这一天，格兰古瓦走到圣日耳曼-奥克塞鲁瓦教堂附近，忽然，有只手沉甸甸地落在他肩上。他扭头一看，原来是他的老朋友，昔日的老师，副主教大人，不禁愣住了，不知说什么好。“过来一下，我有话要对你说。”教士道。
“您有什么话要说，老师？”格兰古瓦问。
“您羡慕过那些身穿战袍的英俊小伙子吗？”
“那有啥可羡慕的，副主教大人？”“格兰古瓦，您把那个吉卜赛小舞女怎么样啦？”
“是爱斯梅拉达吗？您这话题转得太突然了。”
“她曾经不是您的妻子吗？”
“是的，是摔罐成亲的。我们的婚期是四年。”
“那个吉卜赛女人不是救了您的命吗？”
“千真万确。”
“那好，她现在怎么样啦？”
“说不好。我想他们将她绞死了。”
“您真的相信吗？”
“听说她躲进圣母院避难去了，她在那里很安全，我真高兴，可我没能打听到小山羊是否也跟着她一起逃脱了。我知道的就这么多。”
“我来告诉您更多的情况吧。”克洛德嚷道，“她的确躲进了圣母院。可是再过三天，司法机关就要去那里重新逮捕她，她就要在河滩广场被绞死。”
“这可真倒霉。”格兰古瓦说。
“她救过你，您就不想替她做点什么吗？”
“我正求之不得呢，可是，我担心万一把我自己给搭进去怎么办？”
“那有什么关系？”
“哼，您会做好人，我的老师！我有两部巨着才刚刚动笔。”
教士拍拍额头，有些烦恼。不过他已经决定这样做了。
“我认真思考过了，只有一种办法能救她。”
“哪一种办法？”
“听我说，您的命是她救的，因此，您可以进去。进了教堂，我带您去找她。您同她换穿一下衣服，她穿您的短上衣，您穿她的裙子。”
“这办法说到这里还行，然后呢？”
“她穿着您的衣服出来，您穿上她的衣服留在里面。人们或许会将您绞死，可是她却得救了。”
格兰古瓦搔搔耳朵，神情极为严肃。
“她救过您一命，这笔债您得偿还。”
“喂，副主教大人，别生气嘛！您关心这个姑娘，我是说关心我的妻子，这很好。但是救人不一定非要上绞刑架。假如我有个妙计，既能让她摆脱险境，又不至于用小小的活结连累我的脖子，您说怎么样？”
“废话真多！用什么方法呢？”
格兰古瓦欠身凑近副主教耳边，悄悄对他说着，一边心神不安地巡视着街道的两头，其实并没有半个人影走过。
“好吧，明天见。”副主教握了握他的手，冷淡地说。“明天见。”格兰古瓦重复了一遍。
副主教回到隐修院，发现他的弟弟小约翰正站在小室门口等着他，为了解闷，用一块炭在墙上画了他哥哥的侧画像，还特地加上一个异乎寻常的大鼻子。
克洛德几乎瞅都不瞅他弟弟一眼。
“哥哥，”约翰胆怯地叫道，“我看您来了。”
“还有呢？”
“咳！最最亲爱的哥哥，我真想过一种正常的生活。我来看您，心中充满了悔恨，我悔悟了。”
“讲完了吗？”
“讲完了，给点钱吧。”
“没有。”
“您不愿给，是不是？……不给？……既然如此，我就只有去当流浪汉了。”
“那就当您的流浪汉去吧。”
约翰向他深深地鞠了一躬，打着唿哨重新走下隐修院的楼梯去了。
他从庭院里他哥哥的居室窗下走过时，忽然听到窗子打开的声响，抬头一看，只见副主教冰冷的面孔从窗口露了出来。“滚开！”克洛德大喊，“拿去，这是你能从我这里得到的最后一笔钱啦。”
教士边说边向约翰扔出一个钱袋，约翰捡起来就跑，既恼怒又高兴，像一只狗被骨头打了一下似的。
格兰古瓦的主意是鼓动黑话王国的流浪汉们去攻打巴黎圣母院，抢出爱斯梅拉达。这艰巨的任务自然落在格兰古瓦和小约翰的头上。
乞丐王说，他愿意救出自己的臣民爱斯梅拉达。经过格兰古瓦和小约翰的鼓动，仅仅过了十分钟，从黑话王国就走出长长一队黑衣人，他们默默地穿过弯弯曲曲的大街小巷，从各个方向潜入菜市场那片巨大的街区，向兑换所桥走下去，巡逻队骑兵被吓得四处逃散。
