青年学者说：“先生，这会不会犯卖国主义的错误？”
谭教授感到这个问题问得很奇怪，就问他说：“怎么会犯卖国主义错误呢？”青年学者说：“先生，如果强调这对中原王朝的实际控制线在长城以内，那么，会不会损害我国领土和主权的完整？况且，有些外国人也在叫嚷：万里长城就是中国的边境。”
谭教授耐心地说：“历史是一个不断发展、变化的过程，你所说的那个外国，那时才开始在东欧兴起。”接着，谭教授举起教鞭，在墙上那幅大图跟前站定，说：“清朝鼎盛时期，中国领土约1300万平方公里，包括了长城内外。但是中国近代受到侵略，统治者丧权辱国，直到1946年，中国领土损失了300多万平方公里，还有960万平方公里，当然也包括了长城内外。至于明朝取代元朝后，领土的疆域不与今天的国境线重合，这是我们必须尊重的历史事实！总之，中原王朝的疆域，历代都是发展变化的。”
可是，青年学者却说：“先生，有关部门的人说‘历史地图中凡涉及边界画法处，当然得听有关领导机构的意见，学者不应自作主张’；还说‘历代中原王朝边界只能画在现在的国界之外，至少与今天的国界相同，不允许以任何理由画在今天的国界之内，凡违反此原则者，即犯卖国主义错误’。您看呢？”
谭教授说：“这种说法是最令人痛心的！”他说：“我反对将学术上的分歧上升为政治分歧。至于我本人，我可以明确告诉你们：图可以不出，主编可以不当，历史事实不能随便更改。这就是我主持编著这部《中国历史地图集》所坚持的态度！”
谭其骧以这种严肃态度主持编出了一部科学的、真实准确的《中国历史地图集》。
亚里士多德不让师
凡是与虚伪相矛盾的东西都是极其重要而且有价值的。
——高尔基
亚里士多德是古希腊的自然科学家、哲学家、思想家。他17岁时进了雅典“柏拉图学园”，学习数学、天文、音乐和哲学。
这所学园的创办人是当时最有名的大学者柏拉图，他写了一部书叫《理想国》。在书中，柏拉图把全国的人分为三个等级：统治国家的“有智慧的人”、保卫国家的“勇敢的人”和从事生产劳动的人。他认为奴隶不是公民。
亚里士多德非常尊敬和热爱他的老师，他经常提出问题向老师请教。有一回，柏拉图对学生说：“划在沙子上的三角形可以抹去，可是三角形的观念，不受时间、空间的限制而留下来。”在柏拉图看来，天下万物都是由观念产生的，包括人类在内的现实世界，都是观念的影子。这种对世界的看法叫做唯心论。亚里士多德提出这样的问题：“树就是树，由种子长成，然后又结出果实，离开了实实在在的树，仅仅是头脑中树的观念，那又有什么意义呢？”他又问：“不是先有了现实生活中的各种三角形状的东西，然后在人们头脑中才有三角形的观念吗？”
在学园里，亚里士多德经常和柏拉图老师争论，有时候，他把老师问得答不上话来。
柏拉图非常看重亚里士多德，但又不喜欢亚里士多德怀疑自己的学说。亚里士多德认为柏拉图的确是一个很有学问的老师，能在这样的老师身边学习的确是一种幸福，所以，他在柏拉图学园一呆就是20年。但是，他对柏拉图的学说产生了许多疑点，在自己的疑问没有解决之前，他不盲从柏拉图。他说：“我爱我的老师，但是我更爱真理！”
有一回，亚里士多德捧着《理想国》请教柏拉图：“老师，文学为什么在‘理想国’里没有位置呢？诗人为什么被驱逐出‘理想国’呢？”柏拉图说：“现实世界都是观念的影子，而文学艺术呢？那是影子的影子，当然不是‘理想国’所需。”亚里士多德不同意老师的论断，坦率地说：“老师，诗人的创作是对现实世界的模仿，可不是影子的影子！文化艺术作品可以给人以快感，也可以净化人们的情感，对人的道德可以产生良好的影响！哲学家是智者，可是文学家并不愚蠢，诗人可不能逐出‘理想国’呀！”
柏拉图说：“亚里士多德，你又来同我争论了，你的思想像无拘无束的野马，应该给你戴上缰绳。”
亚里士多德的思想没有被带上缰绳。公元前347年柏拉图去世，亚里士多德离开了学园，后来自己创办了学校，推动了古希腊教育和科学的发展。哥伦布寻求新航路凡在小事上对真理持轻率态度的人，在大事上也是不足信的。
——爱因斯坦
一个偶然的机会，意大利航海家哥伦布读到一本书，书上讲人们生活着的大地不是方的，而是圆形的球体，所以应当叫“地球”。
这使哥伦布十分好奇。他想，既然地球是圆的，那么向西航行就应该能够到达东方国家。大地是不是个圆形的球体呢？向西航行真的能到达东方国家吗？哥伦布脑袋里产生了一连串的问号，他决心解开这个大地之谜。
1476年，哥伦布24岁了，他决定冒险进行一次向西的航行，探索通往东方国家印度和中国的海上新航路，并就此向葡萄牙国王提出了建议。不料他的想法刚一提出，就遭到了当时许多有学问的大学教授和哲学家们的非议，他们讥笑这位年轻人是个不知天高地厚的疯子，把他向西航行到达东方国家的大胆设想看成是精神错乱的结果。
不管别人怎样攻击他，哥伦布坚信自己的想法是有道理的，只是要实现西航的计划，没有当局的支持，自己既无船又无钱也无人是办不到的。1485年，他移居西班牙，继续争取西行。
十几年过去了，哥伦布仍未成行，但他一直在争取着，等待着。后来哥伦布的这一远大志向传到了罗马教皇耳中，教皇让他去求助西班牙皇后，并送他65元钱作为去见皇后的路费。哥伦布用这点钱买了一套衣服，一头驴子，就连吃饭的钱都没有了，出发后只好沿途乞讨。
哥伦布历尽艰辛总算见到了西班牙皇后。皇后抱着试一试的想法，给了哥伦布3只船，可是没有水手还是不能出航。太危险了，谁都不愿去冒险，尽管哥伦布苦苦哀求，磨破了嘴皮子，可谁也不愿去送死。怎么办呢？哥伦布想，人们不去不就是怕苦怕死吗，干脆去找皇后，请求她释放狱中的死囚犯，答应他们只要航海成功，就免去他们的死刑，并给他们自由。皇后同意了哥伦布的请求，这样水手问题总算得到了解决。
1492年8月3日，42岁的哥伦布终于率领87名水手，分乘3只船从巴罗斯港出航了。他们顶狂风，战恶浪，历尽千难万险，横渡大西洋，到达了美洲的巴哈马群岛和古巴、海地等岛屿。以后，于1493年、1498年、1502年，哥伦布又三次率船队西航，到达了中美和南美沿海地带。这些地方对哥伦布来讲是一块完全陌生的土地，他误认为这就是东方的印度了。尽管如此，哥伦布仍然功不可没。因为他证实了大地是圆形的球体，而且当时美洲这块大陆还不为世人所知，所以人们都说哥伦布发现了“新航路”和“新大陆”。哥伦布虽然没有继续西航到印度和中国，但对这个问题的解决却作出了重要的贡献。富兰克林诚实治电学有疑问的时候，最好是说实话。
——马克·吐温
