每隔3年我们都要好好审视一下几年来取得的成绩，这非常重要。任何一成不变的公司都很可能遭到淘汰，我们已经有太多的前车之鉴。
——比尔？盖茨
自省是一种自我检查行为。自省是指对某人自身思想、情绪、动机和行为的检查。伟大的哲学家苏格拉底将生命中的大部分时间用于自我检查，并鼓励他的朋友也这样做。他甚至对自己提出了这样的要求：“未经自省的生命不值得存在。”
成功的人大都是那种能够时时自省，及时发现自己缺点，并最大限度地降低错误的发生几率的人。
卡耐尔？桑达斯是肯德基炸鸡的创始人。他曾自己经营了一家汽车加油站，但不久便入不敷出，他以为是受经济危机的影响，便无奈地宣布：“加油站倒闭了。”第二年，他又重新开了一家带有餐馆的汽车加油站。但是，一场无情的大火把他的餐馆烧了。他毫不顾及到底是为什么，也没有放弃，他认为：危机正是机遇。最危险的时候，也就是你的爆破力发展到最大限度的时候，因而，他发誓要重新振作。但是，不实事求是地找出犯错的根源，勃勃雄心在事实面前显得多么空洞乏味啊！ 他又振奋起来，建立了一个比以前规模更大的餐馆。可是，厄运又找上门来。因为附近另外一条新的交通要道建成通车，卡耐尔餐馆前的那条道路因而变得背街背巷了，顾客也因此而剧减。
究其失败的根源，便是卡耐尔？桑达斯对经营管理一窍不通，他的管理制度定得很松散，员工的工作态度松松垮垮。经营加油站时，他的流氓员工偷油；经营带有餐馆的汽车加油站时，员工乱扔烟头；经营规模更大的餐馆时，餐馆没有回头客也是因为制度不健全。他找到了他总是犯同一类型的错误的原因，他觉得自己不是一个善于经营的老板，因为他自己平常就是一个不拘小节、大大咧咧的人。
通过自省，卡耐尔？桑达斯开始教授给各家餐馆制作炸鸡的秘
诀——调味酱。每售出一份炸鸡他将获得5美分的回报。5年之后，出售这种炸鸡的餐馆遍布美国及加拿大，共400家。当时，卡耐尔已经70多岁了。1992年，肯德基炸鸡的连锁店扩展到了9000家。
著名作家张晓风曾经说过，那个名叫“失败”的妈妈，其实不一定生得出名叫“成功”的孩子——除非她能先找到那位名为“反省”的爸爸。失败面前要懂得反省自己的错误和不足，并加以改进，才能转败为胜。假如卡耐尔不知反省，蛮干到底，他会一无所有、一事无成，今天我们也不会吃到价廉味美的肯德基炸鸡。自省者总是能很快地增长补短，增加自己的适应能力，找到自己的强项，同时也增加了自己成功的机会。在我们上学之时，老师经常教诲我们：“每天反省自己。”但职场上的人们都喜欢得到他人的夸奖，却极少有人去自己反省。
现实生活中，某些人似乎有这样的毛病，总是喜欢批评别人，而不喜欢被人批评，更不喜欢自我批评。其实，自我批评会给自己带来很多好处——能够取得别人的监督和帮助，能够得到别人的谅解，最终赢得别人的认同和信任。
能够时时审视自己的人，一般都很少犯错，因为他们会时时考虑：我到底有多少力量？我能干多少事？我该干什么？我的缺点在哪里？为什么失败了或成功了？这样做就能轻而易举地找出自己的优点和缺点，为以后的行动打下基础。
我们共同的缺点是，对每一个问题都没有充分思考，别忘了，我们都是靠动脑赚得薪水的。
——IBM创始人 汤姆？华特森
