县丞梁思佑干笑了两声说道：“李闯王攻破洛阳之前确实杀戮颇重，每逢攻城夺邑，必掳掠四郊之民以为前驱，民众反抗甚烈，然自破永宁伊始，便极少害民，甚至对民众颇多恩惠，每破一城必大赈灾民，仅此一点，便强于那张献忠许多。其破洛阳之时便以小儿传唱迎闯王不纳粮之民谣，继而四处宣扬：‘闯王仁义之师，不杀不掠’，其破开封返襄阳后更是提出‘三年不征一民不杀’，待称王于西安，更是言及‘杀一人如杀吾父，一人如吾母’，其施行的均田免粮之策，更是撼动天下，贫苦之民无不蜂拥而起，遂覆我大明江山。其首犯开封，正是那迎闯王不纳粮之言在开封四处传扬之时，四野饥民闻听后自是纷纷响应，故有相助李闯王攻城之举吧！”
李光壂张文耀再度沉默，姜旭听得是眉头紧皱，却是因四人所言颇多矛盾，或言闯贼伤民，犹好掳掠女色，或言闯贼爱民，令不得伤一民，而单单偷袭开封，便前有砍民夺门，后又与民众在城下凿洞藏身共同抵御弓矢，民众竟甘心为其驱使，自相矛盾如此，想要对闯贼爱民之说反驳一二，终归是离世三年对其间情形一无所知，竟不知该当从哪里开口。
李光壂叹道：“闯贼这几年对待民众上确实比献贼强了许多，其初犯开封之时，献贼亦自楚入豫。流贼中以张献忠罗汝才最强，献贼残暴好杀，其既狡猾又酷虐无比，所至皆焚戮一空，以至鸡狗无所留，宛邓间备受其荼毒。献贼入豫后南汝之间一片骚动，流贼罗汝才亦自楚入豫，与献贼合营，二贼合流后其势愈强，其相视如兄弟，自称行则并峦止则并垒，兵锋所向如劲矢穿帛，莫敢挡其锋芒，附近相邻州县皆盼左良玉能早日带大军前来解救黎民于水火之中。”
看了众人一眼李光壂笑道：“李某曾听到一则民间传闻颇为离奇，言及献贼入蜀之时，豫楚数百里安然无事，当时邓州某县忽然出现一长须怪人，见人便大呼柳林生，众人皆不知所谓，见那怪人在县城东郊十里的地方圈起一大片杨木林，南北相离足有二三里，内里又有一座柳林，对人言此即柳林生，众人亦不识其用意。不久献贼自蜀中突围而出并再度入楚，其日辄走数百里，以致官军难以扑捉其行踪，县城内刚刚得到献贼可能犯境的消息，献贼便已出现在了县境并随即前来夺城，县城内闻风逃出来一家县民，因携带辎重并扶老携幼而被贼发现行踪追赶而来，县民一家逃到长须怪人所围林地边缘，眼看将要被流贼追及，不得已逃入柳林之中，仓皇之际一家男女老幼皆抱头伏身待死，谁知流贼到了林边却纷纷停马四望，对近在咫尺的县民一家居然视若无睹，好像根本看不到其就在身边一般，贼无所获便前往县城将之洗掠屠戮一空，而柳林内的县民一家竟然得以幸免。”
县丞梁思佑与主簿赵士麟听得是愕然相顾满脸的惊奇，姜旭却是念叨了两遍柳林生，暗道那长须怪人该不会是精通奇门阵法，以杨柳林布置出一处迷幻阵法，使得那县民逃脱贼手，那长须怪人恐怕亦精熟推衍之术，方能算出献贼会在不久之后进犯并追赶那县民一家到柳林边吧。
李光壂翻开手中书册念道：“洛阳新破，所在震惊，时河南巡抚李仙风出剿河北土寇，城守副总兵陈永福往洛阳收辑残破未回，开封空虚。闯贼临城之际，巡按御使高名衡指派各官分防：按君自守西门，守道苏壮、推官黄澍（Shù）协同；左布政使梁炳守东门，右布政使蔡懋（mào）德守曹门（东北门），知府吴士讲守南门，管河同知桑开第守北门，周王府承奉曹坤、左长史李映春率周府勇士八百人登西城守御。下令民间有能出城斩贼一级者赏银五十两，能射杀一贼者赏三十两，射伤一贼或砖石击伤者赏十两。百姓闻之，纷纷挈（qiè，提）弓矢刀槊登城，恐为人后。周王亦大发帑金五万两犒士，鼓舞城守。又复出龙牌晓谕全城：有能退寇者解围者，赏银十万两，具题（题本上奏）起升。”
张文耀苦笑了一声接着道：“周王因福王之事决意死守开封，对守城士卒优加奖赏，对登城守卫的民众日给钱粮。士民闻之无不雀跃，争相登城以效死，或请出城杀贼，高巡按为之跪谢，众人益发感泣。有祥符人马瑞图者，字遇伯，闯贼围城之时，其家中粮尽，瑞图遂以文士登陴（pī，女墙）守御，日得升合以养母。”
李光壂低声缓缓道：“高名衡者，字仲平，山东沂州人，崇祯四年进士，初知如皋，以才能调兴化，后授御使。十二年出任河南，次年期满，留巡一年。”提起来高名衡，四人都是一脸肃穆，竟然涌漾而起一股悲凉之气，姜旭自然是不明四人何以如此。
缓缓平复了一下心情，李光壂接着说道：“王燮者，北直隶宛平人，进士。崇祯十三年任祥符县令，荏临伊始，便值奇荒大寇，并草寇蜂起。王公歼灭有方，得以远近驰名。次年闯贼攻汴梁西城，贼未至时，即将近郊数十里内树木井泉尽行砍塞。又复令民将家眷、牲畜、粮草尽运进城，一意防守。待贼临城，王公毅然登陴，劲矢火攻，贼死者甚众。”
“黄澍字仲霖，浙江钱塘籍，南直隶徽州休宁人，崇祯丁丑年进士，授开封府推官。”
“蔡懋德字维立，昆山人。万历四十七年进士，授杭州推官迁山东按察使，河南右布政使。时田荒谷贵，民苦催科，贼又以‘先服不输租’相煽动诱惑（即传遍大江南北的迎闯王不纳粮之歌谣），懋德屡次传檄州县令停征饷赋，并上疏自劾。”
李光壂叹息了一声：“先帝闻开封被围，心忧且急，寻闻围解，乃由周王散财之故，不胜而喜。即下诏褒周王，遣使慰曰：‘此高皇帝神灵悯宗师子孙维城莫固，启王心而降之福也。’又以其意，谕秦蜀楚诸藩曰：‘王不鉴洛阳之事乎？苟能如周王，城何患不完，寇何患不灭’。”其余三人都是跟着摇头叹了一声，姜旭知道汴梁在闯贼三次进犯之下仍不免失陷，先帝开怀的有些早了。
张文耀道：“贼至开封，便直城下即刻剜城，三日成洞数处，贼匿于其中昼夜挖掘，城上矢石不能伤敌，一时竟无法退敌，以致合城危急。我开封城头原以桌面木板等物蔽炮矢，亦多被打透，致使守兵不能立足。幸有诸生张坚献悬楼式样，其用大木两根，中间以十余木横架，能横跨于数个城垛之间，并能出城垛外近丈，内可容兵十人，外面蒙以湿牛革，有此悬楼，我城守官兵方得以御敌。次日贼攻城甚急，在城下凿六大穴，隐伏其下。我兵悉列悬楼上俯而击之，无不中者，贼死甚多。贼恼怒之极，列万弩射城内终日，箭矢着城如猬毛。”
李光壂翻开手中书册缓缓念道：“生员张坚所献悬楼式，用大柏木三根，上排横木十余根如筏，其广可横跨五垛或三垛，出垛外四五尺，每楼可容兵十人。贼临城下，我兵从上用火罐炮石击之，楼坚厚，炮矢不能入，又高出能藏身，我兵得以展手足。推官黄澍命快手朱光祖建造，一夜建成五十余座，分置城头。”
张文耀呵呵一笑，却又慨然叹道：“张坚者，开封府庠生，闯贼攻汴之时劲矢如蝗，守卒难御，张坚适时献悬楼之式。其坚厚能蔽身且可反击，城中危情乃缓。唯叹张坚尽夜站垛，竟积劳过度而死。”
“十五日，贼升云梯百余座，有高至城之半者，至海濠（同“壕”）边欲直至城下而登，炮击多死，最后升一云梯，从者四十八人，城上炮击之，四十八人应声倒。”姜旭击节道：“好！打得好！”李光壂呵呵一笑，张文耀挺胸续道：“有披红甲贼者望城肆骂，营弁董九玄发矢贯脑而死。又有一白甲贼首者执小红旗至城下诏谕，宗生朱之沧缒城而下，诱之到近前而斩之，闯贼气势为之大丧。”书房内五人除了姜旭之外都知道开封城最后结局，谈论起开封旧事不免心情沉重，言及开封守兵英勇杀贼，张文耀慷慨激昂，李光壂、姜旭一阵热血沸腾，就连那欲投靠大顺的县丞梁思佑、主簿赵士麟都是频频点头。
张文耀看了李光壂一眼笑言：“熙亮兄在《汴围日录》中却是言及贼竖云梯百余座，放置濠边欲来攻城，有四十八人升一大云梯将抵城下，我兵放大炮击之，四十八人俱死，续发万人敌火罐，其他云梯尽数焚之，并烧死红甲贼首一人。”李光壂道：“董九玄射杀红甲贼一事，李某未访见那营弁董九玄，不知其所终，遂难辨其事真伪，恐乃传言，便以另一言入书，宗生朱之沧诱贼并将其斩首一事，事后高御使令赏银五十两，此李某所亲见，无妄言。”
张文耀道：“闯贼困城三日尚无退志，岁值大荒援兵未至，城内民众日夜惊扰，有司恐城内生乱，遂议请城内民众帮城以定民心。乡绅刘昌、张文光等亦恐贼知我内部空虚，建言将竹厂竹竿数万尽散于民，日以银五分饷之，令民众悉数领之并登城游行，声言发兵出城迎战，贼人远望周城如林，果惊骇惧怕，遂移营濠外结营以待，城中危势乃稍缓，民众惊惧之心亦稍减。”
“陈永福在洛阳闻贼攻汴，遂循河而东兼程赴援。疾行两昼夜于十六日夜至西关，三更时统骑兵由孤魂坛穿贼营进小西关，直至城下。巡按令永福之子陈德看真，方开水门放入，城内人心方定。然援军步卒贪于杀贼，至天明尚在小西关厮杀不回。哨官魏梁都、白亮彩战死。熙亮兄《汴围日录》之中亦颇多不同，言称步卒贪贼遗弃之骡马，次日早间尚在小西关接战，致使损伤颇多。并称一兵登屋手刃七人，贼不敢近身，乃以乱箭将之射死。西城有石滚十八层，贼见而惧遂不敢攻。熙亮兄亦言因其为当时满城传言，终不知石滚十八层为何意”
李光壂道：“白愚兄之《汴围湿襟录》另言：贼攻开封，副总兵陈永福以寡不敌众尾随其后，兵屯于郑州，离开封百六十里，贼视其兵少而未加防备。陈副总兵所领兵将皆开封人，闻贼大举寇城，心急城中安危之下兼程奔驰，沿河倍道而下，贼未能察觉。至二月初九日夜半抵开封，衔枚直入西关，贼皆在梦中，官兵奋勇杀入，贼方始觉察，以为神兵自天而降，合营大哗自相践踏，官军斩贼数千，惜官兵贪利久战，贼得以合聚围之，哨官梁魏都、白亮彩皆战死，官兵损伤数百。永福至城下缒之登城，合城欢噪人人鼓舞，城中乃人心大定。”
“李某对白愚之言尝心存疑虑：陈永福随巡抚李仙风收复洛阳，闯贼攻汴时尚在洛阳，何以能分身抵郑州？既言永福率师尾随不敢轻动，却又星夜兼程救开封，其竟为部属所制？且其言闯贼于二月初六日方率众数万东下，贼围城后三日后援师即至，据此围城之初当在初六日，闯贼初六日方动身，当日即到开封？此必有讹误！陈永福缒而登城与李某《汴围日录》中陈永福自水门入亦是略有出入，然时过境迁，现已难考证其孰真矣！”
张文耀道：“十七日，有大股之贼至城下窥望，陈永福子陈德引弓射之，幸中贼首左目，众贼惊而拥驰回营，始知其为闯贼也。闯瞎子之名遂由此始。贼怒而挑战，欲将我兵引出海濠外，永福发兵迎击，至濠边便即不前，自不为贼所诱，一身着蓝甲之贼首愤而前出，为陈兵所斩，贼乃退，事后亦得知其乃贼将上天龙。”
姜旭再度抚掌赞道：“闯贼元月食福王，次月为箭矢伤目，当有此报！陈总兵之子毁贼左目，真是大快人心。”李光壂却是冷笑一声：“闯贼初围开封为箭伤目不假，但非那陈德所射！否则闯贼又怎会招降陈永福并与之折箭为誓，不再追究昔日一箭之仇，哼！闯贼故作大方，以示其胸襟开阔，不过是掩人耳目罢了！”
姜旭愕然止声，县丞梁思佑与主簿赵士麟更是面面相觑，姜旭在秘境内七年，自然对陈永福、陈德这两个三年来因开封战事而闻名天下的人物毫不知悉，他二人却是知道那陈氏父子的，早已经是一脸的惊异。张文耀冷笑道：“太守曹鼎时任西门右所总社总领，白日出城与闯贼对战，夜则守城。时军中削竹为箭，其大如箸，较常制之箭矢略长一两寸，铁镞如锥，刻木为槽，放箭于其中，引弦击槽，箭可射三百步。闯贼围城时满城放箭，遂中贼目，竟不知为何人所射。副将陈永福遂为其子陈德据功，得以守备提升为游击。”「关于李自成攻开封伤左目为何时及为何人所射」
张文耀叹道：“可惜闯贼中的是流矢，虽眇了一目，但性命无忧，仍能为祸人间矣。”看了默不作声的县丞与主簿一眼，接着道：“十八日黎明，贼前锋西向，在城下逡巡终日，至夕阳落山方才遁去。却是传言左良玉大兵将至，又有保定兵正渡河南来，闯贼遂解围遁走，其破密县而走登封，此为闯贼第一次寇犯开封城！”
李光壂道：“闯贼第一次围我开封！原本想趁我汴梁空虚乘我不备施以偷袭而已。此破城之术贼早已使用娴熟，早在崇祯六年便是以两百骑破的伊阳，献贼取襄阳亦是如此，幸亏我开封守城者警觉闭门，贼方不得入城。否则我开封岂不成了洛阳第二！闯贼第一次进犯开封，其精兵不过三千，从者不过三万，且多为河南土寇瓦罐子一斗谷所部，余者则都是沿途所裹挟之饥民，甚至有开封城外之贱民为闯贼提供大车门板等物，并为其构筑海濠、挖掘城墙、抬云梯竖木板，竟然日夜不休为闯贼卖力！闯贼偷袭不成转而强攻，虽多次猛攻仍未得手，而前往收复洛阳的官军已回，保定总督杨文岳亦率兵南下，正渡河前来救援，眼见开封难以攻破，遂解围而去。”
“闯贼第一次进犯洛阳，用时七昼夜，县令王燮毅然当险，坐卧于矢石间，周王提供财物器具，以粮饷供应守城官兵，并发誓与开封城共存亡，城内军民一心，开封始得保全。”
