皇上将手中一道奏折丢到徐阁老面前，“这是你上的奏折，朕今日清闲，数了数字数。你这道折子，比《孙子兵法》还多三个字，要说的却不过是两句话的事。怨不得朕近日收到的折子全是废话连篇，原来是你徐阁老做的好表率。有话就直说，你总引经据典绕圈子，是担心朕读书太少，不知前人典故？”
徐阁老慌忙跪了下去，额头上冒出了冷汗，腿都有点儿转筋了。皇上从来是言简意赅，连说几句话的时候，通常意味着是谁要倒霉了。
皇上话锋转回初衷，语气愈发温和：“大丈夫不问出身，朕看中的是他能否为国效力。不少庸才仗着出身勋贵之家，占据着世袭罔替的三品四品官职，十三四岁起就开始吃俸禄熬资历。长兴侯为朕分忧，建功在先，朕只给他个五品郎中，似乎不大妥当。”
徐阁老的鼻子都要气歪了。五品大员还不妥当？实实在在的肥差，您还觉着不够？转念间，心里又安稳下来：柳阁老他一时半会儿是不能扳倒，可要对付一个初出茅庐的人，于他还不是轻而易举么？念及此，他忙顺着皇上的意思回话：“只是长兴侯毕竟年少，兵部又再无更妥当的官职，皇上不如先让他历练一段时日，随后再为其加官进爵。”
皇上满意地颔首，“就依你之见。”
徐阁老的心思却转到了孟宗扬头上，道：“长兴侯与淮安侯都是皇上青睐之人，臣斗胆，举荐淮安侯为兵科右给事中。”
六科虽然品级低，权利却很大。从七品的兵科右给事中，也是多少人争得头破血流的职位。徐阁老是想，皇上给了裴奕一个肥缺，那他就帮孟宗扬争取实权，如此一来，说不定孟宗扬就替他把裴奕收拾了。
想的很好，终究还是捏了一把冷汗，怕皇上因此责怪他明目张胆地拉拢孟宗扬。再者，他前不久才举荐过孟宗扬去湖广任职，今日这做派，也算是出尔反尔了。却没料到，皇上当即同意了：
“准奏。”
徐阁老喜出望外，叩头谢恩。走出养心殿的时候，却又有些云里雾里了：皇上这到底是给自己体面，还是本意便是如此？
一大早，叶浔便起身了，由丫鬟服侍着熏香沐浴。
随后，柳夫人、王氏、江宜室、叶沛和全福夫人都过来了。柳之南也已洗漱更衣，笑盈盈地陪着长辈说话。昨晚她和叶浔睡在一张床上，说了半晌的话，得了能随时去长兴侯府串门的允诺，心头的不舍也就淡了不少。
叶浔出来的时候，王氏笑着赞许道：“阿浔今日可是分外的好看。”
柳夫人等人俱是笑着附和。
