晚风渐上，华灯初明，七彩琉璃瓦在月光的映照下反射着清冷的光，星星点点如同泛在黑夜水面上的白光，雕梁画栋的宫室里的烛灯一盏接着一盏地点了起来，把整个殿堂映照得如同白昼，愈发显得殿外伸手不见五指，漆黑得很，偶尔几个宫人提着宫灯过去，短刃一般的灯光划不开这无穷无尽的黑夜，很快又淹没在这暗黑的海洋里。
元武帝踏进德馨斋的时候，丝毫没有感受到岁月和时光的变化，无论日升月明，昨日今朝，夏去秋来，德妃好像永远都端跪在那里，双手合十捧着一串佛珠，虔诚地诵读着佛经。
“皇上今日好像有心事。”听见元武帝进门来，德妃并不转身，双手合十，面容隐藏在袅袅上升的青烟里，一恍惚，仿佛又是初见时那个温婉女子。
元武帝笑了笑，在一旁的桌旁坐下，“爱妃总是能从朕的脚步声里听出朕的情绪。”
德妃起身，朝元康帝福了福才在他下首坐下，依旧捻着手中的佛珠串，“臣妾伴皇上多年，不过是略通一点皇上的习惯罢了，不知皇上今日来，所为何事？”
元武帝叹了一口气，眼角的皱纹里似是含着无限愁绪，“近日朝中之事，你可有耳闻？”
“臣妾久居深宫，不过能从璟儿处知晓一些政事，听闻近日黄阁老的儿子娶了一个平民之女为妻，魏尚书的儿子被人指控贪污军饷，臣妾想，皇上满脸愁绪，定是为了这一件事而来的。”德妃嘴角微微上扬，含着她数十年如一日的笑容，仿佛此事与她半分干系也无。
元武帝与德妃多年感情似乎让他对这个女子十分相信，一点嫌隙和隔阂也没有，他直截了当地说了一句：“此事也与璟儿有关，你可知道？”
德妃也不避讳，径直点了点头，她的声音伴随着佛珠被波动的声响仿佛来自千年之前，空旷而深远，“魏尚书之子于军中贪污军饷，所贪之财尽数进了璟儿的口袋，此言若属实，璟儿和魏公子的确犯了不小的罪，皇子犯法与庶民同罪，皇上若是要罚不必有什么顾虑，只是罪不至死……皇上能保全住璟儿便是，妾身并无他求，只希望皇上好生查一查，莫要冤屈了谁，若真是璟儿的错，罚了便是。”
元武帝叹了一口气，指尖无意识地敲击着桌面，“要真这么简单便好了，你可还记得，当年魏尚书……到底是朕欠着他的情分，他拿此事来求了朕，朕也不好不应，若真只关乎璟儿一人，罚了便罚了，左右是朕的儿子，谁也说不出什么来，可偏偏这就不能罚……”
“皇上是在想着怎么堵住这众人的悠悠之口？”德妃如腊月冰河一般的深眸里碎了一个缝隙，寒意从这个缝隙中一点一点地露了出来，冰冻了她脸上的笑意，她无奈地扯了扯唇角道，“皇上不想罚便不罚，臣妾听说已经有一个人出来认了罪，皇上顺着下了这个台阶便是，臣妾能想到的想必皇上早已想到，可是皇上若是想要更好的法子，臣妾只能说，臣妾也没有。”
元武帝未曾想打德妃会这般直接地把话说出来，微微愣了愣，脸上僵硬地浮起了一丝笑意，“朕知道……朕不过，想找个人说一说罢了……”
“皇上想找个人诉说也该去竹馆居处去，听闻虽是秋日里，那里的竹子还是翠绿得犹如春日鼎盛，想来晚风一拂，倒是比臣妾这里更容易叫人心安，泥胎筑佛身，说到底，不过是一念生一念灭罢了，”德妃说着便起身，“臣妾便不送皇上了，趁着夜不深，皇上且去自己想去的地方吧。”
德妃的语气虽是恭敬万分，言语却是含了以下犯上的意味，元武帝却像是丝毫不介意一般，起身拂了拂袖子，“那朕便先走了，天儿也晚了，你念会经也该歇了，别累坏了身子。”
元武帝出了德馨斋便往自己的龙息殿去，身后的小太监大气不敢出一个，只是亦步亦趋地跟着，快到了的时候元武帝突然一转身便往回走，差点撞着身后的小太监，那小太监身形一歪便栽倒在地，顾不得拍拍身上的泥土便赶忙起身往元武帝的方向追去。
恰如德妃所说，竹馆居里的竹子翠绿欲滴，晚风带着竹子的清香扑面而来，让人一时忘记了今夕何夕，元武帝伸手制止了身后的小太监宣告自己的来临，只在竹馆居门口静静地站着，任凭一波又一波地竹风把自己带回了当年。
月下共饮酒，花间同吟诗。恍惚人不在，唯有风徘徊。方正年少，谁不曾拥有过刻骨的爱人，她把所有的缠绵化作清风化作细雨，化作可见不可见的阳光，钻入你的眸子，刻在你的心里，叫你记住，曾经有那么一个人，她是下凡的神，是信仰，是你的心上人。
那个弯腰弯得几乎耳鸣目花的小太监突然在风中听见了一声叹息，他以为是自己的耳朵出了问题，一抬头发现元康帝已经转身欲走，来不及多加思考便赶忙跟上。夜色正浓，身畔无人，是以在这个秋夜里，并无人发现元武帝脸上的两行清泪。
爱过，求不得，时光萧索，岁月空寥落，倚窗叹眉头锁，生生世世不纠葛。
如果真能生生世世不纠葛……元康帝只这个念头一转便摇了摇头，怎么能不纠葛……
第二日的早朝上又有人提起了魏然贪污军饷之事，元武帝一改之前模棱两可的态度，直言既然已经有人认罪便无须再多说其他，之前坚持要惩处魏然的大臣们一时傻了眼，有几个胆大的继续进言却被元武帝呵斥了回去，冀璟和魏然一派人是满脸喜色，直呼圣上圣明，那几个一直成竹在胸的大臣们却是一脸颓色地不住地摇着头，唯有冀镡与魏成光二人不知在想些什么，前者仍旧是一脸的温和淡然，后者却是一脸掩不住的寂寥。
不管怎么说魏然总算是逃过一劫，魏成光下朝之后将魏然叫在书房里好生训斥了一番，而后又是一番嘱咐，说是魏然此次侥幸逃过一劫，以后要多加小心，为官廉洁为人正直是基本的处世之道云云。
魏然虽是在魏成光咄咄逼人的目光的注视下很以为然地点了点头，却在出门的时候在魏成光身后露出了一脸的不屑，自己与二皇子是一条船上的人，二皇子又是皇上很寄予厚望的一个儿子，以后前途必然是不可限量，何至于像自己的父亲一般，兢兢业业一辈子，还只不过是个刑部尚书。
魏然禁不住对自己的未来产生了无限的美好遐想，将来香车宝马，爵位加身，衣锦还乡的时候还有谁会在意他当年不过是个尚书庶子？他偏要叫这世人看看，他虽是庶子，却比很多嫡子更有能力创造出一番事业来，佛挡杀佛，神挡杀神，至亲欲挡，也是毫不犹豫地举刀一劈！劈碎所有想要阻挡他前路的人的灵魂，叫他们永世不得超生！
为了庆贺魏然脱离险境，免了牢狱之灾，魏成光解了赵秀的禁足，一家人又齐聚在正厅，一起用了一顿饭。
赵秀这一阵子被蹉跎得不成样子，反复禁足，又被贬黜，岁月好像在她脸上刻画的力度一下子加重了十倍，赵秀虽是见着魏然便是一脸喜色，却还是掩不住眼角的皱纹和头顶的白发，浑身上下都是苍老的气息。
孙姨娘的月份已大，在魏岚的搀扶下小心翼翼地坐下，朝魏央客气地笑了笑，抿了唇坐在一旁静静地看着旁人谈天却不说话。
魏倾自进了门便是看魏央不顺眼，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，魏央的眼光只是落在她身上便能遭到一个白眼，再也不见当年传言里那个贤良淑静的大家闺秀之姿，活脱脱一副怨妇模样。
魏然之事苏府是冲锋在前，魏然自然知晓此事和魏央脱不了干系，可是此时在众人面前他却是半分怨艾也没有，偶尔还招呼着魏央吃菜喝酒，甚至还会给她夹个菜，魏央也是来者不拒，含着笑感谢大哥的照顾。
魏央细细观察，魏然虽是小心翼翼地不表露出来，却还是会下意识地偶尔往夏菡那里看上一眼，若是两人目光相撞夏菡便会娇羞地低下头去，右手无意识地抚摸着自己微微隆起的小腹。
夏菡察觉到了魏央的打量，很是一惊，手中的筷子都差点落到桌子上去，讪讪地笑了一下避开魏央的目光，心不在焉地给魏成光夹着菜，幸而魏成光今日心情愉悦，只顾着和魏然说笑喝酒，并不曾察觉到夏菡的异样，也没有在意她给自己夹的菜全是魏然喜欢吃的。
若不去看这些细节，粗略一看这幅景象仿佛还真是其乐融融，可是各人有着各人的心思，大家一边夹着菜一边想着各自的心思，若说真无暇的，怕也只有魏岚一人罢了。
