清代，斗门县南山乡有个秀才，叫陈尚伯，在乾雾乡教馆。一年，他到广州参加省试，由于带钱不多，一考完就立即赶回乾雾。陈尚伯自幼家贫，很多人瞧他不起。这些人见他匆匆归来，以为他自知没法考中，不敢留在广州等候放榜，便故意问他：“先生这么快就回来，定然中式啦，请问中了第几名？”谁知过了几天，报子纷纷到来报喜，都说他名列第一，点为解元。
第二年大年初二，举人、秀才们聚集和风书院，举行每年一度的春宴。陈尚伯因为是新科解元，被推上首席。大家见陈尚伯年少英俊，才华横溢，都赞不绝口。不想有几个酸秀才，私下在议论，说文曲星瞎了眼，他才偶然得中。陈尚伯不动声色，只当没听见。
酒过三巡，便开始赋诗助兴，陈尚伯坐在首席，按例头一个赋诗。只见他手拈羊毫，一挥而就，然后高声吟道：偶然不是这偶然，偶然直上九重天。
世间多少偶然事，诸君何不学偶然？
酸秀才们听了，一个个涨红了脸。
