讨论是管理层的生产诉讼，在其中决定投入的数字和制造预定的数字。经理们用数字工作，而人们对经理最严重的批评，就是“他没有控制好他的数据”。作为一个追求成功者，你应该熟悉你领域中的所有重要数据，不仅仅是自己的，还包括相关行业和竞争对手的数值。听起来这些数据似乎很多，但其实并非如此，那些数值很少会多于50个，通常都会少于20个。其中的每一个数字都要尽可能的理解，即知道它如何得以实现，并且由它可以引发出何种基本推测。
是所有的数字都同样重要吗？不！
数据之中也有等级。通常最不重要的是那些经常变化的单独数据。由于它们短暂的半衰期和微小的信息价值，导致它们不值得长时间的被牢记或者被利用。事实上比单独数据更重要一些的是那些有关联的数据。它们具有表现力，并且保持时间较长。它们使得不同领域的区别得以比较。了解那些最重要的关联是毋庸置疑的。
还有比互相关联的数据更重要的吗？是的！
那么去哪里找到它们呢？没有地方！
那些至关重要的数据显然不会存在于报告中或者首次公开的薄膜纸上，而是源于你自己。当你在一次讨论中像变魔术一样把这些数据由无变有时，你与其他所有的追求成功者已经完全不同了。
一个善于“阅读数字”的人会格外受人关注。这表明，他可以透过外在看到本质，可以完全理解基本存在的问题，并且他的头脑并不只用于去理解那些摆在眼前的数据。
请你设想一下下面的情景：一位工程师举行了一个新设计的首发式，你也在场。放映的幻灯片展示了一台涡轮机，旁边站着一位工人。你说：“它的直径至少有4米。”
那位工程师睁大了眼睛说：“是的。4.2米，非常准确。”“它的周长是多少？”那位工程师很奇怪你作为一个经理会对这个感兴趣。“13.2米。”他说。你轻轻地吹了一下口哨，然后说：“见鬼。那么叶片的转动速度就是1.7倍的音速了。”其实在这一刻，你已经胜利了。那位工程师受到了鼓励，因为终于有“其中的一位”明白他在说些什么了，你给上司留下了深刻的印象，因为在他的小组里，有一个可以多维思考并且可以使工程师受到鼓励的人。那么要做到这些需要具备哪些专业知识呢？工程课程？关于数学的能力培训？都不是。基本公式和音速方面的知识已经足够让你语惊四座了。当然还有在头脑中运算数据的能力。
对于追求成功者必须培养的数字能力，心算属于最重要的能力之一。谁还缺乏这方面的能力，就应该尽快地学习。对此有两种能力需要掌握：一种是对准确价值的计算，另一种是粗略的估计。这些从我们那位工程师的例子中就可以看出：
圆周率（3.14）乘以4.2米的直径，得出3乘以4等于12米。那么实际的周长约等于13m，因为圆周率大于3，并且直径也比4大一点。取代确切的转速（2500/分）除以60秒，你可以简单地用2400除以60并由此得出“每秒多于40次旋转”。用它和“大约13”相乘就得出转速为“每秒多于520米”。现在你就可以将它简单地和音速做比较了。那样就可以得出一个大约的值，例如用300米每秒代替331米每秒，这样你就可以通过除法得出“差不多1.7倍”。确切值为1.66--离你的结论真的相差不远。
练习的越多，你的估算就会和真正的结果越靠近，因为随着时间的推移，你会有很准确的感觉，例如如何估计单独的款项和如何将结果更简单地表现出来。
精确计算比估算要难一些，但是有一些技巧可以帮助你。这样你就可以转换许多计算，使你的生活更容易。
问题：12.88的2.5倍是多少？快速回答：32.2！
整除一般来说比带小数的乘法简单一些，人们可以先将12.88乘以10，再将结果除以4。
在职业生活中，心算的机会会有很多，例如在首发式，你永远不要相信做报告的人在墙上打出的幻灯片上的数字。你自己要养成习惯，把所有的数据完整正确地验算一遍。
行的总数对吗？
空行数呢？加起来的利润数真的可以达到100吗？那些大的顺序对吗？
有些人也许会觉得，那些电脑中的验算和表格程序的核算是没有必要的。这是没有道理的！因为即使是Spreadsheets也会计算错误。正因为会存在错误的数据，所以某些人希望通过决定“故意的错误”而将事物转移到另外一个固定的方向去。你一定要警觉。即使那些值看起来是正确的，那么你也要验证它们是否有意义。比例正确吗？把它们加在一起是合理的吗？
许多负责人拥有对基数的决定权，这样他们就会把小数点向左或者向右滑动一位甚至两位。一位企业顾问说过这样一种具有煽动性的观点，仅仅是在德国经济中被一贯应用的比例法，也可能导致一场高能爆炸。
这说明，你要小心使用数据。
我迅速地把小册子合上，并推入包内的夹层里。这帮我走出了第一步。我开始有目的地去寻找错误。虽然还没有真正理解每个数字的单独含义，我就加起了行和空行，计算出总数并寻找出“逃跑者”，就是在一行里明显过低或过高的数据。仅仅过了5分钟我就找到了要找的东西。关于一个销售预算的制定，其百分比值不是增长了一百，而是110%。
“我不理解这些数字。”我挖苦地对库恩说。“是的，对于这些很长的数列，人们是必须要先适应一下的。”库恩安慰道。
“不，不是这个。这些数字不对。”我享受着库恩的惊讶。“什么？哪些数字不对？”我向库恩指出了我发现的错误。我知道至少是在今天，我可以避免去努力解释那些统计报表了。我轻蔑地用右手手背拍打着那一摞纸：“如果一切都如此可信的话，那简直就是浪费。在这个基础上人们无法工作。我认为，我必须就地做我自己的图表。但是第一感觉是，为什么当时在杜塞尔多夫没有成功完成我现在做到的。”
“这正是所期待的。”库恩嘟哝着，“我原本会很惊讶哪个人可以完全掌握这些数据。但是看来你对此有非常好的感觉。”非常好。我向库恩指出要点并避免了一部分的工作。在剩下的时间里，我们谈论起在杜塞尔多夫地区的客户。其中有很多在同行业中响当当的企业。这说明那里有足够的潜力。我很好奇，为什么那个地区的业务没有发展。
在业务部库恩立即把我作为业务主管介绍给了特兰夫人，我的新秘书，并且抱歉说还要再耽误一个小时，因为他还有几个电话要解决。我被指引参观了我的办公室，熟悉了新的环境。办公室的建造和我在法兰克福的办公室几乎没什么区别，但是却要大得多。通过那扇很大的全景窗户，我可以把城市的景色尽收眼底。我关上了门，一个一个地打开抽屉，找到了一些以前留下的铅笔和本子。我的前任遗留下来的东西有些凌乱。我会把它做得更好的。我将会离开这个办公室，去攀登更高的等级。
我拿起电话的听筒，并拨了韦塞尔的号码。他答应了一声。“哈喽，”我骄傲地打了一声招呼，“我作为杜塞尔多夫的业务主管在我的新办公室给你打电话！”
“祝贺你！”他的声音真的很大，听起来就像他听到了他长久以来不敢相信的好消息一样，有点过分的热情。“讲述一下！我都有些担心了，因为这么久都没有你的消息！”
我把过去一年的经历压缩到很短。它真的很短，因为有数百个新的事情开始了，但却都没有结束。有时候韦塞尔会忍不住笑起来，一方面可能是因为高兴，我可以如此详细地讲述我的经历，另一方面也可能是因为我那些滑稽的行动。
当我做完我的报告时，韦塞尔还想知道，是否我的升职是和一些特殊的合同联系在一起的。
我向他讲述了，我是如何向他期待的那样，扮演了一个有头脑的角色，因此这边的业务数据并不佳。
“这是表现自己的一个很好的前提，”韦塞尔看起来很满意，“那你现在打算做什么呢？”
我快速考虑了一下：“现在，我在这里有明确的任务。可能它并不是特别难完成。我必须找到并确定某个或几个失误。”
“我希望对于你，这真的是非常简单的！”韦塞尔笑起来，“但是严肃地说，你是对的。你有了一个明确的任务，而且目前这种状况只会使你继续前进。看起来你将会有一个短暂的休假。做你的工作吧。”
“为什么我会停止，去到处闲逛？为什么我不能把事情做完呢？”到达的时间稍微短了一些，这听起来充满诱惑，但是我并没有把这个突然的转变放入到我的战略里去。
“你退回一步再想想，为什么你会使用了所有的‘烟火’。你那么做是为了达到什么目的？”我考虑着。
“我希望引起管理部门对我的注意，并认为我是一个有思想的人。”“很准确。现在你完成了你的目标了。”韦塞尔做了一个小小的停顿，以便于我可以有时间做一下思考，“如果一个马拉松运动员赢得了那场长跑，之后他会做什么？”他继续下去。
“他会昏倒并且发誓，再也不跑马拉松了。”我开了个玩笑。“我知道，你想要些什么。过去的一年已经使你疲惫不堪了。你不能在这种紧张的氛围中继续工作了。但是我希望有一些其他的东西。如果那个马拉松运动员想继续跑的话，所有人都会认为他疯掉了。人们期望他可以停下来，享受他的胜利。人们期望他可以通过胜利获得资本。希望他出现在狗粮的广告海报上，总之像人们所期待的那样。但是不是希望他继续跑。如果人们实现了一个目标，那么就必须改变他的战略规则。因为这个人有了新的发展，并且他的对手现在知道了他的战略。”他说。
“那么我应该做些什么呢？你会建议什么新的战略呢？”我期待着韦塞尔新的令人激动的想法。
“去做人们给你的任务。不要多也不要少。”“这就是所有？”
“是的，这是所有。对于你，现在只要掌握一条规则，听起来不会像你已经听过的那样激动。但是这条规则会为你今后所需要的越轨行为打下基础。”
