“艾莉我走了！”汤姆说，“哪怕走到天边，我也要去。但其实不愿意走，这是真心话。”
“啧！啧！啧！”仙人说，“你会喜欢的，你这个小混蛋，而且你心底里知道。但是如果你不喜欢的话，我会使你喜欢。来吧，看看那些随心所欲的人的下场。”
在石缝中间，仙人藏有各式各样的神秘的橱，这时从一口橱里取出一本奇妙的防水书，里面满是没人见过的照片。原来，她远在一千万八千年前，谁也没有出生之前，就发明了照相术。而她的照片不但像我们的照相有光暗深浅，而且还有颜色，非常漂亮，就像你看见的孔雀的尾巴、蝴蝶的翅膀一样，或者许许多多的颜色或者其他能够有颜色的东西。
因此，她的照片既特别又出名。书打开后，孩子们都兴高采烈地看。
书的扉页上写着：“无忧国历史，这个伟大而出名的国家是从勤苦国分出来的，因此这些人整天只想弹琴。”
在第一张照片里，这些无忧国人住在现成州的土地上，就在乐天山脚下。山下到处是懒果。
就像古瓶上画的那样，他们的生活很像古代住在西西里岛的那些快乐的希腊人。其实，他们这样的生活也说地过去，因此他们无需工作。
他们不住房子，都住在美丽的岩洞里，每天在温泉里洗三四次澡。至于洗衣服，因为天气非常暖和，所以先生们跑来跑去都只戴一顶尖帽子，穿一条短裤或者类似的轻便的披挂。女士们都是在秋天采集些蜘蛛网来做她们的冬衣。
他们都非常喜欢音乐，但是都嫌学钢琴或者小提琴太麻烦。跳舞呢，又嫌太吃力。因此他们都坐在蚂蚁山上，整天弹着琴。如果蚂蚁咬到他们，他们只是起身搬到旁边的蚂蚁山上去，再咬就换一个地方。
他们坐在懒果树下，等那些懒果掉进嘴里。他们坐在葡萄树下，挤葡萄汁吃。如果小猪烤熟了时自己跑来，说“来吃我吧”——在逍遥国就是这种吃法——他们就等小猪碰到自己的嘴时咬一口，然后就心满意足了。
他们从来不需要武器，因为没有敌人到他们的国土附近。他们没有工具，因为一切都是现成的，随手就用。而且那位严厉的生计老仙人也从来不走近他们，或赶他们起来，或逼他们运用聪明才智，或要他们的命。
啊，世界上从来没有过这样一个舒服、方便、无忧无虑的民族。
“呀，这样的日子真快活！”汤姆说。
“你这样想？你可看到后面那座大山峰，”仙人说，“山顶上冒着烟的？”
“看到了。”
“你有没有看见附近那些灰烬和火屑？”
“看到了。”
“你把书翻到后五百年，看看怎么一回事。”
瞧，山峰像火药桶一样爆发了，随后，沸腾得像开水壶一样。三分之一的无忧国人被炸得飞上了天，另外三分之一炸成灰烬，只有三分之一的人活了下来。
“你瞧，”仙人说，“生活在火山上的人就得到了这样的下场。”
“啊，你为什么不警告他们？”
“我也曾警告过。我把烟从山顶上引出来——有烟的地方总是有火的呀。我还到处洒满灰烬和火屑——只要有火屑，就可能再有火。谁料，他们编了一段神话——并不是我讲给他们听的。他们说这些烟是一个老人吐的气，是什么神当年将他埋在山下面的。那些火屑是什么矮人烤小猪留下的。还有其他胡言乱语。碰到这样的人，除非用棍子狠狠打一顿，我实在没法教训他们。”
她接着又往后翻了五百年，看见那些参与的无忧国人仍旧像从前一样为所欲为。他们非常懒，懒得离开火山。
因此，他们找借口说：“火山既然喷发过一次，那就肯定不会喷发第二次了。”
他们的人很少了，但是他们却说，“人多热闹些，人少好吃饭。”
但是事实并非如此，因为所有的懒果树都被烧死了，而且所有的烤猪都被他们吃光了，这些烤猪自然不会生出小猪来。
这样一来，他们不得不艰苦地生活，用树枝扒地里的草根和干果吃。
有人谈起种稻子的事，就像他们的祖先没有来现成州之前经常做的。但是，他们已经忘记了如何造耕犁——这时他们甚至连怎样做琴也忘记了。而且多年前，从勤苦国带来的稻种也都吃光了。若是再要离开本土去找稻种，那多麻烦啊。因此，他们都靠草根和干果度日，生活得很苦，体弱的小孩都得了大肚病，死掉了。
“唉，”汤姆说，“他们变得比野人好不了多少。”
“瞧瞧他们变得多丑。”艾莉说。
“是啊，没有烧牛肉和蛋糕吃，只吃少量的蔬菜，他们的下巴就变大了，嘴唇也变得十分粗糙。”
说着，她又翻过五百年。这时，他们已经在树上生活了，在树上做巢来躲避风雨。树下面全是狮子。
“唉，”艾莉说，“狮子好像吃掉不少人了，现在人少的不能再少啦。”
“是啊，”仙人说，“只有强壮、敏捷的人才能够爬上树去，免得被狮子吃掉。”
“他们都是阔肩厚背而又无比雄壮的家伙啊，”汤姆说，“我从来没有看见过这样粗暴的人。”
“是啊，他们现在变得非常强壮了。女子非强壮、凶猛的男子不嫁，因为只有他们能够帮助她们爬上树去，逃出狮口。”
接着，她又翻到了五百年以后。此时，他们的人数更少了，也变得更加强壮、凶恶。但是他们的双脚变成了很奇怪的形状，能够用大脚趾钩着树枝，就好像手指一样灵巧。
两个孩子看了都非常惊奇，就问仙人是不是她干的。
“是，但也不是，”仙人说，“只有那些既能用手又能用脚的人才活得了，才能娶到妻子，所以他们就占到这种种便宜，让其余的人都饿死了。这样，剩下来的人就经常保持着大脚趾像大拇指。”
“但他们里面有一个身上有毛啊！”艾莉说。
“噢！”仙人说，“这人将是他们时代的大人物，也是各个部落的首领。”
再翻过五百年时，果然如此。
那个毛首领生了许多毛孩子，这些孩子又生出毛更加多的孩子。于是，人人都愿意找毛丈夫，而且生出毛孩子。那时，气候已经变得非常潮湿，只有毛人能够活下来。没有毛的人都咳嗽、喉咙痛，常常没有等到成年，就得了肺结核。
仙人又翻过五百年。里面的人更少了。
“这里怎么有一个人在地上找树根吃呢，”艾莉说，“他不能直立行走了。”
原来，就像他们的脚变了形状一样，他们的背也变形了。
“唉，”汤姆叫，“他们是猿猴。”
“是啊，这些可怜的蠢东西啊，”仙人说，“他们已经变得十分愚笨，已经不会思考了。因为他们几百年几千年来都没有动过脑筋啊。他们也几乎忘记怎样说话了。因为，大人学到的语言，每一个愚蠢的儿童都要忘掉一点，而且又没有本领自己创造新语言……
“不但如此，他们全都变得非常凶恶、野蛮、多疑，互相不交流，各自在黑暗的森林里生闷气，谁都听不见对方说话。到后来，他们简直忘掉了什么叫语言了。
“恐怕他们很快就要变成猿猴了。这都是由于他们只做自己喜欢做的事情，才弄到这种地步。”
果然，再过了五百年，他们全都死尽了，有的是食物不良，有的是被野兽吃掉，有的是被猎人杀掉，只剩下一个身材高大的老人，下巴长的像皮鞋，站在那里足足有七码高。一位狩猎的走来，看见他站在那里一边怒吼，一边捶打自己的胸膛，就朝他开了枪。
他想起他的祖先从前也是人类时，就打算说：“难道我不是人，不是同胞吗？”但他现在已经忘记运用自己的舌头了。接着，他又想起请医生，但他忘记了医生这个词怎么说。因此他只能喊一声“呜布布！”然后，就死了。
这就是那个伟大而快活的无忧国的下场。汤姆和艾莉把书读到结尾时，两人的脸色都非常悲伤和严肃。
“难道你不能救他们，不让他们变成猿猴吗？”
“亲爱的，开始时可以。只要他们像正常人一样，做自己不喜欢做的事，我可以救他们。但是，他们等得越久，越是像那些不会说话的动物那样，为所欲为，他们也越加变得愚蠢和笨拙。最后，不可救药②，因为他们已经放弃了自己的智慧。使我长得这样丑的就是这类事情，我真不知道何时才会变美呢。”
“他们现在到哪里去了？”艾莉问。
“到他们应该去的地方了，亲爱的。”
“是啊！”仙人一边庄严地说，一边自言自语，同时把书合上了。“人们说，我能够把野兽变成人。嗯，也许他们这样说是对的。不论他们的祖先是谁，他们是人。我就要劝他们就要像个人，照人那样行事。
“但是，让他们也记着这一点，就是什么事情都有两面性，有进化，也有退化。我能把野兽变成人，也就可以把人变成野兽。
“你就有一两次几乎变成野兽呢。说实话。小汤姆，如果你不下决心去闯世界，我就不敢保证你会不会变成池子里的一条水蜥呢。”
“哦，天啊！”汤姆说，“我还是趁早走，立刻就走，哪怕走到世界的尽头。”
想一想：
1、汤姆的老师是如何认出他的？
2、小艾莉为什么回家了？
3、仙人给汤姆讲了一个什么样的故事？
知识链接——笑话：
作弊
“小涛由于作弊被开除了。”
“怎么回事？”
“在生理卫生考试时，他数自己的肋骨，被老师发现了。”
①忌妒：对才能、名誉、地位或境遇等比自己好的人心怀怨恨。
②不可救药：病重到已无法救治，比喻人或事物坏到无法挽救的地步。
