你可能见过胆矾吧？这是一种蓝色半透明的石头一样的东西，化学名字叫做硫酸铜。用手摸一摸胆矾，一点湿的感觉也没有，把它打碎成粉末，也看不到里面有半点水的影了，可是事实上胆矾里面含的水可多着呢，如果按分子个数计算，水竟是硫酸铜的5倍！原来这些水就是以结晶水的状态存在的。不过这种晶体中的每一个水分子都有自己一定的岗位，彼此牵制着，当你用手去摸它时，水分子决不会擅自移动半步，跑出来把你的手弄湿。
在石膏粉（无水硫酸钙）中加一些水，调成浆糊似的稀浆，很快地把它倒进一个人像模子里，过一夜，打开模子一看，一个石膏人像就做好了。水到哪里去了呢？“溜”走了吗？这不可能，原来这时水也已经摇身一变，成为石膏中的结晶水了。水分子将散漫的石膏分子组织起来，变成了排列整齐的晶体，使石膏粉变成了坚硬的石膏像。
在家里常用生石灰来做干燥剂，可是在实验室中，大家都爱用无水氯化钙来做干燥剂，它的外貌和石灰很相象，可是它吸收水汽的本领却要比石灰高明得多。而且它吸收了少量水汽以后，本身还是干干的，因为它吸来的水分也是以结晶水的状态存在的。当吸收过多的水汽时，才会潮解。
有些化合物有了结晶水以后，颜色会随着发生变化。比如无水硫酸铜原是白色的，而含水的硫酸铜却有着美丽的蓝色。当我们要知道有机溶剂中是否有水时，只要放进一些无水硫酸铜，如果硫酸铜的颜色变蓝了，就说明里面含有水，否则就证明不含水或含水极少。
“回潮”的生石灰
生石灰（氧化钙）是由含有大量碳酸钙的石灰石经过锻烧而成的。锻烧好的生石灰是一大块、一大块的，象石头一样，可是放些日子，你再去看它，就认不得了。它变了样，成了白色粉末。
你买来极松脆的饼干，让它随便放在空气里，过不了一两天，有时甚至过不了几个钟头，你去吃它，它就不再那么松脆了，甚至会变得软软的，我们说饼干“回潮”了。为什么饼干会“回潮”？因为它吸收了空气中的水分。
生石灰当然不是饼干，它是氧化钙，可是它也会“回潮”，就是说它也要吸收空气里的水分；不光是水分，它还要吸收空气里的碳酸气哩。
生石灰的“回潮”不象饼干那样单纯，饼干“回潮”以后，只是变得软些，还不失为饼干；生石灰“回潮”以后，连它的化学成分也变了，这时候生石灰和水反应，生成了氢氧化钙（熟石灰），同时，还与碳酸气反应变成了碳酸钙。
这个变化的过程缓慢而且均匀，结果使得生石灰慢慢地化开来，成为细细的粉末，体积也膨胀开了。这种变化的情况，很有点象岩石风化而成泥砂。
生石灰能吸收水分的这个特点，我国民间广泛地应用于防止食品“回潮”，比方说饼于、香糕、茶叶、药物等等极容易受潮的东西，把它们藏在放有生石灰的盛器里，外界空气里的水分，首先被生石灰吸收了，这些东西就无“潮”可受了，甚至这些东西本身的“潮”气，也会被生石灰吸去，而变得干燥起来。
闪闪发光的紫药水
紫药水能杀菌消炎，对细胞组织没有刺激性，并有收敛作用，因此遇有皮破化脓或伤口渗水出来时，可以搽上一点紫药水，也可以用来治疗脓疱疮、小儿口疮等疾患。
你会用紫药水，你可知道紫药水是什么东西吗？
紫药水实际是一个笼统的名称，甲基紫溶液、龙胆紫溶液和晶紫溶液，都称紫药水。
甲基紫、龙胆紫、晶紫又是什么呢？提到它们的成分的名字，可真别扭极了。甲基紫的成分是“氯化五甲基对玫瑰苯胺”和“氯化六甲基对玫瑰苯胺”的混合物，以前者为主要成分。
龙胆紫也是上述两种化合物的混合物，但以后者为主要的成分。
晶紫呢？它却是纯粹的“氯化六甲基对玫瑰苯胺”。
三种紫药水的药理性能，基本上是相同的，可以通用。
平时用得最多最广泛的紫药水，是龙胆紫溶液。
使用过紫药水的人，都知道干后的紫药水，表面会发出闪闪的光辉。
为什么这么有趣呢？
原来它们在没有溶入水中以前，都是深紫色有金属光泽的粉末或片状晶体。溶入水中后，变成紫色的溶液，这就是紫药水。紫药水中的水分蒸发干了，它们就显出原来真正面目的特色——闪闪发光的紫色。
会“冒烟”的浓盐酸
盐酸是氯化氢气体的水溶液。氯化氢气体象个极爱游泳的小伙子，见水就钻。在一个大气压和温度为20℃的情况下，100克的浓盐酸中，含有42克氯化氢，这个浓度称为42％。市场上卖的浓盐酸，一般没有这么浓。比重1.19的浓盐酸，浓度只有37％。
浓盐酸里面有很多氯化氢的分子，就象很多人挤在一个游泳池里一样。一部分氯化氢分子，觉得不舒服，就变成气体溜进空气中来，如果空气很潮湿，它们就钻到空气里的水蒸汽中去。氯化氢弥漫在水蒸汽里，就变成浮悬在空气中的盐酸小微粒。空气中的盐酸小微粒多了，就象雾一样，人们就说：浓盐酸“冒烟”了。
如果把浓盐酸摆在极干燥的空气中，因为没有生成盐酸小微粒，所以就不会“冒烟”。
其实在制造氯化氢的时候，氯化氢溜进潮湿的空气中去，同样也会“冒烟”的。
可食的酸
化学上，酸的种类太多了，大多数酸只能做工业原料和实验药品，然而，也有几种酸是我们经常要吃的。
你一定首先想到了醋酸，是的，我们平常调味用的食醋里含有3-5％的醋酸，还有含醋酸达百分之三十的醋精，也是调味品。
醋能开胃，杀菌，适量食用对人体有益。在烧鱼时，适当加点醋能去腥味，这是因为鱼的腥味主要是胺（音àn）类化合物造成的，胺可以溶解在醋酸或酒精里，随着鱼汤的蒸发被带走后，鱼就没腥气了。加料酒去腥，也是这个道理。
纯醋酸在16.7℃以下会结成冰状晶体，叫做冰醋酸。纯的冰醋酸可以溶解和粘接有机玻璃。醋还有些想象不到的用途，比如在鞋油里滴加少量醋，可以把皮鞋或皮革擦得特别亮；用醋蒸气熏屋子，可以杀死感冒病毒，用以防治感冒。然而，醋酸在这方面还是赶不上另一种酸——乳酸。
乳酸不象醋酸那样家喻户晓，但实际上，我们对它并不陌生，你如果吃过泡菜、酸菜或酸牛奶，就会记得它们酸得很可口吧！泡菜、酸菜和酸奶都是富含乳酸的食品，并且都是用乳酸杆菌发酵做成的。乳酸杆菌在生长和繁殖的同时制造出许多乳酸来，它使别的细菌无法生长，等于给食物添加了一种灭菌剂，所以，乳酸菌发酵的食物比较卫生。乳酸还对人们肠道里的病菌有抑制作用，所以，它又是肠道的“清道夫”，多吃含乳酸的食品，有益于肠道卫生。乳酸熏蒸法消毒是防治感冒的有效办法，在有条件的地方，当发生流感时，可以用这个办法来控制感冒的流行；当然，乳酸蒸气的气味不如醋酸好闻，然而，为了防病救人，是完全可以忍受的。
还有一种食用酸，那就是柠檬酸，汽水里少不了它。夏季人出汗多，医生会告诉你，要补充点盐分，还要补充一定量的酸。因为人在出汗时排出一定量的盐，还排出一定量的有机酸，可见，在清凉饮料里加进柠檬酸不单是为了调味。过去，柠檬酸是一种比较贵的食用酸，因为天然的柠檬酸主要存在于柑桔、柠檬和橙子里；现在，可以用化学方法合成柠檬酸，它就成了大众食品中一种常见的成分，水果糖里也不可缺少。柠檬酸还是良好的杀菌剂，新鲜鱼肉涂上柠檬酸，长途旅行可以保鲜防腐。
威力无比的火碱
谁都知道硫酸厉害，滴到衣服上马上能烧穿织物，留下一个洞。然而，火碱的威力与硫酸也不相上下，如果一滴浓碱液落在衣服上，几分钟内也会腐蚀出一个洞。你也许听说过，羊毛织物可以迅速通过一组烧红的铁辊（音gǔn）把表面不平整的茸毛一次烧尽而使表面光洁细匀。那么，你有没有听说过，府绸是怎样做成的？府绸是棉织品，和平纹布很相似，然而，它表面平滑光洁，穿在身上滑爽宜人，适于做夏天的衬衫；它也是在织成以后，作过特殊处理，把表面不整齐的棉毛一次烧尽的。不过，它不是迅速通过一组烧红的铁辊，而是通过火碱的溶液。
火碱又称烧碱，苛性碱，化学名称是氢氧化钠，是金属钠的氢氧化物。我们知道，在化学上，碱就是金属元素的氢氧化物，金属越活泼，它的氢氧化物碱性越强；金属钠很活泼，在空气中能自燃，遇水能爆炸，因此，它的氢氧化物碱性极强，有很强的腐蚀性。氢氧化钠的很多用途都是与它的强碱性有关的。例如，在精炼石油时，石油中含有的有机酸杂质可以通过氢氧化钠中和后用水洗去，而石油的主要成分——烷烃是不与碱反应的，因此，大量火碱用在石油精炼上。
你可以做这样一个实验：把一张滤纸侵入一杯氢氧化钠溶液里，滤纸先是浸湿了，然后变软，最后被火碱浸烂并逐渐变透明，直至完全溶解。那么，滤纸的纤维素跑到那里去了呢？纤维素并没有变成别的化合物，而是分散成细小的纤维素，变成了纤维素的粘胶。
事实上，粘胶纤维（又叫人造棉）就是用类似的方法，把各种野生纤维弄碎，溶成粘胶，然后通过喷丝做成新的纤维，再织成布的。因此，在做人造棉时也要使用大量火碱。与此相似的造纸业当然也少不了它。
氢氧化钠溶液不但对皮肤、衣物这些有机物有很强的腐蚀力，而且能溶解坚硬的铝块。假如你把一些铝片投进浓的氢氧化钠溶液里，溶液会很快发热，并冒出大量气泡。把这些气体设法收集起来，点燃，证明它们是氢气。这正是制造氢气的方法之一，而且比较安全。由于反应须在耐压容器里进行，碱不腐蚀钢铁，而钢铁容易加工成耐高压的容器，很适用。
如果采用强酸和金属锌来制造氢，就不能使用铁质容器了，因为酸能强烈地腐蚀钢铁。
