明经张晴岚说：有一个寺庙的藏经阁里住着狐狸。寺庙里的和尚大多在楼下休息。有一天特别热，有一个外来的和尚不喜欢楼下人多嘈杂，于是径直把他的东西搬到楼上去。这时和尚们突然听见房梁上有狐狸对他们说话：“你们暂且都回到自己的房间里去，我的家人有不少人，马上要搬到楼下去住。”和尚们问他：“你一直都住在楼上，为什么突然又要占据这里呢？”狐狸说：“和尚在这里。”和尚们又问：“你为什么要避开和尚？”狐狸说：“和尚是佛的弟子，我怎么敢不躲开呢？”和尚们又问他：“难道我们不是和尚吗？”狐狸没有回答。他们又问了好几次，狐狸才说：“你们自以为是和尚，我还有什么好说的？”我的堂兄懋园听说了这件事说：“这个狐狸也把黑白是非看得太绝对了，不过这也可以让那些儒释道三教里的人，好好想一想。”
【原文】
何励庵先生言：相传明季有书生，独行丛莽间，闻书声琅琅。怪旷野哪得有是？寻之，则一老翁坐虚墓间，旁有狐十余，各捧书蹲坐。老翁见而起迎，诸狐皆捧书人立。书生念既解读书，必不为祸，因与揖让席地坐。问：“读书何为？”老翁曰：“吾辈皆修仙者也。凡狐之求仙有二途：其一采精气，拜星斗，渐至通灵变化，然后积修正果①，是为由妖而求仙。然或入邪僻，则干天律，其途捷而危。其一先炼形为人，既得为人，然后讲习内丹②，是为由人而求仙。虽吐纳③导引④，非旦夕之功，而久久坚持，自然圆满。其途纡而安。顾形不自变，随心而变，故先读圣贤之书，明三纲五常之理，心化则形亦化矣。”书生借视其书，皆《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》之类，但有经文而无注。问：“经不解释，何由讲贯？”老翁曰：“吾辈读书，但求明理。圣贤言语，本不艰深，口相授受，疏通训诂，即可知其义旨，何以注为？”书生怪其持论乖僻，惘惘莫对。姑问其寿。曰：“我都不记。但记我受经之日，世尚未有印板书。”又问：“阅历数朝，世事有无同异？”曰：“大都不甚相远。惟唐以前，但有儒者。北宋后，每闻某甲是圣贤，为小异耳。”书生莫测，一揖而别。后于途问遇此翁，欲与语，掉头径去。案此殆先生之寓言，先生尝曰：“以讲经求科第，支离敷衍，其词愈美而经愈荒；以讲经立门户，纷纷辩驳，其说愈详而经亦愈荒。”语意若合符节。又尝曰：“凡巧妙之术，中间必有不稳处。如步步踏实，即小有蹉失，终不至折肱伤足。”与所云修仙二途，亦同一意也。
【注释】
①正果：指学道修仙的人，精修得道叫正果。
②内丹：道家的修炼方法之一，唐代中后期以后逐渐兴盛。道家认为人的身体也是一个“炉灶”，可以在自己的形体中修炼“精、气、神”而成“仙”，称为内丹。
③吐纳：中国古代的一种养生方法，即吐出恶浊之气，吸入新鲜的空气。后来被道教承袭，道教认为这种吐纳可以吸取“生气”，吐出“死气”，达到延年益寿的目的。
④导引：道家的一种养生方法。一般为呼吸俯仰，屈伸手足，使气血充足，身体轻盈。后来被道教神化为“修仙”的一种方法。
【译文】
何励庵先生说：据说明末有一个书生，独自行走在树丛中。突然听见有大声的读书声。觉得很奇怪，在荒野里怎么会有人读书。于是寻声找去，看见一个老头坐在坟墓中间，旁边有十几个狐狸拿着书蹲坐在那里。老头看见书生起身迎接他，其他的狐狸都拿着书像人一样的站着。书生心想他们既然会读书，一定不会害人。因此回礼席地而坐。书生问老头：“你们读书做什么？”老头说：“我们都是修道成仙的人。一般来说，狐狸要想成仙有两条途径，一个是采集精气，朝拜星斗，渐渐达到通灵变化，然后不断修炼以成正果。这是从妖道成仙的途径。但容易走火入魔，触犯天条。这条途径很便捷但是也比较危险。另一条途径是先修炼成人，成人以后，再修习内丹，这是从人而成仙的途径。虽然呼吸吐纳导引，不是一朝一夕就可以完成的，但是一直坚持下去，自然会到最后取得成功。这条途径比较缓慢但是更为安全。形体不会自己变化，而是随着心的修行而变。所以我们要先读圣贤之书，明白三纲五常的道理，心变化了，形体也就会跟着一起变化了。”书生向他们借过书来看，都是《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》一类的书籍。但是只有经文却没有注解。书生问：“没有解释的经，怎么能够给大家讲解，让大家明白呢？”老头说：“我们这些人读书，只要求明理就可以了。圣贤所说的话，本来不是很难懂。大家互相口头教授，把经书的意思贯通，将其中的一些名物解释一下，就可以知道其中的意思和旨趣了。还要注释干什么呢？”书生觉得他们的观点很奇怪，支支吾吾不知道说什么好。于是请教老头的年岁。老头说：“连我自己都不记得了。但是我记得我读经书的时候，世上还没有雕版印刷的书籍。”书生又问：“您经历了好几个朝代，觉得世间的事情有什么变化没有？”老头说：“基本上都差不多。不过唐代以前，只有读书人。北宋以后，常常听说某人是圣人，其实只是稍微有些不同而已。”书生不懂老头所说的话，行了个礼就告辞了。后来书生又在路途中遇见这个老头，正要和他说话，老头转头径直走了。我想这大概是何先生编造的寓言故事。何先生曾经说过：“通过讲经来求取科举中第，把经义都肢解分散了，就地发挥。其所说的言词越优美，离经的本意就越远。”他所说和这个故事的寓意相同。何先生还说过：“大凡巧妙之术，中间一定会有不稳妥的地方。如果一步一步踏踏实实的走，即使偶尔会摔跤，但不至于断胳膊断腿的。”这和老头所说的修炼成仙的两个途径，也是一个意思。
滦阳消夏录（四）
【原文】
有山西商居京师信成客寓，衣服仆马皆华丽，且云援例报捐。①一日，有贫叟来访，仆辈不为通。自候于门，乃得见。神意索漠，一茶后，别无寒温，叟徐露求助意。咈然曰：“此时捐项且不足，岂复有余力及君？”叟不平，因对众具道西商昔穷困，待叟举火者十余年。复助百金使商贩，渐为富人。今罢官流落，闻其来，喜若更生。亦无奢望，或得曩所助之数，稍偿负累，归骨乡井足矣。语讫絮泣。西商亦似不闻。忽同舍一江西人，自称姓杨，揖西商而问曰：“此叟所言信否？”西商面赪曰：“是固有之，但力不能报为恨耳。”杨曰：“君且为官，不忧无借处。倘有人肯借君百金，一年内乃偿，不取分毫利，君肯举以报彼否？”西商强应曰：“甚愿。”杨曰：“君但书券，百金在我。”西商迫于公论，不得已书券。杨收券，开敝箧，出百金付西商。西商怏怏持付叟。杨更治具，留叟及西商饮。叟甚欢，西商草草终觞而已。叟谢去，杨数日亦移寓去，从此遂不相闻。后西商检箧中少百金，鐍锁②封识皆如故，无可致诘。又失一狐皮半臂③，而箧中得质票一纸，题钱二千，约符杨置酒所用之数。乃知杨本术士，姑以戏之，同舍皆窃称快。西商惭沮，亦移去，莫知所往。
【注释】
①报捐：秦代开始准许士民通过向政府捐款纳粮而买官职，历代效法，到清代而滥。
②鐍锁：关锁。
③半臂：短袖或无袖的单上衣。
【译文】
有一个山西商人旅居在京城的信成客寓，他的衣饰、仆人、马匹都非常华丽，并且宣称要依照惯例捐钱做官。有一天，一个穷老头来拜访他，仆人们却不给他通报。老头只好自己等在门口，这才见到山西商人。山西商人神情冷淡，在上了一杯茶之后就没有再说什么了。老头略微表示出请求他帮忙的意思，山西商人很不高兴地说：“我现在捐钱做官的钱都不够，哪还有余钱帮你呢？”老头很失望，于是跟店里的其他人说，那个山西商人原来很穷，给他做了十几年的跟班，后来老头给了他一百两银子让他做生意，山西商人才渐渐富起来。现在老头被撤官了，流落街头，听说山西商人来了，以为这下有了希望很高兴。他也没有太高的企图，只希望能够得到他帮助山西商人的钱数，让他可以摆脱债务的拖累，能够返回故乡而已。说完，老头又忍不住流起眼泪来。山西商人在一旁好像没有听见一样。忽然同在店里住的一个江西人，自称姓杨的，向山西商人行了一个礼然后问他：“这个老头说的都是实话吗？”山西商人脸红了，说：“这件事确实是这样，但是我也很遗憾现在没有能力报答他。”杨说：“你暂且做你的官，不用担心没有借钱的地方。如果有人肯借你一百两银子，一年之内还清，并且没有利息，你肯借来报恩吗？”山西商人勉强说：“我很愿意。”杨说：“你只要写一份协议，一百两银子我来负责。”山西商人迫于大家舆论的压力，没有办法只好写了一份协议。杨收好了协议，打开他的破箱子，拿出一百两银子付给山西商人。山西商人很不痛快地把它给了老头。杨又安排了一桌酒席，留老头和山西商人一起喝酒。老头十分高兴，而山西商人只是应付了事而已。吃完了，老头表示感谢离去，杨过了几天以后也住到别的地方去了，从此再也没有听到他的消息。后来山西商人检查自己的箱子，发现少了一百两银子，但是箱子的锁和上面的封条都好好的，没有空子可钻。他又丢失了一件狐皮的半臂，而他的箱子里有一张质票，上面写着两千钱，大概正好是杨安排酒席的费用。于是才知道杨原来是一个术士，用这个来戏弄他。同在店里住的人都暗暗拍手称快。山西商人又惭愧又沮丧，也搬走了，不知道到哪里去了。
【原文】
王秃子幼失父母，迷其本姓，育于姑家，冒姓王。凶狡无赖，所至童稚皆走匿，鸡犬亦为不宁。一日，与其徒自高川醉归，夜经南横子丛冢间，为群鬼所遮。其徒股栗伏地，秃子独奋力与斗，一鬼叱曰：“秃子不孝，吾尔父也，敢肆殴！”秃子固未识父，方疑惑间，又一鬼叱曰：“吾亦尔父也，敢不拜！”群鬼又齐呼曰：“王秃子不祭尔母，致饥饿流落于此，为吾众人妻。吾等皆尔父也。”秃子愤怒，挥拳旋舞，所击如中空囊。跳踉至鸡鸣，无气以动，乃自仆丛莽间。群鬼皆嬉笑曰：“王秃子英雄①尽矣，今日乃为乡党吐气。如不知悔，他日仍于此待尔。”秃子力已竭，竟不敢再语。天晓鬼散，其徒乃掖以归。自是豪气消沮，一夜携妻子遁去，莫知所终。此事琐屑不足道，然足见悍戾者必遇其敌，人所不能制者，鬼亦忌而共制之。
【注释】
①英雄：此处为形容词，以为豪迈，勇武的气质。这里是反讽。
【译文】
王秃子很小的时候就失去了父母，不知道他本来姓什么。他是在姑姑家养大的，跟着姑夫姓王。他的性格凶悍狡猾又很无赖，每到一个地方孩子们都赶快逃走躲避起来，鸡呀狗呀也被他闹得不安宁。有一天，他和同伴从高川喝醉了酒回来，夜里经过南横子一堆坟墓，被一群鬼挡住了去路。他的同伴吓得两腿直发抖，伏在地上。秃子一个人独自和鬼搏斗，一个鬼怒骂道：“秃子你不孝，我是你父亲，你敢放肆打我！”秃子从来都不认识他父亲，正在半信半疑的时候，又有一个鬼说：“我也是你的父亲，你居然敢不向我行礼！”一群鬼同声高呼：“王秃子平常不祭祀你的母亲，让她没有东西吃流落到这里，做了我们所有人的妻子，我们都是你的父亲。”王秃子气愤得不行，胡乱挥舞着拳头，但他的拳头好像打在了充满空气的口袋上。他跳来跳去一直到鸡鸣，再没有力气动弹了，于是一头栽倒在草丛里。那一群鬼都哈哈大笑说：“王秃子平时的英雄气概完全耗尽了，我们今天算是为乡里人出了一口恶气。你如果还不知道悔改的话，我们以后还在这里等着你。”秃子的力气已经耗尽了，居然再也不敢说什么。等到天亮群鬼散去，他的同伴才扶着他回家。从此以后他的豪气消失殆尽，一天晚上，他带着妻子偷偷地走了，不知道到什么地方去了。这件事情很细小不值得拿来说，但是它也充分说明强悍暴戾的人一定会遇到他的敌人，人不能制服的，鬼也会对他有所讨厌而一起来制服他。
【原文】
佃户张天锡，尝于野田见骷髅，戏溺其口中。髑髅忽跃起作声曰：“人鬼异路，奈何欺我？且我一妇人，汝男子，乃无礼辱我，是尤不可。”渐跃渐高，直触其面。天锡惶骇奔归，鬼乃随至其家。夜辄在墙头檐际，责詈不已。天锡遂大发寒热，昏瞀①不知人。阖家拜祷，怒似少解。或叩其生前姓氏里居，鬼具自道。众叩首曰：“然则当是高祖母，何为祸于子孙？”鬼似凄咽，曰：“此故我家耶？几时迁此？汝辈皆我何人？”众陈始末。鬼不胜太息曰：“我本无意来此，众鬼欲借此求食，怂恿我来耳。渠有数辈在病者房，数辈在门外。可具浆水一瓢，待我善遣之。大凡鬼恒苦饥，若无故作灾，又恐神责。故遇事辄生衅，求祭赛。尔等后见此等，宜谨避，勿中其机械。”众如所教。鬼曰：“已散去矣。我口中秽气不可忍，可至原处寻吾骨，洗而埋之。”遂呜咽数声而寂。
【注释】
①昏瞀：昏昏沉沉，头晕目炫。
