火盆内炭火通红，照亮大半间屋子，点灯显得多余，杏花便吹了窗台上的灯。
火光终归与灯光不同，虽足够亮度，感觉却是朦胧。这种感觉里，男女对坐便生出许多微妙气氛。两人尽量正常地信口闲聊，各自的双手覆盖火盆上一半的空间，偶尔碰触，赶紧抽回。
看着杏花娇美的脸庞和说话时蠕动的嘴唇，钱多多觉得自己产生了平生第一次生涩的欲望，当两人的指尖再次触碰，钱多多脑袋轰隆了一下，等回过神来，他发现自己已经握住了杏花的手。
杏花低嗔斥：“你这孩子，你干啥？快松开我！”说着，手使劲往回抽。
钱多多着魔了一样，紧紧抓着不放，呆呆望着杏花的脸，最终说出一句特流氓的话：“杏花姐，你让我握一会儿吧。”
杏花手脚无措，一边继续试图挣脱，一边瞪着钱多多，“多多，你这孩子咋这样呢？你再不放开我可生气了。”
钱多多见杏花果然虎起脸，便不敢再继续造次，松了那一双玉手，低头沉默。
杏花平静了片刻，柔声道：“你咋了嘛？你欺负姐，姐都没生气，你倒冷起脸来了，一点男子气概都没有。”
钱多多挠挠头，抬眼道：“杏花姐，不知道咋了，我看见你就喜欢，看不见你就想的慌。你就说今天我去镇上吧，刚到镇上就想你想的不行。”
杏花的眼神在钱多多脸上飘忽了一阵，欲言又止，终于什么也没说，低下头愣愣望着火盆。
钱多多趁机问道：“杏花姐，你说实话，你喜不喜欢我？”
杏花仍然望着火盆，一动不动，似乎没有回答的意思。
“喜不喜欢，你说嘛。”
“喜欢咋样？不喜欢又能咋样？”杏花突然抬起头盯着钱多多的眼睛。
钱多多迎上那目光，缓缓道：“杏花姐，只要你心里有我，我保证，一定给你退了吕家婚约，我娶你！”
“退婚约？咋退？你说的容易。”
“这个你就别管了，我已经有了计划，你等我的好消息就行了。”
“你…你可别惹事啊，我爹真经不起折腾了。”
“哎呀，你就把心放回你那小心窝里吧，铜伯虽然不是我爹，但是对我和父亲一样，我怎么会没深没浅惹他生气呢？嘿嘿，我的计划，不但让吕家退婚，还保证他们不会来找麻烦。”
“真的？”
“君子一言，八马难追！杏花姐，你就看好吧。”
“那行，只要你别惹事儿，我就相信你。”
“嘿嘿嘿，放心放心，我这么个聪明的脑瓜还用惹事解决问题吗？”
“臭美……”杏花抬眼娇笑了一下。
钱多多则又开始白天那种傻笑，盯着杏花一直笑，忽然停将下来，说道：“小杏花，你真漂亮！”
杏花伸手朝钱多多脑袋轻打了一下，嗔道：“你咋能叫我名字呢？我是你姐！”
钱多多嬉皮笑脸，“我就叫小杏花，嘻嘻，小杏花、小杏花、小杏花……”
杏花欲伸手再打，钱多多一把捉住她手臂，两人嬉笑着拗成一团。不知咋回事，突然两人的眼神就碰在一起，气氛一下子凝固了。钱多多忽然正色道：“杏花姐，你的嘴唇真好看，给我亲一下吧。”
杏花松了他的双手，扭脸道：“你这孩子咋满脑子不正经呢？再胡说，我可真打你了。”
钱多多歪头看着杏花的脸，“杏花姐，只要你让我亲一下，事后你想怎么打就怎么打，你说行不行？”
杏花忽然转身，双手一齐打过来，钱多多顺势架住那纤弱娇臂，伸头在杏花脸上啄了一口。杏花愣了一下，马上反应过来，跳起来就开打。钱多多且招架且退，一下子倒在床上，杏花不饶，在那厚厚的棉衣上尽情了一番拳脚。
两人正在闹腾，听见铜伯叫多多，钱多多赶紧整整衣装跑出去，心想，会不会是铜伯听到自己和杏花姐嬉闹，觉得不成体统才故意打断的？
忐忑不安地进了棚子，看到铜伯面上并无异色，这才放了心。铜伯看到钱多多进来，指指熔炉道：“中了。”
钱多多靠近炉子，见铁水果然已经够了火候，抬头道：“铜伯，接下来该打了吧，我给你帮手。”
“不用不用，这么好的铁容不得半点差错，我自己来，”铜伯扔掉手里的铁棒，“我叫你来是问问你想要什么家伙。刀还是剑？”
钱多多挠着头，琢磨不定。铜伯见他拿不定主意，分析道：“刀，霸气，剑，英气。论性质，刀，力量感好，但有失灵活；剑，灵巧性好，但力量感稍弱。”
钱多多眼睛一闪，说道：“既然这样，把刀剑的长处溶合一下不是就完美了？”
铜伯笑笑，“我知道你小子就会这么说。那好吧，既然你想兼顾刀剑之长，那只有东洋刀的造型和性能最接近。要不打成东洋刀的样子？”
“不行不行！倭人的东西我才不用，他们弹丸小国，造的东西有什么好？我用了他们造型的东西，怕是要让人笑话的。铜伯，你就再想想别的办法吧。”
“算你小子有点风骨，”铜伯想了一下，正色道：“你看这样行不行……”
听着铜伯的描述，钱多多连连点头，最后决定就以铜伯说的造型打造一把特殊的刀。敲定后，钱多多要给铜伯帮手，铜伯执意不让，他只好回到杏花屋里继续熬年。
走在院子里，突然觉得左肩的伤口开始发麻，并且隐隐觉得那麻正在扩散。钱多多心里忐忑起来，右手探进去抚摸了一下，感觉那伤口并没什么异样，反而已经结了痂，有愈合的迹象。他拐进铜伯房间，摸黑在伤口上摸了些发光土，回杏花屋。
进门的时候，忽然想起明天的事，坐下对花道：“杏花姐，明天我有点事儿，得请你帮个忙。”
“哦？啥事儿啊，还要我帮忙？”杏花有些意外。
“恩……这个你先不要管了，总之，明天你和我一起到杨树谷，我去见一帮人，到时候以我的咳嗽为信号，你跑去对我说家里出事儿了，把我拉走。”
“你这是又搞啥鬼呀？不说我就不帮。”
“哎呀，不让你问就别问了嘛，等事后我再告诉你。我为了替你报仇，杀人凶手我都做了，帮不帮你看着办吧。”
“行了行了，我帮，我帮行了吧？那，我去叫你，说家里出了啥事儿呀？”
钱多多想了一下，“你就说咱家铁匠棚着火了，让我赶紧回家救火。”
“你这个大傻瓜，”杏花推了一下钱多多脑袋，“大过年的咒自己家呀？”
钱多多笑道：“我这咋是咒嘛，我这明明是祝福。你想了，大过摔碎东西叫岁岁平安，那着火不就是红红火火嘛！”
“就你那鬼道道多！行了，我帮你就是了。哎对了，可不能让我爹知道，铁匠棚可是他的命根子，知道咱这样说，非骂咱不可。”
“那是那是，嘿嘿嘿……”
……
