为国君养马的部落，他们就是最早的秦人。西陲，即西方的边陲，这显然是出自中原王朝的一种叫法。在中原王朝的统治者眼里，他们处于世界的中心，而在他们的统治区域之外，便进入世界的边缘地带。至于天下究竟有多大，则要视中原与外界交往的范围以及所形成的眼界而定。
秦人曾经生活在商王朝西陲的六盘山与渭水中游地区。后来周兴商亡，秦人被迫向西迁徙，进入荒凉的黄土高原。随着周王朝的边境向外扩展，秦人生活的“西陲”也越来越远，最后到了今天的甘肃天水附近。
在殷商和西周二代，秦族处于受中原王朝奴役的地位。他们被驱赶到西北地区，与生活在那里的戎人、狄人互相往来，杂居共处，并因此有了秦族“杂戎、狄之俗”的说法。
到西周中期，周孝王为了巩固对西北地区的统治，就设法与秦人加强联系。周孝王把秦地（今甘肃秦安、清水一带）封给秦人首领非子，并让他接续嬴姓。从此，非子这一族人就号称“嬴秦”，“秦”成为他们的正式名称。
随着周王室的衰落，秦人的地位和作用愈来愈受到重视。周王室派遣秦人与戎、狄作战，秦人在抗击戎、狄的战斗中强大起来，还被封为“大夫”。
周厉王时，西戎叛乱，秦仲灭大骆之族。这就是说秦人已兼并了大骆之地而强大起来。至宣王时，周命秦仲为大夫，诛西戎，不料，秦仲却被西戎所杀。秦仲有五个儿子，其长子为庄公。宣王召集庄公兄弟五人，让他们带兵7000人去伐西戎，占领了西戎的大片土地。庄公又生了三个儿子，其长子为世父。世父说：“戎杀我大父仲。我非杀戎王，则不敢入邑。”于是世父又伐戎，戎很强盛，包围了犬丘，世父被戎所俘虏，其弟做了太子（后即位为秦襄公），后来又得释放。这时，秦一方面与戎战争，一方面又与戎有通婚关系。
公元前770年，戎人攻入西周王朝国都镐京（今陕西西安西南），西周灭亡。周平王即位以后，决定将国都东迁至洛邑（今河南洛阳市）。所谓“东迁”，实际上是被戎、狄赶着向东走。平王东迁时，养马的秦人出兵一路护送，顺利到达洛邑。因护驾有功，平王封秦襄公为“诸侯”，将周族早年的聚居地丰（曾为周人的都邑所在，在今陕西长安县西南沣河以西）、岐（岐山，今陕西岐山县东北）一带赐予秦人。从此，秦人建立了秦国。
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秦人从哪里来？究竟源自何方？亦如夏商周三代，秦的起源还只能从远古传说追溯起。
秦人的祖先，传说是颛顼帝的孙女，名叫女修。有一天，女修正在纺织，一只燕子从天上飞过，掉落下一颗蛋。女修捡起那蛋，并把它吞吃了，于是怀孕生下儿子大业。大业成人后，娶少典之女女华为妻，生下儿子大费。大费又名伯翳，曾经和大禹一起治理洪水。治水成功后，舜帝给大禹颁赐了玄圭作为奖赏。大禹在接受奖赏的时候说：“这不是我一个人能够做成的事，还多亏了大费做助手。”
舜帝又对大费说：“你帮助禹治水成功，为此赏赐给你一面有黑色悬垂物饰的旌旗，你的子孙后代将会有盛大的功业。”
接着舜帝把一个姚姓的美女嫁给大费做妻。大费行拜礼接受了。随后大费又辅佐舜调理驯服鸟兽，鸟兽大多被驯服。为此，舜帝又赐封大费姓嬴。
记录于《史记·秦本纪》中的这个神话传说，折射出了秦族先祖的一些情况。长期以来，学术界对秦人起源持两种观点：一是认为秦人自东方辗转而来；二是认为秦人的祖先就在西部，更有观点认为秦人的祖先就是古羌人。据考证，秦国共有四大陵园区，第二、三、四陵园区的位置在1987年前已陆续确定，即陕西的雍城陵区（西陵）、芷阳陵区（东陵）和秦始皇陵园，但第一陵园区在何处？一直是困扰史学界和考古学界的千古之谜。
世界历史大事记
秦之作为大帝国，略早于西方的罗马帝国，但大体上是同时代的。传说，罗马人的始祖是特洛伊战争时期，特洛伊城的王子伊尼阿斯。特洛伊陷落后，伊尼阿斯背父出逃，最后渡海到意大利，并娶当地国王拉丁努斯之女拉维尼来为妻。伊尼阿斯死后，其子阿斯卡尼阿斯在拉丁姆建阿尔巴·隆加城。此后王位代代相传，当传到努米托尔的时候，王位被其弟阿穆利乌斯篡夺。阿穆利乌斯为确保王位，强迫努米托尔之女西尔维娅作维斯塔贞女。可是西尔维娅为战神所爱，生了一对孪生子。阿穆利乌斯命令将这对孪生兄弟扔入第伯河中。河水将孩子漂到了岸边，被人救起并抚养长大。哥哥名叫罗慕路斯，弟弟则叫列莫斯。兄弟俩杀死阿穆利乌斯，并将王位归还其外祖父，自己在别处建城。在建城过程中，兄弟间发生争吵，结果兄杀其弟，并以自己的名字命名该城，罗马城由此产生。至于建城的时间，史学传统把它定在公元前753年，也就是罗马历史上“王政时代”的开端。
2.插手中原
时间 公元前688年
人物 秦武公、秦德公、秦宣公
或许是机缘巧合，嬴秦创始之期恰恰是西周衰亡之际。西周末年，王道衰微，内忧外患频仍，终被犬戎所灭。平王东迁以后，王室困守一隅，天子权威一落千丈。与此相应，社会正进入大分裂、大动荡、大变革的重要时期。周王朝的权力不断下移，礼乐征伐再也不是从天子出，而是逐渐蜕变为从诸侯出、从世卿出，甚至于“陪臣执政，大夫世禄”。周朝衰落为嬴秦崛起提供了难得的历史机遇。周王室在“政由方伯”的春秋之时遭遇了楚庄王问鼎中原的尴尬，进而在“蚕食鲸吞”的战国之际为强秦所灭。
秦人或许从善御的祖先那里受到启迪，他们更加娴熟地驾御时局、操控政治。两周变局之际，秦襄公应对得体，积累了雄厚的政治资本。经过秦襄公、秦文公两代人的努力，秦国终于在公元前750年（秦文公十六年），夺回并控制了岐山以西的那片土地。这是关中（东以函谷关为界，相当于今陕西省、部分甘肃省）最富庶的地区之一，它为日后秦国农业生产的发展，提供了客观上的有利条件。秦文公又招纳了在战乱中流散的周人，并从他们那里接受了较高的生产技术水平，这使秦人由游牧经济，最后完全转入农业经济。
文公之子死于文公四十八年（公元前728年），因此文公去世后，由文公之孙继位，是为宁公。由于宁公年仅十岁，为巩固内部力量，乃在岐山旁建筑新城平阳以利防守。宁公二十二岁时去世，有三个儿子，但年龄都太小，部族长老三父为结交东方的大诸侯鲁国，乃罢黜宁公之长子，拥立由鲁姬所生的最小儿子出子继位。
但由于娘家权势很大，引发了内部权力斗争，六年后三父再杀出子，击溃亲鲁派的力量，并拥立宁公长子再度继位，是为武公。
武公有勇有谋，在被三父罢黜期间，他便带着直属军团游猎各地区，争取地方部落领袖的支持。出子在位期间，外戚的亲鲁派及长老的三父派相互为争权之事忙得不可开交，反而使武公势力坐大，得到大多数嬴氏部落领袖的效忠，也逼使三父不得不再度支持他出任嬴氏一族的最高领袖。
武公初即位时，仍由三父掌握主权。武公三年时，时机已完全成熟，武公乃集合禁卫军团和效忠部落，展开夺权行动，击杀三父集团并夷其三族，长老派势力自此溃散，秦王室的权力再度获得巩固。
内部稳定后，秦武公立刻积极展开征伐戎人的活动，以完成经营岐丰地区的使命。他先后多次讨伐边冀地区戎人，并灭掉小国，使秦国力量再度得以迅速增强。公元前688年和前687年（秦武公十年、十一年），秦国在一些新征服的地方开始设县，以加强秦对地方的控制。县的原意为“悬”，即东汉许慎在《说文解字》中所说的“系而有所属”（用绳子系住，虽悬挂着而有所归属）的意思。这些在边境设立的兼有军事和行政两种性质的组织，归秦国国君直接管辖，使它们不易滋长，并抑制了分封制所带来的地方割据势力。这一措施巩固了初生的秦国，增强了秦国的实力。
由于秦武公英勇善战，豪气十足，深得民心，在位共二十年，他去世后，属下重要部落首领及作战伙伴伤心欲绝，殉死者高达六十六人。为巩固秦国政权，武公怕自己儿子年龄太小，造成权臣干政，乃遗命废立太子，由其弟继位，是为德公。
德公在三十三岁时掌权，但两年后即病逝，由其长子继位是为宣公。经过武公时代的励精图治，宣公在位时，秦的国力已非常强盛，因此，宣公开始和东方的中原诸侯有所接触。宣公四年，秦国的武装部队击败当时最具潜力的中原强大诸侯国——晋国，晋国战败，让中原诸侯真正认识到秦国的实力，至此，秦国终于跻身诸侯列强之林。
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甘谷，古称冀，公元前688年（秦武公十年）建县，为全国县制肇始之地，有“华夏第一县”之称。
“（武公）十年（前688），伐邽、冀戎，初县之。”
这是迄今为止我国最早的关于设县的明确记载，记载了公元前688年秦武公越陇山征服邽、冀二族后，分别以族名在该地首次设立县制。二县的设置，不仅是秦国的首创，也是我国有史以来记载的第一次，同样也是县始于秦，始于冀说所依据的第一手材料和惟一明确的材料。考察秦国历史，自武公开设县先河以来，厉公曾“县频阳”，孝公亦“聚小邑为三十一县”，惠文王则“县义渠”。凡此等均证明秦设县具有悠久的历史，制度上的健全和先进，大大促进了秦国的进步，从而保证了商鞅变法的成功，使秦的发展如虎添翼。
县的出现标志着新的行政区划的开始，尽管此时的县还仅仅是个雏形，但它毕竟标志着一种新的管理机构和管理体制的诞生，这是无法否认的历史事实。作为以军事为特征的秦国，一开始就隶属于中央的直接控制之下，后来，秦把这一制度推广到全国。使之延续了我国长达两千多年的整个封建社会。
世界历史大事记
公元前688年，拳击作为一项运动，在第二十三届奥运会上正式被列为竞赛项目，古希腊人称之为“扑克兴”（Bixing）。在古代奥运会上的拳击比赛，不论是在形式、比赛规则或竞技时所用的手具方面，均有别于现代的拳击运动。拳击手们头戴护具，手上用长皮条缠绕，以起到保护和增加硬度的作用。他们无休止地打下去，直到其中一方倒下或认输。后来，带有锐利边缘的硬皮革手套代替了皮带。但是，罗马人认为这样仍然不够。于是，他们在手套上钉上尖刺、硬结或长钉，为的是使打斗更残忍，并且同其他古罗马项目一样，战斗通常以死亡而告终。据史料记载，古代奥林匹克运动会上的第一个拳击冠军为斯巴达人沃洛玛斯科斯。
3.奠基帝国
时间 公元前647年
人物 百里奚
秦穆公初年，晋献公灭虞、虢，秦穆公在虞灭后，得虞国贤臣百里奚。百里奚是虞国人，早年贫穷困乏，流落不仕，很晚才娶到媳妇，生子孟明视，一家人过得不太富裕，倒也其乐融融，百里奚心怀大志，但是却找不到施展抱负的地方。
后来，百里奚辗转到虞国任大夫。秦穆公五年（公元前655年），晋国借道于虞以伐虢国，大夫宫之奇以“唇亡齿寒”劝谏虞君，虞君因曾经接受晋献公的宝玉“垂棘之璧”与名马“屈产之乘”而答应了晋国。百里奚深知虞君昏庸无能，很难纳谏，便缄默不语。结果晋在灭虢之后，返回时就灭了虞国，虞君及百里奚被俘。后来，晋献公把女儿嫁给秦穆公，百里奚被当作陪嫁小臣送到了秦国。他以此为耻，便从秦国逃到宛（今河南南阳），楚人把他当作奸细，绑了起来问他做什么的？他说他是虞国人，亡国出来逃难的。楚人便叫他养牛，不久他养的牛比别人的都强壮，楚人便称他为“看牛大王”，连楚王也知道了他的名号，就叫他到南海看马。秦穆公听说百里奚贤智，想用高价赎回他，又怕楚人不许，就派人对楚国人说：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。”楚国人同意将百里奚交还秦国。百里奚回到秦国，秦穆公亲自为他打开囚锁，向他询问国家大事。百里奚推辞说，他是亡国之臣，不值得询问。秦穆公说：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”秦穆公与百里奚谈论国事数日，秦穆公十分赏识他，授以国政，号称“五羖大夫”。
百里奚在秦国主政期间，内修国政，教化天下，恩泽施于百姓。作为诸侯国的大臣，百里奚劳作的时候不乘车马，暑热的时候不张伞盖，在都城里行走不用车马随从，不用甲兵护卫。这种平易朴素的品行，不仅为百官树立了榜样，也以实际行动感动了百姓。
在用人方面，百里奚大力举荐有才德的贤士，蹇叔受到他的推荐，被秦穆公封为上大夫，和百里奚共同处理国事，为秦国的富强与成就霸业起了很大的作用。
在外交上，百里奚施德与诸侯，树立秦国的威信，为秦穆公称霸奠定了基础。秦穆公十三年（公元前647年）晋国发生饥荒，请求秦国接济粮食，秦穆公询问群臣该怎么办，有人认为应当借机伐晋。百里奚不同意，说：“天灾流行，国家代有。救灾、恤邻、道也。”最后，秦穆公采纳了百里奚的意见，运粮食给晋国。秦国粮船从雍都到绛（今山西翼城东南）络绎不绝。这就是历史上著名的“泛舟之役”。晋国的百姓吃到了救命粮，无不感激秦国的恩德。
百里奚任秦穆公相国，政事无不参预。他为相期间，秦国建树国威的几件大事，秦人俱归功于他，口碑载道，传颂不绝。
百里奚作为杰出的政治家，在晚年建树了辉煌的业绩。他依靠出众的才智和超群的谋略，使僻处一隅的秦国逐渐强大起来，为秦国取得霸主地位，起了不可低估的作用。正像《史记》所载孔子的评论：“秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖（即百里奚），爵之大夫……以此取之，虽王可也，其霸小矣。”百里奚相秦期间，内外安缉，充实秦的国力，奠定称霸以及统一的基础，在春秋时期已很明显，为有识者所称道。秦霸西戎，与晋国抗衡，成为诸侯争霸中举足轻重的一方势力，都是秦穆公时期完成的，这固然是穆公雄才大略，善于用人的结果，但与百里奚的相业也是分不开的。故论者称许秦穆公的功业，总以任用百里奚为其大端。
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百里奚三十多岁才被妻子用激将法说服，到诸侯国去闯荡，临行前，其妻子杜氏一再叮嘱他：以后富贵了，不要忘记家里的妻儿。百里奚一直到七十岁才被秦穆公重用，任为相国。
百里奚的妻子杜氏带着儿子，也辗转到了秦国，得知百里奚做了秦国的相国，位高权重，他还会不会认妻呢？怎样才能接近他？杜氏打听到相府要招几名洗衣工，便应聘进入相府。但是，一名下人是无法接近百里奚的。杜氏又听说相府的乐队招人，便向乐队的头领自荐：她会唱歌。杜氏自小生活在素有“歌舞之乡”的虞国山区，她那清亮的山谣立刻打动了头领，把她招为乐队人员。这样，杜氏就有机会接近丈夫了。
夜晚，百里奚吃饱喝足后，照例让乐工们奏乐，杜氏自告奋勇地第一个出场，只见她低眉敛袖、扬声而歌：
百里奚，五羊皮！忆别时，烹伏鸡，舂黄麦，炊门闩；今日富贵忘我为？
百里奚，五羊皮！父粱肉，儿啼饥，夫文绣，妻洗衣；富贵忘我为？
百里奚，五羊皮！昔之日，君行而我啼；今之日，君坐而我离。嗟夫，富贵忘我为？
百里奚听罢，情知一定是妻子杜氏，赶忙下阶同杜氏相认，相互倾吐久别之情。他得知儿子自小习武，武功高强，便向秦穆公举荐，而封为将军。自此，百里奚全家团圆，功成名就。
世界历史大事记
公元前6世纪，佛教作为沙门新思潮诸流派之一，伴随着古印度列国时代政治、经济和文化的巨大变化而产生。释迦牟尼（意为释迦族的圣人）是这个教派的创始人，其本名是乔达摩·悉达多。传说他坐在一株菩提树下，经过长时间的静思默想，终于彻悟，成为“佛陀”（意为觉者）。佛教打出反对“婆罗门至上”的旗帜，提出了“众生平等”的口号。
4.西部扩张
时间 公元前623年
人物 秦穆公
秦穆公，名任好，是德公的小儿子，成公的弟弟。成公有七个儿子，没有一个儿子被立为国君，他立了弟弟任好为王位继承人。成公在位四年，英年早逝，任好即位。
由于接续两位兄长任期，秦穆公即位时已三十余岁，正值壮年鼎盛之时。在个性上，穆公也和武公最为相像：勇武强悍，爽朗而待人诚挚，做事耿直而积极，因此在部落领袖中声望极高。他奋发图强，锐意进取，重用百里奚、蹇叔等良臣，推行富国强兵的政策，依靠他们修明政治，发展军事，奖励生产，使国家实力大大增强。
秦穆公很重视民心的向背，所以实行了一些缓和阶级矛盾的措施，减轻百姓的负担。他强调取信于民。晋国闹饥荒，向秦国求援，他不计过去的恩怨，把大批粮食运到了晋国，说不能让百姓受罪。晋国臣民都称颂他的大德，他的威信大大提高。这使他深受下层群众的支持和拥戴，有了争霸的基础。在外交上，秦穆公也很有谋略。为了打开通道，争霸中原，他利用联姻与晋国结成同盟，以与中原诸强抗衡。他娶了晋献公的女儿穆姬做夫人，又把自己的女儿怀嬴嫁给晋文公，并帮助晋文公在城濮之战中战胜了楚国。晋文公死后，秦穆公认为时机已到，想取代晋成为霸主，但在肴之战中败于晋，暂缓了东进的步伐。
秦穆公认真检讨了自己的过失，进一步整顿内政，及时改变战略方向，全力进攻西戎。西戎泛指秦国西边散布于广大地区的戎族国家。当时，在今陕甘宁一带，生活着许多戎狄的部落和小国，如陇山以西有昆戎、绵诸、翟，泾北有义渠、乌氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陆浑之戎。他们生产落后，披发衣皮，各有君长，不相统一。他们常常突袭秦的边地，抢掠粮食、牲畜，掳夺子女，给秦人造成很大的苦难。秦穆公向西发展，采取了比较谨慎的策略，先强后弱，次第征服。当时，西戎诸部落中较强的是绵诸（在今甘肃天水市东）、义渠（在今甘肃宁县北）和大荔（今陕西大荔东）。其中，绵诸有王，住地在秦的故土附近，与秦疆土相接。正好，绵诸王听说秦穆公贤能，派了由余出使秦国。秦穆公隆重接待由余，向他展示秦国壮丽的宫室和丰裕的积储，向他了解西戎的地形、兵势。又用内史廖的策略，挽留由余在秦居住。同时，给绵诸王送去女乐二八。动听美妙的秦国音乐舞蹈，使戎王大享眼耳之福。他终日饮酒享乐，不理政事，国内大批牛马死亡，也不加过问。等到绵诸国内政事一塌糊涂，秦穆公这才让由余回国。由余的劝谏，受到戎王的拒绝。在秦人的规劝下，由余终于归向秦国。秦穆公以宾客之礼接待由余，和他讨论统一西方戎族的策略。
穆公三十六年（公元前624年），秦穆公亲自率兵讨伐晋国，渡过黄河以后，将渡船全部焚毁，表示誓死克敌的决心。秦军夺得王官（今山西闻喜西）和郊。晋军不敢出战，秦军从茅津渡过黄河，到南岸崤地，在当年的战场为战死的将士堆土树立标记，然后回国。三十七年（公元前623年），秦军出征西戎，以迅雷不及掩耳之势，包围了绵诸，在酒樽之下活捉了绵诸王。秦穆公乘胜前进，二十多个戎狄小国先后归服了秦国。秦国辟地千里，国界南至秦岭，西达狄道（今甘肃临洮），北至朐衍戎（今宁夏盐池），东到黄河，史称“秦穆公霸西戎”。周襄王派遣召公带了金鼓送给秦穆公，以表示祝贺。
这样，东从陕酉、山西交界的黄河起，一直到遥远的西方，都为秦国所控制，秦穆公终于成为西方的霸主。这对中国社会的发展有着积极的作用，加速了民族融合，发展了秦国经济。秦穆公开创的霸业，为战国末年秦统一整个中国打下了基础。
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秦穆公三十二年（公元前628年）冬，晋文公死。这时，杞子从郑国派人送信回国，说：“郑人将北门的钥匙交给了我，如果悄悄地派军队来，郑国就能得到。”秦穆公问蹇叔和百里奚，两人回答道：“经过几个国家几千里路去袭击别人，很少有成功的。我军的行动郑国一定会知道，不能去！”秦穆公说：“我已经决定了，你俩不必再说。”于是派遣百里奚的儿子孟明视、蹇叔的儿子西乞术和白乞丙三将带兵出发。百里奚和蹇叔哭着为军队送行，秦穆公很生气，说：“我出兵，你们却哭着沮丧我军的士气，这是为什么？”二老答道：“我们并不敢沮丧士气。只是我们年纪大了，儿子要出征，怕以后再也见不着了！”二老对其儿子说：“你们的军队一定会吃败仗，晋人将在崤山阻击。”三十三年（公元前627年）春，秦军东去，经过成周北门时，车左、车右都脱去头盔下车致敬，随即跳上车去的有三百辆战车的将士。王孙满看了以后说：“秦军轻佻而无礼，一定会失败！”秦军经过滑国时，郑国的商人弦高正贩了牛准备到周去卖，见秦军，就将所带的十二头牛全部送给秦军，说：“听说大国将要诛灭郑，郑君已经作好迎战的准备，派我先送十二头牛犒劳贵军士卒。”秦军三位将军商量道：“郑国已经知道我军要去袭击，去了也没有用。”于是灭了滑国，往回撤兵。滑是晋国的同姓之国。当时，晋文公还没有下葬。太子襄公愤怒地说：“秦国欺侮我丧父，乘机攻灭我的同姓之国。”于是，将丧服染成黑色，出兵在崤山阻击，大败秦军，将三位秦将全部俘获。
世界历史大事记
公元前630年，居住在两河流域南部的迦勒底人那波帕拉萨趁新亚述内乱之机，逐渐取得对巴比伦尼亚的控制权。公元前626年他自立为巴比伦王，建新巴比伦王国。公元前612年攻陷尼尼微，灭亚述帝国。公元前586年灭犹太王国，将犹太的国王、王公贵族及普通民众俘至巴比伦尼亚，此即所谓“巴比伦之囚”。在尼布甲尼撒二世统治时期，王国处于极盛阶段，奴隶制经济有较大发展。奴隶广泛用于经济生活的各个领域。大奴隶主阶级分为军事贵族和商人僧侣两大集团。僧侣集团势力强大，首都巴比伦城的马尔杜克神庙僧侣在诸城神庙中居领导地位，在政治生活中有举足轻重的力量。公元前539年波斯王居鲁士二世攻入巴比伦尼亚，神庙僧侣迎居鲁士入巴比伦城，新巴比伦王国遂亡。
5.招贤纳士
时间 公元前359年
人物 秦孝公、商鞅
公元前361年，秦国的国君献公病死，21岁的渠梁即位，是为孝公。这位新登基的国君面临着十分严峻的形势：位居关中的秦国长期处于落后的地位，西有戎、北有狄少数民族的骚扰，东受中原列国的欺辱。更有甚者，一些诸侯国视秦为未开化的野蛮人，不让秦参加中原各诸侯的会盟。对此，不甘落后的秦孝公感到一种刺激和挑战。他一登上王位，就决意富国强兵，并推出一系列招兵买马、赏赐有功之士等措施。其中，他颁布了一条极为重要的法令：凡能使秦国强盛的人，都可以得到官做，分到土地。
秦孝公励精图治的决心打动了商鞅。于是商鞅就西入秦国，通过秦孝公的宠臣景监求见秦孝公。
商鞅几次向秦孝公献策，最终以“强国之术”取得了信任。此后，商鞅被任命为大夫，留在秦国。
商鞅的“强国之术”，就是“变法”，即按照法家的主张对秦国旧的制度进行改革。孝公赞同商鞅的观点，却又有疑虑，因为在秦国的贵族与官员中，有相当一部分人顽固地反对变法。
面对强大的反对声浪，商鞅发挥其过人的口才及博学，坚定地说：“行为上犹豫不决、遇事怀疑的人，是做不了什么大事的。一般而言，高人一等的想法，其行为无法为普遍人所了解。合理性的独见，无法融入现实主义者，因为智者能在事情尚未发生时便见其端倪，一般较愚钝者即使事情明显摆在那里，他也难以完全理解。所以对一般人来讲，不必和他们谈论计划，只要和他们共享政策的成果就好了。至德者的大理想主义必不和于世俗之见，建大功的人也不会处处和人们讨论他自己的计划，只要对人民有利的事，便应该努力去做，而不应局限于传统的规范。”
秦孝公对商鞅的说法首先表示赞同。但秦嬴一族的部落重要领袖，也是王室重臣之一的甘龙首先表示反对意见，他说：“圣人教化人民，绝不变其风俗，智者治理人民，也不随便改变制度，主要在顺乎自然。因风俗而行教化，才不会干扰民心，容易得到成功，顺乎原本体制来治理，不但官吏较熟悉，而人民也比较能够心安。”
商鞅立刻反驳说：“甘龙之言乃世俗之论。一般人的确较安于传统，如同研究学术的人，也容易囿于其所学，这两种心态的人，做个遵守平常体制的官吏还可以胜任，却不可以用来议论需要改革时的形势。夏、商、周三代体制都不一样，但同样成就帝王之业。春秋五霸也采用不同的方法，却同样成为霸主。有智慧的人创制法制，愚钝者照章实施；贤能的人改变传统，让没有能力者作为遵行的标准。”
大臣杜挚又警告说：“如果无法获得一百倍利益，不应奢谈变法；没有十倍的功能，不可随便更改制度。依照传统可以避免错误，遵循现有体制才不会走入邪道。”
商鞅大声疾呼说：“治理国家并不是只能遵循一种方法，要建设国家就不能够拘泥于古代制度。汤武革命推翻传统，反而成为帝王；夏桀王、殷纣王并未改变制度，却仍成为亡国之君。反对传统的不见得不对，依循现有体制的反而更难以建功，这一切都需要依照国家及环境的需要来作决定呀！”
从以上的议论中，我们可以更明显地看出，拘泥于现有体制、反对变法的甘龙及杜挚，应属现实论者。大喊“治世不一道、治国不法古”的商鞅，才是真正的理想主义者。急于革新强国的秦孝公自然坚决地站在商鞅这一边，在群臣的极力反对下，仍任商鞅为左庶长，推动秦国现有体制的全面变革。
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据说，在商鞅前两次献策时，为了试探秦孝公的意图，他介绍了其他一些学说。第一次商鞅以“五帝之道”劝说秦孝公，秦孝公对这一套毫无兴趣，商鞅一边讲，孝公一边打起了瞌睡。交谈结束后，秦孝公对引见商鞅的景监发怒说：“你的客人是个狂妄的人罢了，哪里值得任用呢？”
景监也责备商鞅。第二次商鞅向孝公说以“三王之道”，孝公仍感到厌烦，没有采纳。商鞅又第三次求见，说以“五霸之道”，这一次，孝公听得津津有味。交谈结束后，秦孝公对景监说：“你的客人还不错，可以跟他交谈了。”
商鞅又一次进见秦孝公，向他鼓吹“强国之术”。孝公越听越有劲，不知不觉挪动膝盖到商鞅面前，如此交谈了几天，毫不厌倦。随后，商鞅就被任命为大夫，留在了秦国。对此，景监不解地问商鞅：“你凭什么迎合了我们国君的心意？我们国君特别高兴啊！”
商鞅说：“我用五帝、三王之道说服他，劝他跟三代相比，但国君说：‘太久远了，我不能等待。况且贤明的国君，每个人都想趁自己在位的时候扬名天下，怎么能够默默无闻地等待几十年乃至上百年之后才成就帝王大业呢？’由此，我用使国家富强的办法说服国君，国君对此就特别高兴了。”
世界历史大事记
早期罗马的土地、债务、政权问题是平民和贵族斗争的焦点。公元前376年，盖约·李锡尼和鲁西乌·绥克斯图担任罗马的保民官，他们提出了新法案：全体公民都可以占有和使用“公地”（罗马征服区的土地），以打破贵族历来对“公地”的垄断特权，从而减缓土地集中的速度；平民所欠债款一律停止付息；每年选举的两名执政官中，其中一名必须由平民充任。新法案遭到贵族的极力反对，但广大平民主持斗争。公元前367年，法案终获通过。
6.商鞅变法
时间 公元前356年
人物 商鞅
商鞅从公元前356年至前350年，大规模地推行过两次变法。第一次的重点在于社会结构的改变；第二次则偏重在政治制度上的变革。从现有史料看来，这几乎是一次不流血的革命，彻底依照理论的需要，由朝廷发动足以“动摇国本”的社会结构大调整。
商鞅第一次变法的主要内容大致如下：
（1）编制民户，加强刑赏。以五家为一伍，十家为一什。什伍内各家互相纠察。一家做奸犯法，别家必须告发。隐瞒不告发，就要同罪连坐。新法规定，不告发奸人的，腰斩。告发奸人的，跟斩得敌人首级同赏；藏匿奸人的，要跟投降敌人同罪。新法还规定，旅客必须有凭证才能留宿客舍。收留没有凭证的旅客，客舍主人要问罪。
商鞅主张对轻罪用重刑。他认为，这样可以迫使民众连轻罪也不敢犯，重罪更不敢犯。商鞅为了保护私有的耕牛和马，对盗窃牛马的人判处死刑；为了统一度量衡，规定“步过六尺者有罚”。
（2）鼓励小农生产，崇本抑末。新法规定，凡一家有两个以上的成年男子就必须分家，各立户头，否则要加倍出赋税。努力搞好生产，粮食和布帛生产多的，可以免除劳役。从事末利，游手好闲而贫穷了的，把全家罚做官奴隶。
规定商人必须向官府登记各种奴隶（厮、舆、徒、童）的名字和数目，以便官府摊派徭役；还规定提高市上酒肉税额，要让税额比成本高十倍；更规定加重关卡和市场上的商品税，不准私自贩卖粮食，牟取暴利。还主张“一山泽”，由国家统一管理山泽之利。
（3）奖励军功，按军功重新规定给予名位的标准。立军功的人，按功劳大小得君上爵赏；私斗的人，按犯罪轻重受刑罚。
秦国的变法经过一段时间的施行，取得初步的成效。重农抑商的政策有力地推动了小农经济的稳定发展，对封建主义生产关系的建立起到了极大的促进作用。奖励军功使平常百姓也能依靠本领获得做官的机会，打破了官爵的世袭制，提高了战斗力，在对外战争中也不断取得胜利。这次变法得到了秦国百姓的拥护，但引起了一些贵族的反感。公元前352年，商鞅以功升为大良造，这是相当于中原各国的相国兼将军的官职。
公元前350年，商鞅进行了第二次变法。这次变法进一步从经济和政治上进行改革，目的在于进一步谋求富国强兵。与前期变法相比更彻底，更侧重于制度上的变革。主要有下列六点：
（1）废井田，开阡陌，承认土地私有。商鞅下令废除了西周以来盛行的土地制度——井田制，开掘井田的“都疆阡陌”。同时，允许地主和自耕农的土地私有，允许土地买卖，按土地多少抽税。
（2）普遍推行县制，设置县一级的官僚机构。商鞅将许多乡、邑、聚（村落）合并为县，建置341个县，并设了县令、县丞和县尉。县令是一县之长；县丞掌管民政；县尉掌管军事。他们都由国君直接任免。
（3）统一度量衡，颁布标准器。商鞅制造了统一的标准量衡器，发至全国各地（标准尺约合今0.23米，标准升约合今0.2千克）。
（4）按户按人口征赋。商鞅规定按人口征赋，并严惩隐瞒户口的“匿户”，以限制官僚地主豢养食客的数目。同时又规定，一家有两个成年男子的必须分家另立户口，否则要加倍征赋。这是为了确立和鼓励一夫一妇为单位的个体小家庭经济，加快开垦荒地，扩大农业生产，提高劳动效益，并增加国家的赋税收入。
（5）革除残留的戎、狄风俗，禁止父子兄弟同室居住。秦国的西南和西北部原是少数民族居住区，后来秦又统一了其中不少地方，因而秦人保留了较多戎、狄族的风俗。商鞅认为这些落后的习俗，对统一中原极为不利，便提出移风易俗，按照中原的风俗，改革秦国落后的习俗，如全家人不分男女老幼同居一室等。
（6）迁都咸阳，以适应向东发展的需要。在商鞅对内实施变法的同时，秦军对外也积极展开军事活动，并取得了节节胜利。尤其是公元前340年（秦孝公二十二年），秦孝公听从了商鞅的计谋，一举击溃魏国公子昴率领的精锐部队，迫使魏惠王将以前从秦国掠去的河西地区归还给秦国。遭此失利，一度趾高气扬的魏国，转走下坡路。孝公论功行赏，提升商鞅为列侯，并把於（今河南内乡县东）、商（今陕西西商县）之间的15个邑封给他作属地。于是后人都据此称商鞅为商君。
商鞅的新法实施十多年后，秦国民众非常欢悦，路不拾遗，山里没有盗贼，家家富裕，人人丰衣足食。百姓敢于为国家而战，不敢为个人而争斗。因此，乡村城镇非常安定。
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商鞅变法的主要精神是透过国政的改革，打破局限社会进步的枷锁，特别是重建部落制的民族体系，减低部落领袖的影响力，加强官僚体系的功能。这些改革势必遭到既得利益阶层的拼命反抗，因此除非获得中下阶层人民的支持，否则变法很难成功。为了展示政府的决心及公权力的威信，商鞅决定采行一个最聪明的笨方法，那便是历史上有名的“南门徙木”。
一天，商鞅派人在都城栎阳（今陕西临潼栎阳镇东北）的南门竖起一根3丈长的木杆，并宣布：有能将木杆搬至北门者，“赏予十金”。消息传开，来看热闹的人越围越多，大家都窃窃私议，疑惑不解，不相信照此做了真会得到奖金。隔了一个晌午，没人动手。商鞅又宣布，谁能搬此木杆，“赏予五十金”。这时，终于从人群中走出一人，抱着试试看的心理，将木杆搬至北门口。商鞅果然赏给此人五十金，“以明不欺”。
“南门徙木”一事，很快在秦国传开了，大家都知道商鞅出令必行，有禁必止。
世界历史大事记
公元前359-前336年，马其顿国王腓力二世在他的统治期间，推行了政治、经济和军事改革。在政治上，打击和削弱了贵族势力，加强了国王的权力；在经济上，施行双金币制，即银本位和金本位并用。当时希腊各国使用银币而波斯帝国则采用金币，为了在经济实力上与波斯相抗衡，马其顿自铸金币，降低了金价，并规定了金银币兑换率，从而削弱了波斯帝国的经济优势；在军事上，他创立了由步兵和骑兵混合组成的马其顿方阵，使种类不同的军队和优良的战术装备结合起来。腓力二世的改革大大加强了马其顿的经济实力和军事力量。
7.破敌联盟
时间 公元前328年
人物 张仪
所谓“连横”，就是由强国拉拢一些弱国来进攻另外一些弱国，以达到兼并土地的目的。连横在战国中期以秦国或齐国为中心，后期以秦国为中心。张仪是游说连横的第一人。
传说，张仪年轻时师从鬼谷先生，跟他学习游说之术。学成后就去游说诸侯，他曾投在楚国宰相昭阳门下。有一次，昭阳丢失了玉璧，门下的人怀疑是张仪偷的，说：“张仪贫穷，品行不好，一定是他偷了相君的玉璧。”
大家一起拘捕了张仪，鞭打了几百下，但张仪始终不承认，只好释放了他。张仪的妻子见了，说：“唉，你如果不去读书游说，怎么会遭受这个耻辱呢？”
张仪却对他的妻子说：“你看我的舌头还在不在？”
他的妻子笑着说：“舌头还在。”
张仪说：“这就够了！”
只要舌头还在，他就可以凭三寸不烂之舌游说，谋取官禄。公元前328年，张仪正式出任秦相，并开始实行“连横”的战略。他与秦王商定，由自己先去魏国任相，设法使魏国首先背离合纵之约，与秦国结好。到魏国之后，他向魏王指出，就算是亲兄弟，也尚且会争夺财产，更何况六国各有“计谋”，同盟不可能长久。魏国处于各国包围之中，地势平坦，无险可守，只有依靠秦国，才能保证安全。但是魏王并没有采纳他的建议，于是张仪暗告秦王发兵攻魏。在他软硬兼施、打拉结合的策略下，魏王终于背弃合纵之约，转与秦国结盟。
张仪回到秦国之后，又主动向秦王要求出使楚国，以拆散齐、楚联盟。觐见楚王时，他说道，当今七雄之中，以秦、楚、齐最为强大，三者之中，又以秦国最强，齐、楚两国相当。如果楚国与秦国联盟，则楚国就比齐国强大；反之，如果齐国先与秦国联盟，则齐国就比楚国强大。所以，楚国最好的出路就是与秦联盟。
他又许诺在楚国与齐国断交，同秦国结盟之后，秦国会把商、于之地六百余里归还楚国。楚王被眼前的利益所动，不顾众大臣的反对，受张仪相印，与齐国断交，并且派一名将军随张仪回秦国取回商、于之地。谁知张仪回秦之后，佯装摔伤脚，三个月不露面。楚王得知之后，竟以为是因为自己与齐国绝交不够，于是又派人到齐国大骂齐王，齐王大怒遂决定与秦结盟。
这时候，张仪告诉随行的楚国将领，自己答应楚王的，不是六百里商、于之地，而是自己的奉邑六里。楚怀王这才知道上当受骗。恼羞成怒的他要立即出兵讨伐秦国。大臣陈轸建议说：“不如割一块地给秦国，让秦国和楚国一起进攻齐国。那样的话，楚虽失地于秦，却还能从齐国夺取土地得到补偿。”
楚怀王哪里听得进陈轸的意见，于公元前312年起兵攻秦。秦将魏章率军与楚军战于丹阳（今河南汜水之北），楚军大败。秦军又进而夺得楚国的汉中。
楚怀王已经怒不可遏，丧失理智，调动全国的兵力，与秦国再战于蓝田，再遭败绩。韩国和魏国趁火打劫，攻至楚国国都附近的邓。两面受敌的楚国被迫撤兵，割城求和。不久，秦王希望以秦国武关以外的地方换取楚国的黔中地。楚王回答说：“换地免谈，只要把张仪交给楚国，楚国就愿意把黔中地送与秦国。”张仪听说之后，主动请求把自己送到楚国。他表白说：“当下的局势是秦国强大而楚国羸弱不堪，只要我是奉秦王之命去楚国的，楚国就不敢加害于我。何况我和楚国的大臣靳尚关系很好，靳尚又为楚王的宠姬郑袖所信赖。郑袖的话，楚王焉能不听？”结果正如张仪所言，经过他的一番运筹，楚怀王果然放掉了张仪。楚国的三闾大夫屈原这时候刚巧出使齐国回国，正准备进谏怀王杀掉张仪。但是，得以脱身的张仪已经快马加鞭，逃出楚国国境了。不知疲倦的张仪就这样到处游说，相继在韩国、齐国、赵国和燕国都获得了成功。他也被封为武信君。
秦惠王死后，秦武王即位。这时秦国的朝中大臣们已经容不下这个翻手为云、覆手为雨的张仪。张仪沮丧地离开了秦国再度来到魏国，为相一年之后死去。
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《战国策》记载张仪与苏秦是相对立的一纵一横，互相著文攻击对方，这和史实不符。后来司马迁受此影响，在《史记·张仪列传》中将张仪和苏秦列为同时之人；甚至还说在苏秦发迹后，张仪受苏秦激励而入秦，又记张仪之卒在苏秦之后，也均与史实不符。据考证张仪在前，苏秦在后，和张仪同时的是公孙衍、惠施、陈轸等人。苏秦是张仪死后才在政坛上初露头角的。在纵横家中张仪显然是苏秦的前辈。《史记》记张仪的年代基本正确，而把苏秦的经历提早了约三十年。千百年来，人们一直受此影响，致使张仪事迹含混不清，因而另行为其作传，实为必要。
世界历史大事记
公元前327年春，亚历山大率领军队向印度进军。在印度河上游的支流希达斯佩斯河与波鲁斯王的军队相遇。亚历山大率军绕道渡河决战，击败了波鲁斯王的军队，俘获7万俘虏和许多战象。他利用印度诸小国的矛盾，各个击破，占领了印度河流域上游的广大地区。此后，亚历山大继续率军东进，直达希发西斯河，并企图向恒河流域扩张。但是，亚历山大的士兵由于连年苦战，厌战情绪滋长，拒不前进，甚至发生兵变。而恒河流域的难陀王朝此时已很强大，因此亚历山大不得不停止东侵，率军西归，公元前325年回到巴比伦。至此，亚历山大的十年东侵终告结束。
8.合纵战略
时间 公元前288年
人物 苏秦
秦国的力量日益强大，继各国先后称王之后，秦国又动起了称帝的念头。秦昭王十九年（公元前288年）十月，秦相魏冉到齐国，给齐滑王改帝号，相约秦称“西帝”，齐称“东帝”。秦国要东进，遇到了赵国这只拦路虎。赵国武灵王“胡服骑射”的改革后，也强大了起来，大有与秦、齐成三足鼎立之势。于是，齐、秦称帝，并约好共同伐赵，瓜分赵国。
就在这时，苏秦出来策划合纵运动。所谓“合纵”，就是由许多弱国联合起来抵抗一个强国，以防止强国的兼并；从具体情况看，合纵的国家多少不一，合纵进攻的对象有秦国，也有齐国。
苏秦是东周洛阳人，起初因为学艺不精，苏秦出外游说了几年毫无成效，只得狼狈而归。但苏秦并不气馁，加倍苦读，一年之后再次出师游说。他首先来到了强盛起来的秦国，希望一举成名。他这样吹捧秦惠王：秦国西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉、代马可用，南有巫山、黔中以为险阻，东有崤山、函谷关作为牢固的门户，关中平原沃野千里，民富而兵强，可说是天府之国，大王完全可以兼并诸侯，一统天下。可是此时的秦国刚刚杀掉了商鞅，国人还十分痛恨游说之士，加之秦惠王并不认为兼并六国的时机已经成熟，所以对这般夸夸其谈的策士之议表现得毫无兴趣。他冷淡地回答说：“羽毛不丰满的鸟不可能高飞，国家法制不完备就不可能任意诛罚，道德不淳厚者也不能随心役使百姓，政治不畅达修明，也不可劳兵于外。虽然你不远千里而来赐教于我，但我们只能改日再谈吧。”苏秦在秦国上书十次反复分析局势、提出主张，都没有得到重视。显然，秦国当时的矛盾焦点是商鞅变法之后调整理顺内政问题，而不是对外用兵之策，苏秦的游说只能以失败告终。随后他又前往游说周显王，也遭到鄙视。待他再次回到家里的时候，已经把带的钱都花光了。回到家，他遭受的待遇就更差了，“妻子不下衽，嫂子不为炊，父母不与言”。在这种亲人疏远的情况下，苏秦把一切怨恨都转移到发愤读书上。每天读书时他就准备一把锥子，每到困倦难当，就用锥子刺扎自己的大腿，疼痛让他立刻驱赶走睡意，继续攻读，终于百炼成钢。
苏秦第三次出山，改变了策略，主张东方六国“合纵”以抗强秦，终于获得了成功。苏秦先来到燕国，当时燕文侯当政。苏秦分析，燕国地处偏远，之所以能够不受强秦的袭扰，是因为有赵国横在中间；而燕国一旦发生战争，必然是与近邻的赵国和齐国，所以燕国只有和邻国签订盟约才能保证永远不受战乱之苦。于是，燕文侯供给他车马和大量的金银布帛前往赵国游说。同样，他又极尽所能大大恭维了一番赵肃侯，然后分析说，赵国的危险就在于韩国和魏国归顺秦国，那样赵国就成为秦国首当其冲予以讨伐的最强大对手，而如果赵国能够联合韩魏、齐楚，六国一同并力西向，则土地五倍于秦，人民十倍于秦，则秦国必破，那么也就没有了臣属于秦国的担忧了。赵肃侯听了他的分析，认为六国“合纵”确为妙计，于是又提供了车马金银。如此这般，苏秦接连游说了韩宣王、魏襄王、齐宣王和楚威王，终于订立下合纵盟约。六国“合纵”以苏秦为纵约长，佩六国相印。苏秦回到赵国后，赵肃侯封他为武安君，以表彰他的功劳。
秦国得知六国合纵抗秦之后甚为吃惊。随即，秦惠文王采纳了大臣们的建议，用软硬兼施的方法引起六国之间相互猜疑，以拆散合纵。首先派人去最近的魏国，归还了从魏国夺来的几座城池，然后又派人去最远的燕国，将女儿嫁给了燕国太子。于是，魏、燕两国同秦国和好起来。赵侯得知之后，责问苏秦为何会出现这种情况。苏秦十分惶恐，立刻出发，去平息这场同盟中的“内乱”。
苏秦首先又来到燕国。此时，燕文侯已死，太子即位，是为燕易王。齐国趁燕国办丧事之机攻燕，连克城池十余座。燕王便以齐国归还城池为条件，命苏秦以“纵约长”的身份出使齐国。如若齐国归还城池，燕国便同秦国断绝来往。
苏秦去齐，晋见齐威王，先行祝贺之礼，接着又行哀悼之礼。齐威王不解，问其原因。苏秦道，人饿得再厉害也不会去吃有毒的乌头籽，吃得越多，死得也就越快。燕和秦是联姻之国，齐国占领燕国的城池就等于是与强秦结下了仇怨。这就如同饥饿之人去吃乌头籽一样！齐国实在是大难即将临头。齐威王闻言大惊，忙向苏秦请教解危之法。于是苏秦就建议齐威王归还夺来的城池，这样燕王喜欢，秦王也一定会高兴。齐威王以之为是，竟然立刻照办。
回到燕国之后，苏秦又受到了燕王的封赏。这却引发了一些嫉妒他的人在燕王面前说了他许多坏话。苏秦见自己再呆在燕国不安全，就假装得罪燕王，逃到了齐国。齐威王用他为客卿。谁知后来齐国一些疑忌他的大臣竟然雇佣刺客向他行刺。临终之前，他向齐王建议，在他死之后，以大罪车裂于市，并悬赏行刺之人，这样就一定能抓到刺客。齐王依计行事，果然不久刺客就伏法就诛。一代纵横家也就以这样惨壮的形式结束了他传奇的一生。
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“悬梁”的故事见于《太平御览》卷三六三引《汉书》。
东汉时期著名的政治家孙敬，开始由于知识浅薄得不到重用，连家里人都看不起他，使他大受刺激，下决心认真钻研。他经常关起门，独自一人不停地读书、学习。每天从早到晚，常常是废寝忘食。在屋里时间久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影响自己的读书学习，就想出了一个特别的办法（古时候，男子的头发很长）：他找来一根绳子，一头牢牢地绑在房梁上，另一头结在头发上，当他疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样就会把头皮扯痛了，人也立马就清醒了，再继续读书学习。
“刺股”的故事见于《战国策·卷三秦一》。
战国时期著名的政治家苏秦，在年轻时，由于学问不深，曾到好多地方做事，都不受重视。回家后，家人对他也很冷淡，瞧不起他，这对他的刺激很大。他下定决心，发愤读书。常常读书到深夜，很疲倦，常打盹。于是他想出了一个方法：准备一把锥子，一打瞌睡，就用锥子往自己的大腿上刺一下。这样，在瞌睡时感到疼痛，就会使自己清醒起来，再坚持读书。
人们将这两个故事合成“悬梁刺股”或“刺股悬梁”一句成语，用以激励人发愤读书学习。
世界历史大事记
亚历山大死后，马其顿和希腊的统治权几经易主，最后被其部将德米特里所取得。公元前285年，多瑙河流域的克勒特人入侵希腊，公元前277年，德米特里的儿子安提柯·贡那特联合希腊各城邦击退了克勒特人，次年，他被宣布为马其顿国王，建立起安提柯王朝。
9.远交近攻
时间 公元前266年
人物 范雎
公元前266年，一个名叫范雎的人在秦国出现，他向秦王献策，秦国和韩国地形犬牙交错，是秦国的心腹大患，秦国要想吞并天下就要避实就虚，首先灭掉韩国，这就是“远交近攻”的策略。
范雎是魏国人，字叔。有辩才，年轻时就投身于政治活动，在诸侯国中游说。他本来想侍奉魏昭王，对魏国的强盛有所作为，但无奈出身贫寒，不能如愿，于是就先投在魏国中大夫须贾的门下。
有一次，范雎随须贾出使齐国。他们因事在齐国停留了几个月。齐襄王见范雎能言善辩，十分欣赏他的才干，就派人赏赐范雎10斤黄金，还有牛肉、酒食等，范雎辞让不敢接受。须贾知道了这件事，产生了怀疑，以为范雎是因为把魏国的秘密告诉了齐国，所以齐国才会送这些礼物，他让范雎接受了齐王的牛肉、酒食，退还了他的黄金。
回国以后，须贾内心怀疑范雎，就把这件事告诉了魏国的宰相魏齐。魏齐听了非常生气，就让家臣鞭打范雎，打断了肋骨，打落了牙齿。范雎假装昏死了，于是魏齐叫人用席子把范雎卷起来，抛弃在厕所里。宾客们喝醉了酒，便轮流把小便撒在范雎身上，故意侮辱他来警告后人，使他们不敢乱说话。范雎从席子中对看守的人说：“您让我出来，我以后一定重重答谢您。”
看守的人就去向魏齐报告，谎称范雎已死，请求放出弃置在席子里的死人。这时魏齐喝醉了，便说：“行啦！”
于是范雎得以脱身。后来魏齐后悔，又叫人寻找他。有一个叫郑安平的人听说了这件事，就携带范雎逃跑，隐藏了起来，范雎改名换姓叫张禄。他求见秦国当时派驻在魏国的使者王稽，才得以逃入秦国。
由于穰侯非常痛恨外籍游说之客，因此范雎藏在王稽的旅行车中，勉强混进了咸阳。但他却非常大胆地直接要求觐见当时权势如日中天的秦昭襄王，并提出警告说：“魏有张禄先生，天下辩士也，曰秦王之国危于累卵。”昭襄王听了大吃一惊，便立刻传见范雎。
范雎见到昭襄王后，不慌不忙地先请教秦王，为什么从惠王期间到昭襄王主政初期，秦国不断从楚国及韩、赵、魏三晋获得大量的土地，尤其在伊阙之战后，更占有一半左右魏国领土，秦国对外扩张可以说到达了最高峰；但以后的五年间，虽然也连连出兵，耗费不少国力，却一块土地也没有得到？昭襄王仔细一想，的确有这么一回事，自从穰侯采用远攻近交策略，不断联合魏、赵和楚国，与远在东方的齐国敌对后，反而占不到任何好处。而与齐国的争霸，连连用兵，但十数年来也的确没有结果，这到底是什么原因呢？范雎说：“是秦国没有做良好的规划所致。穰侯为了巩固自己的权势，拒绝外籍政客入秦，使秦国最好的情报来源为之断绝，对外界的情势也不再能有效地掌握，因此做了错误的判断。其实东方的齐国连年来和燕国抗争，力量早不及以前强大，对秦国的扩张政策根本不会有什么威胁；给齐国太多的压力，反而会迫使它和楚国重修旧好，两国万一联合，对秦国才是件麻烦的事呢！
何况，三晋中的赵国在赵武灵王大力的军事革新后，作战实力大增，俨然成为中原力量最大的诸侯。外交方面又有蔺相如的谋策，武备上老将廉颇、赵奢、李牧等都为当世名将，秦军想一举攻破赵国，似乎已是件相当不容易的事。
但穰侯却只顾巩固自己权势，并未曾尽力为秦国和秦王着想。拒弃人才，培育自己的羽翼，目前国家重要职位几乎控制在穰侯派的亲戚及重臣手中。穰侯亲楚，因此采用了远攻近交策略，对秦国的未来是非常不利的：长年远征用兵，消耗秦国军力，培养自己的声望；拒绝人才，巩固自己党派，削弱王权，目的何在，应是很清楚了。”
穰侯数度出任秦相，其弟华阳君及泾阳君又都撑有重权，对此昭襄王早已备受威胁，经范雎这一提醒，更是不安。这时，宣太后已死，昭襄王已无顾忌，立刻与范雎密谋，以迅雷不及掩耳的速度剥夺穰侯军权，将他连同华阳君、泾阳君均流放到边野地区。由于本土派领袖站在昭襄王这一边，穰侯的国戚派很快便被瓦解，远攻近交的战略在推行十数年后，终告流产。
范雎受昭襄王重用，这是外籍政客在甘茂与樗里疾斗争失败后，近四十年来第一次“咸鱼大翻身”。历经樗里疾及穰侯长期执政，游说之客几乎完全被封杀于秦境外，这次的大开放，又使外籍政客大量涌入秦国来寻找机会，安静了十数年的中原政局，在这些游说客的冲击下，又大有“山雨欲来风满楼”的态势了。
在昭襄王的破格重用下，范雎被封为应侯，他建议秦王恢复远交近攻战略，首先安抚齐国及楚国，集中全力对付日益茁壮的赵国山西军团。没多久，中国军事史上最惨烈的战争之一——长平之战正式展开。
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范雎,一位对秦国有巨大贡献者，却为了一己私利，在用人问题上一步步走上了腐败的道路，犯下了不可饶恕的罪过。
罪过之一：妒杀白起。白起是秦国著名大将，有常胜将军之称。特别是长平之战，一举歼灭赵国主力军45万之众。然而战役之后，正当白起欲乘胜追击时，范雎却嫉贤妒能，害怕白起的功劳超过自己，于是，花言巧语说服秦昭王收兵。白起获知范雎暗中作梗后，便与之结怨。后来，在范雎的挑拨下，秦昭王先将白起贬为士卒，随后又令其自杀。
罪过之二：提拔亲信。范雎是魏国人，曾被魏中大夫须贾所诬，受到相国魏齐的迫害，后来在好友郑安平和秦国使者王稽的帮助下，才逃到秦国。范雎得志后，就利用职权报私仇，先廷辱须贾、后计杀魏齐，对王稽与郑安平他却十分关心。在他的精心安排下，王稽被任命为河东太守、郑安平被任命为将军，他还安排郑安平接替白起率兵攻赵，结果不但被赵国打得大败，郑安平还率两万士兵投降了赵国。他的另一亲信王稽也不争气，竟“里通外国”。尽管秦昭王仍未追究范雎的责任，但范雎深深感到了害怕，因为白起的死与王稽、郑安平的被提拔重用，都是他一手策划的。此后，他考虑再三，不得不放弃荣华与权力，称病辞去相位，退出政治舞台。
世界历史大事记
前264-146年，古罗马共和国与迦太基争夺西部地中海海上霸权的战争，人们把这两方之间的战争称为“布匿战争”。布匿战争持续百余年，大战三次。第一次（公元前264-前241年）是争夺西西里和地中海西部的海上航道的控制权，以罗马获胜结束，但双方都损失了大量的船只和人员；第二次（公元前218-前201年）于公元前218年宣战，汉尼拔率军从西班牙出发，进军意大利，公元前217年，汉尼拔在特拉西梅诺湖附近大败罗马军，公元前216年，在意大利的坎尼地区又击败罗马军。但罗马军克服困难，顽强应敌，最终打败了汉尼拔，并将他逐出意大利。从此，迦太基的强国地位被彻底摧毁；第三次（公元前149-前146年）布匿战争是古罗马灭亡迦太基之战，也是三次布匿战争中最后、最短的战争，最后导致迦太基的毁灭和其民族受奴役，迦太基的领土成为罗马的非洲行省（阿非利加省）。布匿战争中罗马取得最后胜利，从而成为西部地中海世界的霸主。
10.长平之战
时间 公元前260年
人物 廉颇、赵括、白起
战国后期，魏、楚、齐各国一个个衰落下去，只有经过赵武灵王改革后的赵国，还有相当的实力，成为惟一能与秦国较量的对手。
公元前270年，秦国伐赵国，包围阏与（今山西和顺县）。赵国派赵奢前去救援。善于用兵的赵奢带兵在离邯郸30里的地方驻扎下来，装出不敢前去救援的样子，又利用秦国的间谍，给秦报信：赵军不敢出击。当秦军被麻痹以后，赵奢立即以两日一夜的急行军，将部队开赴至离阏与仅50里的地方，随后又派1万人抢占制高点。
秦军闻讯后赶来，赵奢令全军出击，借助有利地形，大败秦军，解了阏与之围。
此役，秦军遭受了自兼并战争以来前所未有的惨败。秦国的东进政策一时受挫。不过，这丝毫不能改变秦国兼并六国的决心。
公元前262年，秦攻韩的重镇野王（今河南省沁阳市），切断太行山上韩国上党郡通往新郑的道路，迫使韩投降。结果韩把上党献给赵国，引发了公元前260年的长平之战。
长平城在洛阳东北一百公里处，是个拥有天险的坚固要冲，一向是赵国南方最重要的军事重镇。当时派驻长平城的是赵国最有名的老将廉颇，在秦军攻破上党地区时，廉颇下令构筑防御工事，准备了十足的兵力及粮草，表现出一副持久战的架势。
秦国大军终于到长平城下，虽一再设法寻衅，但廉颇一概不理，使急于攻坚的秦国军队一时间也毫无用武之地。包围战进行一个多月，秦军已出现军需不足的危机。尽管昭襄王倾尽全力输出军援，但秦军的补给已越来越困难。
相反地，廉颇完全以逸待劳，他在长平城东侧建立了一个非常坚固的阵地，以巩固大军和首都邯郸城的联络，似乎打算即使一两年也绝不屈服。显然这样的战局形势对于秦国极其不利。
秦昭襄王立刻召见范雎拟订对策。范雎主张与其攻坚，不如设法以政治手段由内部瓦解赵国的坚固防务。他认为要攻破长平城，必先设法使廉颇离职。范雎以精密的情报系统知道赵成王年轻气盛，对廉颇的保守战略深为不满，君臣之间常有龃龉。因此以大量金钱雇间谍到邯郸制造谣言说：“在赵国所有将军中，以赵奢最强，曾经击败秦国的无敌将军白起便是明证。现在赵奢已死，其子赵括继领，勇猛更胜其父，如果由他来领军，秦军绝不敢正视。如今长平的前线由老而怯战的廉颇镇守，不但已损失了副将赵茄等多人，军士战死者三四万人，廉颇怕死，一点也没有雪耻复仇的打算。”
缺乏经验的赵成王立刻阵前换将，派出年轻的赵括代替老将廉颇，准备在长平和秦军一决生死。
公元前260年，赵括走马上任。他一反廉颇原来的部署，更换将官，还撤除了防御工事，准备出城攻击秦军。
秦国听说赵括替代了廉颇，立即暗地里派武安君白起为将，以王龅为副将。白起是当时秦国最骁勇善战的将军，而且作风凶狠，杀人不眨眼。秦廷同时命令全军：“如果谁泄露白起为将，斩首！”
白起针对赵括高傲轻敌的弱点，先用诱敌之计，故意打败仗。赵括自以为得意，出兵追击。这时白起派出两支精兵包抄赵军的后路，将赵军切成两段。白起又派5000骑兵进攻赵军的阵地，赵军被分割包围，粮道也被切断。赵军临时筑起壁垒自卫，等待救兵。
秦王为秦军包围赵军的捷报弄得兴奋异常。他亲自来到河内（今河南沁阳县），征召当地所有15岁以上的男丁，组成军队，调到长平战场东北面的高地，切断赵国的援兵和粮道。
数十万赵军被困在壁垒中不敢出战。饥饿一天天夺取着赵军的生命。从七月至九月，赵军46日无粮，兵士互相残杀，拿人肉充饥。赵军企图突围，可秦军如铜墙铁壁般地将其团团围住，杀不出去。绝望之下，赵括亲自率领一队精兵拼死突围，结果被秦军射杀。
主帅一死，赵军迅即瓦解，40多万人向白起投降。白起嗜杀成性，他担心赵军的40万降卒不易统辖，会寻机造反，就下令将他们全部活埋，只留下240个小孩放回赵国。放回之前又将这些孩子割耳、截肢弄成残废，让他们回去宣扬秦军的“声威”！
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赵括何许人？他是赵国著名将领、曾指挥赵军在阏与之战中大败秦军的马服君赵奢的儿子。赵括自幼跟随父亲读兵书，学了一整套兵法，理论上颇有造诣，有时连赵奢也辩不过他。他也因此自视甚高。其实，赵括不过是一个空谈家。这一点，赵奢也早就看出来了。他曾对妻子说：“用兵，关系到生死存亡，赵括却说起来很容易，夸夸其谈。我看今后赵国不用他为将则已，如果用他为将，断送赵军的一定是他。”
现在赵王真的要起用赵括做大将了，知道底细的丞相蔺相如极力反对。他对赵王说：“赵括只会纸上谈兵，不会在实际中灵活运用兵法，不可做大将。”赵王不听。赵括母亲也赶紧去见赵王，她对赵王说：“赵括与他父亲不同，赵奢作大将和部下相处得很融洽，得到赏赐都分给部下共同享用，接受了命令，就一心一意为公，顾不得家里的事。而赵括呢，一旦做了将领，就会盛气凌人，自以为了不起，对下属毫不关心，大王赏赐的金银财宝，都会拿回家里藏着，准备购买田地房屋。赵括哪比得上他父亲呢？请大王不要派他去领兵打仗，免得危害国家。”难得有如此识大体、明大义的母亲，可是偏偏赵王不理会，仍然固执己见。于是赵母只好请求说：“如果赵括出了差错，请不要牵连我们全家。”赵王应允了。
世界历史大事记
公元前260年，古印度孔雀王朝的第三代君主阿育王（约公元前273-前232年在位）发动了一场大规模战争，征伐的目标是东印度濒临海边的羯陵迦（今印度奥里萨邦）。战争如阿育王所料：一举获胜。可是，残酷的杀戮和不断蔓延的饥饿与瘟疫，却使得这位才继位不久的年轻君主重新审视起战争的意义，在一个摩崖诏书中他写道：“15万人从那里被掠走，10万人被屠杀，而且还有比这个数目大许多倍的人死亡。”
这一年，叙利亚的塞琉古王朝和统治埃及的托勒密王朝，正在加紧争夺东部地中海和爱琴海的霸权，塞琉古王安条克二世（公元前261-前246年）联合马其顿共同对埃及作战，夺取了小亚细亚西岸的爱奥尼亚、凯勒叙利亚和奇里乞亚的西部。马其顿在科林斯战役中击败埃及海军，海上霸权转移到马其顿人手中，这次战争，史称第二次叙利亚战争。
11.秦夺九鼎
时间 公元前254年
人物 秦昭王、西周公
九鼎是中华古代天子权威的象征。相传九鼎为夏禹所铸，象征九州。夏、商、周时奉为国宝，拥有九鼎者即为天子。成汤灭夏桀，将九鼎迁到商邑。武王灭纣，又将九鼎迁于洛阳。这象征着天子权力的九只宝鼎长期收藏在周王室的宗庙里。
周王室衰微以后，一些诸侯国开始觊觎九鼎。他们认为，如果得到此物，就能挟天子而令诸侯，在中原称霸、称王。公元前606年，楚庄王挥师北上，饮马黄河。周定王派使者去慰劳，楚庄王竟问起九鼎的大小、轻重，流露出取而代之的意图。“问鼎”一词由此出现。
秦国也早就对这九只宝鼎梦寐以求了。一次，秦国兴师临周，想获得九鼎。周王室连忙向齐求救。齐兵出，秦兵退。可周王室没有想到，前面赶走了虎豹，后面又来了豺狼。齐国也提出相同的要求：将九鼎给齐。这可急坏了周天子。周王室遂派颜率到齐国劝说齐王。颜率对齐王说：“齐国要九鼎，必然得经过魏国或楚国。魏国、楚国知道这事后，怎么会善罢甘休呢？他们肯定要将此宝鼎劫去。并且，这鼎很重，每鼎需要九万人牵引才能拉动，那九鼎就要八十一万人。这么多人可从哪里来呢？”
听颜率连哄带骗如此一说，齐王只得作罢。周王室的衰落史，恰与秦国的兴盛史相伴随，呈现一反一正之势。当年，犬戎进攻，幽王被杀，是秦襄公挺身而出，率领英勇的秦族儿女，顶住了犬戎的进扰攻掠，并护送平王一行顺利东迁洛阳，重建国都。为此，周平王特地封秦襄公为诸侯，并将昔日周族的聚居地沣、岐一带赐予秦族。秦由此立国，跻身于诸侯国的行列，并因平乱救周、力挽危局的壮举，令东方那些老牌诸侯国刮目相看。
周王室东迁后地盘一天天缩小，内部又多次发生争夺王位的斗争，因而更趋衰落。到战国时期，周王室只占有都城洛阳及其附近相当于现在十多个县的一片土地，并不时受到大国的攻击。七个大国根本瞧不起周王室，有时连一点面子也不给，周王室实际降到了一个小国的地位。然而，就是这么一个只据有弹丸之地的小小周王室，又发生分裂，分成东周与西周两个小国。周孝王（公元前440-前426年在位）时，孝王封他的弟弟揭于洛阳，此为西周桓公。桓公的孙子惠公即位后，又封他的小儿子班于洛阳东面叫巩的地方（今河南巩县），号为东周惠公。这样，在周王室的领土内，就冒出了西周、东周两个小国。这两个小国又互相攻战，兵戎相见，并逐步占据了周王室的土地。以至到周赧王（公元前314-前256年在位）时，周天子已无容身之地，或是寄住西周，或是寄住东周。不过，那象征天子权威的九鼎却为西周拥有。
公元前256年（秦昭王五十一年，周赧王五十九年），攻伐赵国邯郸的秦军，继续向韩、赵发动攻势。秦将赵掺进攻韩国，取得阳城（今河南登封东南）、负黍（今登封西南），斩首四万。又伐赵，取得三十多个县，斩首九万。
为此，东方各国又发动联合抗秦。在韩、赵等国的影响与胁迫下，不识时务的西周公也卷入了这次战斗。联军打着周王的旗号，共同抗秦。
秦昭王见此，大怒。他早就想在地图上抹去西周，以尽快扫除统一天下的这个障碍。西周参与反秦，正好给秦国出兵以口实。昭王命令秦将赵掺向西周进攻。大兵压境，西周公吓得魂不附体，忙向秦军投降，叩头认罪，并将所辖的36个城邑、3万人口全部献给秦国。同一年，西周公和周赧王相继死去。赧王一死，挂名的天子从此就没有了。
在西周灭亡的次年，秦将代表天下的九鼎，从西周搬到了秦都咸阳。据说，九鼎在迁秦过泅水时，其中一只飞入泗水。所以秦国只得到八个，但习惯上仍称九鼎。
九鼎入秦，意味着秦王将为天下共主，可以名正言顺地讨伐诸侯国了。公元前254年，由于九鼎入秦，各诸侯国相继派出专使到秦国祝贺。
秦国统一天下的时机已经成熟。
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九鼎象征九州。商代时，对表示王室贵族身份的鼎，曾有严格的规定：士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，而皇储皇室天子才能用九鼎，祭祀天地祖先时行九鼎大礼。因此，“鼎”很自然地成为国家拥有政权的象征，进而成为国家传国宝器。
夏代的青铜铸造业，已相当发达。青铜是铜和锡的合金，熔点低，便于铸造冶炼。夏代的炼铜业，古文献中亦有记载。《越绝书》卷十一日：“禹穴之时，以铜为兵。”关于铸造九鼎，《墨子·耕柱》曰：“昔日夏后开（启）使蜚廉折金于山川，而陶铸之于昆吾，……九鼎既成，迁于三国。”三国指夏、商、周。《左传》宣公三年曰：“桀有昏德，鼎迁于商。”即言此事。据考古材料证明，当时的奴隶在铸造像九鼎这样的大型器件时，一般是首先用质细的泥土制成器范，再用木炭作燃料，用铜制的坩锅冶炼铜、锡矿块，最后将铜锡溶液注入范中，就成为青铜器。
但《左传》中谈到九鼎铸造的情况是这样的：夏朝初年，大禹划天下为九州，州设州牧。后夏启令九州牧贡献青铜，铸造九鼎。事先派人把全国各州的名山大川、形胜之地、奇异之物画成图册，然后派精选出来的著名工匠，将这些画仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，所刻图形亦反映该州山川名胜之状。九鼎象征九州，反映了全国的统一和王权的高度集中，显示夏王已成为天下之共主，是顺应“天命”的。正所谓：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”从此，九州成为中国的代名词，“定鼎”，成为全国政权建立的代名词了。
世界历史大事记
公元前254年，罗马共和国占领巴勒莫市。巴勒莫位于意大利南端，是西西里岛的首府，人口约130万，面积4992平方公里。西西里岛位于亚平宁半岛的西南，滨第勒尼安海的巴勒莫湾，是意大利那只伸向地中海的皮靴上的足球。它是地中海最大的岛。这里辽阔而富饶，气候温暖风景秀丽，盛产柑橘、柠檬和油橄榄。由于其发展农林业的良好自然环境，历史上被称为“金盆地”。巴勒莫的古迹建筑没有金碧辉煌的傲人外观，特色是诺曼、拜占庭及伊斯兰三种风格的建筑物并存，一些建筑物还具有浓厚的阿拉伯色彩，比如圆柱及墙壁雕刻，意大利文豪但丁称赞这里是“世界上最美的回教城市”。
