海龟是一类大型海生爬行动物，生活在热带海洋里，偶尔随着暖流来到温带海域，但不在温带产卵繁殖。海龟科的龟类在我国沿海有三个属、三个种。其中有一种就叫“海龟”，大的可达450公斤；另一种叫“蠕龟”，可达100公斤以上；还有一种叫玳瑁，其背部角板上布满具有光泽的黄褐色花纹。除此之外，有一种棱皮龟科的“棱皮龟”，它和海龟科是近亲。海龟大都以鱼、虾、蟹、软体动物及海藻为食。
海龟是著名的“海洋旅行家”。幼小的海龟自破壳而出之日起，便开始了旅行回游的生涯，在漫长的旅游途中不断成长和发育成熟。当生殖季节快要到来之时，海龟们即使在千万里之外，也要三五成群地结伴回归，到它们的出生地交配产卵，繁衍后代。
在茫茫的大海上，海龟是怎样辨识归途的呢？这仍是一个未解之谜。有人认为海龟可能同某些回游鱼类一样，体内有着某种能利用地球重力场辨识方向的“导航系统”，同时能参照海流和不同时期的水温来校正航向。但这只是一种假设，人们在海龟身上仍然未能发现这个“导航系统”，更不用说弄清楚它的机制了。多年以来，人们对海龟回归时航行万里不迷途的本领怀有极大的兴趣，期望有朝一日揭开这个秘密，并根据其原理研制出新型的导航仪器来。
