有些龙卷风形成一垂直于地面的发光柱体，具有蓝色管心，呈旋转的光体，或是发出灯光样的发亮火球。当没有经验的人由远处观察到此一现象时会误以为是UFO。
五、飞机与飞碟。固定班次的飞机白天在高空飞行时反射阳光，或者夜间降落时反射灯光，成为许多UFO的误判例子。较易误判为UFO的是军用飞机所释放的发亮的镁闪光弹。每一镁闪光弹均挂有降落伞可以缓缓下降。通常一个以上的镁闪光弹降落在海洋或是军队的弹道范围内，形成一长串光，这是由于一次发射一个，连续点燃的结果。
六、热气球和气球。热空气式气球在夜晚时分，常被形容为一个缓慢移动的橙色光球，在它释放出小的发亮物体之前，有时呈现飘忽不定的移动方式。这是由于缺乏热空气所导致的冷球变形所致。有时候气球会燃烧有如一团火球，白天看起来就像“着火的牙膏”或是“一串发光体”等。研究用气球直径可能为30～61米，由可以反射阳光的发光物体组成。依气球的种类以及目击情况，看起来形状像锥形、圆盘状或长椭圆形，高度较高处的风向可能异于低空，因此气球飞行的方向可能与低空风向完全相反。研究用气球最常在日出或日落时观察到。
周期性施放的白色或橙色的气象气球，反射阳光或月光时，看起来像盘状或球状发光体，因而被误认为飞碟。
七、其他现象。风筝有许多不同形状，而且可飞到极高位置，由远处观察易被认为是飘忽不定、移动性的未确定物体，加上反射阳光的话更易被误认为UFO。
飞弹与研究用火箭被误认为UFO的情况在国外亦有不少。
有些研究用火箭会释放出含有钠与钡的发光云雾作为大气研究实验，这些亮光也会被误认为UFO。
汽车或火车的车头灯，在高山地区或是铁轨高度较高时，由远处观察易被误认为UFO。
还有探照灯、灯塔、窗户都易被误认为UFO。
高山或丘陵地区建筑物的灯光也会被误认为UFO，窗户在树木背景下反射光线会导致有发光体着陆的误判。
人造卫星飞过目击地区上空有时会被误认为UFO。
人为恶作剧的情况常在UFO目击报道中发现，所以在调查UFO目击事件时要小心辨别是否为人为恶作剧。
有一段时期，由幻觉所引起的所谓目击UFO现象常被大家忽视，但随着用药量的增加，这种情况将会逐渐改善。调查人员可以从不同方式获知当事者是否服用禁药而导致。
精神现象所引发的UFO目击事件被研究得很少，但此情形却越来越多。许多心理学家、宗教学家与社会学家对这一问题极有兴趣。某些人在静坐情况下会目击UFO，其真正原因是什么尚不清楚。
飞碟的出现伴有许多人类可望而不可及的飞行特性和多姿多彩的现象，有时超出人类的想像，人类面对飞碟，犹如未懂事的婴儿看见飞机一样是天大的疑问。它出现时有如下特点：
1.外形犹如碟形、雪茄形、草帽形、球形、陀螺形、漏斗形、三角形、纺锤形，等等，其外形尺寸小者如乒乓球或指甲，大者（雪茄形）长达数千米。
2.高速。飞碟不仅可垂直飞降、悬停或倒退，并伴有高难度的飞行特技，让人眼花缭乱，还可作高速飞行，有的时速达24000公里（即20马赫），有的甚至更高，这是现有的人造飞行器所望尘莫及的。
3.高机动性，能“直角”或“锐角”转弯——反惯性。
当飞机在作高速飞行转弯时，其巨大惯性使得飞行员头晕目眩甚至丧失知觉，因此当代机动性能要求最高的格斗战斗机（如美国F－16），即使是训练有素的乘员，也只能在短时间内随最大的过载为8g，又因飞机本身的结构强度，也无法随太大的过载（如F－6的设计最大允许过载为9g），否则飞机将散架！但据目击观察，飞碟却可以在高速飞行时不减速作“直角”或“锐角”转弯。这里当然不是真的直角，否则转弯半径为R＝0，则过载为无穷大，这将使任何飞行器及其乘员全都完蛋！当飞碟速度仅为V＝372.65g，在如此巨大惯性力的作用下，飞碟的飞行照样轻松自如，但这却是任何地球人和人造飞行器都绝对承受不了的！当它转过来90°时，所需时间仅为0.14秒，即在不到1秒的一瞬间内就完成了这一动作，这就在视觉上给人以“直角转弯”的印象。而在现代即使是速度为2～2.5马赫的高性能战斗机，在实际作战中也只能是在亚音速0.8～0.9马赫时才能取得最大转弯率为大约每秒13°，要转过90°则需6.9秒（这是上述0.14秒时间的49倍）。由此可见，飞碟的机动灵活性是飞机所无法比拟的，再加上其速度远大于飞机，这就难怪当有人想用飞机去跟踪飞碟时，结果总是徒劳，却往往反而被飞碟所跟踪！
4.能时隐时现，隐形时有以下几种情况：部分人能看见，而另一部分人可能看不见；人的肉眼能看见，而雷达却侦测不出来，有时眼见它降落在某地，但走近时却什么也没有。总之它想让谁看谁才能看，像不可预知的幽灵出现在你的身边。
5.发光。飞碟发光有单色不变光、多色随变光、常态光、固体光（即光束能任意收缩或弯曲，甚至出现锯齿状），有的光束有透视能力（即照射物体后能使其变成透明），有的能将人吸入飞碟，有的能使人瘫痪或致残，有的还能治愈顽疾。飞碟飞行或是停时带有光晕或光环现象，而光晕或光环的特征是橘黄色、黄色、粉红色、绿色等。有时颜色还会变化，UFO研究人士认为这与飞碟的动力原理（主要是磁动力）有关。飞行速度不同，周围空气电离的离子数和成分不同，颜色就不同。不同气体分子被电离成不同离子，其颜色就不同。因此，根据颜色分析，揭示飞碟动力源和结构原理是有益的。
6.有的有放射性现象。当飞碟在低空飞过或者着陆时，常会发现如使动植物灼伤、泥土不吸水、种子不发芽、母牛不产奶，或者使人恶心、呼吸困难、失眠、暂时失去知觉、中枢神经瘫痪或定身等现象。
7.有的有电磁干扰。在飞碟所过之处出现强烈的电磁干扰现象，使电气系统处于瘫痪，如工厂停电，仪表和雷达失灵，无线电通讯中断，车辆和飞机发动机熄火，导弹发射不出等等，等到飞碟远去以后，一切又自动恢复正常。
8.地球的武器对其束手无策。如1942年2月25日上午10时，美国洛杉矶东郊某炮兵连阵地上空，出现了列队的24个圆盘状不同飞行物。美国人以数十门高射炮开火，2000多发炮弹喷出一朵朵灿烂的火花，但UFO仍在空中有条不紊地编队，毫发未伤。
1948年1月7日，美军上尉曼特尔率4架喷气歼击机，从肯塔基州的诺克斯·路易斯维尔空军基地起飞，他们的任务是跟踪并击落一艘UFO。过了不久，上尉向基地指挥塔报告说：“……它一刻也不停地急速旋转，高度12000米。我试图靠近些开炮……它突然加速，向东北方向逃去，速度极快，现在我必须……”这个英勇善战的飞行上尉是想说“现在我必须开炮”。但报告到这里戛然而止，紧接着上尉连同他那身经百战的战鹰轰然坠地，燃起一堆熊熊大火。他的战友只看到东北方有一个微弱的亮点在闪光。
1956年10月8日，日本冲绳岛附近突然出现一个UFO，恰好一架西方盟国的战斗机在附近实弹打靶，反应迅速的炮手立即向它开炮。令人不解的是炮弹爆炸后UFO丝毫未损，而“先下手为强”的战斗机却碎成残片，机毁人亡。
1957年9月24日，前苏联在远东库页岛屿的一个高射炮营向3个UFO开火，3个“怪物”在炮火中不躲不避地悬停在空中，任凭前苏联人那玩具般的炮火射击，却未损片羽。
另一次，在中亚地区的一个导弹基地上空出现了一个UFO，具有自动跟踪目标性能的导弹瞄准了这个UFO，在发射的一刹那，导弹竟自行爆炸，让前苏联军人尝了一杯自酿的苦酒。
1966年8月的一天，一艘UFO长时间滞留在美国西部某导弹基地附近，精明的美国人充分地拍摄了录像之后，启动了该基地的几乎所有的导弹发射装置，奇怪的是UFO安然无恙，而所有的装置却同时瘫痪，其中一套最先进的装置更是突然被一束神奇的射线熔为一堆废铁！美国科学家闻讯赶来研究，他们的结论是，把先进的导弹发射装置还原为废铁的，可能是一种类似于人类发明的高脉冲的东西。
在经历无数次失败之后，那些对UFO进行研究的科学家们发出忠告：当你有幸或不幸遇上UFO时，你不要试图“先下手为强”，因为你是用弹弓向一辆坦克显示你的勇敢，将是无谓的，甚至会丢掉生命！
有关飞碟的这些异常特征都是现代的科学技术所无法解释的，由这些异常特征所显示的令人惊叹的高度发达的科技水平，表明它们绝对不是当代地球人所能制造出来的，那么它们是由谁制造和控制的？对此合乎逻辑的推理只能解释为：飞碟是由比地球人具有更高智能的生物所制造和控制的。
