这时畏先太太己从箱内拿出个皮箧，郑重地交给龙珍道：“我前天想起这个主意，早预备下了。这里面的东西还值几千块钱，你拿了去变卖了。跟白萍去干个营业，只当是姐姐送给你的妆奁。你拿着就找白萍去吧。以后也不必来看我，将来我有求你们的时候，自会去寻你们。不过一二年里还不致于呢。”说着话龙珍见她眼圈已经红了。龙珍可万万再忍不住，并不伸手去接，霍地向后一退，高声道：“我可不敢骂姐姐是贱骨肉。你到底为什么自找倒霉？真把人气闷死。你要不说出个原由到哪里我也不能依你。’，畏先太太惨然一笑；再不答话，只把皮箧塞到龙珍手里，就将她推出门外。龙珍的脚方出离了门限，畏先太氐已在后把门关了。龙珍回身把门捶了几下，再不闻里面答应。又急得高叫姐姐，半天才听自己姐姐在内低语道：“妹妹，你快去！再缠我就要恼了。有你这会儿劝我的好心，不如留着到将来救我。你要疼姐姐，就快走。越走得早，我越喜欢。”说完屋内又自寂然，任龙珍再如何喊叫，更得不着半声回响了。龙珍没奈何，只得走出堂屋，挟着皮箧，立在院里台阶上。心里只是踌躇忐忑，觉得方才姐姐所说的许多言语，全是迷离倘恍，教人没法测度。那些话倘是昏愚柔懦的人所说，还不甚可怪。偏又出在姐姐那样爽利泼悍的嘴里。回想起来，几乎不敢信方才的情景。是自己所经的真境。更可疑的，不特她说话不近情理，而且态度也像变了个人。她向我嘱托后事的可怜情形，和早晨凶殴畏先的狠毒样子，简直前后不是一个人啊！
龙珍这样想得出神，倘非仰首瞧见自云如缕的晴天，低头见着手里所持的皮箧，或者竟要疑惑自己是在做梦了。龙珍略沉沉气，又想到姐姐嘱托之言，不由得虑到以后的事，一颗心儿便由这行将分手的姐姐，移到那终身依倚的丈夫。又暗自一喜，晓得这皮箧里有许多值钱的东西。有了这一些凭藉，纵未必便能成家立业，可是暂时夫妇两人不致受什么穷窘。她这一想到白萍，立刻好像心里生了乱草，再也不能用脑力去思索姐姐的隐秘。只想着眼前万事都不足萦心。天大的事情也要等见了白萍的面，再作商量。想着便回到自己屋里，胡乱把日用什物和个人平素的体己，归着了两个包裹，一个小箱。她把那皮箧放进小箱时，眼光连带瞧见清早自己所放的芷华寻夫的报纸。心里一动，觉得白萍不在这里，此纸没收藏的必要。原想随手拿出了撕弃，却因一时手懒，只把皮箧扔入，就随手把箱儿锁了。自己决定只拿着这几件要紧东西去寻白萍，向他报告一切。姐姐的事也顺便向他商量出个办法。今天还要赶回来和姐姐见面，现在只算出门一会儿，也无须向她辞行。而且料道她这时必不肯见自己的面。主意已定，就拿了东西，出得房门。先站在院里时说道：“姐姐，我出去一趟，等会儿就回来。”连喊了两声，果然不见答应。只可自己走出。见大门还自关着，便上前开了。
才迈出步，忽听身边有哼唤之声，回头看时，却见畏先正蹲在墙角，脸上还自血迹模糊，口里念念有词的，不知是叹息，也不知是呻吟。他听得龙珍脚步响，那大红脸中间的两颗眼睛，立刻睁开，更显得黑白分明。龙珍不自觉地打了个冷战，几乎要举步逃避。但念到数年中相处之谊，又可怜他昨天还是这门中一家之主，今朝竟已变成了个变相的墩门乞丐。心下十分惨恻，便止步叫道：“姐夫，您还在这里？”那畏先用手拭拭眼际的淤血，慢慢凑到龙珍跟前，哽咽着声音道：“小姐，是她叫我回去么？她不生气了？”龙珍听着觉得可惨而又可笑。又听他对自己竟改了称呼，真是可怜已极。便劝他道：“姐夫，我劝你不必想进这个门了。我姐姐对你已没丝毫情义，你既然有把柄落在她手里，不敢对付她，那只可离开这里，再想活路。在这里绝耗不出什么便宜，说不定还要吃一场没趣。你又是个律师，识文断字，到哪儿寻不出饭来？”畏先把血手搔搔头发，悄声道：“咳！你说叫我哪里去？本来挂律师牌子就是造谣言。你可曾看见有人来请教我？而且这家里的钱都属你姐姐管，我手里没一文积蓄。今天出去，明天就讨饭了。”龙珍道：“你在外面创了这些年，你的朋友呢？”畏先把脚一顿道：“不到穷时，不生后悔。我只想这一世再用不着人，一个朋友也没交下，得罪的人可倒不少。只求他们不解恨就够了，还盼有谁来救我。”
龙珍听了，想到畏先平日没有律师的真实学力，只会摆那律师的凶狠面目，作些伤天害理的事，如今可得了报应。不知有多少趁愿，但又想到他人虽不好，对自己尚没有什么坏处。再加看着他的狼狈情形，动了恻隐之心，便道：“姐夫，你还是离开这里好。我帮助你些钱，暂且活着。快去寻一个营业，以后学点好吧。”说着伸手向袋里一摸，恰摸着白萍留下给畏先太太而畏先太太未收的一叠钞票，就拿出来。也未查点数目径自递给畏先。畏先张眼见这叠钞票，最外层的一张是十元，晓得这笔款不在少处。两手颤颤地不敢来接，只望着龙珍发怔。龙珍道：“你快拿去。万一叫我姐姐出来看见倒不好。”畏先才霍然伸手，像抢夺般地接了过去。一耸肩儿便藏到衣袋里，立刻露出笑容。那赤红脸衬着白牙，分外丑得象鬼。龙珍向他道：“你快走吧，我也走了。”说着便提了箱箧向巷外走去。畏先有钱到手，只顾自己松心，也不问龙珍往哪里去。龙珍走了几步，又回头叫道：“姐夫。”畏先忙赶过去，龙珍正色道：“姐夫，咱们这次分手，不知什么时候再见。现在我跟你说句正经话，当初我也不是什么好人，只跟我姐姐胡吃混闹。从今年见着白萍，听他说了许多道理，我才明白凡人都要往正路上走。自己寻个好结果。只说姐夫你，当初也是个有希望的人。就为认识了我姐姐，胡乱地姘到一起，自觉有吃有穿，还有女人陪着，这是多么大的便宜。哪知她今天一抛开你，你就落得要讨饭。当初你要不认识她，这几年自然去干正经事业。现在还不知阔到什么样？姐夫你细想想，我姐姐害苦你了。”说着见畏先浑身抖颤，好似触了电气一样，知道他已动了心。便又接着道：“你现在后悔还不晚，只要向上走，将来总能到了好处。姐夫，你看我。我比你早后悔几十天，如今我已快要变成林太太。和白萍一夫一妻的去过日子了。”说完不禁把胸儿一挺，表示出无限得意，又向畏先瞧了一眼。便亭亭地走了。抛下个畏先，身体摇摇地，若没墙壁靠着几乎倒在地下。
他在生活巨大变动之时，又受这样剧烈的刺激，一时心里苦辣酸甜各种况味都翻腾起来。神经麻木了多时，才能略用思想，想到归结，竟生出一种觉悟。自想当日白萍初来，也没看出他有什么奇怪。却怎的只几十天工夫，就把这样既蠢且丑的女子教化得这等明白。想不到今天我倒又受了这丑女的教训，这真是怪事了。但是她所说的话哪一句都刺进我的心坎。可怜我活了三四十岁，头一次听到这种好话。又回头瞧瞧门里，觉得自己一个男子汉，竟受了女人几年的豢养。以先还以为艳福不浅，可是如今她一脚踢出来，才明白自己枉活了偌大，一事无成，简直有大半是为她所误。若不是龙珍接济这一下，还会不落到乞讨场中么？便自己叫着自己的名字道：“畏先畏先，现在可该明白了。这回出去定要立志向上，寻一个安身立命之所。再遇见女人，我只把她们当蛇蝎一类东西看待，再不上这样当了。”想着就撕下小衣的一块底襟，把脸上血迹拭得略微干净，又用一块手巾把伤痕缠上，心里倒一无挂碍地出了巷口。雇车预先到医院治伤，幸而是皮肤损破，没大要紧。只在医院住了两日，便自出来。又在旅舍中闲居了将近一月，把龙珍所资助的钱，眼看就要花完，心里暗暗焦急。自知在北京不易寻着营业。忽想到有几个旧日的胡调朋友，现在都在天津作事，便想投他们去。虽知这些人没甚力量，却又希望到天津能遇着机会，就自一肩行李，飘然到了天津。
畏先住在个起火小店里，好容易访着那些朋友，说明来意。那般朋友原只能嫖赌，哪会为人？如今见畏先落魄来投，都自生了厌恶。幸而内中有个姓耿的略为忠厚，便劝畏先暂且屈就贱役，忍耐待时。畏先处在穷途，怎能不应？便托他给觅个事情。但求糊口，不问位置高低，金钱多寡。姓耿的答应了。过了几日，便来寻畏先。报告日本租界有一家住户，出了个仆役的缺。月薪六元，每天还管两顿饭。问畏先愿就与否？这时畏先袋里的钱只剩了三五元，眼看着就要挨饿。虽不愿当仆役去服伺人，但是为势所迫，只得先图个吃饭睡觉的地方。便忍着委曲，随了姓耿的去上工。缴天之幸竟被主人看中了意，就留下了。
从此畏先便入了劳工的阶级。每天早起晚睡，扫院子，收拾房间，出去买东西，在家哄少爷，镇日马不停蹄，驴不歇磨。主人脾气又大，时常无故地斥骂。畏先看在饭上，惟有低头忍受。居然忍受了两三个月。
过了中秋，便到九月。畏先委实忍不住这苦况，又寻了那姓耿的去，托他再给寻个地方。姓耿的道：“这真巧了。我们公司里新上了一个同事，他正托我给找仆人。你愿去时，一个人服侍一个人，那就舒服得多了。”畏先大喜。到次日早晨向旧主人请了长假，算清工资，就到那姓耿的公司里等候上任。到吃午饭时候，姓耿的才把他呼唤进去，指着对面吃饭的一个少年道：“这就是你的主家边先生。”又指着畏先道：“这就是我荐给你的仆人钱大。”畏先此时已把当仆役的礼仪学得透熟，忙赶上前请了个单腿安。那姓边的少年也不理畏先，只向姓耿的道：“谢谢你，这人先留下看几天吧。”姓耿的又向畏先吩咐几句，畏先喏喏连声。就规矩恭谨地执起役来。过了几天才从旁的下人口里，得知这新主人名叫边仲膺。是新近从外埠回来，才就了这公司的会计。畏先见主人脾气很好，向不骂人，不过时常坐着出神。每次畏先给他端过茶去，他只怔着不饮。到要喝时，却已凉了。又招唤畏先重斟。再斟过去，他还是忘了喝。平均畏先给他斟十次茶，他未必有两次入口。其他的事也是这样。畏先颇以为苦，觉得伺候这样和善的主人，也并非易事，而且还疑惑主人有神经病呢。又过了半月，畏先又发现这主人的怪事，他除了公事以外，仿佛还有什么营干，夜里时常出去。有时穿着很华丽的衣服，有时竟借穿畏先的破大衫。回来后常是精神颓丧，疲乏不堪。嘴里还念念有词的不知说些什么。而且安寝以后，每每听他在屋里作声。听去又像和人说话，又像独自哭泣。畏先暗自诧异。料道这主人行踪诡秘，举动失常，必有不可告人之事。便暗暗留了意。
不想事出意外，边仲膺忽然和公司经理生了意见，辞职要走。畏先因见这清闲的饭碗又要砸破，不由着了慌，忙央仲膺携带同走，自己愿当个贴身的长随。仲膺也无可无不可地答应了。这时畏先才从仲膺的话口里，听出他原是南方人，在天津久居多年，橐笔自给。在先原有很稳固的职业，只为后来遇了一件变故为要旅行，才辞了职。到如今旧地重来，想不到竟所如辄阻。便是在这公司当会计。也苦于才非所用，只为权耐一时罢了。
畏先暗叹主人的气运比自己也强不了许多。只不过他比自已略有积蓄，可以暂时无苦罢了，便更加倍的用心伺候。当下随仲膺离了公司，暂寓在一个中等的旅馆，慢慢的等候机缘。
仲膺每日更是侘傺非常，时常的无端歌哭。但还要出去营谋位置。过了一个多月，一天仲膺从白天出去，晚上便欣欣然有喜色的回来，劈头告诉畏先，说要搬场去作事了。畏先也代为一喜，忙问主人；“到哪里去？”仲膺道：“出去遇见一个旧友，他正和人搭伙开了个小规模的医院，询知我没事做，便约我去主持一切。”畏先道：“主人会行医么？”仲膺笑道：“我对医学一些也不懂。你不明白，医院的事并非全是治病。关于会计庶务还有许多麻烦事呢。我去就管这治病以外的事，你还跟去伺侯我好了。”
当了主仆说了一会。到明天便有两个少年来访，和仲膺研究医院的进行计划。畏先在旁听了半天，才知二人中有个胖子姓高，便是仲膺的旧友。那一位瘦瘦的漂亮少年，却名叫张式欧，新从北京来，以前与仲膺并不认识。因为和姓高的合伙开医院，而姓高的又约仲膺去帮忙，才给他们介绍的。此来特为拜访，并来延聘。当时没说许多话便议定了。因为医院还在筹备期中，尚未开幕，高张二人便约仲膺即日搬进医院新址，去办理一切。仲膺应允，送他二人走后，就算清了房饭钱。由畏先雇车拉了行李，主仆到医院去。
那医院设在租界，规模中等，所订办法却是很有精神。从此畏先便随着主人一同忙乱起来。忙过一个多星期，方才开幕。也不知是中国病人特多，还是张高二人的名望大运气好？开幕头一日，就治了二十多个病人。眼看营业有发展的希望，大家尽都欢喜。高张二人见畏先是由仲膺带来，便不教他去执洗扫杂役，只当做专伺候三个人的近仆，工钱由医院从丰支给。从此一来，畏先更是得其所哉。每天除了趋走以外，简直比主人还清闲，他也就随遇而安，再不去回想早先黑漆一团的旧事。而且瞧着医院的一切状况，都是目所未睹。每天来治病的什么样人都有，什么笑话都可听见，也颇可以开心，便安心任事地干下去。
那仲膺和式欧一见面，就心投意合，加着终日相见，耳鬓厮磨，渐渐的成了密友。
有一天来了一个贵家的弃妇，到医院求诊。式欧诊断是由抑郁得了胃病。便问她得病之由，那弃妇把自己身世述了一遍。式欧便开了药剂，打发她走了。到晚饭后，式欧和仲膺对坐闲谈，无意中谈到那弃妇的事，说来说去转到恋爱问题。两人全在少年，又都在情场里遭过惨败，尽是满腹抑郁。一旦勾起话头，不由都凄然同感。式欧无意中长叹了一声，仲膺忽然问他道：“你有太太么？”式欧摇头道：“没有。”仲膺道：“你已二十多岁，家里又有财产，怎么不结婚？”式欧叹道：“我的心已经伤透，不想结婚了。你结婚了没有？”仲膺道：“没有。”式欧道：“那你为什么不结婚？”仲膺面色一变道：“我有我的特别原因。”式欧笑道：“你有你的特别原因，我也有我的特别原因啊。”仲膺诧异道：“你有什么特别原因呢？你说说。”式欧道：“你有什么特别原因？你也说说。”仲膺道：“你先说。”式欧原不肯把心事说出，但正在满腹萧骚，无人可语，仲膺又是知已朋友，可以对他诉诉哀肠，出出自己的郁气，便叹道：“我经过的事，真是前生冤孽啊。在夏天有我妹妹一个已嫁过的旧女同学，投奔到我家去。一到我家，就自病倒。我给她医治好了。有天我同她们去公园玩，不想遇见她的旧日丈夫，她丈夫见她倒了却躲走了。她回去又害起病来，我又当了医生和看护。她真可怜，病里还萍呀萍的，喊她丈夫的名字。”仲膺听到这里，浑身一动，张开大嘴，忙又闭上。式欧又接着道：“后来她好了，我虽知她是有夫之妇，不知怎的，竟掉在情网里。一天夜里竟自向她求爱，被她拒绝。我以后不敢再见她的面，就自跑到天津。咳！你听着不觉怎样？我心上的创痕可是万世不能修补咧。”仲膺猛然立起道：“这女人叫什么名字。”式欧摇头道：“我当初办的事，已经对不住良心，还怎能发表她的名字？”仲膺道：“你不说，我猜猜看。”式欧道：“你猜。”仲膺道：“是不是芷华？”式欧飕地从椅上立起，愕然道：“你怎知道？”仲膺不语。立刻四目痴痴地对看起来。
