查理·狄更斯（英国）查理·狄更斯（1812—1870），19世纪英国著名小说家。出生于普斯茅斯一个贫寒的小资产阶级家庭，两岁时随家庭定居伦敦。因父亲欠债坐牢，12岁的狄更斯就被迫做了童工，饱尝了生活的辛酸。后来做过记录员、记者，1844年后，长期侨居瑞士、法国和意大利。狄更斯一生共创作了十四部长篇小说和许多中篇小说，广泛反映了19世纪英国资本主义社会的时代面貌。其代表作有《匹克威克先生外传》、《雾都孤儿》、《老古玩店》、《董贝父子》、《大卫·科波菲尔》、《艰难时世》、《双城记》和《远大前程》等。他的小说以曲折的情节、幽默的语言、浓厚的人情味和深广的社会内容吸引着世界各国的广大读者。
《双城记》是一部直接表现法国大革命的著名的长篇历史小说。当时的英国阶级矛盾日益突出，广大工人一贫如洗，形式与法国大革命前夕极为相似。作者创作这篇小说就是希望英国统治者以史为鉴。法国医生亚历山大·梅尼特是巴黎著名的外科专家。1755年他24岁时与一个英国女子结了婚，过着美满的生活。1757年12月下旬的一天，他被强制拉到巴黎近郊厄弗里蒙特侯爵兄弟的家中出诊。在那里，他得知侯爵兄弟因霸占一个农民的妻子而害死了3条人命。他无法忘记被害者那悲惨的一幕幕，为了主持正义，他秘密写了一封揭发信寄给一位大臣。谁知信根本就传不到正义者的手中，反而落入了侯爵兄弟手里。于是，未经任何法律手续，梅尼特就被关进了巴士底监狱的“北塔105号”这个单人牢房中。入狱后，他妻子生下了女儿露茜。为了营救梅尼特，妻子四处奔波求告，但毫无结果，两年后忧愤而死。女儿露茜成了“台尔生银行”所监护的孤儿，被接到了英国伦敦安身。
梅尼特在狱中度过了整整18年。在这暗无天日的18年里，他受尽了精神上和肉体上的折磨。1775年释放时他虽然才44岁，但已经是一个枯瘦的白发老人了。他丧失了记忆，神志不清，整天浑浑噩噩，只知道做鞋，连自己是谁都不知道，只记得“北塔105号”。出狱后，他从前的仆人——现在以开小酒店为掩护从事革命活动的得伐石把他收留起来。梅尼特的遭遇激起了革命党人更大的愤慨。
5年之后，由法国到英国定居的贵族少爷查理·代尔那以向法国提供军事情报的罪行出庭受审。露茜因为和他同船到达法国，便在法庭上为他辩解，再加上律师斯奇勒福的助手卡尔登的辩护，法庭终因证据不足而将代尔那无罪释放。
卡尔登是一个淳朴善良的青年，只是生性懒散、消沉、喜欢得过且过。自从见到露茜后，他便经常去梅尼特医生家拜访。
代尔那是厄弗里蒙特侯爵的侄子，因看不惯叔叔的残暴行为而放弃了自己的产业和贵族地位，定居英国，做了一名法国文学教授。
他在法庭上爱上了露茜，并向梅尼特医生表明了自己的态度。医生被他的真诚所打动，同意代尔那追求露茜，同时要他答应，永远也不说出自己的真实姓氏。代尔那不明白是怎么回事，想到可以与露茜相爱了，也就没太在意。
斯奇勒福律师向露茜求婚，遭到拒绝；卡尔登也爱上了露茜，可因为对自己没有信心，就主动放弃了。他向露茜表示，为了她的幸福，他愿意牺牲自己的生命。
露茜爱上了代尔那，两人很快举行了婚礼，然后回到乡间度蜜月。女儿走后，梅尼特医生旧病复发。劳雷想尽办法，终于在九天后使他恢复了理智。
1789年，法国爆发了资产阶级革命，巴黎圣安东尼区的居民都拿起了武器，在德法石夫妇的率领下，向法国最大的监狱巴士底狱发动了进攻。为了探个究竟，德法石特意到当年关押梅尼特医生的105号房间进行搜查，结果得到了一封医生在理智清醒时所写的控告侯爵的信。群众焚毁了监狱和厄弗里蒙特侯爵的府第，杀了一大批贵族和官吏。整个法国都沸腾了。
厄弗里蒙特侯爵在革命前夕被农民刺杀，他的管家盖白勒也被监禁。代尔那得知此事后，瞒着妻子和梅尼特医生，只身回到法国。结果一回到法国，就被革命群众逮捕，押赴巴黎受审。在梅尼特医生的鼎力帮助下，代尔那获得了释放，可没多久，他又被捕了。
法庭开庭时，梅尼特医生居然和德法石夫妇一起成了原告，他大惑不解，矢口否认，这时，德法石掏出他在监狱里所写的亲笔控告信读了起来。
根据医生的纪录，1757年12月，梅尼特医生被厄弗里蒙特侯爵兄弟请去给一名年轻美丽的女人看病。在给关押在另房间里的少年诊断时，发现他受了致命伤，已经奄奄一息。他告诉医生，他们一家都是厄弗里蒙特侯爵兄弟的佃户，厄弗里蒙特的弟弟为了霸占少年的姐姐，逼死了她的新婚丈夫。少年为替姐姐报仇与之决斗，却被刺成重伤。少年不久就死了，一个星期后，他的姐姐也死了，只留下了一个妹妹，即后来的德法石太太。侯爵兄弟用重金收买梅尼特医生，想封住他的口，可医生激于义愤，就把所看到的写了一封揭发信偷偷转交给一位政府大臣。不料那封信落到了侯爵兄弟的手里，他们绑架了医生，当着他的面烧毁了揭发信，然后把他秘密关进巴士底狱。这一关就是十八年。
梅尼特医生把这件血案连同自己的遭遇都写在了这封揭发信上，想找机会控告厄弗里蒙特侯爵，却一直没有机会。由于失去了理智，医生已经忘了这封揭发信的事情。
革命法庭遂判处代尔那死刑，并在二十四小时内执行。劳雷先生和卡尔登他们想尽办法，却均遭失败。卡尔登决定兑现诺言，牺牲自己的生命成全露茜的幸福。
卡尔登通过巴尔塞的帮助混进了关押代尔那的监狱，想凭借相似的相貌替代尔那受刑。在遭到代尔那拒绝后，他麻醉了代尔那，然后让巴尔塞把代尔那偷运出狱。劳雷带着露茜、梅尼特医生和昏迷的代尔那逃离了法国。
德法石太太想起露茜是代尔那的妻子，便马上发动革命群众来逮捕露茜，可是露茜已经逃走，只剩下保姆普洛斯，在二人的厮打过程中，德法石太太因枪弹走火而丧命。而卡尔登则从容地走上了断头台。
