诗曰：人生苦营谋，贫富土一杯。墙上千岁草，山中百年坟。
话说大明初开，洪武即位，群雄奠服，百姓咸宁，大统相垂，流传奕世。正是江山巩固，国运绵长者也。
爱及弘治皇帝，乃宪宗第三子，在位一十八年，颇称民殷。物阜四海。咸钦所立正宫张氏，生太子名厚照，年方一十五岁。
是年秋七月，值弘治皇抱恙，召太医诊视，屡药不效，日加沉重，自酌不起，乃命内官太监召谨身殿大学士等一班大臣入宫受命。
梁储，系广东广州府顺德县人，由会元出身，武英殿大学士。
杨廷和，系江西临江府清江县人，由榜眼出身，文华殿大学士。
刘健，系河南陈州府淮宁县人，由状元出身，文渊阁大学士。
谢迁，系山西太原府阳曲县人，由翰林院出身。
干是，众大臣奉诏齐至御榻前，山呼已毕，各候龙驾金安，并问万岁宣臣等进宫，有何降谕？
帝曰：“联召众卿，非为别事。只因孤皇今番染恙，病势危殆，已人青育。屡召太医诊视，服药无效，日加沉重。联恐一旦梦赴南柯，再难与卿等聚会干斯矣！此虽修短有数，非人力可挽回。惟是社稠江山，后虑甚大二思念及此，宁不萦心？故召卿等进宫，付托身后大事。今东宫太子，年方十五，虽略具聪明，诚恐年幼，国政未谙，且其素性疏豪，尚好逸嗜游，恐一旦即位，为宵小所惑。联愿众卿各展匡济经纶，辅之以正。倘君德有亏，务宜龟勉，同心直言进谏，开陈善道，万勿辞劳莫负寡人今日托孤之重则联死之日犹生之年也。”
说罢，不觉泪滴龙衣。
众臣即首答曰：“望我主保重龙躯，不须过虑。即如托孤寄命，亦是为臣职分之所当然，敢不尽心竭力、以报陛下隆恩千万一哉？”
帝闻其言，不觉转悲为喜，辗然笑曰：“但得众卿如此，则联虽赴黄泉。亦无憾矣！。
即命梁储代草遗诏一道，将善后诸般大事酌议妥当，然后命众臣各回衙中而去。
翌日，弘治皇帝驾崩，寿止三十六岁。
梁储等一班大臣闻报升霞，火速统率百官入宫奏闻张皇后。捧着遗诏，拥护太子厚照即皇帝位，溢太上皇为孝宗敬皇帝，尊张皇后曰皇太后，改年号为正德。
正德元年，乃大赦天下，颁诏四方百官俱有升赏，群臣朝贺谢思已毕，然后开丧挂孝。
少主于是守制读礼于宫中，将朝廷外事暂托梁储等摄理，乃书诏颁行天下。
真是四海遏密，八音不觉，流光荏苒，已是三年服满之期。
梁储等于是率诸大臣入官，请少主临朝视事，少主准奏是日乃衣缩素祭告先皇，翌日五更三点，乃衣衰冕临朝，受文武百宫参拜。
山呼已毕。少主于是赐宴殿廷，百官谢思分班入席，畅倒金梅。
酒至数巡新君纶音便道：“联蒙先帝顾命付托，众卿保孤即位，兹当肇治伊始，政教维新。但孤年居幼稚，恐社视大事日有万机，未易条理。倘涉疏失，众卿务宜戮力同心，助勒辅弼，咸施揖之甩，以符股眩之名，方不至贤良擅美，独让虞廷口”。
众臣闻言，齐声奏曰：“先帝言犹在耳，臣等敢不鞠躬尽瘁，以报知遇之隆恩。但愿王肯垂听，则陈力就列之事，臣等敢不竭诚上献，以备圣裁哉！”
帝闻言喜日：“得众卿如此尽心，则上可以慰先帝在天之灵，下可以宏朝野升平之业。惟是陕西等处，乃国家咽喉要地，曾闻先帝在日，亦常以此关心。孤令欲命良臣前往镇守，卿等合议，何入堪当厥任？”
只见谨身大学士梁储出班奏曰：“现任兵部侍郎杨一清堪居此职。杨一清，系四川保宁府广元县人氏，由探花出身，其人足智多谋，雄才伟略，我主用之，可保无虞。”
少主闻言大悦，曰：“据卿所奏，甚合孤意。”
就唤杨卿听封：“联即封尔为都御史，总制陕西等处地方明正德游江南三边军务兼理粮晌，明日就可起行。待任满回京，再行升赏。”
杨一清于是离席谢思，复同旧座。
少主又唤内宫大监刘瑛到御前封他为神机营中军二司，兼统管御林军马诸事务。刘瑛叩头谢思而起。
原来那刘瑾，系陕西西安府兴平县人氏，他本姓淡，微贱出身。因成化时，他父母将他卖与刘太监为养子。故改姓刘。及其养父死后，孝宗命其袭荫养父之职，使他随从太子出入。不思刘瑾为人诡谋诈伪，狡绘奸邪，精于戏弄，善察人心。故帝为太子时，他常常在侧巧设戏玩，与少主日在官闽歌舞调笑，以娱永日。少主凡有疑难之事与他商量，无不随心而应，故得悦于帝。
及少主即位守制宫中之日，是时少主知识已开。且又是好逸乐淫之辈，除却酒色二字，无以为悦。但见居丧读礼之际，难以册立皇后，是故日在宫中闷闷不乐。
刘瑛在侧，四时窥察主上至闷之由。少主微露其意，刘瑾于是命其党马永成等，在外暗中挑选美丽才妓四名，增其淫乐之术，又教其霓裳羽衣之戏，云傲水瑟之音，黄夜用小香车载之人宫，藏于别院，与少主日夜宴饮淫乐。
少主不胜畅怀，已经有意封他，故一亘临朝，即行封赏。
此际廷臣众亦颇知刘瑾迷惑圣上之事，及见主上封其重职，各有不悦之意。无奈金口初开。不便进谏，只得再酌琼浆，畅饮而罢。
诸臣纷纷离席谢恩，少主退入龙官，众臣各别，回衙而去。
惟有梁储，先时在席七见新君封了刘瑾重权。不能阻止，心中已是不悦。而所幸者只刘瑾一人。羽翼未丰，犹易掣肘。无奈闻刘瑾与宗室藩王震濠相善，而潦之为人奸伪诈债，不独廷臣知之，即少主亦得闻于先带矣。
震壕察刘瑾系新主伴近之臣，是以交相结纳，好为他日内应。因此。两人同心合志，胶漆相投一般，早已洞达在梁储心中。
今又眼见刘瑾得了重权，恐两人在于朝中表里为奸，养成内患。一旦变生肘腋，便有迅雷不及掩耳之忧，不若预早提防方为上策。因此前在席中左思右想。忽然悟得一计，是以宴罢之际，不随众臣退出，复转身潜步，随着少主赶来。
