人的生命短暂到了荒谬可笑的程度。该如何生活呢？一些逃避生活，另一些则全心全意地献身于它。前一种人到了晚年精神贫乏而且缺少值得回忆的往事，而后一种人则在这两方面都是富有的。
素质
喻云
早几天，主管说一个德国客户要来看我们公司的一个项目。派我去接机，人家德国友人却说不用了，他已打听好了路线自己过来。准备帮他预订宾馆，他又说自己订好了。我一听头皮立刻发紧：公司有定点宾馆，以便打折，老板最怕客户提出入住什么特色宾馆，因为房费太可观！于是主管打起小算盘，说如果业务谈成我们结账，谈不成的话，就让德国客户自付房费！
德国客户乘坐的出租车在我面前停下，我满脸笑容，伸手去接行李。谁知他惊讶地连声谢绝，说怎么可以让女士来为男士拎包呢？德国客户把自己订的宾馆地址递给我，居然是那种实惠的连锁旅店。顿时，我对此人的好感噌噌噌地往上冒，暗暗决定不管此次业务谈成与否，都要力劝主管给他付房费！
陪他去看项目。上车前，我连忙过去，打算帮他开左边的主座车门，但是他却一下子就到了右车门，拉开车门朝我做了一个“请”的姿势，十足的绅士味。
看完项目出来，突然大雨倾盆。可我们的车子还停在露天停车场，有近100米的距离。我只好微笑着对德国客户说，我们只有冲刺到停车场了。他连忙点头同意。
于是我俩一左一右狂奔。跑了一段后，我转冲向我的右车座方向，突然发现他在前面冲到了我的方向，我便赶紧换到他的左车座方向，以便节省时间让大家尽快上车。谁知等我坐到左车座上时，这位可爱的德国客户正站在大雨中开着右车门，一脸笑容，等待我上车……
我红着脸呼唤他上车，他呆愣了一下，会心地坐到了车里。我不由自主地用中文嘀咕：“天哪，我不是故意的，我真是没想到！”司机从反光镜里看着一切，突发感慨：“这就叫素质！”
生意终于谈成，主管指示，德国客户的宾馆费用等由我们承担。结果人家还是没给我这个机会，自己早就把账结了。
德国客户临走时，我一再说欢迎您下次再来。这句话不是客套，而是由衷地发自内心。
有一种内在的礼貌，它是同爱联系在一起的。它会在行为的外表上产生出最令人愉快的礼貌。
沉默音符
徐彩云
每当屏幕出现钢琴演奏的画面时，我不再像以往，只看到彬彬有礼的抚琴者和优雅的琴身，我认为自己窥穿了画面，遥感到一种沉默的感动，那不是音乐带来的。
这样的改变来自一次对朋友的拜访。那时，我正对朋友客厅中漂亮的钢琴啧啧赞叹，琴是为她儿子买的，虽然还没用过，但那闪耀的白键黑键似乎让我提前聆听到一种美妙，太美了，我止不住又赞叹。殊不知朋友却说，在没有调好音之前，再漂亮的琴也是徒有虚名，而恰好，朋友约好的调音师待会儿就来。
一个略显肥胖的男子进来，听说他是调音师时，我不禁有些失望，和朋友背地对他的称羡比较，他太不起眼了，这样的人也会“小有名气”？
不过，男子很快用他娴熟的动作证明了一切——调钮、绷弦在他手中一气呵成，尤其是他流露出的对琴的尊重，让我感觉他不是在调音，而是在爱抚他的情人。趁着我们好奇旁观时，男子还平缓地说，即使是漆黑一片，光凭感觉，他也能顺利调整88个键和200多个钮，他干这工作15年了。
喝茶休息时，我对男子的身世有了一定了解。儿时的他迷恋上音乐，本想当一名演奏大师的，命运却鬼使神差地让他干上了调试的工作，在为别人的演奏铺路。看得出，他的笑容很复杂，有苦涩有骄傲，像是个爱吹肥皂泡的孩子，看着他亲手调制的肥皂水被他人吹出漫天的缤纷，又感怀又迷失。
男子在临走前一个动作深深触动了我，他披上外套，又转身回来，掏出他的白手套，把钢琴腿上一个不起眼的小斑点轻轻擦掉，动作轻柔之极。
每每回忆那个细节，我都在思考关于梦想的问题，当夙愿终于离自己越来越远时，总还是有人在默默为别人的梦想成真而努力，他用自己的沉默去擦亮别人的光彩，那种感人的乐章是无声的、深沉的。
所以，当我亲眼看到光彩时，我会有多重感受，直觉告诉我，在那些缤纷里面，肯定还有不为我们所知的奉献和付出。
他用自己的沉默去擦亮别人的光彩，那种感人的乐章是无声的、深沉的。
丑树
马季
老子和他的门徒经过一片树林，看见几百个木匠在那里伐木，他们正在建造一座大宫殿，整个森林几乎都被砍光了，但只有一棵树屹立在那里。老子让他的门徒去问，为什么整个森林几乎被砍光了，唯独这棵树被留下来。门徒走过去问木匠：“你们为什么不砍这棵树呢？”
木匠说：“这棵树完全没有用，你无法用它做任何东西。因为它的每条树枝都有疙瘩，没有一条是直的，你不能用它做柱子；你不能用它做燃料，因为它的烟是有害的，这树完全没有用。”
门徒回来了。老子笑着说：“你们要像这棵树一样。如果你们想生存在这个世界上，就要像这棵树一样——完全没有用。这样就没有人害你了。如果你是直的，就会被人砍掉，你就会变成别人的家具；如果你是美的，你就会被人拿到市场上去卖，你就会变成一件商品。要像这棵树一样完全没有用，这样就没有人能伤害你了。”
门徒很疑惑：“这样的话，我们不是就不能对社会做贡献了吗？”
老子说：“贡献难道是凭想象的吗？如果你能够长得很高很大，成千上万的人就可以在你底下乘凉。”
后来，这棵树越长越大，枝叶茂盛，足以让一万人坐在下面乘凉。
如果你能够长得很高很大，成千上万的人就可以在你底下乘凉。
抬起头来
陈鲁民
女孩清华大学建筑学院毕业后，顺利拿到美国哈佛大学研究生院的录取通知书。可是，没想到一切都准备好了，却在美国大使馆签证时连续两次被拒。女孩很伤心，躲在宿舍里哭。
一个要好的同学劝她，为什么不找个咨询公司帮忙，很灵的。女孩动心了，找到一家咨询公司。老板把女孩拿到的签证材料看了一遍，又让女孩详细介绍了两次被拒绝的经过。女孩细声细语地讲着，眼睛低垂，头也低着，不敢与老板对视。老板听着听着，打断女孩：不要说了，你的毛病就在这儿。
原来，女孩性格内向，不善于与生人交往，一说话就脸红，还老爱低眼垂眉的，给人一种没有自信的感觉。老板很有经验地对女孩说：你在我们公司主要就训练三项内容——抬起头来，眼睛平视，大声说话。于是，两个星期里，老板的助手什么也不干，就想方设法让女孩养成抬起头来与人平视的习惯，并训练她大声说话。
第三次签证，半是习惯，半是刻意，女孩始终高昂着头，眼睛直盯着那个签证官，侃侃而谈，应对如流，从容不迫。那个签证官狐疑地看着前两次的拒签记录，嘴里嘟嘟囔囔地说“不自信，吞吞吐吐，不敢抬头”，好像完全不是说的这个女孩儿。最后，他微微一笑：“你很优秀，看不出有拒绝你的理由，美国欢迎你。”整个过程只有5分钟。
去做你害怕的事，害怕自然就会消逝。
取舍的原则
艾伦·科恩译／尹玉生
多年前，诺埃尔一直担任着我的办公室助手一职。不过，我知道，她的理想并不在此。诺埃尔经常流露出想到国外的一所教师培训院校接受高级培训的想法，但她并不确切知道，对她而言，从事教师职业是不是正确的选择。如果选择去进修的话。她不仅要放弃待遇丰厚的助手职位，还要远离家人和朋友，将来能否获得教师任职资格，也还是一个未知数。对于诺埃尔来说，这真是一个艰难的抉择。
一天早上，诺埃尔来到办公室，郑重对我说道：“我已经决定辞去助手工作。”从她的表情我能看出她真的下了决心，我知道，挽留毫无意义，但有一个问题困扰着我，我问道：“究竟是什么让你下了这么大的决心？”
“去还是留？我一直都在反复思考着这个问题。直到昨天晚上，我反复问自己：‘你可以不这样做吗？’这一反问，使我清晰地认识到，我不能不去！你也知道，这个愿望已经伴随我很多年，而且时不时地它都会突然在我脑子中蹦出来。随着时间的流逝，它不仅没有丝毫削弱，反而变得越来越强烈。我记得一位哲人曾经说过：在你生命的最后，你才会发现，令你后悔的，不是你做了什么，而是你没做什么。所以，我今天来向你提出辞呈。”
诺埃尔最终获得了教师资格证书。在那里，她还邂逅了一位男士，并与之相爱，结为伴侣，组成了一个幸福的家庭。她在给我的信中说，她非常庆幸当初的决定，这个决定不仅圆了她的教师梦，而且给她带来了许多预料之外的收获。
