登陆注册
2736100000023

第23章 成功庆典

也许公众在推测,哥伦比亚炮浇铸成功了吗?这没什么可质疑的,当然是成功了。因为熔炉的铁汁完全顺利地流入了砂模与护壁之间。但要证实,却还需要等待很久。

在这漫长的等待中,主席及同事的耐性接受着新的挑战。不过,所有的人都无能为力。过分心急的梅斯顿差一点就被烤熟了。显然,他能够逃脱恶运不能不说是上帝的垂青。浇铸已完成半个月了,但乱石岗的上空仍立着巨大的烟柱,并且井旁200码以外的地面仍热得烫脚。

再想靠近一步,也是自寻死路。会员们只有耐心地等待。

“今天已经是8月1日,”黎明时分,梅斯顿喊道,“离12月1日还仅有四个月的时间啦。”

虽然巴比康对此保持沉默,但人们仍可以看出他那沉默背后的焦躁。

人们焦急的心情难以忍受,多亏每天地面观察报告不断地改变,不然不一定会出现什么事呢。8月15日,蒸汽的浓度已明显降低;几天以后,地面上只冒出微微的烟雾,这是埋在乱石岗中的怪物的最后残喘了,大地也逐渐平静了。8月22日,巴比康和他的同事们以及工程师莫奇生已可以站在乱石岗的最高点了。

“盼到今天可真不易!”巴比康主席大大地松了一口气,感慨地说。

于是,工人们又开始工作了。清理砂模也不是件容易的事,由于受热的缘故,粘土和砂石变得坚硬无比。人们时刻不停地挥舞着手中的鹤嘴锄、丁字镐和螺旋钻。清理出来的混合物被装进车厢,然后被机车拖走了。在巴比康的美元公关下,人们的干劲更是高涨。在十几天的忙碌下,炮筒被掏得干干净净。

接下来便着手炮膛的工作。在机器的援助下,几个星期后,这个大管子的内壁已经完全是标准的圆柱筒了,而且被打磨得溜光发亮。

9月22日,在这个有着重要标志的一天,也就是在“巴比康计划”提出不到一年的时间内,这个口径为9英尺的哥伦比亚炮完全深埋在乱石岗的地底了。现在人们只等待狄安娜的拜访了,相信她决不会失约的。

无比欢喜的梅斯顿聚精会神地注视着乌黑的深管子,险些栽进去。如果没有布鲁姆斯伯里上校那惟一的右手,无畏而又可敬的秘书先生,可能就会成为哥伦比亚炮的炮筒底下的游魂了。

成功了!无需置疑的事实。尼切尔船长火冒三丈。继而不得不通过银行寄给巴比康2,000美元。不难想象,船长愤怒的程度。不过,他仍有1,000、3,000、4,000、5,000美元这四笔赌注,赢了任何一笔他就等于赢了全部。但给他造成致命打击的是,他的对手竟然真的铸造成了如此庞大的大炮,究竟什么样的钢板才能抵抗得住呢?

9月23日,参观的公众们可以自由地进出乱石岗的栅栏门了。读者们完全可以理解如此拥挤的原因。

事实上,自大炮俱乐部开始选址的那一天开始,坦姆帕镇就以惊人的速度发展着,到目前为止,人口已激增到十五万。可想而知,此项工程给佛罗里达带来了多大的益处。

到目前为止,应该说,公众们的好奇心只得到了少许满足。很多人都想亲眼目睹铸炮的壮景,但却只看到滚滚的烟雾。对这一双双渴望的眼睛来说,这太少了。因为铸炮时,巴比康禁止公众参观。于是,谴责声、不满声扑天盖地地涌向主席。大家说主席太专制,说他没有“美国味儿”。栅栏差一点就被疯狂的美国公众推倒。对此,巴比康仍“一意孤行”。

现在,哥伦比亚炮已铸成功了。如果围栅门仍不知趣地关着,就太不知好歹了。于是,巴比康敞开栅栏门,欢迎所有的人前来参观。大家知道,美国人十分善于挣钱,巴比康当然也不例外,而且这种钱是很容易挣的。

能够亲眼目睹巨大的哥伦比亚炮已经很不错了,要是再能够进入炮筒去观赏一番,这对好奇心极强的美国人来说,简直是“世界上最大的幸福”了。于是,所有的好奇的人们都涌到乱石岗,亲自体验一下这难得的福分。几个悬挂在蒸汽起重机上的吊篮使好奇的人们得到极大的满足。老人、小孩、女人,全都把这项时髦的猎奇当成最大的梦想。虽说票价高达10美金,可是参观者仍如潮水般涌来。据保守估计,在进行实验前的两个月内,大炮俱乐部将获得200万美金的收入!

不用说,首批乘坐吊篮的人一定是大炮俱乐部的会员,这也是这个闻名海内外的团体应得的优待。9月25日上午9点,一只荣幸的吊篮将巴比康、梅斯顿、艾尔费斯顿少校、摩根将军、莫奇生工程师以及俱乐部中其他的杰出会员一行10人慢慢地送到筒底。当时,这根巨大的铸铁筒还在发热,致使他们有点透不过气来。可是他们仍然那么高兴,那么幸福!更令人快乐的是,在哥伦比亚炮的基石上,有一张放着10副刀叉的桌子,桌子上的蜡烛发出明亮的光,像白天一样。众多的佳肴接连不断地被摆到桌子上,仿佛是从天而降;而且在这个位于地平线下900英尺的餐桌上,还有法国最好的葡萄酒,真是独具匠心呀!

筵席上的气氛很活跃,甚至可以说是大喊大叫,无所顾忌。推杯换盏,好不热闹。他们不停地为地球、为地球的卫星、为美利坚、为大炮俱乐部、为哥伦比亚炮干杯。清脆的碰杯声沿着巨大的传声筒,传给了乱石岗上的人们,令他们齐声欢呼。

JT梅斯顿激动的心情无可激动,在那里,他吼叫了多少次,喝了多少酒,吃了多少东西,谁都很难说清楚。他坐在座位上,吼道:

“现在,即使给我一个帝国,我也不把此座位让给他。哪怕是大炮装上火药,马上就开火,也休想让我移动一分。”

同类推荐
  • 阅读照亮教育

    阅读照亮教育

    本书系《幸福教师五项修炼——禅里的教育》的姊妹版。作者以自己二十多年的为师经历为暗线,从教育梦想、专业阅读、师友交游、教育写作、教师情商等成长的维度,阐释美好教育与人生的可能。本书结合作者自身的人生经历和体验来谈教育,与禅里的教育来禅宗故事阐述教育有异曲同工之妙。
  • 大学论·情感体验论

    大学论·情感体验论

    本书为宁夏大学马克思主义学院俞世伟教授的《大学论》系列丛书之一。为此套丛书的撰写,我们和众多专家学者一起合作研讨,在实践学习中发现问题,在问题解决中发展智慧,在实践反思中提升思想。最后经过多次讨论和修改之后,决定把原生态的实践经验和反复思考之后形成的理性认识整合汇聚成著作出版。
  • 体验 激活物理课堂教与学:学生课堂自主体验活动及其在中学物理教学中的应用(谷臻小简·AI导读版)

    体验 激活物理课堂教与学:学生课堂自主体验活动及其在中学物理教学中的应用(谷臻小简·AI导读版)

    本书从三方面阐述了“学生课堂自主体验活动”。其一是对“学生课堂自主体验活动”的认识,主要包括该活动的内涵、特征,以及提出的理论、现实基础等。其二是“学生课堂自主体验活动”的方案,主要通过对活动方案的组成、分类来加深对活动方案的认识,同时重点探讨如何开发活动方案。其三介绍“学生课堂自主体验活动”的应用,包含活动应用的意义、原则,以及在教学中应用的示例。附录中列出了一些活动方案以及相关调查问卷,可供教师参考。
  • 李煜词全鉴

    李煜词全鉴

    李煜,史称“李后主”,是中国古代最杰出的词人之一,被称为“千古词帝”。李煜词多结合自己独特的身世遭遇,成为展现真实生命、抒发自我情感的抒情文体。《李煜词全鉴》涵盖了李煜一生重要诗词章节,并对其进行了注释与解译,另外收录了李煜存疑词、李煜所著的经典书文、李璟词和冯延巳词等,供读者赏读。
  • 成语故事

    成语故事

    《成语故事》本书从人们日常使用的成语中精选出300多个普及型较高的。这些故事的语言生动、通俗易懂,能够帮助读者了解历史、学习知识,感受到中华传统文化的独特魅力,同时,也可以帮助读者提高语言运用能力,提升文化修养。
热门推荐
  • 废材逆袭:呆萌腹黑三小姐

    废材逆袭:呆萌腹黑三小姐

    (已完结包月免费看此文)她是紫翼佣兵界的女王,一朝穿越成为痴傻三小姐。穿越又怎样,在异世她一样混的风生水起。对敌人,她狠绝毒辣,她冰冷凶残。为解除强大的封印,获取六大神兽的鲜血,她决定闯“上古八荒界”。她有神界大神当靠山,更有上古神兽当小弟,只是这一只狐貂和一只青龙为毛总喜欢打击她?请问,她养得是两只禽、兽吗?(第一次写文,文笔不足之处请多多点评!你们的支持就是我的力量!此文纯属虚构,如有雷同纯属巧合。)
  • 追妻无门:女boss不好惹

    追妻无门:女boss不好惹

    青涩蜕变,如今她是能独当一面的女boss,爱了冷泽聿七年,也同样花了七年时间去忘记他。以为是陌路,他突然向他表白,扬言要娶她,她只当他是脑子抽风,他的殷勤她也全都无视。他帮她查她父母的死因,赶走身边情敌,解释当初拒绝她的告别,和故意对她冷漠都是无奈之举。突然爆出她父母的死居然和冷家有丝毫联系,还莫名跳出个公爵未婚夫,扬言要与她履行婚约。峰回路转,破镜还能重圆吗? PS:我又开新文了,每逢假期必书荒,新文《有你的世界遇到爱》,喜欢我的文的朋友可以来看看,这是重生类现言,对这个题材感兴趣的一定要收藏起来。
  • 异世神技

    异世神技

    一个被传送到另一个世界的少年,开启不一样的生活。
  • 办事办到位

    办事办到位

    在中国,想做大事的人很多,但愿意把小事做好的人很少;我们不缺少雄韬伟略的战略家,缺少的是精益求精的执行者;我们不缺少各类管理规章制度,缺少的是规章条款不折不扣的执行。我们必须改变心浮气躁、浅尝辄止的毛病,把每一件事都办好,办到位。
  • 第一神丹师

    第一神丹师

    你供魔兽当祖宗,我驭圣兽为坐骑。你有牛逼炼丹术,我有丹神做师父。27世纪双系异能强者顾云归,魂穿异世,竟成顾家女扮男装的废材七少爷。修灵诀,炼神丹。契神兽,掌神器。一袭男装行天下,桀骜黑衣绽风华。……堂兄设计,欲毁名声——以彼之道还施彼身!皇室退婚,当众凌辱——暴虐势利眼白莲花!当她凌驾于巅峰之位,众人皆叹:“顾七少爷不能惹,那是个睚眦必报的黑心肠!”顾云归冷冷一笑:“放屁,本少爷分明宅心仁厚,善解人意!”……关于男主。开始,他想弄死顾七。后来,他在庇护顾七。最终,他严防白莲花,不许接近顾七三米之内……众属下挑眉冷笑:“主子,您的情敌除了白莲花,还有一堆虎视眈眈的糙男人!”
  • 女相长遥

    女相长遥

    很小的时候,陆长遥就一直奇怪自己名字的由来,她娘曰,“都是你那臭不要脸的继姥爷给你取得!”继姥爷……这是个什么辈分啊?说起陆长遥她娘,那可是有名的悍妇,据说那位明远大和尚对她说了一句,“此女性慧,只可惜情深不寿,慧极必伤,不如让老衲渡她……”话还没说完就被她娘一木屐砸了一脸血,那叫一个满脸桃花开啊!“情深你大爷!老娘这么小的孩子,从哪儿看出来她情深不寿慧极必伤了!”经此一战,她娘跟她,都彻底成名了。后来,陆长遥长大了,宰了一些人,做了大魏丞相,深受女帝信重,那些对她鄙夷不满的人,全都闭上了嘴。“你顶着天下人的唾骂到达这个位置,为的是什么?”“……大概是为了,可以不用向那些我厌恶的人低头吧。”
  • 无限综漫攻略

    无限综漫攻略

    “想要成为至高无上的唯一吗?战斗吧骚年!”苏杭实在想不明白,明明自己只是为见义智为的干掉了一个危害社会安全稳定的‘超能力者’而已,怎么就卷入了这场争夺唯一神宝座的战争了呢?“因为我杀了你,别的神为了登顶唯一就必定会来干掉我?”凭啥啊!(╬╯◣Д◢)╯︵┻━┻!最最关键的是,别人输了也不过是损失一半的神魂退场当观众而已,凭什么他输了就是死路一条啊!!!实力不够智商来凑,苏杭为了活下去唯有在综漫世界中不断变强,将这场众神游戏攻略到底!【当前世界“漆黑的子弹”】
  • 魔尊大人她一心求死

    魔尊大人她一心求死

    魔界大佬楼绮鸳,掌管魔界万万年,无论是神界,仙界还是妖界,鬼界,乃至整个魔界,都要尊她一声尊主大人,原因有两点,其一她的修为强大到六界之内无人能与之抗衡,其二她所掌管的魔界无一人修魔,什么魔界地狱,嗜血残忍,滥杀无辜,妄想统一六界,这些根本不存在的,楼绮鸳虽然是魔尊,但却是个佛系的魔尊,她说,只要没人招惹她魔界,她可以当神仙妖鬼界不存在的……至于人界,嗯,有空可以去看看的……
  • 忍小谋大的智慧

    忍小谋大的智慧

    宽容、忍耐是一个人成天器的必备素质,是成功的必修课,更是一种大智慧。忍,有时只是付出很小的代价,却能换来大收获。 司马青晨的《忍小谋大的智慧(忍耐是成功的必修课)》用大量的事实案例告诉人们,在日常生活中如何“忍小谋大”,厚积薄发,避免了因一时的“小不忍”而乱了“大谋”。本书用大量的事实案例告诉人们 ,在日常生活中如何“忍小谋大”。其中,包含了丰富的哲理性,又不乏趣味性。读过之后, 能让我们对自己的脾气秉性、为人处事的态度、与人沟通等方面有一个更好 的认识,从而改进自己,更好地完善自己。《忍小谋大的智慧(忍耐是成功的必修课)》的作者是司马青晨。
  • 追妻无门:女boss不好惹

    追妻无门:女boss不好惹

    青涩蜕变,如今她是能独当一面的女boss,爱了冷泽聿七年,也同样花了七年时间去忘记他。以为是陌路,他突然向他表白,扬言要娶她,她只当他是脑子抽风,他的殷勤她也全都无视。他帮她查她父母的死因,赶走身边情敌,解释当初拒绝她的告别,和故意对她冷漠都是无奈之举。突然爆出她父母的死居然和冷家有丝毫联系,还莫名跳出个公爵未婚夫,扬言要与她履行婚约。峰回路转,破镜还能重圆吗? PS:我又开新文了,每逢假期必书荒,新文《有你的世界遇到爱》,喜欢我的文的朋友可以来看看,这是重生类现言,对这个题材感兴趣的一定要收藏起来。