在驱逐国王后的最初时期里，罗马国家处于非常危急的状态。国王被驱逐了，但这一变革行动动摇了罗马国家的威力。在傲王塔克文统治时期屈服于罗马的各拉丁城市这时乘机摆脱了对罗马的依附关系，罗马在各个方面都经受着战争的威胁，战争耗费了它很多的力量。除了外部环境外，内部贵族和平民之间的冲突也威胁着它的存在。贵族控制了元老院，行政权力完全属于贵族阶层，所有国家高级官职都由出身于贵族阶层的人担任。人民没有任何自卫手段，所有的司法权都掌握在贵族手里，人民没有任何合法手段保卫自己的权利，改善自己的政治地位。
除了政治和法律方面的不平等地位外，平民在物质方面也处于非常可怜的地位。古代罗马是一个以农业为基础的国家，平民主要由农民组成，但是由于经常进行战争，他们的土地常常因敌人的进犯而遭到破坏。农民是罗马军队的主要兵力来源，每逢战争必须去服兵役，从而不得不放弃耕作的土地，结果土地荒芜，而战争费用往往通过税赋形式落到农民头上，这更增加了他们的负担。由于当时的税赋主要是根据土地所有权征收的，农民的负担往往多于富有的社会上层。这是由于大部分农民一般只拥有须要负担税赋的份额土地，社会上层虽然往往拥有更多的土地，但其中许多是被他们强占的不纳税的公有地。在这种情况下，农民变得越来越贫穷，不得不靠向富人借债度日，从而在政治上不得不依附于贵族。他们中更有许多人由于高额利息而无法偿还债务，最终沦为失去人身自由的债务奴隶。正是这种政治上的无权和经济上的困窘使农民陷入绝望，从而爆发了与贵族的冲突，力求改善自己的生活处境和政治地位。
公元前495年，正当罗马受到来自南方的沃尔斯基人的战争威胁时，早就因受沉重的债务压迫而对贵族心怀不满的平民终于起来反抗了。他们为自己遭受的不公平待遇发出抗议，抗议有人迫使他们为国家在战场上冒生命危险，而他们在家里却是一些公民的奴隶，使他们完全破产，结果似乎成为处在敌人中间甚至比在自己的公民中间还安全。平民们聚在广场，议论纷纷。当年的执政官是普布利乌斯·塞尔维利乌斯和阿皮乌斯·克劳狄乌斯。他们来到广场，企图缓和人们的愤怒。人民要求召开元老院会议，并且包围了元老院。在人民的要求下，元老院召开特别会议，讨论采取什么措施解决出现的骚动。执政官克劳狄乌斯主张对骚动的人们采取严厉措施进行镇压，塞尔维利乌斯则主张温和地处理事件。这时传来消息，沃尔斯基人已经向城市袭来，元老们茫然无措，人民拒绝应召入伍。在这危急关头，塞尔维利乌斯受元老院委托平息人民的愤怒，宣布凡公民愿意服兵役，任何人都无权拘押；
同样，凡身在军营的罗马公民，任何人都无权占有或出卖其财产，并且也无权这样对待其儿子或孙子。在这样的条件下，人们接受了入伍要求，打败了沃尔斯基人。当时萨比尼人和奥隆基人乘机进攻罗马，也被罗马人打败。
战斗中，是那些陷入奴籍的负债人作战最勇敢，然而危险过去后，执政官克劳狄乌斯却不履行元老院的诺言，重又使他们陷入到原先的地位，甚至把在战争期间债约期满的人也交给债主处理。元老院支持克劳狄乌斯的立场，塞尔维利乌斯无能为力。
公元前494年，平民在夜间集会，商量怎样维护自己的利益。他们坚决拒绝登记入伍，抗拒各种行政命令。元老院根据克劳狄乌斯的建议，决定任命任期六个月的独裁官。独裁官是古罗马一种临时性的特别官职，在国家处于危急时期任命，享有类似王权那样的绝对权力，不受瓦勒里乌斯上诉法的约束。马尔库斯·瓦勒里乌斯被任命为独裁官。他是瓦勒里乌斯·波普利科拉的兄弟，性情温和，受人民爱戴。他上任后按照元老院的意见，作了类似塞尔维利乌斯那样的承诺。人民信任他，参加了军队，很快便战胜了萨比尼人、埃魁人和沃尔斯基人的进攻。战争结束后，瓦勒里乌斯要求元老院履行诺言，解除债务奴役，但遭到元老院的拒绝。瓦勒里乌斯非常气愤，辞去了独裁官职务。人民很赞赏他的这一行动。据说当他走出元老院回家的时候，人民陪伴着他，以表示感激和对他的支持。
按照罗马习惯，战争结束后，军队必须解散。但这次元老院没有这样做，借口面临新的战争威胁，不同意解散军队，实际上是为了限制平民的行动。元老院的这一决定引发了新的平民抗拒运动。军队返回时在渡过阿尼奥河后，在距离罗马约三公里的圣山驻扎下来，建立了营地。
平民占领圣山的事在罗马城里引起惊恐。一方面，留在城里的平民担心贵族对他们采取暴力；
另一方面，贵族则担心平民大会对他们采取行动，不知道是让他们继续留在城里，还是迫使他们离开更好。贵族还担心，外部敌人可能会利用罗马人内部冲突的机会，发起新的进攻。国家明显陷入了危机，需要采取措施防止彻底分裂，使贵族与平民和解。在这种危急情况下，墨涅尼乌斯·阿格里帕充当了贵族与平民和解的调解人，从而成为国家的拯救者。
阿格里帕以智慧、善良闻名，也很有口才，更何况他也出身于平民阶层，从而得到双方的信任和拥护。阿格里帕作为中间人，最终使平民与贵族通过谈判达成了和解协议。贵族在债务问题上作了一些让步，还决定平民保民官神圣不可侵犯，保护平民权益和防止贵族官员滥用职权。协议签订后，平民离开圣山，返回城市，并且举行平民赛会，以示纪念，赛会由平民市政官主持。
墨涅尼乌斯·阿格里帕在圣山事件发生的次年去世。他作为一个受到各阶层人民的拥护，在国家政治生活中起过如此重大作用的人，身后却一贫如洗，留下的钱甚至都不够葬礼花销。平民决定每人捐献一阿斯（罗马最小货币单位）为他举行葬礼。据说元老院为此感到惭愧，决定由国库出钱，为他举行葬礼，平民捐献的钱则交给了阿格里帕的后代。
